◎可是他已经给不出期待了◎
开门的动静没有惊动屈着一条腿坐在床上的人，无声的目光倒像是叫醒了他。
低垂的头缓缓抬起，像船破开了水面，从幽暗的水底浮出一张泡得苍白的脸。
漆黑的瞳仁在界限分明的眼白中微微转动了一下，对上了镜片后的深褐色眼睛。跨越了时间和空间再次初遇般会面的两人，久久地对视着。
“斯内普修士，这位是——”哈利上前介绍。
“波特先生。”卡罗尔打断了他，“你先出去吧，我想和他单独聊聊。”
“可是……”哈利有些犯难。他谨慎地望了望那道动也不动的黑影，委婉地说，“我在场会不会更方便你们沟通？”
良心和修养让他不太放心让一位女士和一个凶杀案的嫌疑犯单独相处。
卡罗尔的声音不轻不重，语气却很坚决：“我觉得会影响我们的沟通。波特先生，既然你让我来，总得听一听我的安排。”
哈利退让道：“好吧，我就站在门口，有需要的话就大声叫我。”
铁门沉重地合上，狭小的囚室成了一个封闭的空间，门上的气窗无法令空气对流，使房间里的气味不太新鲜，鼻尖若有若无地萦绕着轻微腐败的血腥气。
卡罗尔下意识地看向斯内普的手，却只看到了把咽喉以下的皮肤都遮盖严实的黑色修士袍。目光上移，她注意到他的胸前垂着一根木制的十字架项链。
卡罗尔往前走了两步，膝盖几乎就快挨到了床沿，她眼睛的水平高度略高于斯内普，目光轻盈地落在他瘦长的脸上。
他的眉骨、颧骨、下颌骨和下巴无一处不弯折着尖锐的棱角，正脸对人的时候，哪怕眼神并不凌厉，也像是插在围墙上的玻璃碎片和洒在墙沿下的铁蒺藜，威吓着所有靠近并想要闯入的人。
“你好，斯内普先生。”卡罗尔温和地说，“我是卡罗尔·弗洛加特。根据其他人对我的评价，我是个还算高明的侦探。请问，有什么地方是我可以帮到你的吗？”
目光细密地从她脸上逡巡而过，斯内普紧闭着两片毫无血色的薄唇，半晌过后，他漠然地低下了头，隐去自己的表情。
“请离开吧，我不需要。”他轻声说。
并不意外得到这个回答，卡罗尔语气不变：“容我问一下，你是觉得我的能力不足以帮助你，还是碍于其它原因，无法向我说明你的困境？如果是前者，我希望你能给我一个机会，让我向你证明我的能力。如果是后者，请给你自己一个机会，不管是出于什么原因——你的信仰、你的责任、你的爱人、亦或是你的敌人，都不应该让你以自己的性命为代价去维护，或者是抗争。”
卡罗尔的话让斯内普的脸又从阴影中探出来了。他岩石般的脸上出现了细微的凝重表情，目光紧紧地锁住了和他一臂之隔的卡罗尔。
“你知道了什么？”他语气沉沉。
“一些蛛丝马迹。”卡罗尔说，“但我不会以这些边角料来先入为主地判定你。斯内普先生，我注视你的时候并不多，在目光不及之处所听闻到的种种形容，都比不上站在你面前时我真正看到的。”
斯内普沉默了一瞬，问：“你看到了什么？”
卡罗尔专注地看着他，声音柔缓：“我看到了一位想要告解却无人聆听的修士。”
嘴唇翕动，斯内普冷不防发出一声短促的古怪笑音。
“你看错了，女士。”他表情冷硬，“这里没有人想要得到赦免，自然也不存在发自内心的告解。如果我是一名信仰虔诚的修士，上帝就不会让我出现在监狱里。”
从一个巫师口中听到上帝这个词可真够别扭的。
“信仰是否虔诚对我来说并无所谓，我不信教。”卡罗尔坦诚地说，“所以我不认为你出现在这里是上帝的旨意。在我朴素的观念里，一个人如果被关进监狱只有两种可能。一个是他犯了罪，另一个，是别人以为他犯了罪。”
斯内普不置可否道：“你觉得我是哪一个？”
“我说了，我不愿意以粗浅的了解去定论你，斯内普先生。”卡罗尔说，“我不觉得你是哪一个，我只想知道你认为自己是哪一个。”
斯内普的目光凝在了卡罗尔的脸上。
卡罗尔感觉自己像个石膏模特，斯内普正在脑中仔细描摹她的所有细微之处以作甄别。想到他丰富多彩的梦境，卡罗尔始终都很好奇他会怎么简明扼要地提取她身上的关键特征，然后在梦里投射出什么样的意象。
“也许——”过了许久，斯内普开口了，他把声音放得又轻又慢，“也许，是二者皆有呢？”
卡罗尔沉思了片刻，然后说：“如果我没理解错的话，你的意思是你认为自己确实犯了某种罪行，但别人给你定的是另一种罪，是这样吗？”
一抹奇异的神采从斯内普的眼中一掠而过，他轻轻地说：“你的理解没有错，女士。但我不能再告诉你更多了。”
没有表现出失望，卡罗尔继续用严肃的语气说：“所以，我们现在是又回到了我提出的第一个问题上了吗？”顿了下，她又说，“姑且让我来推论一下，这个问题的答案大概也是二者皆有？”
这次没再评判对错，斯内普淡淡地说：“你很聪明。”
卡罗尔坦然接受了这句夸赞，“我对此也很自信。所以，斯内普先生，你要不要也试着相信我一点呢？”
斯内普默然地望着她。
这位女士从长相就展现出一种霸道的美丽，气质也相当鲜明果决，却从始至终都没有对他表现出强烈的侵略性和压迫感，甚至可以说是有点温柔了。但她身上自带的独特气场还是在不知不觉中浸染了整个空间，潜滋暗长般地影响了他们之间的氛围。
她的沉着让他的情绪也变得平静，她郑重的态度渐渐消融了他心里的怀疑，她专注的表情、从神态言语到行为举止都表现出来的尊重和真诚、以及远超常人的敏捷思维，都如筹码一般逐渐赢得了他的信任，使他心中经年累月堆砌出来的壁垒感到了撼动的力量。
他开始相信，她是真的带着帮助他的心出现在他面前的。
多遗憾啊。斯内普想。可是他已经给不出期待了。
他闭了闭眼睛，“你希望我作出尝试，但是，弗洛加特女士，你有没有想过，我根本没有试错的成本呢？”
卡罗尔一怔，竟然有些不知道该怎么接他的话。
他的语气是那么的萧瑟和倦怠，让她感觉她自以为的诚挚对他来说是另一种意义上的迫害。
“抱歉。”卡罗尔推了下眼镜，妥协道，“你不需要再说些什么了。”
斯内普抬眼望向她，脸上露出了思忖的表情。
过了会，他开口道：“你刚刚说，希望我给你一个机会证明你的能力，那么，这就是我给你的第一项考验。今天我什么也不会说，侦探女士，你可以尽情施展你杰出的能力去查探清楚，我真正犯下的罪和施加在我身上的罪都有哪些。到时，你可以带着你的答案来换取我的答案——如果你真的对它感兴趣的话。”
这已经是斯内普对她释放的一个积极讯号了。
卡罗尔心下一松，点头道：“我明白了，我会尽快完成这个任务。”
对话到此已经没有继续的必要，卡罗尔准备离开，在迈开脚步前，她想起什么，回身说：“对了，斯内普先生，我还想问你个私人问题。”
斯内普偏了下头。
卡罗尔微微含笑：“在我们还不曾会面的时候，我就曾听说过你，你也是同样如此吗？”
这个问题卡罗尔本以为斯内普不会回答，但在短暂的沉默后，他竟然点了下头。
“是的。”他说，“对我来说你不算陌生。”
惊讶过后，卡罗尔笑了起来，“这么说来，其实我们已经认识了很久。”
看着镜片后弯起的眉眼，斯内普没什么情绪地说：“你愿意这么想是你的自由。”
卡罗尔开门时哈利正在和布巴吉看守交谈，大概是后者不怎么搭话，看到她出来哈利立刻露出如蒙大赦的表情。
他赶紧走过来，等她关上门后急匆匆地小声问：“弗洛加特女士，怎么样？谈话还顺利吗？斯内普修士说了什么没有？”
卡罗尔走出一段距离后才说：“这件案子另有隐情。”
哈利惊喜道：“他说的吗？”
卡罗尔：“不是，是我的猜测。”
哈利的脸立刻垮了下来。
“但我能笃定，我的猜测就是事实。”
哈利又雀跃起来：“为什么？您有证据了吗？”
卡罗尔看哈利的表情就跟开关控制的玩具狗一样，心里颇感有趣，有些想要逗逗他，又觉得在斯内普的梦里还是要注意一下形象，不能随意戏耍小朋友。她来的时候记下了路，越过哈利快步走着，不管心里怎么想，语气和表情都还是不变的沉稳。
“我现在正要去找。”说着又自言自语般地嘀咕，“不知道这个时间还能不能去霍格沃茨大教堂。”
哈利立刻说：“放心，我有车。不过已经很晚了，外面的雨也不知道停了没有，不用先把您送回家吗？”
听说哈利·波特扫帚飞得很溜，那在梦里会开车听起来也很合理。
卡罗尔冲他笑了下，语气很是柔和：“没事，如果说有什么是我最习惯的，那就是加班。”
哈利：“……您真敬业。”
两人迎着纳威哀怨的目光走出三道铁栅门，卡罗尔跟着哈利又爬过了一段向上延伸的楼梯来到外边，这才发现自己刚刚身处的竟然是一个地牢，而出口竟然在一个湖泊的旁边。
难道这个关押了斯内普的监狱，原型是斯莱特林学院的寝室？说起来斯莱特林的休息室原本也确实是作为霍格沃茨城堡的地牢使用的。
雨还在下，卡罗尔撑起臂弯里挂着的伞，沉重的雨打在伞面上发出噼噼啪啪的急促声音。哈利冒雨冲了出去，过了会开着一辆黑色的汽车停在了卡罗尔面前。
卡罗尔收伞坐上后排，听见驾驶位上的哈利矜持地说：“不用在意雨水打湿了座椅，虽然这辆捷豹是我教父送我的生日礼物，不过已经开了两年，也用不着太爱惜了。”
卡罗尔：“……安静开车，波特先生。”
她觉得现实里的哈利应该不是个这么爱出风头的性格。
——可以看出来斯内普是真的看他很不顺眼了。
车子在雨中飞驰，车窗外一片黑沉，卡罗尔望了一会，隐约看到了几处熟悉的建筑物，比如霍格莫德的猪头酒吧，还有紧挨在一起的伦敦塔。
虽然斯内普的梦境真实得超乎寻常，但由各种现实碎片杂糅而成的世界总在细微处给人不和谐的异样感，让卡罗尔每每不自觉放松的时候又悚然一惊。
车速渐渐放慢，卡罗尔透过前挡风玻璃看到前方一片朦胧璀璨的光影，等车停稳，她举伞走下来，隔着雨幕注视着面前庞大如山峦的巨型建筑。
世界上很难再找出一个像霍格沃茨一样让人目眩神迷的城堡。比它历史悠久的同时也比它破败，比它宏伟奢华的则比它粗俗，比它庄严肃穆的更比它乏味。它就像上帝遗落在人间的钻石，漫长的时间没有磨灭它的光辉，反而使它越发的神圣和辉煌。
卡罗尔听到哈利由衷地感慨道：“每次来到这里，总觉得就像是回到了母亲的怀抱，它让我感到温暖和依恋。”话音稍顿，他又说，“可能这就是上帝赐给我们的福音吧。”
卡罗尔往旁边瞥了一眼，伞下滴落成串的雨帘模糊了哈利脸上的表情。
“我不这么认为。”她淡淡地说，“上帝如果真有福音，就不该让人觉得温暖是种恩赐。”
作者有话说：
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