对方眼中要说全然是心疼, 也不尽然，或许还带着些自责和愧疚。
连楚荆不知对方何以露出这样的神情，便更猜不到赵景玄此时心中的五味杂陈。
小皇帝这三鞭与其说是打在了林远身上, 莫不说是打在了赵景玄心上。
这就是他心心念念护着，甚至不惜伤害鞭策也要对方成就帝王之才的, 放在心尖尖上的人。
他以为自己这些年已经做得够多了, 以为只要自己够心狠, 就能让自己的小徒弟过得不算太艰难。
可连楚荆这三鞭下去, 却是彻底打碎了他自己编造的所有美好希冀。
在他看不见的地方, 连楚荆过得似乎比他想象中还要更艰难一些。
眼前连楚荆只是面无表情地甩了三鞭出去, 但于连楚荆而言，这些年所淌过的艰难, 浸润的血海, 又何止数鞭。
是他口口声声要连楚荆稳坐高台不沾风雪，却又活生生将原来连鸡都不敢杀的人，逼成了现在这个面对曾经信任过的下属，却能毫不犹豫甩下深可见骨三鞭的无情帝王。
连楚荆不明所以, 下意识咽了咽口水, 以为是自己行事过于毒辣，以至于对方为他的行为所害怕。
他甚至想伸手去拉赵景玄一下，手却先一步被对面高大的男人抓着按在了心口上。
“你……”
连楚荆先开的口，想说些什么却在赵景玄轻声的一句“陛下手疼吗？”下噤了声。
再想不出要说些什么，所有的话都在连楚荆心脏微微的颤动中陡然失语。
往前许多年，哪怕坐在这最高的王座上，他也总觉得自己似乎只是在一座高得无可复加的独木桥上孑然一身地行走。
心仪的菜样不能多吃一口, 称心的书籍不能多看两眼，甚至心悦的人不能说一句喜欢。
他在这独木桥上快不得, 慢不得，走不得，停不得，只能在时刻的警醒和束缚中亦步亦趋。
可似乎现在什么都变了。
连楚荆低头轻笑着，垂下的眼眸恰到好处地掩去了他眼角的晶莹。
他好像也会有人心疼了，有人见识过他的脆弱，坚强，果敢，懦弱，不甘，无奈，心软，残忍……
那人从自己伪装的一丝小小裂缝中，在他不得已的残忍中，看见一只舔舐伤口的困兽，而后极其温柔地将他搂进怀中，对他说：过往一切都过去了，往后有我……
然而没有被窥探的愤怒，只剩下源源不断带着温暖的甜，甜得他忍不住落下泪来。
他甚至在那瞬间想脱下自己这间龙袍，想放下压在身上巨大的负担，他似乎真的已经不去想那些开疆扩土的雄心壮志，想安定下来。
想就这么一生一世一双人，与自己心爱的人寻一方僻静，自此日出而作日入而息。
他轻轻闭了眼，眼前似乎出现了他所有的美好愿景……
然而他知道不能。
连楚荆深深吸了几口气，他不能。
他想起那天武阳山上，姬宣猜对了很多，他恨先帝，恨先帝薄情寡义，恨先帝杀了他母亲，恨先帝让他失了光明……
可他唯唯不恨先帝将摇摇欲坠的大兴托付给他。
大兴于他而言，是祖国，是港湾，更是他愿意一辈子饱经风雪也要托起的信仰……是无数人的信仰。
他不能放，亦不敢放。
因此他在赵景玄的怀中深深吸了几口气，算是些慰藉，而后还是推开了对方。
连楚荆挥挥手，一盆冷水便在他的授意下兜头将晕过去的林远浇醒了。
“陛……陛下，臣……”
林远阖不上的口中冒着血泡，似乎想再辩解些什么。
然而又是面前的连楚荆却又是一鞭子打断了他。
这一鞭显然是不想林远晕过去，特意避开了方才深可见骨的血痕，稳稳打在了一旁的碎肉上。
林远的痛呼并未激起在场任何人的怜惜，反倒有几个锦衣卫脸上都对这位曾经的上级露出了不屑。
“林远，你跟在朕身边这么多年，也算得上是劳苦功高了。
朕说了，不追究这些年你承赵景玄的意侍奉二主的事，便也不会在这上面为难你。”
说着，他又招呼人上前。林远缩着脖子，以为又是一盆水要泼过来。
“松开他……”
在场的所有人都微微顿了一下，林远僵硬而艰难地抬起头，正对上连楚荆晦暗莫测的眼神。
“你虽说勾结异族，罪不至死，这些日子的拷打加之今日这三鞭……
对外朕便说你不堪受刑，自刎谢罪，然实则……朕会放了你。”
连楚荆又勾了勾手指，那锦衣卫虽说心有不满，却已经点点头解开了林远身上的铁链。
失去铁链的固定，长期的束缚加上失血过多，林远就在身边锦衣卫鄙夷的眼神中直直摔到了脏污一片的地上。
重重的一声闷响之后，满身污垢的林远依旧挣扎着往连楚荆身边爬。
然而没等爬得近一些，连楚荆却已经转身离开了，只余死狗一般的林远被锦衣卫一脚踢出好远。
林远被这一脚踢得在地上动弹不得，眼看那人还要再补一脚，为首的头儿却叫住了那人。
“陛下都说要放了人，你打死了算什么回事？”
那人心觉有理，踢出的一脚掉了个儿又收了回来，只一口口水啐在林远身上，跟着为首的头儿小跑了出去。
“头儿，你说陛下这样眼中容不得沙的人，真是因为里面那个跟了圣上许久，因此连叛……”
那人的话语锐利的一眼后噤了声，沉默了一会儿才又小心翼翼道：“连这都能原谅，陛下真是宽厚仁善。”
为首的头儿没说话，只半张隐在黑暗中的脸微微扯出一个不屑的笑：“你啊，还是太年轻……”
皇帝在一群人的簇拥中出了锦衣卫天牢，走出许久，才有第一缕阳光照在身上，将满身死气沉沉的血腥味带走。
连楚荆在赵景玄的搀扶上上了车，才猛然一下松了端着的肩膀，自然地靠在对方怀中。
“陛下特地跑这一趟，就是为了唱这出离间计？”
连楚荆丝毫不奇怪赵景玄能猜出他的用意，只从鼻子中嗯了一声。
“林远这些天重重酷刑下，始终守口如瓶，便就是等着陛下去的。然陛下虽是来了，却丝毫没给对方一丝辩驳的机会，这是就没想过要从对方口中挖出什么……”
见连楚荆不吭声，赵景玄便知道他又猜对了。
“陛下这样将林远放出去，便是想让那些异族怀疑林远已然泄露了他们的身份和藏匿点，以至于他们自乱阵脚。
可若是那些异族猜到了陛下意图，按兵不动，手中失了林远这个把柄，岂不赔了夫人又折兵？”
连楚荆听完叹口气坐起来，他算是知道了，赵景玄若是想不明白这事儿，这一路上便要一路问下去了。
他干脆全盘托出：“子安莫不如想想，林远身居高位又在明面儿上，时刻冒着被抓的危险，又是如何答应要做这事的？”
赵景玄被他这一提醒，倏地想起今日手下人送上来情报上，说锦衣卫周边多了不少小贩。
他起先觉得这些只是因为连楚荆大肆宣扬林远被抓，钓出来的怕被泄露计划身份的鱼儿。
然而越是分析下去，他才明白了连楚荆的意思：
“陛下的意思是，林远之所以敢冒这么大的险，不仅知道对方计划底细要拿好处，更是因为手上拿了要对方命的东西。
因此他才肯定那些人，一定会救自己？”
连楚荆点点头：“林远是个聪明人，若他能一直在朕手下，往后封侯爵禄未必没有他一份。可惜……”
赵景玄轻笑一声，连楚荆饶有兴致地偏过头去，大有一副你笑什么的意思。
摄政王此时迫于小皇帝天威，忙敛了笑容正襟危坐，心中却不免诟病小皇帝真是坏的紧。
小皇帝口中说着可惜，怕不是可惜林远再怎么聪明，也只能做一颗棋子，而无法纵观整盘棋局。
赵景玄也在那个电光火石间便懂了，连楚荆这样睚眦必报的人，为何会真的放林远离开，而不是尾随着他，在对方拿到那要了异族细作命的东西时一刀解决他。
于林远这样曾在小地方一步步爬起来的聪明人，他只能猜到小皇帝想以今日之事大张旗鼓地放他走，以离间他们。
这样杀他一不用自己出手，二引出异族。
然而林远确实聪明，可信息上的不对等让他的一切聪明都无疑管中窥豹，只能看到小得不能再小的一个角落。
因此林远注定猜不到，小皇帝会透过一些小得不能再小的细节，便猜出他手中有着这些异族细作的命门。
连楚荆今天这三鞭几乎要了林远的命，却又不至于真的要他死，顶多只是让他成为一个废人。
然而往后去的逃亡，为了躲避这些异族细作的追杀，不得已放弃以往所有的身份，荣誉，尊严，日日都活在痛苦和后悔，却又不舍得真的去死……
这才是连楚荆真正的惩罚。
“林远这样的人，一定会想方设法将这道异族的命门化作实质。然陛下又怎么肯定，他一定会去将这东西取出来待在身上呢？”
连楚荆却是笑着摇摇头：“往前在锦衣卫天牢中，因着这道命门，想方设法要将人救出来的是那些异族细作。
然而他被放出来后，想要林远命的便也是他们了。
可即便是你，也想不到朕会真的放过他，所以你猜……林远会怎么想？”