粤东市公安局刑侦支队，技术大队。
宋绵竹微微弯腰，手肘撑在桌面上，脸色平静，右手握着鼠标随意滑动鼠标滚轮。
片刻后，他终于直起腰，拿起一旁的咖啡杯往嘴里灌了几口，咖啡的苦味不断冲击着味蕾，窗外的天空依旧低沉，不见雨丝。
“宋队，李国强的通话记录还查吗？”门被人吱呀地推开，赵灵站在门边，试探着问。
宋绵竹看了看电脑上查询到的相关信息，看向门边：“为什么不查？”
赵灵点点头，一溜烟儿出了门，不出几秒又忽地折返回来，在门口探出头：“那个......调查取证通知书——”
宋绵竹端着咖啡抿了一口：“不是让你找吕局签字吗。”
赵灵哭丧着脸道：“他老人家不让批。”
宋绵竹微微一顿。
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他轻轻呼了口气，摆摆手：“你先去忙，我找他说。”
“好。”说罢赵灵便转身走了。
宋绵竹留在原地思索片刻，目光最终落在办公室里的那台电脑上。
他弯下腰敲着键盘，电脑里的文件夹被打开，而后从一旁的打印机里哗啦啦被打印成彩色的纸质版。
他将纸张整理完之后放在桌上垒了垒，装进土黄色的文件袋里。
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临近中午，市公安局局长办公室。
“说了不批就是不批，你小子怎么就这么犟呢，啊？”茶缸底被人不轻不重地磕在桌面上，吕祥林呸一声将茶叶喷回杯底。
宋绵竹站在办公桌前看着他那张眉毛拧成川字的脸，道：“为什么不让批？”
吕祥林推了推鼻梁上的老花眼镜，盯着宋绵竹：“你批这东西有什么用。”
“我要调查李国强生前都干了些什么。”宋绵竹说。
“调查？李国强被人杀害后抛尸入水，明显就是仇杀，”吕祥林伸出一根手指敲了敲光滑的木制桌面，“你要调查什么，调查他一天打了几通电话发了几条短信？他是桐山人，那种小地方的地痞流氓很多，李国强年轻的时候是个混混，就算要调查是谁害了他，也该优先从他生前接触过的那些乱七八糟的人查起。”
宋绵竹攥了攥拳头，看了吕祥林几眼，而后将腋下夹着的文件袋随手放在桌上。
吕祥林道：“这是什么？”
“我查到了李国强生前的互联网使用痕迹，包括他遇害前一个月的网页浏览记录和手机微信联系人聊天记录。”宋绵竹说。
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吕祥林坐在皮椅里，往前倾了倾身子，拿过文件袋，拆开后取出里面的纸张。
上面打印着技术大队能够查阅到的有关李国强生前的互联网使用痕迹，可以看出李国强酷爱上网，大约是因为没有工作落得清闲，他这两年里使用互联网比之前还要频繁得多。
宋绵竹冷静道：“李国强自从跟前妻离婚之后就一直没有工作，连小菜也不卖了，每天上街溜达，溜达完就回家玩手机，他的浏览器没有开无痕模式，所以我们查起来相对比较容易。”
吕祥林轻轻点头：“嗯......”
“近两年来，他开始不断进入一个名叫‘life’的国外网站，”宋绵竹继续说，“我们对他的聊天记录进行溯源后，才得知他两年前与陈染在一个几百人的微信大群里相识，两人加上联系方式后虽然没怎么聊过天，但陈染给他分享过如何登录‘life’的方法，教会他如何绕开IP封锁、内容过滤等访问国外网站。”
吕祥林听着听着觉得有些不对劲：“上外网干什么？”
宋绵竹深吸一口气：“这就是我强烈要求调查李国强生前通话记录和话费账单的原因。李国强一直呆在桐山，接触的人和事并不多，大家膈应他曾经的小混混身份，所以除了前妻，根本没有什么人与他有过亲密来往。他身在桐山，却频繁访问国外网站，这一点很可疑。”
吕祥林放下手里的文件，双手交叠：“一个离过婚的单身汉，会去国外网站找乐子，不稀奇。”
“但那个叫‘life’的网站即使是在国外也是被认定非法的，”宋绵竹说，“那个网站普通人上不去，就连我也费了很大劲儿......”
吕祥林微微挺直了背，站起身。
宋绵竹：“那是个暗网，也就是隐藏网络，普通用户根本无法访问，平时也搜不到关于这个网站的任何蛛丝马迹，只有成为会员或是被其他会员授权才能登录。”
“暗网......”吕祥林有些不好的预感，“当年也是因为这个才——”
宋绵竹大抵也想起了从前的事，又道：“由于暗网的匿名性很强，用户隐私维护得很好，里面什么样的人都有，买凶的、虐待动物的、交易毒品的、传播非法恐怖信息的......再顶尖的黑客也不敢随意进攻这样的网站——不是因为技术不到位，而是因为网站里的内容太过瘆人。”
“你都查到什么了。”吕祥林按住宋绵竹肩膀。
宋绵竹微微抿唇。
吕祥林有些急切地看着他。
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墙上的挂钟滴答滴答地走着，秒钟每每挪动一下，吕祥林按住宋绵竹两肩的双手就用力一分。
片刻后，宋绵竹才淡淡地开口：“李国强和陈染都是这个网站的常客，他们经常在网站接一些悬赏任务，这样的悬赏任务通常是国内外有钱的主顾发布的，奖金池里的钱换算成本国货币，少则几千，多则上亿。”
“......”吕祥林不自觉缩了缩眼皮。
“那些主顾为了猎奇，为了满足自己的私欲，发布的任务要么是悬赏人头，用钱买命；要么是让接任务的人直播杀人，手段极其残忍；又或者是一些虐猫虐狗的低级趣味，但场面同样血腥，”宋绵竹说，“陈染和李国强就是低级趣味的忠实拥护者，他们接到任务后，就会到处寻找流浪猫狗，然后按照主顾的意思去凌虐它们。”
吕祥林道：“那个几百人的大群又是怎么回事，群里的人都会接任务吗？”
宋绵竹摇摇头：“不，那个群聊只是虐猫群体为了寻找同好而自发创建的，有的人只是进来看乐子，从不发言；在群里发言频繁的都是真正意义上的虐猫者，他们会时不时在群里发布虐猫的视频或者照片，然后互相品鉴。”
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吕祥林放开宋绵竹的肩膀，在办公室里来回踱步。
他双手背在身后，中年发福的躯体微微摇晃，肚皮将白衬衣撑得饱满。
“跟当年悬赏你师父的，是不是同一个网站？”吕祥林看向宋绵竹。
宋绵竹沉默许久。
他淡淡点头：“......是。”
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一石激起千层浪。
“我知道了，”吕祥林咂摸一会儿，忽然抬眸紧盯着宋绵竹，“李国强的死，能查多少是多少，抓到凶手就够了。从以往的刑侦经验来看，他的死可能只是被亲朋好友仇杀，凶手找到后这案子就算完。”
宋绵竹轻轻抿唇：“那如果不是呢，如果他的死跟这个暗网有关系呢。”
吕祥林：“点到即止。”
“为什么！”宋绵竹不自觉攥紧了拳头，“如果他的意外真的跟这个暗网有关系，那就证明我们当年的猜测没有错，顺藤摸瓜下去，就能揪出当年用三百万美元换师父一条命的罪魁祸首！”
吕祥林声音也跟着大了些：“你太天真了！那种亡命徒是你说抓就能抓的？这里头水有多深你知不知道！”
宋绵竹眼圈微微发红：“哪怕只剩下千分之一的可能，那也足够支撑我起底当年枪击案的信心。”
两人互相对峙着，谁也没有退让。
时间一分一秒过去，宋绵竹呼吸粗重。
他定定地看着吕祥林：“吕局，我不信您心里对当年的案子没有半分疑影。”
吕祥林：“当年的案子都过去了。”
“没有过去，”宋绵竹双手紧紧攥着拳头，“如果当年的事就这么放过了，师父的牺牲到底算什么！秦晏受伤留下的后遗症又是为了什么！如果上下嘴皮子一碰就能把当年的事情翻篇，那些因伤病而离开警队的兄弟又该找谁讨回公道！”
吕祥林微微张口，一句话也没说。
宋绵竹继续道：“那些离开这个队伍的兄弟们......原本每个人都有光明的未来，可结果呢？结果他们的下半辈子哪一个不是在轮椅和病床上渡过！他们的妻子儿女又该找谁伸冤！师父牺牲之后，师娘和孩子为什么一直不愿意跟咱们见面，甚至连逢年过节也不打招呼，您真的觉得她们什么都不知道吗？”
“其实她们什么都知道，她们知道师父的牺牲不是意外，”宋绵竹说，“可这么多年过去，没有人替师父辩白过一句，所有人都说这只是枪支走火，当年的案卷交上去后，再也没人过问那些更深层的东西，罪恶的沉疴永远埋葬在地下，不见天日。”
吕祥林一只手叉着腰，另一只手端起桌角的茶缸，却没急着喝。
也不知道他到底在琢磨些什么。
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“我先走了，今天是我太激动，下次不会了。”宋绵竹说。
直到宋绵竹转身要走，吕祥林才开口叫住：“等等。”
宋绵竹放在门把上的手微微一顿，侧眸看过去：“吕局，您还有事儿？”
吕祥林看着他：“调查取证通知书我给你签。”
宋绵竹有些意外：“您这是......同意了？”
“自己注意点分寸，”吕祥林顿一下，喝了口茶，又道，“别跟你师父落得一个下场。有拿不准的地方，多跟秦晏他们商量。”
宋绵竹颔首：“明白。”
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宋绵竹从吕局办公室离开的时候偶然抬头看向走廊窗外的天空，看见天空的颜色依旧阴沉，却没有一丝雨滴。
案件，一个一个累加，慢慢勾勒出深渊里的巨网，罪恶的种子开了花，露出尖锐的犬齿，在阴暗寒冷的底下沉疴里疯狂撕咬着黎明之前的夜。
宋绵竹站在走廊的窗边慢慢抽掉了一根烟。
烟被掐灭在窗边的盆栽土壤里。
他轻轻闭眼，而后又睁开，掏出手机拨通秦晏的电话。
......
“你说什么？”电话那边传来秦晏听上去沙哑而严肃的声音。
宋绵竹：“也许，师父当年的案子可以重启调查了。”
窗外的慢慢刮起一阵不小的风，在五月阴沉沉的天空下带来一丝凉意。
宋绵竹重重合上眼皮，这些年来所有的一切似乎在他的脑海里盘旋如走马灯一般。
他想......我们究其一生，在杂乱无章的线索里抽丝剥茧，只是想要寻找一个能够告慰亡灵的真相。