两天后, 鸢尾幼稚园的入园通知书如期而至,连带着装有园服的包裹。

  毡帽上插着羽毛的信使将它们送来,莱温用拆信刀把信封拆开的过程里, 龙崽崽一直在他身边蹦跳, 迫不及待喊着:“看看!嘟比嘟看看!”

  拆出来一张粉紫色的手绘卡片,可以纵向翻开。

  莱温拉开餐桌前的椅子, 将小家伙抱到自己腿上,两人一起翻看这张卡片——

  “嘟比嘟。”龙崽崽指着顶格的称呼说。

  他其实是记性非常好的幼崽, 只用眼睛扫了一遍, 就大致认得了自己复杂难写的名字。

  “对,这上面写的是——嘟比嘟小朋友:欢迎你正式成为鸢尾幼稚园这个温馨大家庭中的小宝贝。”莱温用非常好听的声音念道, 眼睛里始终染着笑意, “你将在这里,在老师和哥哥姐姐们的陪伴下,共同快乐游戏, 幸福成长, 我们热切期盼你的到来。”

  岚冬微微睁大眼:他真的收到了“邀请函”!

  “以下是家长需要在入园前,为小宝贝准备的个人物品...”莱温默念着这一段。

  分别是:一个木制水杯、一张小手帕、一套换洗衣物,以及一套舒适的床上用品(尽可能包括宝贝喜欢的□□、安抚品)。

  莱温下意识看了眼地上毛绒绒的胖兔子。

  应该...是不允许带去的吧。

  卡片最底下的落款处, 是鸢尾幼稚园的手绘徽章, 日期是亚利维大陆纪年:1632年3月16日。

  这些字迹应该都是幼稚园老师亲手写下的,特地写成了很可爱的模样:圆圆滚滚,一些字母还长了小耳朵和小尾巴。

  卡片边缘则是有手绘的紫色鸢尾花,以及胖乎乎的毛绒棕熊,那只棕熊抬起右爪, 露出厚实的粉色肉垫。

  “Na!熊!”岚冬手指贴上熊的肉垫,转过头来看精灵, 露出尖尖的一双虎牙:“这里最好吃!Na吃过?”

  “Nana没有吃过。而且,嘟比嘟,这是兽人噢,不是真正的熊。”莱温决定在开学前,必须跟崽崽说清楚,以防止龙追着人家啃,“你还记得中央广场糕点屋里的那个姐姐吗,她就是一位兽人。”

  岚冬眨眨眼,有些慎重地点了点头——记得的,是那只很会做蛋糕的熊姐姐,名字叫安吉丽娜。

  “安吉丽娜的姐姐黛薇拉,就是鸢尾幼稚园的园长。”莱温继续说。

  “园长?”龙崽崽指着卡片上的熊问。

  “没错。”莱温轻轻摸着崽的毛脑袋,“嘟比嘟很聪明呢。”

  ……

  岚冬上幼稚园的第一天,果然就见到了卡片上的这只兽人棕熊。

  她比安吉丽娜的个头还要大,穿着浅色背带裤,手里提着一个编织竹篮,站在幼稚园门口,迎接所有到来的孩子。

  虽然事先提醒过,但莱温还是看见自家崽崽眼里闪烁着兴奋的光——

  哇,是好大好大的熊!

  而且还毛绒绒的,挥手的时候真的能看见软弹软弹的肉垫!

  小家伙几乎快拉不住,一口气跑到了大棕熊黛薇拉的面前——事实上,在她身边,早已经围了一圈幼崽。

  “不要急,每一个小朋友都会有。”黛薇拉伸手从竹篮里,拿出一袋袋包装好的小饼干,交到每一个小家伙的手里。

  在这么多小脑袋里,岚冬无疑是最为突出的那个。

  这不仅仅是因为他挤在最前面,并伸出了两只小手,一副比起小饼干,更希望能被抱抱的模样。

  他约莫是三四岁左右的年纪,身穿鸢尾幼稚园的园服——带白色娃娃领的深蓝毛衣,茶色短裤,过脚肚一半的白袜以及小黑皮鞋。

  因为初春天气还比较凉,他还外披了件比短裤长一些儿的婴儿蓝小斗篷,最外层是绣有雪花图案的薄纱设计,胸口缀着两个圆滚滚的毛绒球。

  别的小朋友背的包,基本都是时下流行的“冒险者装扮”:用旧粗布裹好个人物品,然后斜绑在身上,看上去就像个行走四方的小游侠。

  但岚冬不同,他斜背着的与其说是个包包,更像一个小玩偶——它是一朵长了豆豆眼的白云,材质毛绒绒的,背在幼崽身上显得又乖又奶。

  【太拉风啦龙龙!其他崽崽全都看呆了呢!】

  龙崽崽得意洋洋地蹦了蹦,小手拍拍那个云朵包包,这是商城买的,开学季打折只要99龙龙币呢。

  “来,这份是给小嘟比嘟的。”黛薇拉被萌得心都快化了,再次在心底感叹,选择开幼稚园真是个不能再美好的决定。

  “谢谢园长姐姐。”小家伙接过小饼干,竟然还主动凑过来,将脸贴在棕熊柔软的肚皮上:“抱抱~”

  莱温站在幼崽们的外围,当场心痛得石化了一秒。

  龙崽崽做了此刻最想做的事,心满意足地眯缝起眼睛。

  这只熊真的特别巨大,即便努力张开手臂,也根本没有办法抱住,更像是贴在上面。

  “我也要抱抱!”见状,马上有其他幼崽大声嘟囔道。

  “我也要我也要!”

  很快,上十个幼崽便一起凑过来,团团抱住了如同巨型玩偶熊一般的黛薇拉园长——他们大都只到熊的肚皮高,在对比之下,显得更加幼小可爱。

  “啊...”黛薇拉一时间幸福得晕头转向,伸手逐个轻抚过孩子们的后背。

  当毛绒熊掌轻轻揉过龙崽崽的脑袋,他乖乖垂下了纤长乌黑的眼睫。

  熊真是太好啦,嘟比嘟喜欢幼稚园!

  幸好他到底没把自家的精灵给忘了,被rua过以后就兴高采烈跑回来:“Na!幼稚园好开心!”

  “开心就好。”莱温看着他,面上的那点儿落寞很快消散了,说:“嘟比嘟的东西已经被老师拿进去了,还记得是什么样的袋子吗?”

  “兔兔图案的!有嘟比嘟名字!”小家伙笑着回答。

  “真棒。”莱温也笑了,“那Nana就走了,你要乖乖的,等天色暗下来,Nana就回来接你,好不好?”

  “好!”

  莱温又轻轻皱了皱眉,这家伙,实在是太过爽快了,像丝毫不会舍不得他。

  “Nana努力选肉肉!大的新鲜的!”他倒是惦记着这个。

  “知道了。”莱温柔声答应,“快去吧,嘟比嘟。”

  “Na再见!”他可算是搞清楚那几个短句了。

  “再见。”莱温说。

  于是,龙崽崽便利落地转过身去——他的小斗篷和小绒球都跟着轻轻一晃荡,然后,他整只龙就一蹦一蹦的,向着面前的彩色建筑进发了。

  莱温一直站到他小小的背影消失不见为止。

  看样子,小家伙应该会在幼稚园过得很开心的,那个园长姐姐也会好好照顾他,这样一来,他就不需要过分担心了。

  莱温慢慢走出幼稚园大门,一路上,还能见到许多死活抱着家长,哭着不愿意松手的幼崽。

  他原本就要穿过黄油路,又忍不住倒了回来。

  精灵的目力就跟耳力一样好,他站在围栏边,朝彩色建筑的那些窗户看去——小龙崽崽正在派发糖果,那些收到糖果的男孩儿们,全都是双手接过,一副受宠若惊的模样。

  看了有一会儿,他眼角余光留意到围栏另一端,有个浑身黑漆漆的高大身影。

  不用问,只有威廉·埃墨森会这样打扮。

  埃墨森先生此刻正一手扶着一根围栏,看上去恨不得将脸挤进围栏间的缝隙——如果有孩子不慎看见了这张苍白冷漠的脸,只怕会吓得放声大哭起来。

  莱温无声息地向对方走近,手拍在他肩头的瞬间,埃墨森先生被吓得往上一窜,脖颈险些卡在围栏之间。

  “混账!”埃墨森忍不住骂了一声,“你能不能不要像鬼那样行动呢,莱温·波托贝洛?”

  莱温心想,真正的鬼到底是谁呢。

  “你同意波利斯少爷读幼稚园了?”莱温还是问。

  埃墨森不答,继续观察着围栏里边,莱温顺着他的视线看过去,果然看见了瘦弱的小波利斯——

  他还是穿着一身黑,但显然有人为他的黑斗篷做了一番修改:加上了蝙蝠的翅膀和尾巴,看上去不再单调了,甚至非常可爱。

  小波利斯走了几步,忍不住转过头来查看。

  埃墨森先生当即转过了身去。

  但波利斯还是能一眼看见他黑得很显眼的爸爸,虽然他不明白,爸爸为什么要假装没有来看他。

  总之他摇摇脑袋,踏上了通往幼稚园班级的台阶。

  埃墨森先生这才重新转回来,用有些犀利谨慎的眼神,扫过门口的兽人棕熊,以及几个笑得天真灿烂的人类幼崽——应当没有猎人混入其中。

  “这地方太逼仄破旧了。”他说,“我昨天半夜进来看过,里面甚至没有独立的卧室和餐厅,亏你舍得把龙送到这种地方来。”

  “最重要的在于,嘟比嘟能和同龄孩子一起开开心心的玩。”莱温依旧是那副温和的模样,仿佛对方说什么他都不生气,“这里边有许多的快乐,是我给不了的。”

  埃墨森先生轻轻笑了声,更像是冷笑。

  “我听闻,你正在找一份工作。”他像是漫不经心地提起了这个话题,手轻轻摩挲着手杖上的骷髅头,“找到了吗?”

  “还没有。”莱温说。

  “这不应该啊。”埃墨森先生又开始了他的冷嘲热讽,“依照波托贝洛的学识与能力,应当能轻松在各个魔法学院或魔法司里谋得一官半职,再不济,还能加入这穷乡僻壤的维安队,一箭射死三五个闹事的蠢货。”

  莱温确实有想过维安队。

  但维安队的执勤时间不定,他不可能夜晚出去工作,放龙崽崽独自在家。

  同时,他敏锐地觉察到,埃墨森这是想要打探他的现状,估计是已经发现了他和以前大不一样。

  不过多亏了埃墨森说的这些话,莱温对自己遗失的过去稍微有了点儿认知。

  “到我的宅邸来工作如何?”对方似乎决心继续羞辱他,冰蓝的眼睛里已经含着兴奋的冷光:“我这儿正好缺一个照看花草的园丁,那是你的专长,不是吗,波托贝洛。”

  估计光是想想,昔日的宿敌能一朝沦为自己的园丁,就能给他带来莫大的胜利感。

  莱温一眼便看穿了他这个心思,但只感到无聊至极。

  “如果您能提供足够多的薪水,让我的龙宝宝每天都能吃上新鲜的牛肉,并且安排飞天马车接送我上下班。”他微微笑道,“那我想,埃墨森老爷,这是一份绝佳的工作,莱温求之不得。”

  “该死。”埃墨森先生被狠狠气到了,几乎想抬脚踹飞眼前的围栏,“当我没说过。”

  虽然像是遇到了什么大的变故,但这个该死的精灵,就跟若干年前一样软硬不吃,无论其他人说什么做什么,他都是那个平静无波的鬼样子。

  只有先前万圣节那天晚上,当他发现自家龙宝宝被偷走了,才显露出了那副怒不可遏的样子——巴不得让绑架犯的心脏插满十支毒箭。

  虽然那模样很是新鲜,但埃墨森先生决计不想再体验第二次。

  更何况,那只可爱顽皮的龙崽子,和小波利斯是那样要好的朋友。

  看来父母辈的恩怨不一定会带给下一辈,世间没有世世代代的仇人。

  “罢了。”埃墨森先生说,像是出外一趟,感到了身心俱疲,“若是有什么需要,尽管找埃墨森帮忙——看在波利斯的份上。”

  说完,他便很快消失在了围栏的边缘。

  ……

  两小时后,鸢尾幼稚园,小奶酪班内。

  哭声震耳欲聋。

  岚冬非常震惊地蹲在桌子底下,一双小手捂着自己的耳朵,眨巴眨巴眼。

  他以前从来想不到,十个幼崽能发出比打雷还要大的声响——只要他们在同一时间,嚎啕大哭起来。

  而哭声还是会传染的,只要最先有个幼崽哭得起劲,就能勾起其他本就眼泪打转的幼崽们共同决堤。

  “妈妈!我要妈妈——啊!妈妈——!!!”

  “爸爸,要爸爸接我回家!爸爸接我——”

  小奶酪班的两位老师忙前忙后,一会儿抱抱这个,一会儿哄哄那个,但局面似乎很难好转起来。

  为什么要哭得这么伤心呢?

  龙理解不了。

  【因为以前很少这么长时间离开家里人吧】

  【人类是非常依赖亲情的一种生物,尤其在他们的幼年期,几乎是离开了大人,就很难独自存活的】

  这样吗。

  岚冬小的时候,一直是遭到放养的,所以他很难产生像他们一样的心情。

  【龙龙是不是又觉得,人类幼崽好弱好弱了】

  是挺弱的。

  但岚冬还记得,在埃墨森古堡的那个夜晚,自己被保护在最中央的那一刻。

  他不会承认,其实他愿意一直变幼崽,愿意上幼儿园...或多或少出于那个时刻,给他带来的一些改观。

  但是——

  不妨碍他现在就快要被吵死了!

  大家是怎么做到像个小喷泉瀑布一样,源源不断哭上两个小时的呢。

  【其实...他们甚至能哭上一整天】

  岚冬:“……”

  龙继续一动不动蹲了有一会儿,终于忍不住了,从桌子底下爬了出去。

  他最先来到一个抽抽搭搭的小姑娘面前,从口袋里掏了掏,掏出一颗小棉花糖,递出去。

  小姑娘冷不丁看见糖,虽然还在抽气,但眼泪像是止住了,愣愣地抬眼——

  是个看上去比她还年幼的漂亮孩子,眼睛就像圣诞蛋糕上装饰的马拉希诺樱桃一样。

  “吃吧,不许哭了。”这是嘟比嘟的命令。

  嘟比嘟都贡献出心爱的糖果了,再哭就不礼貌了。

  他甚至踮起脚,伸出软绵绵的小手,胡乱地擦了擦对方脸上的泪痕:这样看上去好多了。

  小姑娘双手捧着棉花糖,呆呆怔怔的,竟然感觉舍不得吃下去。

  “你叫...什么名字?”她问。

  “嘟比嘟。”

  ——要好好记在小脑袋瓜里,这以后就是大家统治者的名字了。

  简短地说完,他就转身走了,去到了另一个幼崽面前,又是同样的做法。

  小奶酪班的两个老师都格外诧异,这个小不点可是帮了她们大忙:班上还在哭的幼崽越来越少,所有人都挂着泪星子,一瞬不瞬地看着他爬上椅子,再爬上桌子,站好,摇摇手鼓。

  “叮咚叮咚~”

  “有没有人——”他奶声奶气地说道,“能为嘟比嘟唱首歌呢?”

  底下的毕竟是热爱唱歌跳舞的西诺幼崽,纷纷踮起脚,踊跃举手。

  不错,看上去他征服的第一批幼崽很配合,将来经过一番训练,大家就是战场上冲锋的浴血战士了。

  【大家估计做梦都想不到,自己在三四岁的时候,就有了这样的职业生涯规划】

  “那就你吧!”龙崽崽用手鼓指了指最近的一个红头发男孩儿,并叮嘱道:“要唱好听一点点噢,不要...嗯嗯~嘟比嘟耳朵。”

  大概是想说“不要脏了嘟比嘟耳朵”吧。

  他最近总是用“嗯嗯~”代替自己忘记的词。

  其他幼崽都用艳羡的表情,看着那个红头发男孩儿。

  只见他走到正中央,清清嗓子,然后张嘴唱了起来——嘹亮,但尖锐,不在调上。

  眼看着又有幼崽红了眼眶和鼻子,岚冬连忙再摇了摇手鼓,道:“唱、唱得很好!下次...下次不许再唱了!”

  你被从将来的军队歌舞团里除名了!

  -

  岚冬得到了奖励。

  老师将一个粉红的桃心印章盖在了他的手背上——别的幼崽是一个桃心,而他得到了三个桃心。

  “多出来的两颗,是勇敢不哭的奖励,还有照顾其他小朋友的奖励。”名叫珍妮的老师说,“嘟比嘟,你今天表现得非常棒!等放学的时候,我一定会向你爸爸好好夸赞你一番!”

  “不是爸爸。”龙纠正她,“是Nana。”

  龙低头看看那三个小桃心,即刻想到了——要拿给Nana看。

  他转过脑袋,看看窗外,天气非常晴朗,万里无云,看上去还没有要暗下来的征兆。

  “好啦,小朋友们!”珍妮摇摇铃鼓,“马上,就是我们吃午饭的时间啦~”

  “好耶!”

  “太好啦!我都快要饿扁啦!”

  刚刚还在哭的孩子们此刻兴致高涨,大概没有谁是不期盼饭点到来的。

  午饭...会有什么好吃的呢?

  [叮咚!接到任务:“光盘行动”]

  [奖励:500经验值,200龙龙币]

  [快把午饭吃光光吧!]

  岚冬被安排和另外三个幼崽坐同一张桌子,然后很快,他领到了一份...土豆泥,配一小碟蔬果沙拉。

  龙眨了眨眼。

  整个屋子里很快充斥着幼崽们狼吞虎咽的声音,大家吃得很快,甚至发出了汤匙舀到碗底的声音。

  只有岚冬还两只手扶着自己的小碗,深深陷在呆滞里。

  好像,没有什么肉肉呢。

  【今晚就有肉肉啦,龙龙】

  【午饭还是要吃噢,不然等一下就得饿肚子啦】

  还是吃吧。

  吃了还能领点儿经验值和龙龙币。

  岚冬不太熟练地握着汤匙,从土豆泥里,挑出那么一点点火腿丁来,放到一边去。

  珍贵的火腿丁,要留到最后面才吃。

  他于是舀起一大勺土豆泥,带着赴死一般的悲壮表情,送进了嘴巴里,不声不响地咀嚼着。

  【龙龙真棒~】

  【要注意细嚼慢咽噢】

  岚冬咕嘟一口咽下去,再舀了一大勺,并且酌情地吃起小碟里的蔬果沙拉。

  呜呜,这明明是储备粮才爱吃的...

  【加油!还有最后三口!】

  正在这时,珍妮路过查看这一桌的情况,面带笑意地称赞吃得干干净净的孩子们。

  她注意到了小嘟比嘟碗里被挑出来的火腿丁,笑容更盛:“嘟比嘟,原来很喜欢火腿丁呀,要留到最后面才吃。”

  真是可爱啊。

  小家伙的动作却停顿了一下,然后,非常严肃地说:“嘟比嘟,不喜欢。”

  “啊?”珍妮感到意外,“嘟比嘟不喜欢火腿丁吗?”

  “...不喜欢。”岚冬捏着汤匙,微微鼓着腮帮子,连看都不看。

  珍妮心想,这真是奇怪了,她还是第一次见幼崽挑食,是不爱吃火腿丁的,她可得好好记下来。

  她便转身拿来一个空碗,将那些火腿丁给统统舀走了。

  岚冬垂下眼眸去,张嘴又吃了一大口土豆泥。

  午饭过后是鸢尾幼稚园的午睡时间——儿童被认为应当每天保持充足的睡眠,于是所有幼崽都被安排上床睡觉。

  对于非常依赖熟悉环境、并且认床的幼崽们来说,这又是一个嚎啕大哭的好时机。

  于是,整个小奶酪班又充斥着哭天抢地、喊爸找妈的可怖动静,两位老师又是忙得捉襟见肘,没发现小嘟比嘟在嘘嘘过后,偷偷走出了班级。

  他步履缓慢地走下台阶,抬起脑袋,看了看阴沉下来的天空——乌云正在蓄积。

  为了不让像他一样顽皮的幼崽跑出去,鸢尾幼稚园的双开木门被关得严严实实,他只能走到围栏边缘去。

  先是向着黄油路的左边看了看,又向右边看了看。

  整条街都空荡荡的,谁也没有。

  小小的幼崽只能双手扒拉着围栏,站在那里,站了很长很长时间,就好像是在思考龙生。

  他把红润的嘴唇抿得紧紧的,但它们很快就自己打起颤来。

  终于,一颗豆大的泪珠顺着他的下眼睫滚落下来,他的长睫毛一下子变得湿湿皱皱的。

  紧接着又是好几颗,啪嗒啪嗒不停往下落,有的落在地上,有的落在手背上。

  “Naaaa...”小家伙把脑袋抵在围栏上,弱小又无助。

  明明天色已经暗下来了的。

  到底什么时候,才会来接他呢?