埃尔文咽了咽口水，偷偷抬眼看着爱丽丝和西瑞尔半天，整个屋子的气氛已经冷凝了下来，之前那种好友相见的温馨气氛一扫而空。
埃尔文犹豫半晌，还是开口说：“爱丽丝……我们是不是应该彼此坦诚一下？”
“我觉得没什么好说的，你们知道的——关于云海星，我真的不喜欢这个话题。”爱丽丝淡淡道。
西瑞尔手指在桌上有一下没一下地敲着，不置可否。
尽管内心焦急，面上仍然要保持平静，埃尔文不敢多说话，干瞪着眼看两人——他们虽然结盟，但他却不是主导人。
显然，爱丽丝是想要他们先坦白的。
西瑞尔抿着嘴，一手撑着头，半合着眼，沉思良久：“我的本意，只是想搅和一下……试探一下。”
试探什么？
其余三双眼睛看向他。
“试探一下，我父皇的态度——很多方面的，”他看向爱丽丝，“比如，对你的态度——我以为他会回避你，不让你知道。”
“还有，对我那个大哥的态度——很显然，他没有钱重要，或者说，没有权力重要——毕竟中央财政没钱了，他不能顶着众人杀人的眼光强行要求财政部拿钱出来。”
“事实证明，你玩脱了。”爱丽丝单刀直入，丝毫不给西瑞尔情面，“‘骷髅团’脱离了你的掌控，自己搞起了勒索，血本无归了吧——埃尔文。”
埃尔文：“……”他暗自叹气，他也不想啊。
西瑞尔：“总之就是，我们提供信息和武器装备，‘骷髅团’抓了人……”他顿了顿，从牙缝里漏出几个字，“就翻脸了。”
“‘骷髅团’是不能留了，我会通知‘灰鸽’，让他们解决。”爱丽丝斜着眼看着两人，深感二位合作者成事不足败事有余。
“我希望以后你们搞事情能提前通知我一下，特别是你，西瑞尔。”爱丽丝说，“如果你出了什么事，我们很可能功亏一篑，那么多年的准备，全打了水漂。”
走到西瑞尔面前，爱丽丝伸出手：“最后，希望我们能合作愉快。”
“合作愉快。”西瑞尔回握。爱丽丝这个态度，算是明白交代了，“灰鸽”是有她掌控的，同时也会帮他们收拾这个烂摊子。
“当务之急，是要找到菲利普，他现在应该还在蓝星上不知是死是活，要是拖太久，我担心皇帝会对云海星出手——财政钱虽然不多，但军费却一直都有。”爱丽丝瞥向埃尔文，“大家还是不要互相为难的好。”
“对对对。”埃尔文连连点头，要是皇帝又派他老爹过来，他可就难做了。
“你到现在都没线索？”西瑞尔问爱丽丝。
爱丽丝揉了揉眉心，这个太子她面都没见到，却为他操心不已：“没有，人鱼也说没见过。”
“这么多天了，该不会……”埃尔文突然说不下去了，他干咳几声，“我记得菲利普的身体素质还是不错的，荒野生存应该也是可以的，蓝星好像也没什么大型的野生动物……”
多说多错，他越说越小声，越来越说不下去，蓝星有没有野生大型动物这不重要，蓝星最大的危险便是诡谲难测的海洋，而且，如果他没记错的话，蓝星的海水是具有强烈的腐蚀性的！
立于一旁的乔治突然抬起手，看向自己的终端，片刻之后，他神情紧绷，走进爱丽丝低声耳语。
“马上让他们把尸体带回来！”爱丽丝立刻站起身，“找个可靠的人过来验尸！”
埃尔文：“怎……怎么了？”
爱丽丝的嗓音仿若带着冰霜：“搜寻队在海面上发现了一具漂浮的男尸，已经腐烂得不成样子了。”
埃尔文震惊地长大了嘴巴：“不……不是吧……我就是说说而已啊……”
西瑞尔问道：“大致确定了吗？”
乔治答道：“从现场传过来的照片来看……确实很像……”
“先验尸再说。”爱丽丝抬手，“封锁消息。”
……
与此同时，水晶宫。
“大姐，我们是不是应该约束一下珀尔，”三姐说道，“爱丽丝公爵在这边追查帝国菲利普太子殿下的下落，珀尔这样到处跑，整天见不到人影的，会不会引起她的注意？”
大姐停下动作，抬眼看她，三姐拢了拢刘海：“我知道她是因为新奇到处跑，可是也要等爱丽丝公爵走了以后吧。而且，太子殿下失踪的那个晚上，恐怕也就珀尔一个人鱼浮出过海面了，现在海面上到处都是搜寻队，要是爱丽丝公爵觉得她妨碍了公务之类的，总归是我们吃亏。”
“有道理。”大姐淡淡道，“不过你也不用那么担忧，爱丽丝公爵不会轻易就怀疑珀尔的。”
看三姐似乎还有话要说，大姐道：“最近没有必要的话，还是不要让珀尔离开水晶宫了，老是到处跑确实不好。”
三姐应下来，有大姐的指令，她可以更好的约束下边的人。人鱼王现在已经很少管事了，他渐渐年老，下边只有她们六个女儿，大姐长期帮助人鱼王处理事务，积威多年，特别是蓝星加入帝国后，她的做得就更多了，甚至都没有离开过蓝星去往高等星球求学。大家都觉得，她最终会加冕继位。
大姐：“海面的搜寻队很多吗？”
“哦，对的我去看过，还挺仔细的，很多人迹罕至的地方都去了。”三姐回过神来，“照这个速度，应该很快就会有结果了吧。”
大姐垂下眼，有些漠然：“很多地方？包括死亡海域？”
死亡海域是蓝星海水腐蚀性最强的海域，那里几乎没有活的生物，就连人鱼也很少会去那里。
“应该没有吧，这地方，他们最多就在上面转一圈看看而已，那些舰艇要怎么下水啊，下去一次就别想起来了。”
“那是帝国太子。”大姐冷声道，“不要理所当然的觉得应该就是这样。”
三姐一怔，继而连连点头，是她狭隘了，以为帝国的太子和她们是一样的。那可是皇帝陛下的亲生儿子，再怎么浪费人力物力去搜寻，都是值得的。
“总之，你注意一下他们……死亡海域还是很危险的。”大姐顿了顿，“我会和爱丽丝公爵说下，有危险的地方……我们可以帮忙。”
“好。”三姐应下，大姐今天说话……怎么磕磕绊绊的？
她压下心底的困惑，接着听大姐询问五妹的情况。
“她……还不错啊，最近一直在努力学习，说是一定要考到高等星球去。”这回轮到她磕磕绊绊了。
大姐冷哼一下：“算了吧，让她打消这个念头，到朱莉医生那边学习。”
“为什么？五妹她对医学可没什么兴趣。”
“我听说，在办事处那边她闹了不少笑话，”大姐眼睛瞥向三姐，见她忍不住低下头，怒道：“自从老二和老四出嫁之后，父亲对她们的态度一直就不好，你应该是知道为什么的！”
“云海星就是我们的前车之鉴！她们两个怎么就回来了这么一次，就把五妹勾得魂都丢了还是怎的？整天想着去发达先进的地方享福！说说，她在那边是想勾搭谁？爱丽丝公爵吗？！”说到最后，大姐已经压抑不住自己的怒气了，她一挥手，桌上各种书籍文件稀里哗啦地掉到地上。
“爱丽丝公爵是什么人？那也是她能宵想的？回头怎么死的都不知道！老二当年心气那么高，嫁的也不过是个小贵族，要放帝国的贵族阶层里，连号都排不上，对方要见了爱丽丝公爵，都得点头哈腰小心翼翼的。”
大姐看向三姐：“你纵容她，是不是也有这个想法？恨我这些年绑着你，拦着老二给你介绍的好姻缘，让老四给抢了？”
“不是不是，”三姐有些哭笑不得，她正色道，“我从来就没有想过要嫁往外星，我去外星学习也是为了回来能更好的建设蓝星。”
她看着大姐的眼睛，一字一顿地说道：“大姐，我很感谢你，那一年带我去签约蓝星加入帝国的仪式，那个时候，看着帝国那些人用的东西，谈的内容，我就想，什么时候，我们蓝星的人也能这样。”
大姐的情绪慢慢平静下来：“那么，这些年，你一直和老二她们谈蓝星的事务做什么，她们人都走了，难道还会关心这里的死活？”
“大姐，这话你就错了，二姐她还真是关心得很，还多次邀请我去他们那边，说是学习先进的经验。”三姐缓缓道，她抿唇，笑了起来，“您不要把她们想得那么没心肝，二姐常和我说，无论如何，她们都是生长在这里的，怎么也不能忘了不是？”
“忘了？是忘不了人鱼王这个位置吧？那边的富贵，没有想象中的那么美好，还不如做个自治领主自在，帝国每年还会拨款，到时候要什么没有？！”