塞西尔·怀特要和嘟比嘟·波托贝洛斗技的事几乎传遍了整个学院。

  时间定在四点, 下午上第一节课的学生们都无心听讲,私底下讨论得轰轰烈烈——

  “听说是塞西尔主动提出的,我一点儿也不意外, 他总是四处招惹他人。而且, 他似乎相当记恨嘟比嘟抢走了他‘本学年最受瞩目新生’的位置。”

  “见鬼,我们什么时候举办过这样的投票了?等一下, 现在还能投吗,我必须投给嘟比嘟, 他的眼睛太漂亮了...”

  “今年实在是精彩纷呈!没想到才刚开学, 我就能看到1v1斗技!”

  “但我认为没多大意思,一年级学生之间的斗技, 能斗出个什么名堂?是用悬浮咒把对方的领带掀起来, 还是用初阶火球术烧对方的法师袍?”

  “这很难说,那位塞西尔·怀特懂的咒语可不比你少!而且,他的家族在水系魔法上天赋极高, 不可否认他很强。”

  “嘿!大家快来看!这儿有位塞西尔的狂热拥护者!”

  “我好担心嘟比嘟弟弟, 但愿他不要受伤,不然我一定会心碎的。”

  “我倒是十分期待——都别忘了嘟比嘟姓什么!我们的波托贝洛教授,当年可是米莉伯格百年一遇的奇才。”

  “真想去现场看看, 但我待会还有一节该死的魔法史要上, 克拉克教授恨不得在上课的时候,把门和窗户全都钉死,我们的视线最好只聚焦书本或是他的脸。”

  “嘿嘿!我不仅准备翘课,我这节还要早退!这么好玩的事情,我必须占个‘最佳观赏席’啊!”

  而作为主人公之一的岚冬, 因为下午没课,睡到近三点半才醒来。

  莱温早就没在身边了——他的“植物的语言”由三点开始, 要上到五点。

  岚冬懒散地爬起来洗簌,然后选了一套带防水属性的法师袍,在确认过头发没有睡翘后,他骑着扫帚赶往米莉伯格的竞技场。

  它便位于校舍东南角,占地非常宽广,有专门的座椅看台——许多知名的魔法竞技大赛都在这里举行。

  在米莉伯格魔法学院,学生之间可自由展开斗技——这是被院方所鼓励的一种“公然干架”,但也有一些规定和限制,比如高年级学生不得向低年级生发起挑战,不得使用被列入《违禁魔法目录(最新修订)》中的咒语等。

  岚冬抵达竞技场高空,发现看台上竟然坐满了学生,从低年级到高年级,有人拿着占星课用的望远镜,有人手里高举着“嘟比嘟征服世界”的牌子,还有人在用魔杖放烟花。

  德洛丽丝校长竟然也来“看热闹”了,坐在一众学生之间,与另外两位教授有说有笑。

  塞西尔早就到了,他已经站在竞技场的右侧,正漫不经心地把玩着他的魔杖,与他的跟班们聊天。

  “怎么还没来,他是不是怕了?”塞西尔吹了吹魔杖尖上不存在的灰。

  “嘟比嘟来了!快看天上!”观众席里传来惊喜的大喊。

  所有人一齐抬头,清秀英气的少年骑着天使羽毛造型的扫帚,流畅地从天而降,在热烈的喊叫声中,向观众席里熟悉的身影们招了招手。

  “嘟比嘟!加油!!!”在最前排的波利斯蹦起来,双手高举起快被人群与喧哗吓晕的蝙蝠布布。

  李也在旁边,腿上放着一箩筐瓜果零嘴,朝他招了招手。

  岚冬稳稳落地,学院的钟正好悠悠地敲了四整下——他并没有迟到。

  “斗技即将开始!一年级生塞西尔·怀特对——一年级生嘟比嘟·L·波托贝洛!”骑着扫帚漂浮在空中的解说高喊,现场欢呼排山倒海而来。

  塞西尔穿着有烫金水波纹的法师袍,浑身上下写着傲慢,他高举起手臂,出示自己的魔杖。

  “塞西尔·怀特的魔杖由岑木打造,具备强大的海洋之力——这无疑有助于他充分发挥自己的实力...噢快看!嘟比嘟·L·波托贝洛手中的魔杖!”解说忽然惊呼。

  岚冬拿在手里的,自然是那根洁白的玫瑰花魔杖。

  他实在太喜欢它了,在重要的斗技时刻当然也要用上。

  “虽然我看不出它由何种材质构成,但它是那样精致漂亮,简直就像一件艺术品!”解说激动道,“但愿它在外观美丽的同时兼具强大的实用性!”

  岚冬听见前半句时还微微抿唇,听到后半句,有些不满地挥了挥魔杖。

  魔杖的尖端划出闪亮的浅蓝色火光,仿佛在证明给大家看这不是一个玩具。

  哼哼。

  嘟比嘟魔杖可好用啦。

  你们就是想要都买不到呢,世上仅此一根,独一无二。

  他骄傲地立于竞技场左侧,身披一件质感柔顺防水的银灰色法师袍,领口两颗纽扣是六芒星的形状,闪烁着水晶般的光泽,底下则敞开着,被风吹向后。

  法师袍下摆刚过膝盖,少年修长笔直的小腿露在外面,肌肉线条隐约可见。

  踏着过脚踝的系带皮靴,他一步步向前,在距离十步位置停下,向自己的对手礼貌地鞠了一躬,魔杖背在身后。

  这个绅士的举动引发了观众席中不少尖叫声,塞西尔皱着鼻子,小幅度低头示意——又是那讨龙厌的贵族姿态。

  “请容许我再复述一遍规则,以防初次观看斗技的年轻魔法师们有疑惑。”解说飞到正上方位置,“本次斗技共三个回合,每个回合里,双方只能使用一条魔法咒语——是的,非常考验能力、反应及智慧。”

  这些规则,岚冬早已在《入学须知》上读过。

  老实说,他非常期待,并且希望塞西尔能强一些儿,不然,这场斗技将变得很无趣。

  “第一回合——”

  巨大的时钟沙漏自动倾倒,每个回合都只有短短三分钟。

  龙想要先试探一下对方的实力,所以他决定用他昨天在“基础魔咒”课上学到的咒语。

  塞西尔许是对自己相当有信心,这会儿一动不动地站在原地,仿佛随时准备接他的招。

  岚冬持稳魔杖,轻轻向上一挥,划出一个绚丽的半圆——几乎所有人都认得这个再简单不过的起手势。

  “波托贝洛这边率先有了动作!如果我没猜错的话,这是我们所有魔法师,在米莉伯格学会的第一道攻击类魔法——火球术!”解说喊道,“不过,这是否有些太过于小儿科了呢?”

  魔杖的尖端已经现出闪烁的火光,岚冬念出咒语:“弗莱姆...”

  他的动作突然停顿,略微歪了歪头。

  等等,咒语的后半句,是什么来着?

  蓄积已久的火球原本正呼之欲出,这下来了个急刹车,默默缩了回去。

  不行,不准回去——一回合只能用一条魔法咒语,已经不能改成另一条了!

  “...萨奇!”岚冬斩钉截铁地补充道。

  只听“咻”一声,火球重新由魔杖尖端冒出,并且迅速变大,向着对面的塞西尔冲去——

  “哼,雕虫小技。”塞西尔轻蔑道,动作迅速,挥挥魔杖:“库娜答里斯旺!”

  这是他入学那天用过的魔法,湛蓝色的水光铺天盖地而来,如同一张巨网,包裹住了迎面而来的凶猛火球。

  塞西尔的眼中盛满胜利带来的愉悦。

  但出乎他的意料,水火相遇,他的水网竟然没能占上风。

  火球如同变成了蓝色的水球,在半空中轰鸣、震动。

  随后——

  只听“哗啦”一声响,火球硬生生破开了水的屏障,但它也仿佛是耗光了气力,竟然与水一齐消散。

  只有白白的热烟留下,一道浅浅的彩虹越过湿漉漉的场地。

  “哇啊!精彩!!!”解说被溅了满身满头水,一手扶着扫帚,一手胡乱抹脸,“要是你们能早些告诉我,让我有些准备就更好了。”

  说着,他为自己施加了保护屏障,看上去就像待在一个半透明的泡泡里。

  其实在其他斗技比赛里,他总会很注意施加屏障,这次实在是他太小瞧这两个一年级生了。

  一上来就闹了这么大的动静。

  “发生了什么?”看台上的观众都有些反应不过来,拍拍法师袍上的一点点水花,“第一回合算是平手了,是这样吗!”

  “他们两位还真是‘水火不容’啊,嘟比嘟比我想象得要厉害多了!这真的只是普通的火球术吗?”

  “我想不是。众所周知,火球术的咒语是‘弗莱姆波伊’,没有人会搞错这一点吧?但嘟比嘟说的是‘弗莱姆...萨奇’?噢,这听上去太匪夷所思了,我可从来没听过这样的咒语。”

  那自然是不可能听过的。

  即便翻遍《亚利维魔法咒语大全》,也不可能找到龙随口胡诌的这一句。

  岚冬将心爱的魔杖插回到口袋里,跑到看台边缘,笑着同波利斯和李说话,接过他们递来的水与食物,面上毫无紧张感——斗技太好玩啦!

  他的目光偶尔在人群中搜寻,然后想起莱温需要上课,不能来看他。

  太可惜了,嘟比嘟的表现将会非常精彩呢。

  “嘟!比!嘟!”间或有声音隔着茫茫人海,喊他的名字。

  龙总是会转过头,不知道谁在喊,但格外开心地挥手回应:“我!在!这!”

  然后收获一大片如同狂热拥护者一般的尖叫声。

  场地右侧,塞西尔不声不响地攥紧了拳。

  他根本不相信他的水网会和普通的火球术打成平手——这二者根本不在同一个层次,一定是有什么出了问题。

  不过,他至少明白了,对面那位波托贝洛比他想象得要强大。

  因此他在下一回合里决不能再放松,他必须抢占先机。

  时钟沙漏再次翻转,意味着第二回合已经开始。

  “非常快!塞西尔·怀特定是要展开反击了!我有预感,这将会是一个相当复杂的招数...”解说一边念着,一边骑着扫帚飞得更高了。

  显然,他这回可不希望再被波及。

  岚冬眼看着塞西尔脚底下出现了巨大的魔法阵——翻涌的水系元素正簇拥着他,亮蓝色的游鱼在他身边灵活地游荡。

  这个魔法...好酷。

  龙看了也想学。

  “天啊!是领域魔法!”观众席里,高年级的学生们惊呼阵阵,并有些得意——低年级的家伙们可大都没这等见识,“虽然看上去范围还非常有限,但能使出这招的绝非等闲之辈。”

  关注正在回到塞西尔身上。

  塞西尔站在魔法阵之上,脸映水光,看着对面似乎束手无策的少年,抬起魔杖,指挥所有的游鱼发起攻击。

  刚才还悠然游动的可爱鱼儿们全成了牙齿锋利的食龙鱼!

  它们甚至化作利刃,速度快得所有人几乎看不清,但无一例外全部指向岚冬。

  龙微微吃了一惊,反射性地要原地起飞,翅膀差一点儿就从背上长出来。

  但让所有人——包括他自己都意想不到的是,一道柔和的白光忽然笼罩了他的全身,转瞬之间,岚冬感觉到有什么轻轻覆盖在了自己身上。

  “啊啊啊啊!这是什么!看上去好美!”观众们惊呼。

  那是一件轻飘飘的、半透明的纤长斗篷,下摆自然地随风扬起,轻得就像天使的羽毛。

  岚冬即刻露出了放松的笑容。

  这是他开学典礼时,从德洛丽丝校长那儿得到的技能“天使雨衣”!

  据说,它能够抵御水系魔法的攻击。

  德洛丽丝校长坐在看台上,像个小女孩儿那样捧着脸,也笑了:“做得好。”

  游鱼变的利刃触及这件“雨衣”,统统化作了普通的水,顺着斗篷淌下来,没有触及岚冬分毫。

  “不可思议!这是非常了得的光系魔法!不得不说,这件雨衣斗篷可真是仙气飘飘!”解说飞下来一些儿,特意在脸色苍白的塞西尔面前绕了一圈,又急速升空,仿佛是怕被塞西尔抓过来揍一顿:“塞西尔·怀特这下有难了!毕竟,我们的嘟比嘟·L·波托贝洛还未使出他本回合的那条咒语呢!”

  塞西尔的脸色瞬间变得越发的白,几乎可以说是惨白。

  “什么意思?他现在穿着的飘飘然斗篷难道不作数吗?”有观战的学生感到疑惑。

  “笨蛋!连这你也没明白吗?那是一项被动技能,证据是——嘟比嘟根本没有念咒语!”

  “所以,”岚冬弯眼笑了笑,非常“好心”地总结给对面的塞西尔听:“现在是嘟比嘟反击的时刻了。”

  塞西尔紧咬牙关,才努力克制住了没有破口大骂对手“卑鄙无耻”。

  岚冬抽出魔杖,像指挥家那样,优雅地向上一挥,划出半圆来。

  “噢,怎么又是火球术?”观众们都很震惊,也有些许失望——他们还指望再看点儿更厉害的魔法呢。

  “水,最怕什么东西呢?”岚冬停顿动作,缓缓念咒:“弗莱姆波伊!”

  观众席里爆发出掌声——嘟比嘟终于把火球术的咒语给念对啦!可喜可贺!

  “你可真是个蠢蛋。”塞西尔却得意道,脸色终于不再苍白,因为他怎么也想不到对手会这么傻。

  塞西尔抬起手,充沛的水元素再次翻涌,如同洪水瀑布,轰然冲向那颗显得渺小脆弱的火球。

  “不好!塞西尔的领域魔法还未解除呢!”解说急得大喊。

  “啊啊太可惜啦,怎么会只用火球术呢,我们嘟比嘟弟弟还是太温柔了。”

  岚冬却缓慢地眨了一下眼,脸上丝毫没有惊慌与不安,而是又问:“水最怕的,只能是火吗?”

  话音刚落。

  那颗小小的火球忽然之间转变了模样。

  它变成了钻石那样剔透的冰蓝色,迎上了铺天盖地而来的水。

  一位坐最前排的女孩惊讶得张大了嘴,并且下意识打了个哆嗦,抱住了自己的手臂。

  每一股翻涌的水,此刻都被定格成了固定的形状,闪烁着比秋意更寒冷的光。

  大半个竞技场里,但凡水过之处,无不被冰封锁,现场明明坐无虚席,此刻却静得鸦雀无声。

  “还可以是...冰。”有人喃喃回答了嘟比嘟问的那个问题。

  整个竞技场这才爆发出惊天的欢呼——“太神奇了!我们没有看错吧?火竟然可以变成冰!”

  “冰可以说是水系魔法的旁支。”解说激动道,“所以,还有什么是这位天才魔法师办不到的吗?他甚至精通对手擅长的那类魔法!”

  “天才魔法师”这个头衔让龙几乎翘起了尾巴,又转过头在观众席里寻找——很厉害吧!这是嘟比嘟从冰雪女王凯瑟琳那儿学来的魔法!

  茫茫人海,欢呼声闹耳。

  明明还剩最后一个回合定胜负,但全场近八成的观众都在高喊着他的名字。

  龙的星星瓶里也在不断收纳着越来越多的星星。

  岚冬此刻开心得快要蹦起来,想到即将到手的满满一箩筐魔晶石,他深樱桃色的眼眸看向对面的塞西尔,以确保对方没有忘记。

  这使他及时注意到了对方眼里迅速蓄积的恨意。

  塞西尔紧紧捏着手里的魔杖,几乎要把它给硬生生折断。

  这场斗技,嘟比嘟彻底夺走了他所有的瞩目,甚至他引以为傲的魔法天赋,也变得不值一提。

  对方使用他擅长的水系魔法,就如同玩耍一般轻松自在。

  塞西尔高举起手中的魔杖,红着双眼,怒声大喊:“莱多克多!”

  所有人都被吓傻了——这是被列在《竞技场咒语违禁目录》中的粉碎咒。

  它太过危险,足以造成让人断骨的伤害,因此从不被允许在斗技中使用。

  塞西尔简直就是疯了!

  德洛丽丝校长与三位教授急忙站起,以最快速度抽出了魔杖。

  岚冬还记得莱温中午说过,无论何时,都要以保护自己为重。

  他迅速为自己建起了一面盾,在攻击到来前紧闭上了双眼。

  只听可怖的碰撞声近在咫尺,震得他浑身战栗,像是有什么断裂了,但他并没有感觉到疼痛。

  岚冬只感觉手上少了什么,他再次睁开眼,然后忽然明白过来发生了什么。

  不远处的地上,正躺着那洁白的玫瑰花魔杖。

  它被咒语击中了,如同粉身碎骨,彻底裂成了好几半。