皇宫里，坤宁殿，内侍进殿。 脚步极轻，没有打断殿内人说话。直到她走进去，皇后身边的侍女发现了他。
侍女：“娘娘。”
皇后抬头就看到内侍进来。
皇后：“何事？”
内侍：“娘娘，国舅爷回京了，派人送了东西进宫，说是给娘娘您的千秋寿礼。”
皇后：“公伯回京了？他什么时候回京的？”公伯是皇后弟弟的表字。
内侍：“奴才问了，曹府的下人说国舅爷昨日到京的。今日国舅爷就让人将东西给送进宫来了。”
一旁的娘子说道：“国舅爷是惦记着娘娘你呢。国舅爷必是为了娘娘你的千秋寿辰特地从江南赶回来的。”
皇后：“公伯也疼福康，想必是也给福康带了礼物了。禾儿你让人去叫徽柔来，看看公伯都给她带了什么礼物。”
被皇后叫禾儿的娘子是后宫的苗昭容苗娘子。苗娘子是现在官家唯一的子嗣福康公主的生母。
苗娘子：“我就替福康先谢娘娘了。福康这会定是还在上课呢。我先回去，等福康上完课我再跟她说，再带她来给娘娘请安。”
苗娘子极有眼力，顺势提出告退。
皇后；“行，那你就先回去吧。”
等苗娘子走了之后，皇后吩咐内侍。
皇后：“你去传话，让我弟妹明日进宫来一趟。”
内侍：“是。娘娘。”
内侍到宫门口传皇后话，国舅府曹家的下人听了之后，回府传话给曹夫人。曹夫人听了之后，去书房找曹国舅。书房内曹国舅正坐在书案后，书案上放着他在路上画的那副画。
听到敲门声，曹国舅问：“谁呀？”
曹夫人：“官人，是我。”
曹国舅：“大娘子，进来吧。”
曹国舅没有将画收起来，曹夫人推门进来。
曹国舅：“什么事？”
曹夫人：“下人带了娘娘的口谕回来，娘娘传召叫我明日进宫，我来找官人告诉你，顺便想问问你，是有什么话要我带给娘娘的？”
曹国舅：“娘娘怕是想问我此次出游的事，等我仔细跟你说说。”
曹夫人：“行。我来时让人准备了茶点，我们坐着聊聊。昨日你回来晚，回来就睡下了，我们都还没来得及说说话。”
曹国舅：“正好，我也有事要问你呢？”
曹夫人：“什么事？咦……”这时曹夫人发现了曹国舅放在书案上的画像。
曹夫人：“这不，张贵妃。你画张贵妃做什么？”
曹国舅：“这可不是张贵妃，你再仔细看看，”
曹夫人：“不是。我再看看。”曹夫人走到曹国舅身边仔细看。
曹夫人：“这眉眼有些像张贵妃，但仔细看又不像。这女子容貌比张贵妃更大精致大气，气质与张贵妃也不同。这等气质容貌，倒是比那张贵妃还要强一些。这女子是谁？官人，你画这女子做什么？”
曹夫人狐疑地打理起曹国舅：“官人，你不会是看上这姑娘，想纳这姑娘吧？”
曹国舅听这话笑了。
曹国舅：“哎哟，我的大娘子啊。就这女子长着这画容貌，你官人我敢纳呢？你是觉得你家官人我活够了吗？”
曹夫人：“你那画这女子画像做什么？她是谁？哪里人？你在哪里见过？”
曹夫人问了一串问题。