城墙的大门在面前打开的那刻,楚霁仿佛听到了血液流过鼓膜时的沙沙声。
多年以来，他曾无数次带着一身风雪，穿行过这道高大的城门,然而这一次的感受，却和以往每一次都不尽相同。
近乎璀璨的人造阳光穿破黑暗，在冰原上投下一片耀眼的金。楚霁侧头和身旁的天狼对视一眼,勾起唇角，说：“走吧。”
劲风裹着雪屑涌入城门,气泡垒内的所有居民都已经被提前疏散过,街道上除了维持秩序的士兵外，空无一人。一双双眼睛躲在室内的窗户之后，或是紧张或是好奇地看着这支全由变异种组成的军队,缓步迈入这座曾经只属于人类的堡垒中。
天狼手下的军队常年居住在昏暗冰冷的矿洞深处,在感受到头顶温暖明亮的人造阳光、看到城内规整漂亮的建筑和街道两旁五花八门的店铺后，忍不住响起了一片小声的议论。
“操,人类真他娘的会享受,这地方也太舒服了吧？”
“头上那个亮到晃眼的东西就是人造太阳吗？不会从天上掉下来吧？”
“呼噜噜……我们以后能住在这里吗？我喜欢这种暖洋洋的感觉……”
“这是什么气味？好香！像是烤熟了的雪兔肉！”
“……”
人类的士兵原本颇为紧张地端着枪，盯着这群大摇大摆走进气泡垒的“野兽”，以防万一出现□□。没想到却猝不及防地听了一耳朵这样的议论，画风似乎跟自己想象中大为不同。
天狼余光瞥见楚霁压不住的嘴角,回头扫了一眼自己这群颇没出息的下属，清了清嗓子，下一秒,队伍瞬间又恢复了安静。
城门后的广场上，格兰·费诺带着两队亲兵,亲自等在了那里。他身半步后，苏恩斯眼眶微红地站在那,脸上是抑制不住的激动神色。
天狼率领的所有变异种都已经走进了城门，楚霁侧头跟他说了一句什么，独自走上前来。只是还没来得及开口，却突然被一道侧面冲出来的人影毫无预兆地抱住了。
他身上的防护服还没来得及脱，带着满身还没化的冰屑，然而林晞却像是感觉不到那一身的湿冷寒意般，以一种极紧的力道，将他拥了个满怀。
明明隔着一层厚重的防护服，楚霁却仿佛听到了他沸反盈天的心跳声。
一股难以形容的滚烫忽而从心头涌起，林晞的情绪极少有这样鲜明外放的时候，楚霁抬手回搭上他的后背，同样罕见地多了两分无措。
苏恩斯发来的信息并没有夸大，他只离开了三个月，林晞却瘦了很多很多。
大概是并不习惯于在众目睽睽之下将自己的情绪这样激烈地显露出来，数秒的相拥后，他深吸一口气，终于放开了楚霁，红着眼眶笑道：“回来就好。”
天狼就站在不远之外，静静地看着这一切，脸上分辨不出是什么表情。
林晞放开楚霁，抬起头的那一刻，不知有意还是无意地对上了他的视线。
林晞略微一怔，紧接着，却见天狼看着他，竟然缓缓笑了一下。
——曾经有过的某些猜测，在此刻得到了清晰的印证。可是天狼此刻看着林晞，却突然觉得对方很可怜。
楚霁并没有注意身后天狼的反应，林晞放手后，他安抚了几句，便转头看向了格兰·费诺。
费诺对于刚才发生的一切并没有感到意外，对着楚霁点了下头后，微微笑道:“楚指挥年轻有为，图谋甚远，没想到我有生之年，还能看到基因融合者踏入气泡垒城门的这天。”
楚霁稍稍欠了欠身，言简意赅:“这次多亏有您相助。不知道现在冯副主席在什么地方？”
“她刚去了白塔，特梅尔虽然已经被控制住了，但还有不少后续事宜要处理。”
费诺一边说，一边不动声色地朝楚霁身后的变异种军队看了几眼，似乎在找寻什么。
楚霁一眼就明白了他的意思，开口解释道:“从布拉韦里到气泡垒，路途遥远艰险，安珀博士这次没有跟我们一道过来。我打算等到气泡垒内尘埃落定后，再专门派装甲车去布拉韦里接她，顺道连着布拉韦里的其他居民也一起接过来。”
格兰点了点头:“这个做法倒是很稳重。正好之前气泡垒内空出了不少住宅，之前军部已经统一登记，收归政府，这次从布拉韦里来的基因融合者们正好可以住进去。”
他说着顿了顿，却是转头看向了不远处的天狼：“只是楚指挥，这次气泡垒会选择开门迎接，是因为有你一力作保，加之我们也有意图修复人类与基因融合者之间的关系。只是基因融合者毕竟和气泡垒相互抵对了数十年，又身怀利器，万一……”
他没再继续往下说，楚霁却已经明白了他的言外之意，回头看了天狼一眼，笑道：“我之前在布拉韦里生活了三个月，深知基因融合者们生性单纯善良，并不凶残嗜杀，何况人类与基因融合者之间的矛盾也并非不可调和，他们最根本的诉求，无非也就是回到家园。只要气泡垒的居民愿意与他们和平共处，多半不会闹得太严重。
他说到这儿，话音一转:“不过格兰上校的担心也并非没有道理，所以我倒是有一个提议。”
“什么？”
“我记得特梅尔之前提出过一个‘花蕊保护计划’，并在暗中建立了一个女性聚居区，小范围试行了这个计划。据我所知，在我离开气泡垒这三个月的时间里，这个计划的范围已经小规模扩大过一次。”楚霁说，“现在我建议废除这个计划，解放聚居区中的女性，并把之前的聚居区用来安置加入气泡垒的基因融合者们，这样一来，也有利于加强对基因融合者的管理，引导他们一步步融入气泡垒。”
这倒刚好和费诺的想法不谋而合。
只是这其中还有很多细节需要商讨，加上一些其他事宜，楚霁现在必须先去一趟白塔，亲自跟冯星曙对接。
……除此之外，还有特梅尔和楚择之，也得见上一面。
时间有限，楚霁简单跟天狼交代了两句，让他先带着手下这群基因融合者在居民区随便逛逛，熟悉一下环境，不要惹事。天黑之前，军部的相应人员会给他们安排好在气泡垒内的具体住处。
随后便跟着费诺一道往白塔去了。
大概是因为情绪最激动的时候已经过去，特梅尔比楚霁想象中要冷静一些，只剩下一些不冷不热的嘲讽。
楚霁面无表情地听他批判完全人类的愚蠢，又和冯星曙等一干军部高层商讨完后续事宜，最后离开的时候，天色已经开始慢慢变暗。
他本想去看看基因融合者们被安置得怎么样了，没想到刚走到白塔门口，却遇到了一个意料之外的人。
楚择之。
气泡垒的人造阳光终年明亮，对方逆光站在白塔门口，身后极少见地没人跟着，看上去已经在这儿等了一段时间了。
自从顾笺去世之后，楚霁很多年都没再和楚择之有过任何交流。
时至今日，他终于再次站在了对方面前，很多话也终于不得不摊开来说，可楚霁心里，却意外地没有太多感受。
也许是真的已经过去了太多年。
也许是事到如今，不论质问也好，怨恨也罢，都已经没有什么意义了。
对视几秒后，楚择之率先开口道:“去我那里吧。”
楚霁点了下头:“好。”
多年过去，楚择之却依旧住在当年和顾笺住的那套房子。房屋很大，却也因此显出了几分缺少人气的冷清。
房屋里的一切陈设似乎都和当年一模一样，踏进门的那刻，楚霁恍惚之间，仿佛又回到了十年前的那个夜晚。
楚择之没有招待他，楚霁也并不需要他的招待。他随意拉开了一张椅子，隔着一段不远不近的距离，坐在了楚择之的正对面。
他已经很多年没有认真看过自己这位血缘上的父亲，因此这也是第一次清楚地发现，楚择之的两鬓已经有了白发，眼尾的皱纹也已经深如刀刻。
他是真的老了。
他们之间已经不需要、也没有什么可寒暄的，楚霁坐下后，楚择之便开门见山地问：“你这次这样大张旗鼓地回来，是打算重启‘不死鸟’计划么？”
“对。”楚霁应了一声，顿了顿，话音里的情绪晦暗不明，“当时假死脱身的事，还要感谢楚上将放了我一马。”
听到这个称呼，楚择之皱了皱眉，似乎想说什么，不过最后却只是道：“五十多年前，‘不死鸟’计划由灾难前的人类联盟共同提出，之后的二十一座气泡垒均有参与。因此‘不死鸟’计划的研究所并没有建在任何一座气泡垒内，现在那个地方已经废弃了四十七年，想要重新启动当年的实验堆，难度恐怕很大。”
楚霁点了点头：“我知道。”
楚择之继续道：“当年‘不死鸟’计划的核心成员，除了希丽诺·安珀外，还有一个人和‘人类基因进化计划’一起，逃到了五号气泡垒，也许现在还活着。这几十年其他几个气泡垒暗中也没少培养核聚变方面的人才，你如果想……”
他说到一半，却被楚霁打断了：“我以为你叫我来，不是为了聊这个的。”
楚择之于是沉默了下去。
曾经顾笺在的时候，总是把这套房子打理得井井有条，哪怕楚霁一个月只回来一次，却依旧觉得充满了家的味道。
而如今这里却只剩下一片冰冷的空寂，像是一只吞噬了无数记忆的亡灵。
楚霁看着面前这个沉默的男人，不知道为什么，突然想起了十年前的那天晚上，他回到家的时候，看到的对方脚下那满地的烟头。
他不知道对于楚择之来说，顾笺究竟算什么，但最终还是忍不住问道：“这么多年过去了，关于当年我母亲的事，你就没什么想说的吗？”
楚择之盯着桌子上那个空空荡荡的烟灰缸看了几秒，再开口时，给出的答案却是：“我是军人，职责所在，不可徇私。”
尽管早就已经猜到了这个答案，但在亲耳听到楚择之说出来的这刻，他还是感受到了一股巨大的荒谬。
他倏地笑出了声，一错不错地盯着对面楚择之的眼睛，问：“那在替我的假死善后的时候，楚上将怎么就违背了你军人的职责呢？”
楚择之动了动嘴唇，眉心纹路愈深。
楚霁这一刻突然觉得无比疲惫，也没什么想再跟他说的，静静盯着他看了两秒后，猝然起身，转身向外走去。
然而走到门口的时候，却似乎想起了什么，最后一次停下了脚步。
微光落在他的背影上，他没有回头，仿佛对楚择之的反应并不在意，只是问:“你有没有想过，既然母亲可以变成蝴蝶飞走，为什么直到军方的人上门把她带走之前，她都没有选择自己离开？
“以母亲的聪明才智，想要活下去，其实并不难。但或许直到她被带走之前，都还曾对自己以冷酷铁血著称的丈夫，报有过那么一丝不切实际的期望吧。”
楚霁的每一个字都沉重得如一块铁石，他的身后，楚择之站在客厅里，整个人像是凝固了。
漫长的寂静后，却见楚霁微微偏了一点头，缅怀什么般，叫出了那个从前总是出现在顾笺口中的称呼:
“父亲。”
逐渐变暗的阳光里，他的一切神情都被掩没其中，看不分明。唯有浸了冰一般的声音，一声声敲在人的耳膜上:
“虽然已经没有意义了，但我始终想知道。
“这么多年，你后悔过吗？”