楚照同楚沧既然是“兄弟”,私底下仍旧有不少往来。
她知道，她这位兄长，手上攥了不少大梁的产业,一时之间变得炙手可热起来,想法设法都想要见到他的人如过江之鲫。
楚照起初不明白,大家都是质子，且她还和他一样，都是来自大雍的质子,怎么偏偏就他受了优待？
甚至连皇帝也看重他几分。当然了,有人爱也便有人恨,那位大梁太子,便愈发地对他怀恨在心。
楚照还接了好几次楚沧的委托,要她帮他解决点事情,因为他忙碌，他抽不开身。
这一来二去的,楚沧手底下的人，也渐渐地对楚照眼熟；不仅仅眼熟,有的还因着多多见面之故,还对楚照更为亲密。
楚照每日只是做好质子应当做的事情，倘若楚沧有事委托，她也便做了,但是她从不思考楚沧为什么要把这些事情推给她做，而他又要忙什么事情。
就像楚照不会费心思去猜测,她会不会在意过她一样。
一次楚照前往柏堂照例拜见兄长时,便见他满面春风地迎了出来,楚照心下疑惑，便问：“兄长这是要去什么地方？”
楚沧很是神秘地冲着楚照眨了眨眼睛,小声道：“陛下如今召见你哥哥我！”
“他召见你做什么？”楚照愈发不解。
按说，质子同皇帝之间，不应该有什么直接联系才对啊。
楚沧笑了笑，推了一把楚照：“我说九弟啊，这你就有所不知了。”
楚照皱眉，眸光微微闪动，“嗯？”
“上次让你帮我看着的那些事情，你继续去看着就行了，”楚沧又大笑两声，眉眼间尽是恣肆的快意，“要是你哥哥发达了，成功了，以后不要说回到大雍当皇帝，便是这大梁也便是我唾手可得的！”
楚照怔然，这时候她才明白，怪不得楚沧要将那些东西交给她。
的确，那位长公主，如今得了靖宁的封号，还迟迟未曾婚嫁呢。按说年纪，她早该到了婚嫁的年纪。
眼见得楚沧要走，楚照便问话：“说起来，兄长还当真有把握？”
“我自然是有把握了，”楚沧脸上笑意不减，“这公主殿下只是身份高贵，她又不是什么冰块木头，设计设计，她便能同你说上话了。你去听听，其他宫中的人，都有人夸过她吧？”
“谁没受点长公主的恩惠呢？”这是楚沧甩下的最后一句话。
楚照盯着那浅蓝色直裰远去的背影，眸色愈发深凉岑寂。
是，谁没受点长公主的恩惠呢？
她没有。
一年中的佳节许多，特别是在这深宫内院中。自从唐皇后去世之后，这后位便已然是空置出来了。
皇帝不沉湎酒色，妃嫔不多，一来二去的，这后宫的事务，竟然也能让长公主代为打理——同时掌管前朝内院，这种殊遇可谓罕见。
今年的春季赏花宴，也由公主殿下一并承办。
后宫的宴会，自然是要先邀请后宫中人了。
只不过，卫云舟却在那名单上面犯了难，她注意到这宫中还住着两个质子。
因为某些原因，她自然要邀请那雍国来的大公子。可是这第二个人……
笔在“照”字上面微微停顿片刻，恰在此时举荷走了进来，问道：“公主殿下，这赏花宴的名单，您做好了吗？司掌局那边需要了。”
卫云舟按下心中莫名的仓促，“弄好了。”
举荷走上前来，接过那单子，上面便都是些宫妃的名字，不足为奇。不过举荷还是看了一眼那奇怪的地方。
她发现楚沧有受到邀请，楚照却不曾受到邀请。
“公主殿下就不怕这楚二公子知道您偏心呀？”举荷笑嘻嘻道。
她发誓自己也只是随口一句玩笑，想来公主殿下定然不会当真——但公主殿下竟然沉默了。
须臾，卫云舟抬了抬手，“把那单子拿回来。”
举荷这才将单子送回，卫云舟伸手蘸墨，状似随意地将那楚照的名字勾上，轻描淡写道：“你说得对，倘若被那人知道了，还说本宫偏心。”
“正是呢，这质子中受邀的仅仅只有一个人，那才不好！”举荷笑嘻嘻地说着话，这才将那单子拿了，送往司掌局去。
卫云舟静默着，却觉思绪杂乱。
是了，她为什么想要不要楚照来呢？那个质子，除了见面时的客气话之外，再不和她多过说什么东西。
赏花宴如期而至，春花灼灼烂漫，绮绣攒枝，一朵连着一朵，霎是可人。
说是赏花，也是赏人。受邀的无论女人还是男人，都颇费了一番心思打扮。
须知，春闱刚过，这世家贵女中还有人想要择婿的。
楚沧为赴宴，又将诸多事宜交给了楚照处理，并大言不惭道：“这些暂且交给你打理，待你哥哥我成功，这大梁都得分我们一半。”
她微笑着应下，只不过仍旧在赏花宴那日，穿戴齐整，玉冠束发，绣裳珠履，比春闱放榜后的探花郎还要俊朗上几分。
楚沧在宴会间隙看见了楚照，颇为讶然：“你怎么在这里？”
这人嘛，长到一定岁数，身量也就固定下来了。楚沧站在楚照身前，平视着她的眼睛，又见她一身华裳，竟不自觉地生出几分自惭形秽的念头。
怎么可能？他怎么能在楚照面前觉得自惭形秽？
楚照淡淡答道：“公主殿下送了请帖来，我也就来了。”
闻言楚沧便皱眉道：“她送了请帖来，那你就来了？我交给你的那些事情呢？”
说到最后的时候，楚沧还刻意压低了声音：“这次事情可重要……”
“兄长放心，我是做完了才来的。”楚照毫不留情地打断道。
楚沧这才长长地舒了一口气，“好，好，我就是担心你这家伙，没做完我给你安排的事情，便过来贪图春景了——”
贪图春景？贪图的谁的春景？楚照眉心微拧，眸中霎那有一道暗芒闪过。
哪知道楚沧竟然还在说话：“咱们兄弟两人难得在这种宴会上面聚聚。这样吧，等会儿你便往园圃里面走。”
“去园圃里面做什么？”楚照不解。
楚沧又神秘兮兮道：“等会儿那些贵女都要去园圃里面赏桃花的，正好嘛，你也可以见见你将来嫂子……”
听到这里，楚照便睨了他一眼，看见他眉宇间遍布的贪婪之色。
将来嫂子？她心烦意乱，楚沧后来说些什么“你今日这副样子，定然有许多贵女看上你”也一并当作耳旁风丢走了。
除了她，楚照谁也不在乎。
宴会之时，外国质子自然不能同大梁皇室同处一席，她们唯一的接触，不过是见面时，楚照混杂在重重人群中，一起躬身行礼：“参见公主殿下。”
卫云舟今日一袭红色宫裙，秾丽动人。
发髻上面插着一只百鸟朝凤牡丹镶宝金钗，发梢竟还为了迎合宴会主题，别了一朵粉白的海棠。
“诸位平身，”她嘴角勾着一抹极为浅淡的弯弧，施施然开口，“今日乃是赏花宴，诸位不必拘礼。”
这些质子似乎也没有什么特别之处，只不过有一人各位出挑。
她恰好对上楚照目光——一双桃花眼潋滟着光影，教人挪不开眼睛。
既然挪不开眼睛，卫云舟索性也就打量了她：乌发青丝，眉目疏朗，清隽如一块乌玉；她今日着了一身天青色直裰，一条玉带勒出窄紧的腰身，还颇有巧思地系了一块和田玉。
卫云舟在楚照的身上停留了好些时候，连她自己都没有意识到。
楚照最后怔然看着卫云舟远去的背影，心中忽觉遗憾：也不知下次再见是什么时候？
思及此，她便垂着头思索，走在宫道上面，枝桠上面的旺盛斗艳的春花，统统与她无关。
此时此刻，她的心中只不过一个念头：她要什么时候才能有同她说话的时机呢？
楚沧的话音突然在耳畔响起。他让她好好处理了那些事务。
处理这些事务，是为了给他空出闲暇来。给他空出了闲暇，然后他便可以……
等楚照回过神来，她才发现自己宽大袍袖下面的手已经紧紧地捏成了拳状，掌心渗出了细密的汗珠。
她知道自己不甘心。
他们都说，长公主矜贵卓绝，但对人大方。多少人都对她有所求。
但楚照心知自己对她不曾有过所求，她只想见见她。
贵女们要去园圃中赏花，想到这里，楚照便回转了身，也往园圃中去。
她隐隐约约觉得，在园圃里面，她能够见到她。
果不其然，绕过森浓翠绿的修竹，楚照便听见那些贵女传来的盈盈笑声。
在碧绿空隙间，楚照觑见卫云舟含着笑，一边认认真真地听那些贵女说笑。
楚照噤声顿足，不成想她这么快就遇到卫云舟了，不仅如此，她们之间的距离还隔得如此之近。
横竖不过是一片竹子的距离罢了，贵女们的笑声仍旧不绝：
“妙姐姐就是喜欢拿我们说笑呢，”一娇俏的女声传来，“你说说看，今春放榜的那些进士里面，就没有你喜欢的人么？”
“喜欢啊，我能不喜欢嘛？”酸溜溜的女声响起，“特别是那位探花郎啊，简直好看得不得了！我今日都看见他了呢！”
楚照微微蹙眉，她们私底下还真是没个正形，竟然能在公主殿下面前说这些事情。须知，公主殿下如今还没有驸马呢。
一严肃女声又道：“你们还在公主殿下面前说这些，真不害臊！”
楚照眉心这才稍微舒展开来，她垂眸，竟在地上萋萋杂草中看见一抹闪金亮色。
她心中疑惑，俯身去捡。
“哎呀，什么害臊不害臊的？大家都是女孩子，想来殿下也不会介意的！”娇俏女声愈发蛮横起来，“公主殿下，您千万要听我说！那天探花郎游街，我可是把他瞧得一清二楚，那简直就是潘安再世啊！怪不得陛下要点他做探花郎呢！”
“好看好看，可是谁让你当初放榜的时候没去捉人家？！现在知道别人游街好看了吧？”
楚照刚刚从地上拾起那支金簪，同样是百鸟朝凤样式——这种规格样式，这宴会中也只能有卫云舟一个人堪堪用上。
她恰巧也听见那一声所谓的“探花郎”。
榜下捉婿，捉的不是状元，而是探花郎——探花郎乃是皇帝从进士中点选出容貌最好的人担任。
又有一道陌生的女声幽幽地传来：“那探花郎今日来了，可我偏偏觉得有个人比他好看。”
“是谁？”
“我不清楚，好像是叫什么……嗯，我不认识呀，大概是宫里面的人吧，我听别人叫的是‘楚二公子’？”那女声迟疑片刻，索性便直接问卫云舟去，“公主殿下，这宫中可是有这样的人？”
手指划过那道金钗，楚照眸色陡然变深，她会怎么回答？
“是有这个人，叫做楚照的。”卫云舟轻描淡写地答话，“说起来，本宫的金簪还不知掉什么地方去了……各位可有见到？”
“不知道”“不曾”之言响彻。
卫云舟哑然，只能摆手道：“既然找不着的话，那就罢了。给随便给哪个人拣去，也不过是当赏赐了。”
紧接着，又是一阵铺天盖地的夸奖袭来，横竖都是公主殿下恩泽雨露甚多。
楚照捏着那簪子，心下发颤。赏赐？不，她不要她的这个赏赐。
她知道这怀禾园中的构造，精准守候在某个地方，倏然闪身，将那簪子交到了卫云舟的手中：“在下在路旁拾到一簪，见上面纹路，恐怕是公主殿下之物，便特地给公主殿下送来，请殿下过目一二。”
卫云舟微微一怔，她倒是没想到，自己这丢失的金簪竟然在这楚照手上。
她重新打量了一遍楚照，也不知道这家伙跑到什么地方去了，发梢间竟然还沾染了几朵桃花花瓣。
倒是衬她的眼睛。卫云舟无声而笑，适才那些贵女说得不错。
的确是胜过探花郎的存在。
但是这世上从来没有让卫云舟收回自己东西的道理。
她笑了笑，道：“这东西的确是本宫的，但既然阁下捡到了，那从现在开始，便是阁下的了。”
楚照茫然地站在原地，“在下不敢。”
“这有什么不敢的？”卫云舟奇怪，“本宫的东西，给出去便没有收回来的道理。”
卫云舟身后的贵女都惊讶地看着这两个人，甚至有人开始窃窃私语起来：“说起来，公主殿下和楚照好般配呀，你瞧瞧，看她们头上的花色都那么相称……当真是一对璧人。”
“我说呢，今春的探花郎那么好看公主殿下都看不上，原来是宫中有这样一个佳人等候呢。”
“去去去，就你猪油蒙了心，公主殿下择婿那能和我们一样只看脸吗？！”
楚照觉得面皮一阵燥热滚烫。
这还是她第一次同卫云舟说这么多的话。
而且，她还被拒绝了。卫云舟说，不要她还给她。
看出楚照的窘迫，听到身后笑音，卫云舟心中突然生了些捉弄的念头。
她笑意盈盈地看着楚照，等候着她再说些什么。
楚照不堪忍受她的目光，硬着头皮道：“公主殿下，这东西是您的东西，在下断然不敢收。”
“好，既然如此，本宫便问问你，本宫是谁？”
楚照张了张口，茫然道：“殿下是……大梁的靖宁长公主。”
如今还统摄朝政，煊赫一时，何其威风！
“嗯，说得很对，”卫云舟点点头，继续问她，“那么，阁下是？”
楚照怔忡片刻，立时便羞愧下来：“在下是大雍来的质子。”
身份高低贵贱，可见一斑。
她是想要羞辱她么？
“抬起头来，”卫云舟今日难得用这样的语气命令人，“既然你都知道，那你不收下这东西，便是违背了本宫的命令。”
啊？楚照不可置信地睁大眼睛。
她看见她眼角眉梢流淌着的笑意汪洋，“违背本宫命令，那本宫便要罚你了——不收，那便是你家中很多，很多的话，明日便送一万支到长年宫中来，倘若少了一支，本宫概不过目。不过本宫大人有大量，你不送来，本宫倒是可以算你先欠着。”
贵女哈哈大笑，笑得眼泪直掉：“公主殿下，哪有您这样的！”
寄人篱下的质子，怎么会拥有那么多的簪子？公主殿下甚至还要一万支！
这怕是得掏空谁的府库才能凑出来吧？
楚照呆呆地站在原地，瞧着她们一批人都走散了，散在春风里面，飘在春花里面。
她俯首看向那只金簪，心中淌过一阵极其莫名的感觉……
那些贵女，还是说得很对，哪有她这样做公主的。
回到房中歇息的时候，楚照还是恋恋不舍地拿着那簪子，最后珍而重之地将那簪子放置在一个檀木锦盒里面。
这是她给她的东西。
及至此时，门口又响起声音来，是楚沧的人来了。
又让她做些什么劳什子事情，横竖便是为他留出多的闲暇。
但是楚照终于明白了，明白他为何要这么做了。
食髓知味，她也不甘心。她终于清晰地认识到自己的嫉妒，自己的顽固。
哪怕仅仅就是一支金簪的交集。
那些流言蜚语虽然她当没听见，但却不是不存在——
卫云舟要择婿了，楚沧曾不止一次地表达他的势在必得。
但是这一次，楚照却不打算让着他了。
她站起身来，趁着茫茫夜色，准备亲往东宫。她知道，太子一定乐于见她。