朱莉再次匆匆赶到办事处，她知道肯定是珀尔又出了事。
“其实没什么，就是情绪有些激动。”朱莉瞥了瞥珀尔微微颤动的手，在心里无奈地叹气，对爱丽丝说道。“珀尔恐怕还要麻烦您了。”
“真的没事？”爱丽丝不放心地又问了一遍。
“没什么事，都是老问题。”朱莉耐着性子又回答了一遍。
待朱莉离开后，爱丽丝又逗留了一小会。
她看着紧闭双眼的珀尔，小心翼翼地抓起她的手抚了抚，嘴唇蠕动了几下。
珀尔的眼睛微微睁开一条缝，爱丽丝的声音低到几乎听不到，她只能听到几个隐约的字眼。
“我……能……好……”
是什么意思呢？
珀尔稍稍挪动想要靠得更近听清楚，却没想到爱丽丝感受到她的动作猛地把手放下离开了。
珀尔：“……”
一扇门将珀尔与外界隔开来，朱莉的回答是“老问题”。
珀尔静静地坐在床上沉思，“老问题”应该是只有对她熟悉的人才能知道的吧？爱丽丝却没有发出疑问，反而不再说什么。
这个女公爵真的很奇怪。
有时候，珀尔也觉得自己对这个爱丽丝公爵的喜欢来得莫名其妙。
但是……放不下啊，还是好喜欢。
将被子拉过头顶，珀尔把自己闷在被子里，呼出的气息散不去在被子里积聚，珀尔很快就觉得连自己的眼睫毛都沾了水雾。
被窝越来越热，珀尔的脑袋却越来越清醒。
在晕过去的时候她脑子里闪过不少画面，很多都是她记忆里没有的。
——那些很明显不是她这些年的经历。
根据其他人的诉说，自己是因为病弱做了多次手术才导致精神比较差，因而也散失了不少记忆……
珀尔猛地将被子掀开，心如擂鼓砰砰地跳，她有了一个大胆的猜测：如果在她失忆以前，她就和爱丽丝相识甚至是相爱了呢？
这样也许可以解释爱丽丝对她时冷时热的态度，还有……自己对爱丽丝莫名的亲近。
……
帝王星。
作为皇帝陛下的秘书长，格登先生是很繁忙的，他每天都有忙不完的事，不仅要处理好皇帝的事务，还有处理好自己的私人关系。毕竟，总是有人想要托他走关系靠近皇帝的。
这天，他像往常一样挂起标准的微笑走进办公室。
手腕上的终端微微震动，他抬手看了看，嘴角的弧度很快就变平紧紧抿成一条线。
他吩咐下边的人：“将刚刚批下去的军部财政预算报告收回来，还有，将这次出征的高级军官名单整理，尽快交给我。”
通知帝国的信息部门：“阿道夫元帅战败的消息暂时保密。”
等待的这段时间里，他没有像往常一样接着处理事务，反而是先拿起终端发了不少信息出去，发完后便不断在办公室走动。
待下边的人将资料整理好拿来给他，他才整了整衣领，迈着步伐走去皇帝那里汇报。
“格登先生。”迎面走来一个年轻人，格登认得，这是前些日子才从臭名昭著的星盗团伙“骷髅团”里逃出来的文森特。
格登点头问好：“文森特伯爵。”
文森特好奇地看着格登手上的资料：“您这是去哪里？是有什么重大的事发生吗？”
“为什么这么说？”格登缓缓问道。
“我看您挺严肃的，”文森特指了指，“像您这样的人，如果不是什么大事应该不会走得这么快吧？”
“是吗？”格登微微勾起嘴角，双眼似笑非笑，“您是在打探我的行踪？”
文森特连忙摆手：“不敢不敢，我就是开个玩笑。”
格登正了正神色，直视着文森特的双眼：“伯爵大人要是真的是过来这边学习的，我是欢迎的……不过，我最近听说，您对爱丽丝公爵有些不满？”
文森特不答话。
格登掀了掀嘴角：“您遇到星盗这事陛下也颇为重视，但是爱丽丝公爵毕竟是戴维斯星域的星域主，相信她有更重要的考量……陛下希望您能理解一下她。”
“这样……”文森特加重语气，“还请陛下放心，我一定不会对爱丽丝公爵不会再有任何怨言的。”
格登颔首：“希望如此。”
他说完，便迈着步子不紧不慢地走开了，留下文森特一个人在原地磨了一会的牙。
皇帝听到门外传来敲门声静静地合上笔记本，将它收拾起来压在书桌的文件下才让外面的人进来。
格登进来后没有像往常一样先行礼而是先将文件拿给皇帝，轻喘着气：“前线传来消息，阿道夫元帅战败了！”
“什么？！”皇帝几乎是从椅子上跳起来，他顾不得追究格登有没有行礼这个问题，三步并作两步走到格登面前，“你再说一遍。”
格登再次重复一遍，说完他犹豫了一会，看着皇帝黑下去的脸色，谨慎地开口：“还有一个消息——阿道夫元帅——逃跑了！”
皇帝眼眶睁大，白色的瞳仁里满是鲜红的血丝，他目眦尽裂，气得将桌上的文件都扫了下来，劈头盖脸地砸向格登。
“陛下！”格登上前一步，走到皇帝身边，“还请您撑住！”
皇帝砸完文件，整个人已是脸色发白有气无力的样子了。
“我去找医生。”格登说着就要往外面走。
即使整个人已经快要撑不住，皇帝的手还是像铁钳一样紧紧抓着格登：“不许去！你就在这儿待着！”
格登原地踏了两步，嘴里着急地说“这样不行”眼睛却一直扫射着散落在地上的文件。
皇帝喘了好久的气才缓过来，他被格登扶着缓慢坐到座位上，断断续续地说：“先封锁消息，阿道夫的儿子是叫埃尔文吧？把他找来……”
格登点头称是。
说完要缓一会皇帝才有力气再接着说下去，让格登收拾东西退下去。
格登等了一会儿，见皇帝没有再吩咐，偷偷抬眼一看，皇帝已经闭着眼睛睡过去了。
格登：“……”
将地上的文件一点一点捡起来，格登的动作很轻，生怕惊醒沉睡的皇帝，皇帝的笔记本是电子的，格登拿起来后稍稍顿了顿，还是将笔记本放上书桌。
左手倒右手，笔记本在格登手腕上的终端晃过去，格登手腕轻颤，面不改色地走了出去。
……
蓝星。
西瑞尔来找爱丽丝，问她要不要考虑和埃尔文联姻。
爱丽丝：“……”
这一个两个是怎么回事？
“不久前，埃尔文也问过我同样的问题。”爱丽丝深吸了一口气说，“我并不觉得我们的联盟需要靠联姻开巩固。”
西瑞尔将格登发给他的信息拿给爱丽丝。
“你不愿意我可以理解，可是埃尔文需要。”西瑞尔说，“皇帝不会放过他。”
作为拥有帝国五分之一疆域的星域主，尤其是随着云海星的发展，爱丽丝的地位更是水涨船高，如果埃尔文被召回去扣留，由爱丽丝提出异议皇帝就会顾忌些。
爱丽丝觉得有些可笑：“你可以理解？你可以理解什么？”
“你和那个小人鱼——珀尔。”西瑞尔看着爱丽丝瞬间裂开的脸，微微勾起嘴角，“埃尔文以前和我说过，他曾在云海星事变时将你和一个人带出云海星——那个人，就是珀尔吧？”
眼见爱丽丝陷入沉默，西瑞尔越发肯定自己的猜测：“你之所以突然答应愿意和我联姻，除了一部分是因为我们的联盟，还有一部分，是我的外貌部分和她很像吧？”
“我们已经解除婚约了。”爱丽丝声音平平。
“因为你还爱她。”西瑞尔说，“如果你还想再和她在一起，你是不是应该考虑一下以后的发展？”
云海星事变以后，帝国上层贵族不再找人鱼妻子。
爱丽丝毫不在乎：“我不在意别人的眼光。”
西瑞尔：“陛下不会同意的，既然已经做了，他就不会允许别人再将这个缺口打开。”
“你们皇室，是不是真的没有情感？”爱丽丝瞥了一眼西瑞尔，“既然已经拒绝，我就不会再同意。”
“是因为她在这里吗？那我们回云海星也行。”西瑞尔不死心，锲而不舍。
“和这个没有关系，我自信，我们的联盟不需要联姻——”爱丽丝语气铿锵坚定。
西瑞尔打断她：“不是你需要，是埃尔文需要，他需要这场联姻来解决他的大麻烦。”
爱丽丝：“……”
西瑞尔继续劝说：“你也不想我们的联盟功亏一篑吧？阿道夫元帅是我们重要的后盾，现在他逃跑了，埃尔文很是被动，作为盟友——你不应该出手相救吗？”
“也许……不需要联姻也可以。”爱丽丝语气干涩。
西瑞尔：“这是最快的方法了，我们得先解决眼前的困难再从长计议。”