跨进朱红色的大门，陆染这才发现与望北楼极度相似的阁楼立于广场东北。不同的是望北楼共有七层，此楼为四。望北楼是六角楼阁，此楼为四。这大概便是这场宴会名为小楼宴的原因。他一边想着一边跟着护院朝南。
广场的四面皆是高墙。再往前走，中央便搭了个如莲花般的高台，其上立着面大鼓，以一拱桥与“小楼”的入口相连。刚才在远处看到的熠熠生辉的夜明珠便镶嵌在拱桥之上，与桥下碧波荡漾的水池相互辉映。河中鱼儿不时地泛起水波，桥上星星点点，其下波光粼粼。
正南面的高台最高，应是主人之座。因外面隔着屏风，看不见里面是何人。两个护院将陆染带上高台便抱拳离开。
进入屏风，陆染打量了台上一眼。只见李斐竟带着叶风坐在正座，叶家老爷叶绅坐在两人左下，正殷勤地给他斟酒倒茶。几个丫鬟则从右到左依次挨在李斐和叶枫的身后站了一排。
陆染生怕被人发现了端倪，不敢再多走一步，只眼观鼻鼻观心地抱着玄猫，站在了丫鬟们的最左侧。
此时，一个护院打扮的家仆匆匆进来，轻轻在叶绅的耳边言语了几声。
“没找到就没找到吧，把门关紧！那贼人跑不了！”叶绅看了看上座的李斐，厌烦地挥了挥手，而后不经意间往抱着玄猫的陆染处瞟了一眼，颇有些奇怪道，“这嬷嬷怎么看着这么眼生？你，叫什么？”
陆染鼻尖渐渐冒出汗珠，还好此时在叶绅身边的白管家搭了一腔：“老爷好眼力！这个嬷嬷是小的刚刚分给三公子照看猫儿的。姓王。”
“哦。王氏。”叶绅点了点头，又向陆染问：“你刚才见到这猫儿玩的绣球了么？”
陆染点了点头，又赶紧摇了摇。
“没有就没有，你怕什么？老爷又不会吃了你！”叶绅以为他害怕，轻笑一声，那眼神仿佛想透过陆染的衣衫将他剥个精光，让陆染直想戳瞎这小老儿的眼！
“王嬷嬷，”叶风看了看这边，拍了拍自己的右侧，“带着我的猫儿跑那么远做什么？还不站过来些。”
陆染这才呼出一口气，赶紧绕过几个丫鬟，站到了叶风身后。
见他站好，叶风仔仔细细地打量了陆染一眼，若有所思地看着陆染鼻尖那颗就要落到嘴角的冷汗，微微抬了抬嘴角：“王嬷嬷这脂粉......打得倒是比我匀称。”
陆染赶紧把头垂了更低。
“咚咚咚——”子时三刻，大鼓敲响。
如莲花般的高台四周架起了火把，一个带着獠牙面具的巫师跳到了台上，大喊了一声：“小楼宴始”。
话音一落，莲花的花心陡然下沉。
再起之时，莲心中竟出现了好几个或妩媚或清纯的“姑娘“各做着优美的舞姿定立在台上。
那些姑娘虽然个个美貌妖娆，但都胸部平坦、喉结突出。陆染一看便知是像姑扮的......
等他再看仔细一点，却发现那个像姑竟都在微微发抖。有人眼角已经哭花，有人脚下的绣鞋竟已渗出血来。原来这些人竟是被莲花下的铜丝窜成了各种姿势。
“看官们想启哪道花露？”台上的巫师阴阳怪气着。
“啪”地一声，几个像姑被各自送到了莲花的花瓣之上。
广场上人声鼎沸起来。高台之上蒙着面的贵客纷纷将手中的骨牌扔了下来。
“哦？原来是它。”巫师摇起了骨铃，一瓣花瓣忽然下沉下去。紧接着，连接着圆台与“望北楼”的拱桥下的湖水忽变得嫣红。、等着血水不再冒出，一杯杯红艳艳的血水被各个仆人端上了案来，升上来的花瓣中只剩下一具惨白的尸体，却依然做着那姿势极美的舞姿。
“胭脂——”叶风忽然浑身颤抖站起身来，却被李斐牢牢按在了座椅之上。
“原来那人叫胭脂？好名字。可一瞬间便如胭脂般化了......知秋，好好看着！我说了今日要让你看清楚的！”
叶风不断摇头，满脸是泪地喊着那像姑的名字。被定在莲花之上的像姑们一个个露出了或惊惧或绝望的神情，广场之上的看客们却各个甘之如饴……陆染忽觉得胃中不适。
待他好不容易忍了呕吐的冲动，却又听广场上乐声起，巫师摇起骨铃，
圆台上莲花花瓣的小孔中竟渐渐冒出了白色的蒸汽。一瓣，又一瓣花瓣，慢慢沉了下去......
“你们......这些禽兽！到底想干什么？！”叶风大喊一声，推开屏风想冲下高台。却李斐一把抱住，捉着他的脸朝外。
他不停挣扎，满面的油彩已花掉了一半，像攀着一根救命稻草般朝李斐讨起饶来：“李斐！不，李大人！求您，求求您！让他们停下来吧！让他们停下来吧......”
见他不理，又转头朝向叶绅：“爹！让他们停下来！我错了！我错了......”
话音未落，莲花的花瓣已陡然升了起来，七个像姑各自保持着原有的姿势，立于花瓣之上。如盛开在花上的画中仙。
香味，渐渐飘入高台。
“美人血如露。美人肤如脂。”那巫师拍了拍手。叶家的仆人便抬了七个装着荷叶的人形盘子，将几人各自抬上了南北东西的高台之中......
看着那些音容相貌仿若身前的“盘中餐“，如胭脂泪般的“杯中血”，陆染已打起了干呕。
叶风呆立在原地，不再挣扎。只扯出个比哭还难看的媚笑，泪流满面地朝向李斐，“小李大人，还有几个，还有几个没在这里！放过他们。东西我拿出来！立刻就给您！”
李斐顿了一顿，却并不给他回应。
叶风赶紧挣脱了他，连滚带爬地扑向了陆染身前，抱住他怀里的那只玄猫摇晃了两下：“赶紧，去叼那东西来！再晚就来不及了！”
那猫儿似听得懂人话，看了神志欲裂的叶风一眼，便嗷呜一声奔了出去。
——“咚咚咚！”
此时大鼓又响。叶风被惊得抽搐了一下，惊恐地睁大了双眼缓缓回过头去。
只见“望北楼上”那些影影绰绰的影随着鼓声越来越明显......
鼓声之后，望北楼上的每一个窗户陡然降下了帘幕。
一楼北角！二楼南面！还有三楼、四楼各一人，加上刚才的七个，总共十一人，正是今日所有陪他去望北楼的妙音阁像姑！
他不由往后几步，跌倒在地。
——“各位看官！”此时叶府的主人叶绅走出了南面高台的屏风，朝广场上拍了拍手。众人明白今日的重头戏即将开始，四面的高台陡然安静下来。
“今日，连当今太宰的幺子小李大人也大驾光临！实属叶某的荣幸......”
一听小李大人四字，小楼宴上几乎轰动起来。一个个客人恨不得揭开南面高台的屏风，好好膜拜一下当今太宰最宠爱的幺子，更好奇起来他身边作陪的美人是谁。
叶绅见目的达到，傲气地看了四周一眼往“望北楼”上指了一指，“来过小楼宴的贵客自然知道。我叶家小楼宴的出名之处，除了刚才的美酒、美宴，自然还有这小楼！
“此楼虽仿着大业第一名楼望北楼而建，无法建到七层六角，但也有四层四角，如今每一角一美人，总共四四一十六位，都是为各位贵客准备的绝顶美色！
“和往常相同，每位先在礼金上绑上自己的骨牌，投到场中……礼金最高的十六位客人投得选人资格。而后依顺序去拱桥选得美人。白银百俩买活，黄金千金买死。
“只是今日……为了我们尊贵的小李大人能够看得更加清楚……楼里的每个角落都是亮堂堂的......”
亮堂堂的？此话一出，四周的宾客开始窃窃私语起来。
叶绅会意地安抚起众人：“贵客们放心。叶某自然是不会让各位难堪的。第一个去试的贵客，礼金可免，且选死选活皆可。”
四周安静了一会儿之后，一个大腹便便的富商第一个起身下了高台。一个眉清目秀的家仆赶紧提着人皮灯笼，引着他穿过莲花圆台，站在拱桥上选人。
“就他！！”富商粗粗看了一看，便猴急地点中了二楼南面的像姑，跟着提灯的仆人进入了二层楼阁的南面一角。
待仆人将手中的人皮灯挂在南面那角，里面的灯火便更亮些了。
只见楼里的像姑被绑成了一个奇怪的姿势，却看不到折磨他那富商的半条影子！
一声尖叫声后，那小像姑便开始哭叫，而后声音越来越痛苦。再次大叫一声之后便一动不动了。
二层楼阁的南面灯火忽灭，一具白花花的尸体从其上扔进了池塘。
池塘里不知什么东西扑打起水花，一瞬之间便把那光滑尸身吞了干净，只剩下一具骨头。
“咚！”巫师敲了皮鼓，摇了摇头，“恭请二楼南面楼主出楼。”
那富商显然还未尽性，骂骂咧咧地被人拖出，跳着脚道：“这么快就死了！还要花我千金？太不经用了！”
巫师笑了笑，恭敬回他：“千金买命，百两买人，这是规矩。只是楼主太过威武，时间便就快了一些。”
听他这么一说，富商便也颇觉面上有光，提了裤子，耀武扬威地回到了位上。
经这一出，刚开始还有些忐忑的客人们立刻放下心来。无数套着骨牌的金银珠宝都往广场上投去......
叶家的仆人不停地端着盘子捡着东西。仔细点数之后，挑出最贵重的前十五位，写了单子交给了叶绅。
叶家老爷看了看礼金单上的数字，得意地哈哈大笑起来。一面敲击着桌案一面朝广场上喊：“请各位楼主入楼！”
“咚咚咚......”鼓声忽然急促，黄金白银不断堆积在圆台之上......十五盏人皮灯摇晃在夜色之中。
呻吟和痛呼响在四层楼阁，让那楼阁仿若人间炼狱。
叶风看向东西南北，不由得全身颤抖起来。
不过多时，一楼北角的灯笼已灭。望北楼上又扔下来几条或赤裸或残缺的身体。拱桥下的池水几乎变成了赤红。
“小楼”在叶风眼前一点点旋转起来。他着急地贴紧了屏风，盯着三楼和四楼的灯火，不断在心中祈求：“猫儿快点，再快点！快点回来！让他们活下来！都活下来吧！”