清食斋在书院偏东一隅，古人云食不言，故而素来清静，尤其书院学子皆是女子，日常起居就显得更为雅致。
今日的清食斋，清静的过了头。
明明到了晌午，来吃饭的人却只有四位，将偌大一个厅堂据为己有。厨娘从后堂掀起一角垂帘，偷偷打量那位面生的青衫女子，看年纪不似学子，又缺少些教书先生的书卷气，但那非同寻常的清贵气质厨娘再如何眼拙也瞧的出几分，于是便打消了添菜攀亲近的念头。山中书院的菜肴到底是比不得人家家里的山珍海味，若弄巧成拙倒不好收场了。
饭桌上，相比坐立难安的两个女子，李薄缘就显得有些没心没肺。其实这也算是人之常情，官场上因为一句话，或是一个马屁拍在了马蹄子上，就丟了官身的大有人在，只不过也得有个前因后果。如今日这般，仅是因为小辈言辞不当欺凌同窗，父辈便跟着倒血霉的实属不多见。若是小官小吏，朝中无甚靠山也就罢了，那可是一方州郡手握万人兵马的实权将军，官帽子说没就没了，是不是太儿戏了！？
二人之中，未曾涉及官场的李浅尚不清楚其中的利害关系，有个将军父亲的苏秦篆就不同了，设身处地的想，若她是朱啼娇，兴许哭的还要大声，这辈子怕是都不敢回家了。一张白纸黑字就废了一个三品大将军，莫说是亲闺女，就算亲爹来了都不好使！
李长安看着对面吃的格外欢实的小丫头，搁下碗筷，拈起一角衣袖，替她擦去嘴边的米粒，笑眯眯道：“若非她口无遮拦，说我徒弟是什么野丫头，顶多也就是一颗雪球替你们出口恶气的小事，要怪就怪朱永成命不好，生了这么个倒霉孙女。我看也别叫朱啼娇了，改名叫猪脑子得了。”
咽下嘴里吃食的李薄缘疑惑道：“小长安，猪脑子不是骂人的词儿吗？”
李长安笑着反问：“不该骂吗？”
李薄缘咧嘴一笑：“该骂！”
苏秦篆与李浅对望一眼，她们可半点都笑不出来。
李长安瞥了二人一眼，风轻云淡道：“你们也不必多虑，既是为读书而来那便安心读书，别的地方本王不管也管不着，但在这里，至少让你们真正可以两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。至于能读出个什么来，就看你们自己了。”
李浅低着头沉默良久，坐在对面的苏秦篆一个劲儿的使眼色她也没瞧见，急的苏秦篆在桌子底下踹了她一脚，她才缓缓抬头，犹豫道：“王爷……小女子李浅，想……想入王府为王爷分忧。”
苏秦篆赶忙附和道：“这个好啊王爷，先生们都夸李浅满腹锦绣，奈何身为女子无法考取功名，否则定是三甲女状元的才料！”
李长安转头看向她，笑意淡然：“王府虽缺人手，但绝不是个适合做学问的地方，若并无你用武之地，到时候可别来找本王抱怨。”
李浅微微一愣，“这……”
旁边干着急的苏秦篆颇有些一根筋的道：“哎呀，我说李大小姐，您都落到众叛亲离的地步了还犹豫什么，有没有用处不试试怎知？”
李长安但笑不语，虽说这几年王府攒下不少家底，但毕竟不是大风刮来的，如今更是处处都得花在刀刃上，养个闲人还真就养不起。若李浅无法胜任，被遣送回书院，这位面上看着温柔贤淑性子却极为刚烈的女子，兴许一个想不开就钻了牛角尖，对于北雍士林而言那可真就是得不偿失。
北雍需要谋国之士，同样也不可缺少文坛领袖那样的人物，李长安觉着这个名叫李浅的女子，极有可能成为后者，故而不愿在此事上因小失大。
有些模糊的事便模糊着说，太过清楚明白反而适得其反，于是李长安笑道：“你二人感情倒是好，不过入王府为女官于姑娘而言也并非小事，还是三思为好，但本王可以应承你，倘若一年之后姑娘仍有此意，随时可来王府就职，如何？”
李浅嘴唇微颤，满脸震惊，双袖被手指绞的拧成了一团，“此言……当真？”
李长安微微一笑：“本王说话，一诺千金。”
苏秦篆心中为好友窃喜，嘴上不忘趁火打劫道：“那王爷，您看小女子是不是也可以……”
李长安瞟了她一眼，淡淡道：“你？本王看你将来做个教书先生就挺好。”
苏秦篆神情顿时就垮了下来，没等她亡羊补牢，就听旁边的李薄缘煞有介事道：“教书先生很好，就像先生一样，先生说了，育人子弟如同济世救民，若百姓开化人人识文断字便可得万世太平。”
没少读圣贤书的苏秦篆张了张嘴，竟发觉自己说不过一个才学会写自己名字的小丫头，只得闭嘴不吭声。
李长安哈哈一笑：“说的好，那缘儿长大了想不想做个教书先生？”
李薄缘眨了眨眼睛，垂下头小声道：“不想……”
苏秦篆没忍住噗嗤一声笑了出来，李浅抬袖遮嘴亦是忍俊不禁。
李长安倒也没觉着有多意外，摸着下巴一副老神在在的模样道：“若不愿做教书先生，那就更得好好念书了，不若将来就只得同寻常女子一般到了年纪就嫁人。”
李薄缘听闻此言，撂下碗筷一叉腰，也不知从哪儿学来的，她个头矮，只有脑袋露出了桌面，李长安虽瞧不见，但一点不输气势，“我才五岁，嫁什么人！”
李长安不吃她这套，眯眼笑道：“那十年后总得嫁人吧？”
李薄缘指了指旁边两人，“那也才十五岁，比她们都小！”
两个女子俏脸一红，羞臊的不行，纷纷别过头去。
李长安意外的没有退让，步步紧逼道：“那二十出头的大姑娘，总可以嫁人了吧？”
李薄缘刚想说你不也没嫁人，但转念一想就觉得不对劲，她可是有师娘的！
无言以对的小丫头瘪了瘪嘴，没再吭声，整个人就好似那打了霜的茄子一下就焉了。
苏秦篆与李浅悄悄对望一眼，二人都是聪明人，王爷费力不讨好的兜了这么大一个圈子，怎会听不出其中真意。虽不知缘由，但王爷是想把这小丫头留在书院，她们也看的出这一大一小的关系非同一般，想来是不知如何开口。若冒然直言，这小丫头定然是不愿的。
李长安沉吟片刻，放缓了语气，柔声道：“缘儿喜欢这两个姐姐吗？”
李薄缘抬头看了看苏秦篆，又看了看教她写字的李浅，只轻轻点了点头，依旧没有吭声。
李长安往前探了探身子，继续循序善诱：“你看，方才我教训的人里指不定就有怀恨在心的，她们若要为那个什么猪蹄子报仇，再欺负她们如何是好？就算我能待个几日给她们撑腰，总不能日日都守在这里，那缘儿替我护着两个姐姐好不好？”
素来懂事的李薄缘闷了好半晌，才缓缓抬头道：“你为何不带我回家，还要把我丢在这里？”
李长安怔了怔，竟是有些手足无措道：“不是不带你回……去，只是府里有些乱，我得先回去收拾妥当了，再来接你。”署磁
李薄缘又不作声了，眼神左右飘忽好似在思量。
李长安小心翼翼道：“咱们不是说好了，明年过年还要放炮仗来着。”
李薄缘盯着她看了一会儿，重重点头：“好，那我替小长安护着姐姐。”
苏秦篆二人相视一笑，李浅轻声道：“王爷放心，我二人定会悉心照料。”
这夜，李长安领着李薄缘在竹林先生的独门小院住下了，好不容易哄了小丫头入睡，李长安轻手轻脚出了门来，走到院里就见那位女先生在廊下煮茶赏雪。
李长安也没客气，径直走到旁边坐下，女先生递来一杯温热的清茶，嗓音清灵：“属下有惑，不知当问不当问。”
白日里李长安突然来访，着实将女先生惊了一跳，但也没多言，就说领了个小丫头来借住一段时日。而后走的也匆忙，便有了正堂那一出闹剧。
李长安啐了口茶水，微笑道：“先生想问，那小丫头究竟是我什么人？若重要为何不自己带在身边，若不重要为何又放在你眼皮子底下照看？”
女先生低垂眼眸，笑意淡然。
李长安笑了笑，自问自答：“自然重要，而且很重要，但如今北雍的官场局势比起这座小小的书院严峻的多，正所谓上梁不正下梁歪，这些世家子弟是如何在同窗面前仗势欺人，她们的祖辈父辈便是如何在同僚面前蛮横跋扈，我要去做的事让那丫头见多了不好，至少在她这个年纪，读读书练练字，偷懒不做功课才是正经事，其他的以后再说。”
女先生起身到屋内拿出一份名册，递给李长安道：“这是书院学子的身份名录，祖上三代皆详细在册，请王爷过目。”
李长安翻看了几页，苦笑道：“说是去其糟粕，可若真去了，也留不下什么好东西了。”
女先生眉头微皱：“王爷此时若大动干戈，空出来的官位还是优先当年那些赴北士子为上策，若执意推陈出新让女子入仕，恐后患无穷，还望王爷三思。”
李长安靠在椅背上，双手拢袖，懒洋洋道：“本王知道你想说什么，这么多学子当中，不是谁人都可以成为林白鱼，这个道理本王明白。况且如今就算是林白鱼，也仍有很长一段路要走才能站稳脚跟，本王不急，先生也莫急。”
女先生似是松了口气，缓缓点头。
李长安瞥了一眼名册，“不过，这本册子上的女子，若到时她们愿意留下来，你便告诉她们，以前过去的事，本王一律既往不咎。反之，你也不必阻拦。”
从未透露过真名的竹林先生沉吟半晌，低声道：“属下明白了。”
小坐了一会儿，李长安起身回了屋，床榻上，李薄缘睡容香甜。
隔日，李长安并未不辞而别，而是亲自打了水给小丫头擦脸，穿戴好衣衫，又牵着她去清食斋吃了个早饭，最后在苏秦篆李浅的陪同下，一起送李长安出了书院。
坐在马背上的李薄缘拍了拍老疯头的脖颈，嘱咐道：“老马老马，以后我不在了，你得看好小长安，不许惹她生气，不许她乱打人，见到那些带刀带剑的就离远点儿。还得看着她好好吃饭，好好睡觉，没事儿的时候也多读点书，听懂了没？”
老疯头也不知真听懂假听懂，反正极为给面子的打了个响鼻。
牵着马的李长安一脸无奈，后头跟着来送行的两个年轻女子倒是看的满眼稀奇。
最后不得不辞别时，李长安把小丫头抱下马背，李薄缘搂着她的脖颈不肯松手，隐约带着哭腔道：“小长安，你可得早点来接我。”
李长安拍了拍她的后背，轻声道：“好，来年再落大雪时，我便来接你。”
山路上积雪渐融，露出几抹娇艳的春意盎然，那驰骋离去的青衫随风飘扬，好似渐渐与之融为一体。
李薄缘望着路边枝头的嫩芽，喃呢道：“快快下雪，快快下雪……”