而当伏地魔冷漠地下达了指令，巨蟒的毒牙洞穿了斯内普的脖子时，他终于得到了答案。
像他这样一无所有的贫乏之人，灵魂空洞无趣得连恶魔都不屑于嗅闻，唯一能献祭出去的，似乎也只有他那苍白黯淡的生命。
三
把关于莉莉的记忆送出去后，斯内普回忆的走马灯里，便尽是另一个人的飞速回旋的影子。
斯内普第一次见到伏地魔，是在霍格沃茨。
那时刚他经历了羞辱、决裂和死里逃生后的不公待遇，满心的愤恨、抑郁和迷茫无处发泄。
他在某个下雪的夜晚，毫无缘由地离开了寝室，如幽灵一般在城堡里没有目的地飘荡。
像是感知到了冥冥中的一点谕示，他最后在天文塔上，看到了在风中翻飞鼓荡的黑色斗篷。
视野被那片仿佛从最深的夜色中割裂出来的阴影给占据，只是一个静默无言的背影，都似乎有着攫取所有神思的能力，像一座神像，驱使着目睹到这个存在的人伏身膜拜。
无情的神像并不在意凡人的凝望，他沉思着俯瞰这座城堡，一如高高在上的神祗打量着自己信仰庇佑之所。
“霍格沃茨真的很美，不是吗？”
漫长如亘古的寂静后，他终于开口。
他的声音很轻，也很冷，像夜色中无声堆叠的淡青色雪片，飘进了斯内普的耳朵里，激起了他的战栗。
他转身，看向斯内普。
斯内普惊骇地后退了两步。
这是一张被火烧过似的扭曲面容，五官如蜡，双目充血般的血红。
在这阴森冰冷的雪夜里，他就像是从地狱里被召唤出来的恶魔，带着点漫不经心的估量意味，观察着面前渺小软弱的人类。
接着，他像是发现了什么有趣的东西，眨了眨眼睛，缓缓走到斯内普的面前，低头深深地凝视着他的眼睛。
斯内普感觉有一双无形的手在挑剔地翻阅他的灵魂，试图抖落出一些值得让人一顾的东西。
他感到强烈的恐惧，脑中尖叫着想要逃跑和远离，但不知为何，他又发自内心地生出一种古怪的欣喜与期待。
不管面前的人到底是神明还是魔鬼——认为自己已经没什么可再失去的斯内普，于绝境中迸发出强烈的渴望——他想得到面前之人的肯定与垂怜。
四
斯内普的祈求得到了回应。
那张苍白邪恶的脸上，露出了满意的微笑。
“看看我发现了什么——”他惊讶又愉悦地说，冰冷细长的手指轻轻地划过了斯内普的脸，“在一场令人不悦的谈话后，作为补偿，给我送来了一个有趣的小礼物？”
斯内普僵直着身体，身体里的血液急速流动着，在他的脸上冲出了一片热意。
他觉得那不带丝毫人气的手指都被他潮热的脸染上了些许温度。
于是那人收回了手。
“告诉我你的名字。”他睥睨着命令道。
“西弗勒斯……”斯内普心跳如擂鼓，睁大了眼睛仰视着对方，“西弗勒斯·斯内普。”
信徒送上了自己的名字，屏息等待着一场恩赐的洗礼。
“西弗勒斯·斯内普。”他咀嚼了一下这个词组，意味不明地哼笑了一声。
接着，他甩开斗篷，转身走回天文塔边，背对着斯内普，高声说：“记住我的名字——”
他如寒风里的一片雪花，轻盈地飞了起来，从塔墙上一跃而下。
黑色的斗篷如巨大的羽翼在他身后腾然展开，拍打出飒飒声响。
斯内普快步追了上去，紧张地扒在墙边张望，看到浓黑的夜色里，一抹吞噬了周围所有光芒的暗影似乎不受任何束缚地破空滑翔而去。
他放肆张狂地笑着，声音重重敲在了斯内普的心里。
“——Voldemort！”
他叫伏地魔，他将飞离死亡。
这个世界，没有神，也没有魔，只有他，将永生不灭。
——To be contiued.
标记
五
斯内普从入学起就在报纸上关注着伏地魔的信息。
刚开始还有人口诛笔伐，痛斥伏地魔的手段太过酷烈，用强迫的手段去收纳党羽，不会招揽真正的人心，诸如此类的批判言辞。
然而渐渐的，那些撰稿者的名字一个一个在报纸上消失了，只留下了鼓吹者的歌功颂德和畏惧者暧昧模糊的暗示。
他们甚至不敢再直呼其名。
伏地魔的拥趸敬称他为黑魔王，自称食死徒，其他人则小心地挑拣着词语，组成了“神秘人”、“那个连名字都不能提的人”这样透露着虚弱和逃避的讳名。
仅仅从报纸上的变化，斯内普就直观地感受到了什么是“魔法即强权”。
魔法让巫师高于麻瓜，而黑魔法让优秀的巫师高于平庸的巫师，让强大者可以统御无能者，让独行者能够压迫群聚者。