白起州的声音渐渐低下去, 屋内烛火明灭。
那件衣裳被人随手扔在那里，白眠雪好似也没有注意到, 只是点了点头。
想来这次出征西北的战事真真是超出他想象的残酷。
他也不多话，只是看着白起州，轻声道，
“所以二哥你不愿去庆功宴。”
“再者，我此次出征，想必已是戳了朝中有些人的痛脚。说不定此时弹劾我的折子已经堆到父皇案头了。”
白起州微皱眉头，随即舒展, 漫不经心地嗤笑一声，
“这样的时候，我倒宁愿避避风头。”
这么多年来，他内心虽丝毫未曾属意过皇位，但奈何英帝却一直极看重他。
不仅在朝堂上早早允他和太子一样辅政, 更重要的是，并不阻拦甚至鼓励他屡建军功。
因而到如今，在外人眼中, 即使英帝当年果断立了白景云为太子，但朝堂内外一直隐隐流传着陛下更喜欢二皇子，欲改立太子的风言风语。
就连他的母妃尹贵妃，这些年也像是被蛊惑了一般，私下与不少大臣秘密往来。
任他如何劝诫也不听, 劝多了反要和他翻脸。
只是这些话白起州小时候听见也曾茫然欣喜激动无措, 但如今几年少年心性愈发清明聪颖，再听见只是置之一笑。
父皇若是当真喜欢他, 怎么会舍得自己卷进这旷日持久，无休无止的皇储争斗之中, 令他不想争也身不由己。
今日被一派人乱泼脏水，明日又被另一帮人舍命举荐。
英帝所为，不过是身为君主，制衡几个皇子的帝王心术罢了。
否则太子势力一家独大，岂有他如今的逍遥自在。
天家从来无情，白起州玩味地嗤笑一声，他早就知道的。
……
只是他慢慢想罢，目光一转，就瞥到了身边的白眠雪。
大概是见他自己正拧眉出神，小殿下也乖乖地没有打扰他。
只是单手撑着下颌，把桌上乱七八糟堆得到处都是的药瓶一个个仔细捡起来扶正摆好。
他摆得很认真，垂着眼，纤长的眼睫轻轻眨动，几缕长发没有束好，从耳侧漏了下来，显得并没有那么规矩，反而灵动起来。
许是白起州的视线太认真，白眠雪忽然抬起头，蓦地愣了一下，才反应过来，冲他一笑。
天真又得意，
“你看，等会儿二哥你要找什么药就很清楚啦。”
白起州一时失语。
只是心头微动。
小傻子。
他看着白眠雪，忽然想起，这些年英帝疏远他，冷落他，倒是阴差阳错地早早把人推出淤泥中心。
白眠雪懒洋洋地摆完了药，看了看周围，忽然伸出手要去拽那件乱扔着与周围格格不入的衣裳。
白起州本是靠在引枕上，见状顿时瞳孔一缩，连忙咳了一声。
“怎么？”白眠雪好奇又茫然地抬过头来。
许是离得太近，白起州几乎一眼就能瞥见，那深褐色的信封就搁在衣襟的边缘。
此刻欲掉不掉，直刺激得他心头一震。
只是信封背对着白眠雪，小殿下看不到而已。
他又轻咳了几声，两眼紧紧盯着那个信封，第一次体会到什么是手足无措地慌乱，“咳，嗯……”
他顿了顿，若无其事地转过脸道，
“我，我有些冷了……你把手边那件衣裳给我，就回去吧。”
白眠雪愣了一瞬，许是觉得他这样子有些奇怪，不由得“咦”了一声，手里的衣裳也下意识地拎着，没有扔下。
白起州此时心跳得飞快，这封信是他生死悬于茫茫一线之间写的，只知提起笔凭着心里那一口气匆忙落笔，具体写了什么自己都有意不去回想。
若是被这小东西看到了，不定还要怎么嘲笑他。
“乖，把衣裳给我，你先回去，有话明日再说。”
“明天我还要出宫监工去呢。我现在可以在外面自己建府了，我得亲自去瞧瞧。”
白眠雪迟疑着说罢，见白起州执意如此，有点茫然，想了片刻，觉得自己这好面子的二哥很可能是身体不适又不想被自己看着。
只得叹一口气，乖巧道，
“……那我先回去了。”
他说罢，白起州刚要松一口气，谁知白眠雪并不像他想的那样直接把衣服给他。
这娇贵的小东西难得有一次体贴人，知道照顾照顾病人，
“你不方便，我帮你披上好啦。”
白起州拒绝的话还没说出口，那件衣裳就已经被白眠雪亲手披在了他肩头。
小殿下歪着头盯着他，漂亮的眼睛在烛火下格外乌黑发亮，摄入心魄，让人格外心痒，他轻声道，
“我回去啦？”
“……嗯。”
白起州今晚难得的心神不宁，呼吸顿了顿，几乎想立刻开口把这个小东西唤住，只是到底理智占了上风。
只是白眠雪才要转身，忽然“啪嗒”一声，似是老天故意捉弄人，一个东西掉到了地上。
“这是什么？”
“你别动！”
白起州脸色顿时变了，嘴角一抽，谁知那信封这么巧，将将在人要走时掉出来。
“信封？哦，是不是军中的密信，那我不看啦。”
白眠雪见他反应颇为古怪，念他是个病人，有点摸不着头脑地替他捡起来。
只是小殿下的动作突然一滞。
他拿着信封看过来，漂亮的神色格外茫然无辜，
“不对啊二哥，这里写着‘眠雪亲启’……我为什么不能看？”
白起州脸色红一阵，白一阵，他生性洒脱豪爽，鲜少有被人问得说不出话的时候。
“……”
“想看就看吧。”对上白眠雪的眼睛，他终于妥协了，认命般闭了闭眼，又板着脸恐吓道，
“只是这是我在沙漠里迷路后匆忙写的，若有哪里不通，你，你不许笑。”
白眠雪终于听出来这封信的不寻常。
迷路匆忙写就？
哪里是信，分明就是遗书。
他拆开来，
“眠雪吾弟……”
“不准读出来！”白起州脸色有点羞愤，眉头拧得像麻花。
“哦。可我习惯出声。”
白眠雪又看了看自家二哥脸上罕见可疑的红色，还是乖乖选择了默读。
“……于今迷途至此，断水已五日有余，恐再无生理。”
满纸黄沙，足见当时他们的处境与绝望。
“只是眼前不见尘沙莽莽，唯独闭眼，犹如汝在身边……犹记旧年冬日，天成殿旁，空旷广袤，唯吾与汝，并肩同看火树银花，美不胜收。汝记否？”
“又忆当时画舫，满京城寻你不见，终于在船上画舫寻到，最后却一同跌落河中，汝记否？”
“再忆出征当日，阴云满布，宫墙深冷，唯汝步步紧跟相送，直至大军拔营启程……汝记否？”
……
白眠雪抖着手看，笔迹凌乱毫无章法，只是白起州却并不像他外表那样率性。
许多连他都想不起来都小小细节，他竟全然记在心里。
“往事桩桩件件，皆吾与汝。临死思之，竟历历在目。”
“……只今日吾葬西北，汝生京城，千里河山，万里迢迢，连汝哭声都不闻。吾平生不信有鬼，今日始盼其有……”
……
白起州想起那日。
其实撑着他一口气，最终被前来搜寻的援军救了的，恰是这封信。
这封信太哀太痛，哪怕是拼死写成，他也不太愿意让那个小傻子看到。
那还是强撑着多活一会儿好了。
还有被他死死捏在掌心的地图。
地图背面白眠雪的名字被他牢牢握住。
……
“二皇兄。”
白眠雪把信放下，小殿下好像要哭，但是忍住了，“你看，你平安回来了。”
“是，我平安回来了。”
白起州立在他身边，闻言也弯了弯唇，掐他脸颊。
白眠雪顿了顿，伸手去够桌边的烛火。
烛光的影子落在窗棂上，愈发照出外面黑沉沉的夜幕。
白起州只一眼就看出白眠雪在想什么，帮他把烛台端了过来。
“所以，有些不吉利的东西何必久留。”白眠雪把信纸伸进烛火里，瞬间点着，一点点火苗舔舐而上。
“你说的那些，我都记得的。”
“所以，来和我说一些我没听过的吧，二皇兄。”
白眠雪拉白起州坐在自己身边，歪着头，一双漂亮的小鹿眼发亮，就这样乖巧地盯着他，
“讲一讲你把敌人打得落花流水的故事好不好，或者讲讲木刺朵城的风土人情。对了，那个把头巾盖在脸上摔了一跤的小孩怎么样了？”
白眠雪撑着下颌，笑着看他。
仿佛知道如何破解他的心结。
白起州自己少年得志，哪怕杀尽西北十万作乱的异族，平生亦不信因果轮回。
只是当真到了性命攸关的生死关头，他体力不支昏昏沉沉痛苦至极，竟还是忍不住在内心祈求上天。
如今上天也真的应了他的请求。
他没有埋骨黄沙，他仍旧能与白眠雪同坐在一扇窗前，点着同一盏灯烛，在昏黄的暖色里，任凭窗外黑沉沉的夜幕里大雪纷飞，两个人仍能挤在一起，共话他在西北边塞的许多见闻。
上天何其善待他。
上天何其善待他。
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一夜闲话，第二日白眠雪自然是起不来。
白起州倒是坦荡荡，打发了欲过来伺候的宫女，亲自把睡着的小殿下抱着挪到床榻上，好叫他继续睡得舒服点。
等白眠雪养好精神，顾得上跑去他新近选了址立府的地方瞧看，已是又过去了三日。
所幸，工匠们也知是皇子立府，动工倒是很快，没有一丝耽搁。
“殿下，您瞧着如何？”
被派来的主事姓何，笑眯眯地捏着图纸，问白眠雪的意见。
“很好。”
小殿下对着光秃秃的地基什么都夸不出来，只得点点头。
“那就好，殿下您不在的这几日，北逸王爷可上心了，倒是天天过来监工，咱们都不敢怠慢的。”
姓何的忙笑着道。
白眠雪正要开口，果然瞧见谢枕溪已是一身锦衣轻裘，远远地翩然举步来了。
“咳，虽说我们两家是邻居……”小殿下无奈地蹙眉，看了看自家和旁边的谢府，
“王爷您也不用日日过来监工吧？”
也怪他当日傻兮兮地被谢枕溪忽悠，“现今就有一处难得的绝佳的风水宝地，道路方便，街市繁华，一顶一的好住处！”
谁知等他点头允了，才后知后觉是和谢枕溪做邻居！
也不知他用了什么手段教旁边的世族搬走的。
只是待小殿下说罢，谢枕溪反倒露出一副无辜的模样，理了理衣襟，锋利眉眼微微含笑，
“啧，殿下此言差矣。什么监工不监工的，本王可不知。本王今日来可是有要事在身——殿下，那贪墨银子的江楼，招了。”