第二天早上的《预言家日报》报道了阿兹卡班的集体越狱事件。
巫师家庭的孩子从小就听说过这些食死徒，他们的名字几乎和神秘人一样恐怖，在神秘人的黑暗统治下他们犯下了数不清的罪行，在霍格沃茨就有受害者的家属。
阿什莉手脚冰凉，盯着报纸上的那行大字，下意识念了出来：“魔法部怀疑布莱克是这群食死徒的领导，介于他是逃出阿兹卡班的第一人……”
“不可能！”哈利情绪激动地打断她，“布莱克——”
赫敏和罗恩着急地拉住他，示意他不要再说了。弗雷德抽走她手中的报纸，状似无意地开口，把她的注意力引到自己身上来：“别担心，他们不会进霍格沃茨的。”
“……可是布莱克进来过。”阿什莉下意识放轻音量，没让哈利听见这句话。
弗雷德挑了挑眉，也压低声音和她耳语：“是啊，他和那些食死徒不一样。”
听罢，她的大脑开始迟缓地转动。
这句似是而非的话表达了很多东西。
如果布莱克和食死徒不是一伙的，为什么哈利他们都知道这件事？为什么哈利对这样一个有着出卖他父母罪行的人如此袒护？
答案显而易见，想必布莱克也是凤凰社的一员。
阿什莉觉得有些难以置信。
倘若如此，那布莱克为什么会在阿兹卡班待上十几年？又为什么背上食死徒的骂名？
如果是魔法部判错了……
那可真是不靠谱。
她感觉自己树立在前方的目标摇摇欲坠，想去魔法部工作的念头越来越淡。
危险——看看韦斯莱先生的遭遇。
愚昧——看看乌姆里奇。
独/裁——看看报纸上怎么说哈利和邓布利多教授的。
似乎从魔法部里找出几个足够支撑她信念的优点是件无比困难的事，倒是魔法部各种各样的缺点她能如数家珍。
“我毕业不想去魔法部工作了。”最后，她做出决定，“我想现在开始准备申请治疗师还不算晚，在这种特殊时期，当名治疗师似乎也挺好的。”
弗雷德认真地看着她，只说：“当然，我会一直支持你。”
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阿什莉很快又投身进新一轮的学习中，为了新的工作目标，她改变了自己的复习策略，将重点放在了魔药学、草药学和魔咒上。
“我想申请魔咒伤害科。”她用一种非常客观、冷静理智的声音和弗雷德说，“我认为这是最适合我的，第二选择是魔药及植物中毒科。”
弗雷德给予她大力支持，在宣传笑话商店之余会陪她来图书馆复习——正因如此，阿什莉发现他对魔咒和魔药都相当有研究，有时候能从刁钻的角度给她启发。
她一门心思栽进学习里，有意屏蔽外界的信息。
当然，阿什莉必须承认她是故意在逃避那些坏消息，也知道逃避对现实来说无济于事，可她还是选择这么做，至少能让她心里稍微安稳些。
所以一直到乌姆里奇气愤地又一次发布告示，她才后知后觉地知道哈利在《唱唱反调》上坦白神秘人回来了这件事。
“勇敢无畏。”她看完弗雷德递过来的《唱唱反调》后如此感叹，并把手中的报纸递给了凯特她们。
她们看完那则报道，也恐惧地小声惊呼。
那天晚上，哈利成了格兰芬多公共休息室里的英雄。弗雷德和乔治大胆地对《唱唱反调》的封面施了放大咒，把它挂到墙上，又对其施了说话咒。现在哈利的大头俯视着整个休息室，时而大声喊出魔法部都是糊涂蛋和乌姆里奇去吃屎之类的口号，逗得大家哈哈大笑。
阿什莉也久违地放松下来，她靠在弗雷德的肩头，被他们的咒语逗得笑个不停。
“真不赖，在注意力高度集中后的放松。”她抿了一口黄油啤酒——这是弗雷德和乔治从密道溜去霍格莫德买回来的。
她和弗雷德碰了下杯子，玻璃杯发出清脆的响声。
几瓶酒下肚，阿什莉忽然觉得脑袋晕乎乎的。她皱着眉，凑到自己的杯子边仔细嗅了嗅，纳闷地嘟囔：“奇怪，为什么喝了黄油啤酒会头晕，以前从来没这样……”
弗雷德也凑过来仔细观察，随后怪叫一声：“梅林的胡子，拿错杯子了，这杯兑了威士忌，本来是给我喝的——”
他从兜里掏出一颗糖，再三确认糖果的包装后，拆开糖纸，将其递到阿什莉嘴边：“这是解酒糖，快吃一颗吧。”
阿什莉依言将其咽进肚子里，甜味在口腔里蔓延开，回味起来还有股清新的薄荷味，驱散了脑中那张隔绝开一切思绪的牛皮纸，很快她又能正常思考了。
“好点了吗？”弗雷德温柔地问。
“唔……”她眼珠子一转，起了坏心思，继续装出头昏难受的样子，一个劲儿往弗雷德怀里栽。
少年环抱住她，纵容她张开手不停地在自己身上乱蹭。
“奇怪，这个糖果效果明明挺好的……”他纳罕地嘀咕了一句，不死心地尝试和她对话，“阿什莉，你看看这是几？”
阿什莉一把拍开他的手，跨坐在他身上，居高临下地看着他。
气氛有一瞬间的凝滞。
他们缩在视野死角的那个沙发里，和喧哗吵闹的人群隔绝开，沉默地对视。
她眯了眯眼睛，扯着弗雷德的领带迫使他抬头，在他别扭地直起身子时吻了下去。
弗雷德只愣了一秒，很快热情地回应她。
这是一个很少出现在二人之间的、强势又霸道的吻。
炙热的唇贴在一起，两人的气息彼此纠缠，暧昧的氛围打着旋儿向上飘。