“……”
“此事分明是陛下亲口吩咐的, 断不许传入第三个人耳中，当日太子殿下你不也在么？”
事发突然, 哪怕谢枕溪的反应再是敏捷，此刻脸色也不太好看。
只是还不等他说完，始作俑者白景云已经提着衣摆走远了。
谢枕溪看着他背影，气得拧眉冷笑，只是顾着安抚身边的人，却生生吃下这哑巴亏，
“此事不是这么简单, 殿下……”
他一语未完，被小殿下抬手打断。
这小东西过了年又长高些许，眼下抬起头看着他时，恰恰到他心口往上半寸。
小小一只，却是难哄得很。
“你还有什么瞒着我？”
白眠雪蹙着眉, 仿佛这会儿才发觉这里冷得慌，手缩进袖子里，仿佛玉捏的精致娃娃。
只是脸色却很不好看。
“哪里是有意要瞒你？”
谢枕溪眯着眼, 半日方才轻声道，
“只是这案子如今连陛下都审得没甚头绪，殿下这时候掺和进来，又能得到什么想要的结果呢？”
“我自有我的道理。”
白眠雪摇了摇头，抬眼看着他, 漂亮的眉眼如今愈发有味道, 几乎摄人心魄，
“王爷难道忘了先前曾邀我一同审她的案子？我那时就知道的, 这女子本姓贺兰，与我母妃同姓, 可她却对自己身世百般遮掩。”
“那时我还安慰自己，或许只是凑巧。可现今连父皇都留意起来，可见她确实不是寻常人。”
小殿下垂下眼帘，“许多年的宫闱秘事，如今或许就系于她一身。我是最该知晓真相的，难道王爷还要阻拦么？”
谢枕溪锐利的眼眸若两汪深潭，定定地看着眼前的人。
半晌，方才轻叹一口气，勾唇笑了，
“并非是我要阻拦你。”
“只是此案如今已交陛下圣裁。陛下不容旁人插手，你我为之奈何？”
“凭我与慎刑司范无径的交情，能叫你与贺兰敏栎见上一面已是不易。”
谢枕溪一边说，一边看着白眠雪，慢慢替他掸去肩上落下的细小灰尘，
“殿下如今一意孤行，若查出不妥之处，岂不是一定要叫陛下脸上难看？”
“……”
白眠雪一呆，怔怔地看着他不语，下意识地掐紧了自己的手指。
谢枕溪见状，知晓话说重了，却一时不能回转，只得无奈去捉人的手，略微用力掰开小殿下的指尖，果然见了星星点点的淤青。
他心下虽暗悔着恼，这会儿也只得闭了闭眼，哪有平日里杀伐果断的样子，只得温言哄着，
“该殿下知道的，将来迟早会真相大白。如今何苦来为难自己？”
白眠雪低着头安静了半日，长长的眼睫慢慢眨动着。
就在谢枕溪以为人终于想通时，小殿下忽然轻声道，
“只是如今真相分明就在眼前，强要我装作不知道，也一样是在为难我自己。”
“殿下。”
谢枕溪复拧起眉，只是还不待他说出口，小殿下已经转身走了。
小东西向来温软的嗓音宕开在幽暗湿冷的慎刑司里，听起来有一点落寞，
“王爷若不愿我查，我也没法子强逼你同意。这毕竟是我的事，我自会想办法。”
-
谢枕溪已连着三日没有见到白眠雪了。
如今皇子们都在宫外修建府邸，常常不回宫里。
尤其是白眠雪的府邸选址就在谢枕溪邻家，但他却依旧见不着人。
“我不是吩咐过你，瞧着殿下出来，就告诉我么？”
谢枕溪一把折扇挡脸，声音低沉，分明是极为不悦。
周同跟在谢枕溪左右，脸色十分惭愧，“是小的眼拙，今儿隔壁进进出出的算上工匠约摸有几十人，小的实在是没看出来……”
“自己去领罚。”
谢枕溪罕有的烦躁，“别说几十人，就是上百人之中，一眼找出五殿下有何难的？本王实是难教你！”
“小的知错。”
周同心里虽惭愧的紧，退下去时却还隐约有些哭笑不得。
主子这些日子几次要见五殿下，都被人给有意无意的挡了回来。
先前他还以为凭着主子的性子，定是要大发脾气，长驱直入的，谁料却是如此小心翼翼的光景。
啧，也不知是怎么惹恼了那一位。
……
眼见时辰飞逝，今日又快到日中，谢枕溪无奈拧眉。
只是不等他再说什么，旁边已有人来报，
“禀王爷，祝凤清祝大人求见。”
“不见。”
谢枕溪正心烦没个奈何，哪里有空理会闲人，一口便回绝了。
“祝大人说，他有一物，恐于别人都无用，唯有王爷有用处。”
谢枕溪眯了眯眼，将折扇一收，冷笑道，“是么？那本王倒要请教一番。”
周围众家仆都知晓主子这些日子心情格外不佳，没有一个敢多嘴，连忙派人飞跑而去通传祝凤清，一面烹茶伺候。
一面在心里暗暗祈祷这祝大人果真是有些妙绝的好东西拿出来，否则再惹恼主子，只怕他们的日子得更加战战兢兢，如履薄冰。
不过几息，祝凤清一身青衫，快步而来，见了谢枕溪便拜，
“承蒙王爷与五殿下大恩，下官此仇得报，及至九泉下仍感念王爷、殿下相助。”
“错，祝大人且记住，非是本王帮你，全是五殿下之功劳。”
谢枕溪品一口茶，随口纠正他。
他前日将白眠雪审了江楼的供词交给几位主事的官员，又兼账本证物亦在，连同账本里记载出有名有姓的贪墨青州赈灾官银者，共一十二人，俱已查清事实，上奏朝廷。
此事一出，自是满朝文武皆惊。
尤其是其中还带着人命案子，一时间举朝上上下下无有不议论此事的，竟传出千百种流言来。
英帝听闻当即大怒，下旨将这些贪墨银两的官员抄家。
如今单单江府一家，已抄出白银二十五万两，更有名贵瓷器，字画，珠玉，种种奇珍异宝堆了整整三大库房，看花了人眼。
如今正是朝廷派人清点造册之时，不少百姓每日挤破头去看热闹。
江楼、许季庆等人死罪，已是板上钉钉，再无半分差池了。
待英帝回头细论时，却发觉这样大案，竟是自己派去的老五审出来的。
如今满朝皆传，五殿下聪颖过人，被英帝派来辅政，不过短短些许日子，便查出当年青州贪墨一案，其中甚至还牵连出官员戕害同僚之事。
甚至还有些传言道，五殿下为了查清江楼一案，拿到最关键的那本账本，中途还遭人刺杀，险些送命。
所幸吉人自有天相，没让江楼那厮得逞。
不少人由此对这位年纪尚轻的小殿下刮目相看，言语间颇多赞叹。
如一道风乍起，吹皱朝堂一池春水。
……
“下官省得，下官省得。”
祝凤清诺诺连声，他脑子不算笨，自然知晓这是谢枕溪替白眠雪布的一招棋，自己唯听命而已。
谢枕溪不耐烦同他多话，向来是单刀直入，开门见山，
“祝大人方才说有一物，非本王不能用之，何物？”
祝凤清连忙将东西呈上来，却左右回头道，“王爷轻声。”
“祝大人放心，在本王府里，从来不曾‘隔墙有耳’。”
谢枕溪神色淡然地接过他手中锦盒，一打开，脸色却微微凝滞。
只见锦盒内，一柄玉簪静静躺着。
簪上带着垂珠，都是极好的东珠，共七颗，簪尾还嵌着珊瑚，虽不至叫人眼花缭乱，但也是绝佳的饰物，一眼就知不是凡品。
但女子头上的招摇装饰，若如此瞧，实看不出其中端倪。
谢枕溪将玉簪拈起，七颗东珠一齐轻晃，他微微凝眸瞧了一处，方才淡淡道，
“宫里的东西，祝大人何处得来？”
“原来王爷一眼就能瞧出是宫里所制？下官特意请了两个朋友，细细看了一日，方才断定是宫里之物。”
如此名贵软玉，又兼上好东珠七颗，簪尾珊瑚，恰是宫中贵妃专用的首饰形制，半分差错不得的。
谢枕溪却懒得与他解释，只微微垂眼，祝凤清不敢怠慢，忙道，
“这宫里传出来的东西，下官清贫，若不是遇上这一桩巧事，绝不可能得的。”
原来他前日听闻江楼一案朝廷已有定夺，心中大为畅快，遂邀了几个相熟的朋友去吃酒。
谁知那酒楼上另有三五位浪荡客人，请来两个女子抱了琵琶在旁边伺候唱曲儿，三言两语间，不知哪里惹恼了，不由分说就要打那两个女子。
那些客人瞧着富贵，偌大的酒楼里竟无人敢劝，祝凤清本是郁气顿消，心中畅快，见此不平之事，连忙起身喝住。
最后好一番厮缠，方才脱身。
那两名女子的主人匆匆赶来，对他连连作揖，十分相谢，又道，“小人早年原本在京中……做些生意，认识的朋友不少，可惜一朝得罪贵人，这些人纷纷翻脸，可恨还有许多人跑来落井下石。”
“如今生计没奈何，只得带着他们出来唱曲糊口，偏又遇到无赖，所幸还有先生相助。”
两人把盏对饮，不知不觉相谈甚欢，那主人临别时拿出一柄玉簪交给祝凤清，
“这是先前有人走投无路时曾押在小人这里的东西……料想她如今再不能来赎，我今落难，身边唯有此物贵重，配得上先生人品。交给先生，权且做个念想罢也！”
两人交谈时祝凤清已知晓这人姓孟，先前有个戏班，只因手下小戏子开罪宫里贵人，方才沦落至此。
因而收下这物也不敢怠慢。
“王爷细瞧簪尾，还有玄机。”
谢枕溪方才早已看见，淡淡地将簪子拈在手上，簪尾隽着一个小巧的“敏”字，需细看方能发觉。
他沉吟片刻，“你如何知晓这物于本王有用？”
“孟老板的戏子得罪太后，此事下官早就听过，只是宫里流言甚多，隐约听闻那女子却不简单。如今得了这物，下官细看他那光景，只怕此簪就是从那女子手上得来。”
簪尾一个“敏”字，祝凤清隐约能察觉到其中的厉害，但他到底猜不透更多，只能将东西带给北逸王。
“想来这簪子若沦落到旁人手上，只是个典当换钱的工具，但交给王爷，恐怕还有大用。”
祝凤清低声道。
估计那孟老板自己必是没有留意到簪尾小字，否则断然不会将东西交给他。
谢枕溪指尖轻捻着玉簪，垂眸沉思。
英帝命他与白景云分开秘审此案，贺兰敏栎嘴太严，他本是没有头绪，谁知如今误打误撞，倒果真叫祝凤清给了他一个重要线索。
他将东西放回锦盒中，微微颔首，唇角微勾，“有劳祝大人，此物果真有用。祝大人要什么？”
“先前的大恩下官还未报答，哪里敢再要赏？”
谢枕溪点点头，“那就将你那两个朋友的住处告诉本王吧。”
祝凤清一愣，待反应过来连忙跪地求饶，“他们不认识这东西的……王爷，王爷，市井小民，哪怕见了这般宝物，也不懂其中关窍，不敢乱说话的！他们与下官相熟，人品我可以做保……求王爷饶他们一命……”
他叩头许久，谢枕溪只静静看他，半日方才闭眼道，
“那就叫他们守口如瓶，不得走漏半分消息。”
祝凤清千恩万谢地去了。
-
今日谢枕溪依旧没有见到白眠雪。
旁边紧邻北逸王府的府邸已隐约落成，气势格外恢宏，亭台楼阁皆是美轮美奂，一应按照白眠雪的喜好建成。
谢枕溪忍不住开始幻想，等这小东西真正搬进来以后，自己每日从府里溜达过去，不过半盏茶时间就能找到人的光景。
只是如此想着，这会儿便愈发生出见不着人的烦躁气息。
不是他堵不到人，只是白眠雪不肯见他，分明是气还没消，自己堵上去，又惹得人委屈巴巴。
惯会闹脾气。
谢枕溪下意识地轻叩茶杯，那盏茶已是凉了，他却浑不在意。
小东西。
真真知道如何摧折人心。
正是他发呆之时，忽有人飞跑来报，言语间颇为惊诧，“禀王爷，二殿下来了！”
谢枕溪挑眉，半分不见惊慌，懒洋洋接出来，果见白起州举步进来。
一身鲜亮衣裳，愈发显出少年气势凌厉，风姿夺人。
“许久不曾见殿下登门。”
谢枕溪倚门立着，一双狐狸眼眯着，一副欲要行礼又收住的模样。
“你不是一早就算准我要来？”
白起州嗤笑一声，已经先一步跨入门内，“若是先前，凭你下帖子请，本殿下也不会来。”
“那如今又为何登门呢？想来二殿下这些日子，耳根不得清净吧？”
谢枕溪淡笑着替他斟茶。
白起州怀恨睨他一眼，将茶盏摔在桌上，
“是你大肆散播那些谣言！说什么五殿下才思敏锐，聪明伶俐，如今颇得陛下偏宠，能在父皇跟前说得上话。太子担心东宫之位不稳，着意要拉拢老五？”
“此事半真半假，也不全算谣言。”
“半真半假，最能哄得那些傻子上当。”白起州冷笑一声，
“如今不仅是我母妃，还有我身边那些幕僚，日日夜夜悉数在我身边转圈，逼我拉拢老五，免得叫太子抢去先机。”
“惹恼二殿下了？”谢枕溪淡然执杯，眉眼镇定含笑，轻飘飘吹去翠色的茶叶。
“我哪里理会那些闲事！”
白起州烦得握拳，
“父皇当年命我带兵打仗，我便带兵打仗，绝无二话，从不曾懈怠半分。我天生喜欢战场，猎马长鸣，战旗潇潇。那囚笼似的金椅子——我偏不爱坐！”
白起州素来性情直爽，并不是遮遮掩掩之辈，
“你若再命人胡说八道，逼我站队，休怪本殿下不客气！”
“那殿下有没有想过，若有朝一日天下易主，你还有没有机会，带兵出征？”
室内并无点灯，时值日暮，满屋昏然，唯有书香墨香茶香拨人心弦。
谢枕溪一语说罢，就见少年的背影果然僵立半日，
“你算老几，少来挑拨。就算他日白景云登基，我要带兵，他也拦我不得。”
“凭什么，凭大衍只有你一人会带兵打仗，还是凭你是与他争过皇位的对手？”
谢枕溪亦站起身，意味深长道，“本王今日始信兄弟情深，只是难料他日君臣有别。”
白起州先前本是拔腿要走，闻言不知为何，竟然立在原地，微微颤抖。
“世人都道你能与白景云争，为何不争？连你母妃都看不透你。唯有本王知道你天生无意皇位，只愿醉里挑灯看剑，一生沙场逍遥快活。”
白起州回过身，但见谢枕溪目光灼灼，言语却依旧云淡风轻，
“若你愿意扶持五殿下，本王必践今日之言——三十年内大衍兵权系于你身，必不可能旁落他人。”
“况且你早就不讨厌老五了，是么？”
白起州心神俱荡，半晌方才冷声道，
“原来你留住老五身边，所图是此？当年的谢家也已经势微到要靠扶持皇子来维持地位了？”
谢枕溪仿佛听不见他的冷嘲热讽，只是冷淡勾唇，并没有被他激怒。
白起州忍了又忍，深吸一口气，方才勉强教自己的声音听起来依旧如常，
“……我心里对五弟如何，是我自己的事。”
“只是东宫之位，到底不在你我口舌之中……暗室之中，不可欺心，你好自为之。”
少年匆匆说罢，几步踏到门边，几乎有夺路而逃之势，身后忽然悠悠一声长叹，似笑非笑，
“你天生将才，当真能亲眼看着远远不如你之人，坐在主帅之位，发号施令，亲手把持大衍兵权？”
-
待白起州出府时，暮色已褪，新月如眉，笼在枝头。
谢枕溪已换下见客时的衣裳，长发披散，眉眼间意气风发。
只是他闲坐半日，到底心思不宁，忽然站起身叹了一声，因点了身边贴身伺候的小厮，指着装那玉簪的锦盒道，
“去将此物送予五殿下。”
小厮应了，转身就要走时，又被他唤住。
他只道主人有要紧吩咐，连忙回头站住。
谁知谢枕溪面色微沉，闭了闭眼，挣扎半日方道，“你且传我话说……前日是本王的不是，今以此物赔罪，要殿下莫生气了。”