议长宣布大会结束。
宁宴起身的同时回过头，果然看见斜后方的卡洛斯也看向自己。
对视间，卡洛斯沿着座位走过来，一手揽住他的肩，转身对温斯特道：“阁下，我带宁宁走了。”
宁宴也道：“温斯特，那我先回家啦。”
“……去吧，路上小心。”温斯特正想夸一夸宁宴方才的表现，见状，默默将嘴边的话咽下，目送着小雄虫被军雌牵走了。
大会持续三个小时。走出议院大厦时，天色已晚，微寒的冷风铺面而来。
颈间感受到凉意，宁宴下意识往卡洛斯身边靠了靠。
“冷吗？”卡洛斯这样问着，却已经解下制服外套为他披上，“到飞行器上就缓和了。”
制服十分宽大，残留着体温，如同军雌的怀抱将他环住。宁宴心底一暖，抬手拢住银灰色制服边缘，和卡洛斯并肩往外走。
大会结束后，开放媒体采访。每有一名议员从大厦走出，保镖和记者蜂拥而上。记者举着话筒亦步亦趋地跟在议员身侧，口齿利索地进行采访，保镖连声重复着“让一让”，扛着摄像机的记者追在后面。
卡洛斯揽着雄虫大步走出，立刻有记者往这个方向奔来。还未靠近十米以内，走道仿佛凭空出现一队士兵，分列两侧。记者们被挡在虫墙外，只得止步，透过士兵们身形之间的缝隙艰难拍摄现场照片，心中都是一阵无语：
其他议员配备保镖，是出于防止突发事件的考虑。即便是温斯特阁下，也并不吝于接受采访。卡洛斯上将倒是把雄虫捂得紧！
黑发雄虫被上将护得严严实实，他们眼睁睁看着两虫的身影一同消失在飞行器前，相机内居然没能拍到一张正脸照。
喁稀団Ｎ
*
上将府。
温斯特的宣传计划中，有一项是面向其他星球的雄虫进行巡回演说。宁宴粗略地一想，有些意动。
他把这个念头告诉卡洛斯，对方却露出出不赞同的神色：“在外地奔波太耗费精力，万一生病就麻烦了。”
“已经两个月过去，我恢复得差不多了。”宁宴捏着卡洛斯的手历数证据，说一句就掰一下手指，“上周在庭院晒太阳的时候吹了点风，居然没有感冒；这几天忙着改演讲稿一直晚睡，但白天也没有精神不济。”
卡洛斯并未反驳这些话，而且换了个角度，好声好气地劝着：“温斯特阁下的计划不单是在中央星系内实行，最远要跑到第五星系。您还晕跃迁呢。”
闻言，宁宴不高兴了，咻的丢开军雌的手，不乐意地嘟哝：“就因为晕跃迁，难道我还要一辈子待在中央星系吗？”
他原本只是一时兴起，被连着否决两次之后，反而生出了逆反心理。
卡洛斯立刻住嘴，默默去拉他。
宁宴揣着双手，卡洛斯往左他往右，卡洛斯往右他往左。躲猫猫似的躲了几个来回，被军雌哭笑不得地直接抱起来，放在腿上。
“您想去什么地方都可以。”卡洛斯捧着雄虫的脸，亲一下他的眉心，“只是我存着私心，舍不得您受罪。”
“就是来回路上难受些，这算什么呀。”宁宴耳根一热，小情绪来得快去得也快，语气软和下来。“波昂现在是温斯特的副手，负责主管部分星域的巡回演讲。最终的行程安排还没定下，他都在查那边的景点了，还邀请我和他去玩呢。”
卡洛斯将宁宴抱高了些：“波昂还有朋友可以和他玩，您别听他的，多陪陪我吧。”
宁宴被发丝蹭得有点痒，往后一避：“别把自己说得这么可怜，我才不吃你这套。”
觉察到他的躲闪，卡洛斯低下头，在雄虫颈侧留下一个浅浅的齿痕：“您都想着和别的虫出去旅行了，我还不可怜吗？”
宁宴“嘶”地轻轻吸了口气，倒是没再躲：“什么‘别的虫’，那是你外甥！”
卡洛斯见他不再推拒，越发得寸进尺：“那也不能和我抢。”
“怎么连波昂的醋都吃，你这醋性也太大了，之前和我的观众较劲……”宁宴正抱怨着，猛地记起不少细节，眼睛都瞪圆了，你是不是还吃过‘科尔’的醋！”
“有吗？”卡洛斯神色一僵。
“有！”宁宴忿忿地捶他一拳，“我当时还手忙脚乱和你解释，别给我装傻！”
军雌被掀了老底，面色悻悻，小心地握住雄虫的拳头，揉一揉他微微发红的指关节：“宁宁，手疼吗？
宁宴不接话，他回想起那时的场景，又是好气又是好笑：“你瞒着我也就算了，怎么还和自己过不去？”
卡洛斯噎了一下：“……我总觉得‘科尔’是其他虫。”
宁宴目露疑惑：“为什么会这么想？波昂说过，科尔还是你的小名呢。”
“哈雷尔族中教养雌子一向不容情，自从我懂事后便再没有叫过这个名字。”卡洛斯解释，“只不过，几名雌兄弟之间没有很快改口。那时候波昂甚至还没读初等学院，都是十来年前的事了，难为他记得。”
“科尔”这个称呼，在某种意义上寄托了卡洛斯虫崽时期的记忆。只不过，随着他与哈雷尔分道扬镳，这一称呼封尘已久，承载的意义也面目全非，渐渐地卡洛斯认知中的自己割裂开。
卡洛斯语气随意，宁宴的思维却开始发散。不知想到什么，他往卡洛斯面前凑近了些，柔软的唇瓣在军雌侧颊上蜻蜓点水地一碰。
“没关系，你现在有我啦。”宁宴安慰他，“往后我就是你的家虫。”
“好，您是我的家虫。”卡洛斯呼吸一滞，收紧搭在雄虫腰间的手，略一停顿，在他耳畔低低地唤着，“宁宁。”
“嗯？”
宁宴尾音微扬，是一个疑问的语气，等着他接下来的话。
“雄主。”
“……”
宁宴反应不及，脸上轰的一下烧起来。原本想说的话瞬间被忘记，他顶着一张通红的脸蛋，呆呆地和军雌对视。
卡洛斯也不说话，只是垂眼望着他，红瞳中含着笑意。
“你……”足足愣了十来秒，宁宴才磕巴着开口，眼睛眨个不停，“我们还没成婚呢，你不准乱喊。”
“很快了，婚期就在下月初。”卡洛斯亲亲他扑闪扑闪的睫毛，“您也喊我一声吧，好不好？”
宁宴又不吭声了，目光躲闪着低下头。
见他害羞，卡洛斯也不强求，将他揽紧了些，把玩着雄虫白玉似的耳垂。宁宴任由他摸来摸去，半晌，忽然飞快瞄他一眼。
卡洛斯还未读出那一瞥中的意味，就听到他小声唤道：“雌君。”
低如蚊呐的两个字音落在耳中，卡洛斯眸光一动，面上罕见地泛起可疑的红，镇定自若的模样顿时消失得无影无踪。
卡洛斯用力拥住他，眼神热切：“宁宁，再喊一遍。”
宁宴缩起脑袋：“没有了。”
卡洛斯不依不饶地缠上去：“刚才我没有听清。”
“只喊一次，你没听清就算了。”
雄虫像一株含羞草，被轻轻一碰叶子，就颤颤地把自己卷起来。卡洛斯无法，托起他的后脑吻住，在间隙处含糊地重复着：“宁宁，再喊一遍吧。”
不同于这段时间以来的温柔缠绵，迎面落下的吻来势汹汹。宁宴险些忘记卡洛斯从前动辄是这样饿虎扑食的凶劲，他有些招架不住，信息素很快飘出来。
卡洛斯自然嗅到了空气中浮动的甜香。他在雄虫的后颈处留下一个吻痕，带着厚茧的指腹摩挲着那处肌肤，激起一阵战栗。
“可以吗？”
宁宴趴在军雌的肩头，幅度很小地点了点头。
恍惚之间，他逐渐沉入一片温暖的海洋。
脑中已然是一团浆糊，不久前的对话被弄混了。浮沉之际，宁宴想要抓住什么，唇瓣微张，脱口而出的却是另一个称呼：“科尔叔叔……”
卡洛斯用犬齿不轻不重地磨了他一下。
颈侧细微的刺痛让宁宴瑟缩一下，抬手抵住军雌的胸膛，委屈地控诉：“你咬我。”
房间内只开了一盏小灯，宁宴被笼在卡洛斯的影子下。军雌逆着光，轻轻托起他的脸，眼底神色晦暗不明：“宁宁，叫我什么？”
宁宴的瞳仁附着一层薄薄的水光，视野因之泛起模糊的光晕。他一眨眼，纤长睫毛沾上细小水珠，卡洛斯的面容顿时变得清晰。他却没能分辨出对方的情绪，下意识重复：“科尔叔叔……”
在床笫之间，只要喊出军雌的名字，都能等到温柔的吻。然而这次，意料中的吻没有落下来，宁宴猛地一颤，被逼出一声泣音。
他失神地望着上方的军雌，许久，才后知后觉地认识到症结所在，用湿润的面颊蹭蹭对方的手心，看起来很乖：“卡洛斯，不是科尔。”
卡洛斯不仅没有放过他，反而问：“您还觉得我是中年军雌吗？”
宁宴万万想不到对方在这个当口翻起旧账。这件事说起来理亏不在他，但他稀里糊涂的，一点儿捋不清逻辑，只能呜咽着摇头：“不觉得……”
卡洛斯见好就收，把雄虫惹哭之后又立刻顺毛。宁宴渐渐止住了哭声，本能地仰起脸回应对方的吻。
卡洛斯听着他软绵绵的轻吟，心中一动，趁机吹起枕边风：“宁宁，我们不参加巡回演讲，好不好？”
宁宴正想点头，残留的几分理智让他意识到不对劲，出声抗议：“你犯规。”
卡洛斯与他额头抵着额头，闻言忍不住笑，又赶紧咽下笑音：“您若是跟着温斯特阁下走了，我就只能独守空房。”
婚期已经定下，就在一个月后。听他这样说，宁宴猛地记起，巡回演讲的时间完全和蜜月期重合。
若是在二者之间做出抉择……
“好啦……我不去了……”宁宴已经迷糊了，说话也断断续续的。
卡洛斯继续哄他：“如果您想出帝都星看看，我带您去度假。您可以带上设备，沿途做直播或是录制素材。若是喜欢那个星球，我们就在那里多住一段时间。”
“嗯，听你的。”
宁宴闭着眼，舒服地轻声哼哼，没有注意到军雌就此突兀地沉默下来。
不知过了多久，卡洛斯忽地开口：“我爱您。”
情酣之际说些情话再常见不过。宁宴不觉有异，习惯性先念一声军雌的名字，软声回应：“卡洛斯，我也爱你。”
话音刚落，卡洛斯一改方才的温柔，亲吻纠缠的姿态堪称凶狠。
“宁宁，我爱你。”重复的话音之下压抑着翻涌的情绪，卡洛斯低声喃喃，“如果，万一……万一您不在了，我也不会独活。”
宁宴仿佛搭乘着一艘小舟行驶在海面，军雌忽然的失控让平静海面陡然掀起巨浪。他一时失声，如溺水之人般扬起脖颈，无力地喘息着。
“怎么忽然说起这个……”
由于战争和精神力暴动，帝国军雌的平均寿命在八十岁左右。但实际上，军雌的自然寿命足有两百岁，以卡洛斯如今的地位，只要不步前虫的后尘，寿终正寝并不是一件难事。
宁宴只当卡洛斯在担忧雌雄之间的寿命差距：“我们还有很长时间呢。”
“嗯，还有很长时间。”卡洛斯并没有解释，只是珍重地吻了吻他的面颊。
……
宁宴醒来时，已经是次日下午。他在卡洛斯怀中躺着，赖了会儿床，才被哄着爬起来。
卡洛斯替他换下睡袍。穿袜子的时候，宁宴才发觉，左足踝上多了一道细细的红绳，中央坠着一块小玉牌。
红绳正卡在踝骨上方，与瓷白肌肤上的点点红痕相映衬。玉牌随着他的动作轻轻晃动，带来微凉的触感。
宁宴凑近了些，指尖托起玉牌仔细端详。玉牌正反面都刻着复杂纹样，像是某种古老的文字，蕴含着难以言说的神秘力量。
他一眨眼，神色微怔：“这是什么？”
“平安符。”卡洛斯眼底闪过一抹不明显的紧张，低声解释，“虫神的殿宇由皇室世代供奉。前些天觐见陛下时，我向他请了恩典，在虫神面前求了一块平安符。殿内的侍者介绍，为雄虫阁下求的符应当系在脚踝，这样就不会被意外的灾厄带走。”
在遇到宁宴之前，卡洛斯从未向虫神祈求过任何事。或者说，在他的生命中，根本不存在“求”这个字。
但当他对着那尊威严肃穆的神像深深叩首，卡洛斯的念想无比虔诚——
虫神在上，愿他余生无灾无虞，平安顺遂。
对上军雌的注视，宁宴张了张唇瓣。
他想说，我之前居然不知道你也这般信仰虫神，又想说虫族的神会庇佑我这个外来之人吗。但他的喉咙发紧，迟迟没能发出一个字音。
“卡洛斯，”宁宴心中百转千回，开口时有些哽咽，“你是不是……听到录音了？”
“是。”卡洛斯听出他声音不对劲，急忙把雄虫抱过来，“怎么哭了？”
宁宴原本还竭力忍着泪意，被这样一哄，泪水立刻夺眶而出。他把脸埋进军雌怀里，既是掩饰，更是一种无声的依赖。
“我没有哭。”宁宴嘴硬。
“好，没有哭。”
卡洛斯哄小虫崽似的把宁宴抱在腿上轻晃，一下一下地抚摸着后背。他上身穿着一件薄衬衫，雄虫的泪水很快将衣料浸透，湿热的触感毫无阻隔地传至心口处。
半晌，宁宴才抬起头，带着鼻音：“每天有那么多虫向虫神祈祷，万一虫神顾不上我怎么办？”
卡洛斯听懂了宁宴未说出口的话。他为雄虫抹去面颊上残留的泪痕，亲吻那双湿润的眼睛：“我会一直守在您身边。”