“此前先生都是由你看管照料的？”姬无常眉眼弯弯，姿态轻佻地道了句谢，“往后就不需要你了，先生以后我来照顾，兄台你爱干嘛干嘛去吧。”
庚姜未言，然指间倏动，薄刃一转，剑上凛光微漾打在姬无常惨白的面目上，赠予给他一个大写的拒绝。
“——你休想。”
时刻不待，竟然径直飞身先发制人。
“我见霍先生抬爱你，并不欲取你性命！”
庚姜木然着一张脸，还是那句话：“他不能和你走。”
姬无常侧身抬袖以扇做挡。镂金玉扇与三尺青锋对峙交锋，两者悍然激撞然而频频错身，震颤间发出訇鸣利器之音。武器代主人先行打过，恍惚间过招三十。罗幔裙裾漪荡脚下，既似蹀躞而容与，勾刮出数叠浪花，庚姜翻身躲过姬无常的凌空一脚，踢翻了矮桌花瓶。
捻袂既是虚障，庚姜借宽袍掩护使剑抓准破绽，一举直刺对方胸 膛。怎料剑芒锐利击不穿，反而姬无常抿唇得意，“又是谁告诉你我有弱点可循的？”扒开前襟露出护甲，姬无常趁其愣神不备又踹庚姜，“咱们整日刀口上舔 血过日子的，自然是命最重要！”庚姜堪堪躲开，怒目相向，二人平分秋色。
计相大人瞠目，提心吊胆地观战，唯恐两位大侠一个失手不察误伤他的小命，下意识就是往署丞大人边上凑。后者嫌弃地啧声，又威吓性地耍两把小皮鞭，“……滚一边去！”
计相大人嘴上忙应，身体还是不由自主矮了些，“大大大人，”他战战兢兢，眼瞅着庚姜舞剑又打碎了一个雕梅老花瓶，“这这——这得打到什么时候啊……”他还有命留着颐养天年吗……
霍阗刚想回答，嘴一张又叫中本良一阵鸡啼似的尖叫堵住了，“啊啊啊又又来人了——！！”
……这狗东西的耳朵倒是比甚么都灵敏。
遥听前堂传来推桌砸碗之声，伴随众人惊恐呼叫，脚步沓杂似军行，纷纷攘攘，一路直奔后院而来。
怕是来者不善。“你不是问要打到甚么时候？这不就结了吗。”霍阗恹恹道。
计相大人此刻是草木皆兵，“继继承人——”他惶骇道，“那那那群不人不鬼的东西来来了……！！”
“庚姜——！”
庚姜反手握剑格挡于胸，抵住姬无常袭来的锋利扇骨，匆忙中扬头抽空回了霍阗一句：“在！”
霍阗：“护爷周全！”
“好！”
幽兰阁阁门大开，场内四人紧盯廊外，听得脚步声猝然而止，可惜来的又是熟稔面孔。
署丞大人最近的脾气确实不太好，“……继承人，不人不鬼的东西，”他怒极扬鞭狠抽中本良那张哇哇乱叫的嘴巴，“你说继承人，继承人呢？啊！不人不鬼的东西，瞪大你色迷迷的狗眼睛看看！这是甚么玩意儿，这是个甚么玩意儿？！”霍阗简直想戳瞎他的眼，掀了他一对眼皮要叫他瞧个明明白白，“这是人——是人！一个脑袋两条腿的人！！狗东西，你瞅瞅你那样儿，你和他们比起来哪个更不人不鬼些？要不要爷让你也做一回不人不鬼的东西？！切了你的四肢挖了眼睛灌水银，塞进粪桶里做成人彘，啊？！”
中本良这一惊一乍的本事显然已经把霍阗惹恼了，如今被他揪着头发两瓣嘴皮都要给抽肿，涕泗滂沱哭得悔不当初，“大大人、爷……爷！我错了！狗东西错了！！呜别抽了别抽了……疼疼疼——！！”
“先生这脾气倒是一点就着，火爆，”姬无常眯了眯眼睛，“实在太抬举在下的一干随从了，谈不上是人，不过是一帮没有自我意识的死人子蛊罢了。”
“死人子蛊，活死人？”署丞大人略微诧异，“母蛊呢？”
“自然是在我身上，”姬无常撩开袖口大方让他瞧，在腕间惨白的皮肤埋没之下赫然是一条玉镯粗 大的食髓母蛊，蠕动肿-胀着，上面死缝弦扣，拉开即是十三道淬火蚕丝，他就是以这样的手段号令死人子蛊。
霍阗仍觉纳罕：“你们明明是一队人马，可怎么偏偏你先来了？”
姬无常温和敛唇，“这不是一打听到先生的消息，就赶着来见你么。”
霍阗闻言一阵恶寒，鸡皮疙瘩爆起一身，一字一顿冷笑道：“……那还真是，承，蒙，您，厚，爱，了，啊！”
谦虚应对：“不敢当不敢当，为了你值得。”
霍阗：“……”
回首笑望庚姜，“没想到我们打起来竟然不分伯仲，实在有些惭愧，”他怜惜似的拿袖口擦了擦扇子，“可现在不同了，我让你半盏茶，奉劝兄台逃得远远的，不然一会儿要叫在下的手下抓住，可是会死得很难看的。”
“姬无常，话留三分余地，这三分是留给你岌岌可危的脸皮，”霍阗皱眉不屑道，“不要说得太狂妄，庚姜是我的人，死的难看的究竟是谁，目前还不得而知呢。”
“那倘若我杀了庚姜，你就会跟我走了是吗？”他捋袖露出母蛊弦扣，合腕再展十三道弦筝迸射而出，整齐划一呈于双臂之间，“我先前说的话还作数，”姬无常对庚姜说，“不多不少半盏茶。被逮住了，就休怪我不顾及霍先生的情面了。”
——喂喂喂我也不是这个意思啊好不好？！
霍阗“……神经病。”
假如署丞大人今天有算卦，那一卦必定是蒙：所求不得，失利後时。但是严格意义上来说这卦象并非只针对他，而是针对在场所有人，譬如他想套出年税金的下落，譬如庚姜与姬无常一战定局争夺他的未来抚养权，譬如计相大人心心念念的颐养天年。
计相大人慌张地像只鸡，因为他说他又听见哪里诡异的动静了。
署丞大人怒得又打他一鞭，“大禹三过家门而不入，你是三吐胡言被我暴打。怎么着，你祖宗是真祖传了你一张开过光的嘴，现在还想试试狼来了的故事究竟能不能成真的？”
能，能成真的。
真的，来了。
布城郡郡分部署，计相中本良维持住他一生中最后一个惊悸交加，将哭不哭的奔丧脸，被一颗疾速飞驰而来的铜铁子弹贯穿后背终结了性命。执掌司命簿的鬼判官瞧他一脸蜡黄外附肾亏，意觉其人薄命到甚至活不过而立之年，能死在人生一半当真血赚。
当时霍阗就在他旁边，事发突然，眼看他倒下抽搐挣扎，表情痛苦且扭曲，源源不断的血溢漫染红榻榻米。他愣且一愣，还是庚姜反应及时，乍然腾跃而起，携剑护于霍阗身侧，黯绿色的眸子紧盯住廊外。此外有假山荷花，漫池浮草，岁月静好，竟然未曾有一丝风拂过。
天朗气清。
一对木筷子在中本良一动不动的脑袋上戳了戳，“死了？”霍阗喃喃，又抬头问姬无常，“你干的？”
姬无常一把扇子掩住半张俊俏的脸，蹲下查看中本良温热的尸身，“子弹穿心致死，”他张臂耸肩以表无辜，“我身上没带枪，而我那群没脑子的手下……倘若他们真的会使用这类精密器械的话，如今也不用任凭我摆布了。”
“只不过没套出更有利的信息，死了可惜了——不过也好，”署丞大人挑唇寒笑道，“……看过爷女装的，都不该活在这世界上。”
姬无常举手：“我除外。”
庚姜同举：“我也除外。”
霍阗：“……闭嘴吧！”
纸糊的拉门上有一枚小孔，姬无常凑近瞧了瞧，“看纸破的走势，应当是从外疾射而入，而打出来的孔要比子弹本身大得多，说明持枪人并非水平射击，就目前环境最有可能的还是，”他拿扇子对着檐顶虚虚一指，“——那里。”
姬无常：“人可能还埋伏着，但是射杀完这家伙后却迟迟没有下一步动作，说明我们现在还算安全。当然，他们现在也很有可能已经脱身逃跑了。”
“只不过他们所求为何……？”
“或许正如中本良所言，他们就是那群不人不鬼的东西，此行来的目的就是为了中本良，”霍阗分析道，“杀了中本良，一切就都串联得上了：两个月前他们截了这狗东西私藏的年税金，中本良至今都在暗访年税金和他们的踪迹。中本良的存在对于他们来说就是个威胁，免不得要除之而后快。”
——可，可不对啊。
假设那群东西当真把中本良视为眼中钉肉中刺，而杀他不待片刻功夫只需一枪，那何故要大发慈悲多让他苟延残喘两个月？
难道——难道说——
“杀了中本良不过是顺手，”一直沉默着的庚姜突然插话，“……他们，另有所图。”
——我感应到他们了。
庚姜说着并抬手遥指对廊的檐顶。
——就在那儿。
又一枚子弹破空袭来。