雷纯是个很安静的人，同行以来，与步明灯只有碰面时颔首致意这一个互动。
不过他们确实没什么好说的。
反而雷羿的话最多。
梅兰竹菊四位侍女不理他，他更没资格和雷纯随意交谈，于是顾惜朝成了他说话的伙伴。
顾惜朝只觉得他聒噪，但还是会回复他。
“我听小晏先生说过，你和金风细雨楼的人动手，误伤我家大哥。”
“……一年了，都是过去的事了，这事莫要再提。”
雷羿一把辛酸泪，尴尬地扯了扯嘴角。
“小晏先生还说他后来去那个人的婚宴上奏乐，拿到了喜糖。”顾惜朝的语气毫无波澜。
“——真的？”雷羿心情复杂极了，一时不知惊讶还是悲伤，“……我那时候不在京城。”
那时雷羿因为伤了步明灯后又发酒疯，被派去各个分堂当跑腿，跑腿一段时间门，又被分到送礼去杭州给雷纯大小姐的任务。
结果护送的珠宝里有三粒明珠被小晏先生的鹅给吞了……
从那之后，他的跑腿生涯便彻底开始了。
雷羿悲从中来，叹了口气。
这时候两人交谈的氛围，仿佛与任何势力无关，十分和谐。
一直不说话的雷纯忽然开口，问道：“听你们所说，小晏先生颇为随性。”
雷羿有点意外，认真回复道：“是个很有趣、具有奇思妙想的人。”
还有一种不顾死活的胆大——他谁都不怕，雷羿和他几次照面，都为他面对任何人都是一种毫不在乎的态度而惊愕。
顾惜朝默默点头，晏游的性格堪称一目了然，只要相处过就能十分准确的概括出来。
如果让顾惜朝概括，大概是：晏游一点儿也不像个大人。
雷纯微微笑了笑。
汴京有送来小晏先生的书，书中故事是雷纯不曾见过的风格，但凡看过小晏先生的书，必定会燃起对作者本人的兴趣。
所以她才会开口。
心中思量，雷纯瞧见一旁的步明灯也在微笑，仿佛听到这番评价而感到高兴。
双方一起入京的第六天，到达一个颇为繁华的小城，入城后便先去客栈安置。
如今已是暮春，绿意融融，听人说今晚有灯会，他们便打算去看一看。
晚间门，雷纯与梅兰竹菊先出了门，雷羿留下，等步明灯与顾惜朝出门时自动跟在他们身后。
顾惜朝问他：“你不跟着你家小姐？”
雷羿道：“我一个糙汉子跟在他们身后煞风景。而且梅兰竹菊不准我去。”
其实这也有希望他能与步明灯交好的意思。
这几日雷羿与顾惜朝的亲近被她们以及暗中的人看在眼里，都希望雷羿更进一步，接近顾惜朝，相当于接近步明灯。
顾惜朝道：“她们身边有你在好歹会少一些麻烦。”
他就差直说你别跟着我们， 烦死了。
雷羿本人也不大想跟着她们， 硬着头皮坚持了自己的意见。
“我给你买花灯。”
“不用。”
灯会上十分热闹，人潮汹涌，逛了一会儿，雷羿挤到摊前买花灯，要了三只，拿到手中后回头一看，一个人都不剩。
他们被冲散了。
顾惜朝被步明灯牵着手，眼睁睁地看着他们离雷羿越来越远。
“他应该能自己回客栈，步大哥，咱们不要管他了。”顾惜朝对步明灯说，“去河边看灯吧。”
晏游在心里笑，顾惜朝在三号马甲面前越来越不遮掩自己的本性了。
河边同样人多，摩肩接蹱，欢声笑语，颇为热闹。
如果晏游本体在这里，他会拉着顾惜朝四处跑，可现在在这里的是步明灯。
像这种吵闹又拥挤的场所本就不该是病人久待的场所。
步明灯的面色更加苍白，风一吹，低声咳嗽起来。
耳朵里有声音在吵，吵得人发晕。
晏游一边头晕眼花加耳鸣，一边没事人一样的感叹：【这谁受得了啊。】
系统麻了，一语双关：【……你有病啊！】
顾惜朝听见咳嗽声回头，看见步明灯一脸虚弱，大吃一惊，赶忙护着步明灯往空旷的地方走去。
只是他们正在人潮之中，一时之间门难以脱离人流，顾惜朝有些后悔带着步明灯来这里凑热闹——可他确实想和步明灯一起看这热闹的场景，却忘了步明灯的病情。
两人终于挤出人群，步明灯默默缓了一会儿，顾惜朝四处张望一下，说：“步大哥，我去那里买碗凉茶，你在这里等我。”
步明灯还没来得及拉住他，顾惜朝转身就向远处的茶铺跑去。
茶铺周边人也不少，步明灯去了还要挤，所以顾惜朝决定自己一个人去买茶过来。
晏游用精神力关注着他，顾惜朝小小一个在人群中犹如浪里孤舟，但没什么危险，晏游便随他去了。
这城中热闹不已，暗处同样热闹，有人行窃，有人私会，有人迷路，还有人行恶。
这些人挤在人群中、躲在暗处，步明灯分身乏术，懒得多管闲事，只是在看到黑暗巷子的一角，有人将一名姑娘拖入其中。
那姑娘无助的伸手挣扎，眼里噙满泪水，被捂住发出呜呜的喊叫声。
顾惜朝等老板给他端茶壶的时候回头望了一眼，恰巧看见步明灯足尖轻点屋脊，向远处而去的画面。
“小兄弟，茶壶和碗给你，别忘了还回来拿押金。”
老板这时来了，递上茶壶和碗。
顾惜朝慢慢地回头，伸手接过，呆了一会儿，走出人群，往步明灯离开的方向去了。
步大哥……去干什么了？
顾惜朝提着茶壶和碗在找大哥，步明灯这时已落在那小巷之中，拽住那拐子的胳膊一扭，在对方吃痛松手之际，一脚踹了上去。
就在这时，巷口又有人影出现，梅兰竹菊四位侍女正握着剑柄要拔剑，看到步明灯，都是一呆。
“步公子？”
四人都十分惊讶，她们是在高处瞧见这里的动静，隔着人群赶来费了不少力，却也知道没有任何人进来此处。
所以看见步明灯，她们实在是惊讶不已。
雷纯在四人身后默默地看，她是看见了步明灯从对面的屋顶上跃进巷子中的画面的。
那姑娘受了惊，向步明灯道谢时仍在发抖，梅与兰上前安抚她，步明灯向巷子外走去。
雷纯在他经过时，出声询问道：“步公子，怎么不见小顾公子？”
步明灯脚步一顿。
雷纯猜测道：“两位莫非走散了？”
步明灯既没有否认也没有承认，雷纯邀请道：“不如与我们一起，多个人多双眼睛。”
四位侍女目露惊异之色，雷纯从来没有表露过什么喜好，第一次这么主动邀请人。
步明灯看了她一会儿，轻轻点头。
梅兰送那位姑娘回家，至于那名人贩子，谁也没有管他，任由他在地上躺着。
只有雷纯注意到，步明灯回头看了那人一眼。
由于角度问题，雷纯看不见他的神情，却莫名觉得步明灯脸上的定然是一副冰冷的、没有任何情绪的脸。
雷纯收回目光，微微垂眼。
雷羿拎着三个花灯和拎着茶壶茶碗的顾惜朝在街上偶遇。
两人面面相觑。
雷羿：“你......迷路了？”
顾惜朝：“没有。”
雷羿递给他一只兔子花灯。
顾惜朝想了想，把茶碗递给他。
雷羿：“这茶碗应该是给步公子的吧？咱们一起去找他，我就不用喝了。”
顾惜朝抿了抿唇，说道：“我手里拿碗，没办法拿花灯。”
“所以......你只是让我帮忙？”雷羿好受伤，却还是帮顾惜朝拿了碗。
“不过你如果口渴，也可以喝碗茶，”顾惜朝盯着花灯看，这是他人生中的第三次有人给他送花灯。“算是谢礼。”
第一个送花灯的人是步明灯，第二个是小晏先生，第三个竟然是面前这个六分半堂的弟子。
“......哦哦，谢谢。”
雷羿笑了起来。
两人一起去找步明灯的期间门，步明灯正和雷纯一起在找他们。
晏游知道他们在哪儿，索性直接带路，但走了没一会儿，路线图里又出来一位不速之客。
红彤彤的圆点名曰“宫九”。
晏游无言，不动声色地换了条路线。
上次在杭州时宫九后来离开也没有往这个方向走啊。就几天没关注，怎么还跑到前头来了？
他们很快便与雷羿与顾惜朝重逢，两人身上的行李还不少，人手一个糖葫芦。
雷羿远远地看到大小姐和两名侍女，扭头飞快把糖葫芦解决完了。
看起来鬼鬼祟祟颇为猥琐。
顾惜朝抽了抽嘴角，随后十分高兴地向步明灯挥手，迈步跑了过去：“步大哥，你方才是去做什么？”
步明灯在他手心写字。
“救人？” 顾惜朝恍然大悟，又接着道，“那快喝茶解渴，要不要歇一歇。”
步明灯莞尔一笑，揉揉他的头，接过茶碗。
雷羿一到大小姐面前便低眉顺眼十分恭谨，和方才那个举着糖葫芦的二愣子仿佛是不同的人。
“小姐原来和步公子偶遇了。”雷羿的笑容有些尴尬。
毕竟说的是接近顾惜朝以同步明灯间门接打好关系，可他方才看起来就是个普通的玩得十分开心的家伙。
因为太过于不务正业，雷羿实在没脸抬头。
雷纯淡淡地看他一眼，没说什么。
顾惜朝瞥见这边的氛围，又见雷羿和刚才相比截然相反的姿态，有些发愣。
一行人回到入住的客栈，这座小城不大，客栈也不多，几乎就在进城后的那条街上。
由于来时前面一家客栈住客较多，所以他们便住在了第二家客栈。
只是有人和他们想法相同。
晏游“看”到客栈里在他们之后住进来的人后，沉默了。
世子呀，你怎么这么阴魂不散呢？
这明明是他该做的事啊。
晏游惆怅地想。
深夜，万籁俱寂之时，一道身影从客栈的窗户中离开。
有人在月光下目睹了这幅情景。
【他看见你啦。】系统高兴地说。
离开客栈的人正是步明灯，看见他离开的人是宫九。
这人赏月赏了有半个时辰，晏游看他赏月也有半个时辰，等到了该出去的时机，宫九还在赏月。
出来之前，晏游还在和系统赌宫九会不会跟出来，但赌局没能成立，因为他们都赌宫九会跟上。
而宫九还真的跟在步明灯身后出了房间门。
系统莫名其妙地在期待，晏游则全程当宫九不存在。
今晚逛街时的人贩子已经在苏醒后回到老巢，经过一夜抱怨后此时正在沉睡。
步明灯落在院子里。
院中一片安静，后院里被困住的孩童不知道被困了多久，模样狼狈，如今已是深夜，他们抵抗不住睡意，正在梦境之中。
他们的梦境显然并不美好，而那些人贩子的梦境则是十分美妙。
步明灯慢慢地走进各个房间门之中。
院中传来一阵鬼哭狼嚎之声。
这方小院分外偏僻，这样孩子们的吵闹声才不会吸引别人，只是在这时，却成了他们的地狱。
宫九站在院外墙边，安静地听着里面的动静。
如果不是亲眼看着步明灯进了院子，他大约会以为进去的是名擅长拷问折磨的老手。
步明灯从最后一个房间门走出来，衣裳纤尘不染，背后的地面深红色的阴影不断蔓延开来。
他走向关着孩子们的房间门。
这伙人在这里待得时间门似乎不久，人数不多。
步明灯不能说话，进去也无法安抚受惊的孩子，于是他在门外站了片刻，又转身走了。
他堂堂正正地走大门出去，右边杵着一个白影，在这昏暗的天色里不像人，像鬼。
宫九和他对视。
步明灯轻飘飘地看他一眼，表情波澜不惊，没有宫九想象中的惊讶。
他从宫九身边经过，向远处走去。
宫九嗅见了步明灯身上散发出的血气。
步明灯给朝廷做的贡献不少，但他既不缺钱财也不想要美人，加上身有残疾，更不能封官。
出京之前，皇帝曾提过给步明灯一个爵位，但因步明灯病发离宫而不了了之。但在那之前，他曾给过步明灯一枚玉牌。
就是传说中类似钦差大臣的玉牌。
《江湖online》中拿到皇帝玉牌的途径只有刷皇帝好感度这一个方法，但刷好感度的方向却有情爱之分。
当初有个玩家想拿到更高级一点的玉牌，用力过猛翻了车，被皇帝封为贵妃。
这名玩家是个八爪星人因审美不同，天天在论坛上嚎让来个人带他私奔。
步明灯拿到这枚玉牌的方式靠的是纯纯君臣情，在皇帝眼里步明灯就是个工具人。
这时候正是用到玉牌的时机。
知县大半夜地被人叫醒，还没来得及生气，步明灯便把玉牌亮了出来。
这种玉牌都由独特的工艺所制，再加上只能由皇帝使用的名讳，知县彻底清醒了。
步明灯带着人手回到小院，捕快鱼贯而入，他便站在外面神情冷淡地看着。
来时路上知县得知步明灯的身份，同时知道他是个哑巴，两人站在一起时便分外沉默。
步明灯看了一会儿，向知县表达了要离开的意思。
知县想要派人送他回去，步明灯摇摇头，拒绝了。
这来来回回费了不少时间门，天光微亮。
步明灯慢悠悠地走回客栈。
客栈大门已开，宫九正坐在靠着街道的桌子边，慢悠闲地喝着茶。
他对步明灯举了举茶盏，语中带笑：“喝杯茶暖暖身子？”
步明灯在他对面坐下。
这样跟踪人之后光明正大地请人喝茶，某种意义上来说怪让人瘆得慌。
——可怕。
晏游这么感慨了一会儿，系统吐槽：【知道一切还在他面前坐下的你也很可怕。】！