“不，不会的！”李斐张了张嘴，似溺水之人抓住了一根浮木，“就算是为了大哥......为了他，圣上也不会对我们李家赶尽杀绝的！”
“混账东西！还敢提你大哥？你简直是......”谢同之终于忍不住再扇了李斐一巴掌。可怒斥之时，却见李斐捂着脸看他。
李斐和其兄并不相似，可那双眼睛却能瞧出那人三分的影子。
谢同之眼中泛起了血丝，终于将手握拢成拳，长叹了一声：“李望之，看来是你哥和义父太护着你了......一个女子的冤屈在上位之人眼里算得了什么？
“那狗皇帝想重用青年贡生，又不想得罪贫贱的军户，还想要敲打女子三从四德。无事的时候，自然会为了安抚贡生去压着那案子。可一旦让他发现这案子里还牵连着义父，你觉得他会不会派人追查下去？御史台那些暗行御史可都不是些吃素的！
“今日我打你已然逾矩。可我既身为你义兄就不得不替你哥好好管教管教你......”
一声声的“狗皇帝”，让一肚子忠君爱国的李斐再也压制不住，他虽觉得此次圣上的抉择有失偏颇，做法也酷烈了些，甚至还危及到了知秋的生命，但他还是站直了身体:“可你们为什么不说是父亲错了？他不该做出这些事来！他不该为了权势总是和圣上争......”
谢同之不可置信地看向了他，“你怎么会以为这所有的一切都只是因为义父要争权夺利？！要不是义父他好不容易建立起监察寮设立了十三路监州，你李家早就被架起来烤了！你知不知道你哥他为了你李家......你以为你口口声声的圣上是个什么好东西？”说到此，他再不能继续下去。
李斐鼻腔之中蜿蜒出一股热血，但见谢同之眼中一闪而过的一丝悲愤，愣了一愣之后便不敢再出声。
见他模样，谢同之深吸口气抬起袖子，囫囵擦干了他鼻下的血渍：“自古以来，本就没哪个权倾天下的臣子有什么好下场！何况义父还德高望重，你大哥又曾是大业最受人倾羡的少年将军......你放心。陆染和叶风都跑不掉的，我已命人去追了。此处，也须先下手为强......”
“派人......去追了？”听到此李斐已然脑子发懵，并未深想谢同之后面半句的意思，却见谢同之勾了勾手示意胡伺祖靠近了些，在他耳边说了些什么。
胡伺祖一听，几乎以头抢地，朝谢同之跪下来不住磕头。
谢同之啧啧两声，拍了拍他的肩膀，“伺祖，可以了。我谢同之明予你讲明，你去了，你的家眷义父自然会派人好好照顾！总比你下去做了冤死鬼的强。”
胡伺祖留下一行浊泪。这才发现忙忙碌碌六十年，除了有命赚没命花的钱竟什么都没有留下。而李斐也这才咀嚼出“派人去追”几字的意思，几乎是痛哭流涕地向李同之恳求起来，让他放过叶风一命。
杀人不眨眼的小阎罗看了看他，不知想起了什么，竟愣了好久，最后长叹一声带着黑衣人消失了踪迹。
当天夜里，叶家起了一把大火。冲天的火光几乎照亮天际。
楼台倒塌之际，从小河里、池塘中、泥土下......显出了无数尸骨。
十年前白家失踪的当家娘子的骨骸也从西边一诡异院子的墙壁中露出一角......
和陆染一前一后地踏出临江县界碑的叶风仿佛有感应一般蓦然回首。陆染跟着回头一望，自然也发现了山下熊熊燃烧的火光，连忙冲到悬崖边——“那，那是临江县的方向。那难道是......是叶家？”
叶风点了点头，用一双黑白分明的眼睛直勾勾地盯看向了他：“这样大的火势大概是一个人都出不来了......叶家占地宽广，这火必是人为。而且不会是一人所为。必定是训练有素，分工明确......”
陆染一听便急了：“叶风！你什么意思！”
可转头一想今日公然来县衙灭口的其中一拨不就是镇北军的？转而心情复杂地降低了声调：“你信我！那个......今天我刘叔，呸，那刘校尉绝不会像李斐所说是我爹或圣上派来的！这里面一定有什么误会！这纵火的也绝不会是镇北军的！等我回到盛京一定会彻查此事！”
叶风张了张口，但看了看几乎火烧眉毛般的陆染，心中莫名一软，便又沉默了下来。
一路之上这金贵无比的小侯爷为了带着自己避开人群一直挑着山路朝南，不敢换马，也不敢吃东西，一大半天过去浑身都被汗水呕得发臭。也许这纨绔一辈子都没受过这样的待遇......
夜晚的山风撩起二人的发梢衣袖，自然闻得到对面那人的味道。
看着早已发冠凌乱的陆染，叶风叹了口气，心想：这人果然如传言一般是个脾气火爆的草包，可他也确如自己想象中那般刚直正义，心性纯良......
他第一次放柔了声音对陆染道：“到如今小侯爷还决定带着我这个麻烦南上吗？”
“自然！”陆染从未听叶枫如此软声对自己说过话，心里像被一根柔软的羽毛刮过。
他偷偷看向对面之人，看着皎洁月光在那人半垂的睫毛上投下柔软的影子，若有所思地摸了摸自己的下巴——唉，就算再是倔强，遇到了这么多事，多多少少还是会有些害怕的吧......也是。他毕竟不是个完整的男人，这一路还是得靠着自己这样的真汉子的……当下便心肝颤了颤，一腔热血涌上心头，再追上一句：“别怕！有我护着你呢！”
叶风看了看陆染的神色，顷刻间便猜出了他心中所想，才对那小侯爷升起的半点柔软瞬间消散得无影无踪。
陆小侯爷却全然不知，只觉得似乎连这山风都快要把叶风吹碎，连忙脱了自己外袍追上去给他披上，可刚触到了叶风的肩膀，却换来了更加冷淡的一瞥。
这么近的距离，陆染再次感叹这人脸上居然光滑如此连一点胡渣都没有，好看得像皇宫工匠雕出的玉竹……在心中叹了声可惜，怜惜地放低了声音：“山中风大。我一个大老爷们的倒是不怕冷，倒是你......”
没想到叶风却怒极反笑，拂了袖子便径直朝前。
“叶风？你在莫名其妙怄什么气？”陆染忍不住追上前去拦住了他：“夜里风大！看着样子还有走上一个时辰......”
叶风不胜其烦，停下了脚步：“陆小侯爷！原本在下以为小侯爷并非俗物。可到现在才知道你依旧和那些腌臜之人一般从骨子里将人分了三六九等！您看不上女子，也瞧不起阉人。难道为人做事就是凭了胯下的那二两肉吗？”
“我不是看不起你，我只是.....”陆染陡然一顿，递出外袍的手停在了半空。
原来，只是可怜啊……
也是。大业的贵子哪个学的不是天地君师、男尊女卑那一套？没想到，这纨绔还自带一身酸气！
想到此，叶风哂然一叹，抽走了陆染手中外袍，抬手便穿。却发现陆染呆呆地看着自己披上袍子准备系带之后，却不知为何脸上一红，夸张地转过身去。
难道此人竟然觉得自己与他……男“女”授受不清？！
见此，叶风干脆拉松了袍子恶狠狠拍了拍陆小侯爷的肩膀：“小侯爷？不愧是进过太学。奴家虽说下面和小侯爷不同，可上面却是一模一样。小侯爷如此作态是怕奴家吃了你吗？”
“什，什么奴家？！”陆染打了个寒颤，好不容易鼓起勇气回过身来，却见月光之下那人吊儿郎当地垮着外袍向他勾起淡绯的唇，半挑的眉毛之下一双含情目中波光粼粼......
“叶......风？”陆小侯爷狼狈地咽了口唾沫，向后打个趔趄。
“哎！奴家在呢。”
叶风捏起鼻子瓮声瓮气地答应了一声，而后慢慢伸出手来，一点点朝陆染的下颚逼近......
没有油彩和铅粉的他，神态潇洒，身姿颀长风雅，面孔在月光下显得越发秀雅清俊，让陆染看得有些出神。
——多年之前，皇城之中，一张如三月桃花般的笑颜竟慢慢浮现在他眼前。这人似风肖竹，那人如天上明月。他们明明是不一样的，不一样......
“三......”他恍恍惚惚喊出记忆中的名字，却晃了晃脑袋让自己清醒。
“三什么？”叶风朝他露出两排洁白的牙齿，指头刚好触到他的下巴，嘴角也几乎咧到了眼角。可见陆染就这么痴痴地望着自己，半路也就不笑了。
二人忽然静默。似乎连山风都凝固了下来。
一阵沉默之后，叶风率先一步避开了视线，清了清喉咙，却听到身后“噼啪”作响，似乎有人踩断了地上的树枝。
“谁？”陆染也从旖旎中清醒过来，将手按住刀柄，转头看向声音之处——