连楚荆一面检查树上绑着的绳梯, 一面将衣服扎了起来，示意赵景玄跟上：
“之前大衍宗塞进应天府的人动作了，劫粮仓估计就这两天的事儿了……”
大衍宗的人大多都被外派了出去, 剩下的一些也在准备着军需，而徐德胜虽说只是明面儿上的宗主, 对这事儿却也十分上心。
但这人实在过于多疑, 对于连楚荆还是不算太过信任, 虽然让他挂了个右护法的名, 却只是将一些极其边缘微小的事儿交代给了他, 眼下正跟着鲁朔商讨一众事宜。
这倒是也没错, 毕竟连楚荆鲁朔两人虽都是半路才和他搭上道儿，但起码鲁朔手上握着离云寨数百人, 徐德胜要攻下粮仓也还要鲁朔的支持。
反观连楚荆, 除了智谋强些，还保不准什么时候会反水，算起来实在也不算是个好盟友。
可他怎么也想不到，鲁朔根本就是连楚荆的人, 兜兜转转, 他的计划还是在连楚荆的掌握中。
这样也好，没给他交代什么事儿，反倒让连楚荆落得个清闲，能趁着大衍宗此时戒备松散偷偷溜出去办些别的事儿。
赵景玄不禁有些哑然：“早在京都就做打算了？”
连楚荆以为对方是在问鲁朔如何混进离云寨的事儿，想着对方左不过一个小幕僚眼下又是自己的人，也没什么好瞒着的。
“鲁绍大儿子小儿子当初大吵了一架，小儿子一气之下离家出走, 后来又欠下黑.债被人追杀。
正巧碰上了鲁朔假死出走京都，于是我干脆让他留在江南替了对方, 等的便是有朝一日能用上。”
后来事情倒是进展顺利，鲁朔当时年纪虽也不大，但总归连楚荆没看错人。
鲁朔来到江南后迅速建立了一张极为周密的情报网，后来越来越广，遍布整个大兴，成为了远在京都的连楚荆遍查天下的一双眼。
终于下了山，山脚下正停着两匹快马，显然是早就准备好的，两人上了马又一路东行。
赵景玄跟在连楚荆后面，行了约莫二三十里，他才知道连楚荆究竟要带他去哪儿——凤凰山。
朝廷对铁矿管控严格，凤凰山也正是江宁最大产量最大的矿山。
两人又行了一段便下了马，隔着老远，便能听到一阵噼啪的铁矿开采的凿挖声。
“让开让开！”
身后一阵马蹄声奔驰而过，紧接着是一道马鞭划破空气的声音。
连楚荆被赵景玄扯着往旁边避了些，有些不悦地看着几个当兵的疾行而过。
那几人骑行极快，似乎完全不顾及周边行人，甚至回头看着马匹扬起的灰尘，还十分不怀好意地冲着两人露出恶劣的笑来。
赵景玄脸色黑了又黑，下意识抽剑，才想起连楚荆今天特地嘱咐他不要佩剑。
“二位也是来寻自己亲属的吧！”
身后突然响起一位老妇人的声音，两人回过头去。
便见一位衣衫洗得发白的老妇人正手上拎着一只竹篮，笑呵呵地朝着两人打招呼。
连楚荆先一步反应过来：“是来寻我舅舅的，他在这里做工，看您样子，是来送饭吧……”
他此时刻意将头微微低了些，加上一身寒酸的布衣，看着俨然就是个落魄的穷酸书生，看着十分好亲近。
那老妇人呵呵一笑，手在篮子上拍了两下：“儿子在这矿上做工，媳妇儿要生了，我这当娘的来给送顿饭，看看能不能跟官爷说给他放几天假……”
初始时，赵景玄一直冷着脸，老妇人还有所顾忌，十分拘谨。
后来发现对方似乎也不怎么插话，加上连楚荆始终接着她的话茬顺着她，渐渐也就更加熟络起来。
两人从对方口中得知，她是附近李家村里的人，平时人人都叫她李大娘。
各大矿山虽说是朝廷管控，却还是不断在私底下招矿工，工钱虽说少些，却到底是个生计，不少人前赴后继，李大娘的儿子便是其中一个。
只是据李大娘所说，矿上一般不许人外出，吃喝都在矿上，一年也回不去几次家，连是哪个矿上的都一律保密。
“我这次能打听到我儿子在这凤凰山，还是使了些银子呢……”李大娘说这话时候，一张脸上爬满了笑纹，脚步愈发快了些。
连楚荆也笑了起来，却没说话。
自他登基铁业改革以来，明确将矿业开采归置到了督铁司的管辖之下，矿山规模的大小也决定了朝廷雇佣矿工人数的多少。
一方面当时江南水患，能为百姓增加更多生计机会，另一方面也是将雇佣人数固定下来，最大可能减少中间官员的贪污。
可凤凰山却私自打压矿工薪资，并且扩张招人。
而矿山不许人外出的原因也很简明易见，一方面是更大程度剥削百姓劳动力，另一方面也是减少外界的窥探。
盐铁一向油水大，这是皆知的道理。
因此即使他最初建立督铁使，也没想着完全将其中的腐败连根拔起。
可按李大娘所说，在他们来之前，多招的矿工却似乎不止一星半点。
矿工只是开采铁矿石的，往后生铁的锻造以及贩卖，每个环节都还需要经过督铁司的手。
层层涉及的人数不胜数，江宁每年递交的账本却都做了个天衣无缝……
若不是邱田光拼死递了折子上去，不知江宁这个上下不知牵扯多少人的铁业，还能瞒多久。
几人说话间便到了矿山门口，一道漆黑的铁栅栏将三人拦了下来，正头顶是“凤凰山”几个脏污得几乎看不清的大字。
李大娘刚伸出头去打算往里看看，便被一个从拐角小亭子走出来的官兵一手推了出来。
她踉跄着后退了几步，在连楚荆的搀扶下才勉强没有摔倒。
她朝着连楚荆点头示谢，又颤颤巍巍地勾着头讨好地望着那个斜眼的官兵：
“这位官爷，我们都有亲人在里面做工，还请官爷行个方便，让我们进去看看……”
那斜眼官兵瞥了几人一眼，冷哼一声：“这是朝廷的矿山，你以为是你家大门，说进去就进去？”
李大娘愣了一瞬，似乎是被对方恶劣的语气吓到，从荷包里摸出一个布包来，她抖着手层层打开，里面是些碎银子。
那斜眼官差似乎是乜了她一眼，她赶紧会意，心一横将所有银子都塞进了对方手里。
那官兵掂量了几下，似乎还是有些不满意朝着连楚荆抬抬下巴：“你们呢？”
连楚荆按下赵景玄要破开栅栏的手，从对方身上扯下钱袋子来，一并塞到了那官差手上，笑道：“还请行个方便。”
那官差原先还瘪着嘴，打开钱袋子那瞬眼睛却忽然放大，嘴角的笑止都止不住。
他左右环顾了几眼，连忙塞进了自己口袋，三两下就将门打开了，冲着几人指了指。
“那儿就是平常出工的地方，你们且自己去，记住了，一个时辰内一定要出来！”
越往里走，凿石的声音便更加大，哪怕已是深秋，却依旧随处可见都是半身赤.裸的矿工，正挥着镐子挥汗如雨。
见他们走来，许多人抬起头来，眼里大都是羡慕。
“大娘，找人呐！”
周遭吵闹得厉害，这声叫喊却更响，三人望去，只见有个满脸黑油的小伙子嘿嘿直笑，歇了手上的活计，擦了把汗朝着几人走来。
李大娘见状也笑了起来，从竹篮里摸出一个白花花的馒头来，强硬地非要塞进对方手里。
那白馒头在对方黝黑的手里，更显得晃眼，那人便也不推辞，塞进嘴里狼吞虎咽起来，边断断续续道：
“俺叫牛大俊，是这里的矿工头头……大娘看样子是来送饭的吧，叫啥，俺帮你找找！”
李大娘见对方这个样子，或许是想起了自己的儿子，眼眶有些红，忙道：“叫李群，今年二月来上的工。”
牛大俊眼里流露出惊喜之色，有些艰难地将馒头吞咽了下去，接着大手一拍：“李群？那可是我兄弟啊，他的娘就是俺的娘，他今天该是下矿了，俺领大娘你去找他！”
牛大俊是个急性子，说话间兴奋地拉着李大娘便走，走出一段才又想起来被落在后面的连楚荆二人。
等他急哄哄地又跑回来，气喘如牛地跟两人说了声对不住：“抱歉两位兄弟，二位兄弟也是来找人的？”
连楚荆见他这爽朗的性子，不免也觉得有些好笑：“无妨，我们先陪李大娘去找儿子，再去找我俩的舅舅吧……”
听完这话，牛大俊先是点点头，而后意识到什么般张大了嘴。
连楚荆以为对方看出些什么来，但转念一想却没想到自己今天做了些什么出格的事儿。
便听对方有些惊讶道：“二位原是兄弟……我还以为是叔侄辈儿的哩！”
听到这话，连楚荆忍不住扑哧一声笑了出来，意有所指地看看赵景玄黑得有些过分的脸：“我这哥哥长得是有些显老……”
赵景玄原先就比连楚荆大了七岁，虽然不多却还是心有芥蒂……
特别扮了云容的装扮后没自己原先那张脸好看，在连楚荆身边更是愈发患得患失。
此时被别人明目张胆地说显老，饶是再好的脾气也忍不住了，正张嘴要说些什么。
他却只觉得一阵地动山摇，耳边倏地一阵巨响……