刘衡每日斗志昂扬地出去，又再灰头土脸地回来。徐晚并不意外，都不用刘衡说，她都知道外面是个什么光景。
“真不知道虞狗给那些掌柜喝了什么迷魂汤！”刘衡气呼呼地坐下，在外奔波了七八天，整个人更显憔悴。
徐晚给她倒了茶：“明日起，你便不要再去了。”
“怎能不去！我若不去，苏府那么大的生意，便全都被虞狗控制了！”
徐晚搓搓脸，叹了口气：“除非老爷夫人能站出来，或者咱们找到大小姐，否则，生意被虞狗侵占，恐怕是很难扭转的事实了。”
刘衡哭丧着脸：“是我没本事……”
“别说这话，咱们还有房地产生意不是？这门生意可是你一手操持起来的。”徐晚反倒冷静起来，“于公，苏家没有人出来主事，他们这些老古董，自然还是认这个订过亲的‘大姑爷’最说得过去；于私，怕是虞狗早就许了他们好处了。你再去怎么动之以情晓之以理，也叫不醒装睡的人。”
“我就是不甘心……”
徐晚站起身，把会议室的门关上：“留得青山在，不怕没柴烧。既然形势已经这样了，咱们就变换阵法，你继续做你的销售经理，咱们把房地产生意做好。我便多分出一些精力，去找大小姐。只要找到了大小姐，虞狗的阴谋便不攻自破了。”
好在整个采石场完全听徐晚的，房地产上下游合作商里，林场、琉璃厂等大部分是刘衡一路维护过来的，基本都能维持原来的合作，工程上不少人都曾被虞新竹递过好处，但因为安泰城建筑行业几乎只此一家，离开徐晚不会再有这样的工作机会，便都安安稳稳地继续开工。
所有苏府产业里，竟只有徐晚参与的生意没有被虞新竹侵占。
除了报社。
苏玉礼与胡奕嫦下葬后，徐晚也没心思再去重新招募人手，再费心思培训，便想无限期停刊。又想到二狗儿他们或许会因此“失业”，于是拿了些银钱去找二狗儿，商议一下新的合作。
谁知到了西街，徐晚追了三条胡同才追上二狗儿。
“小乞丐脚力倒是不错，但也不看看你晚姐是谁？”
“晚姐，我错了……”被揪着后勃颈的二狗儿战战兢兢地认错。
“见了我你跑什么？”徐晚目光下移，一把抢过二狗儿手里的东西，“有了新活计也没必要躲着我吧！”
二狗儿手里正是一叠没发出的报纸。开报社投入小，技术难度也不高，有人跟在苏府屁股后面捡生意的事情也不少见。别人有样学样办报纸，徐晚自然也不会干涉。
“等等！”徐晚看着熟悉的报头，抓着二狗儿衣领子的手更紧了些，“怎么还叫‘安泰时报’？这谁家办的报纸？”
二狗儿耸耸肩，努力想让后勃颈舒服点，嗫嚅道：“虞……大，大姑爷……”
啪——
一个大耳刮子响在二狗儿脸上。
“吃里扒外的东西！”
“我没有！晚姐你听我说！我是……我是……”
徐晚冷笑一声，“你是想打进敌人内部，做细作给我提供情报，这是为了帮我是吗！”
“晚姐英……”
“呸！”
徐晚本想借二狗儿遍布全城的乞丐圈子，打听大小姐的下落，如此看来，这么重要的事情，是不敢交给这个立场不明的街溜子了。之前让他把竹声书馆的侍应笼络过来，弄不好他不但没完成任务，还被虞狗策反了。
“咱们报纸好几期都没刊印了，我，我们也要吃饭的嘛……”
二狗儿继续解释着，徐晚脸色却忽地缓和下来。
倘若二狗儿真的被虞新竹策反，那她更不能打草惊蛇，不如将计就计。
“帮我办件事，我就相信你。”
二狗儿眉开眼笑：“晚姐请吩咐！”
“苏老爷和苏夫人奄奄一息，怕是快不行了，他们一走，我这生意便更难了。只是二老如今神志不清，已购下来的地契恐怕也被虞新竹那狗贼拿去了，你帮我偷出来！”徐晚皱着眉头，苦恼的样子显得很诚恳。
二狗儿明显地绝望了：“晚姐！我只是一个乞丐，虞新竹的吩咐都要倒三手才进我耳朵里，这么贵重的东西，我怎会接触到哇！”
“那你就找你跟你上峰套套话，虞狗哪里有私人宅院，身家宝贝都藏在哪里，这些总能打听到吧？”
“行！晚姐，包在我身上！就是……”二狗儿挣脱了徐晚揪他衣领子的手，猥琐地笑道：“伙计们都很久没开张了，这不，又回到老本行要饭了……”
徐晚骂了句兔崽子，掏出一半的银钱扔进二狗儿兜里，“事成之后再付尾款！”
她派人到处找大小姐的下落，竟一无所获，这很难不让人猜测，大小姐是被虞新竹控制起来了。遣了二狗儿这么一打探，倘若二狗儿没有投靠虞新竹，那便能打探出虞新竹藏私的地方，兴许能找到大小姐；倘若他真的倒戈反水，二狗变走狗，那虞新竹听到徐晚在找地契的消息，势必也会出手寻找，这样不但扰乱了虞新竹的计划，还揪出了二狗儿这个叛徒。
这日碰头会，徐晚把装有一叠地契的锦盒递给刘衡：“我现在居无定所，身边还有虞新竹的人盯梢，这些重要的东西放在我这里不安全。你如今同火火搬了出来，虞新竹即便盯你，也决计想不到老夫人那里去，这些地契，还是交给咱们苏府的元老功臣，刘老夫人保管最合适。”
刘衡想了想，徐晚说的确实有道理，便也不推辞，接了锦盒收进自己的包袱。
“老爷夫人情况怎么样？”刘衡几天没得空去看苏建功和郁开，见诵诗已不似前几天整日哭得眼睛红肿，便知有好消息。
诵诗还是轻轻叹了口气：“老爷还是时而痴傻时而癫狂，好在夫人伤势好转，虽然还常昏睡，但烧已经退了一些。”
“老爷夫人快些好起来，把那姓虞的狗贼送到官府砍头！”
“不妥。”徐晚缓缓抬起头，“即便老爷夫人痊愈，暂时也不能对外公开。”
诵诗：“此话怎讲？”
刘衡：“凭什么！”
徐晚道：“虞狗之所以肆无忌惮地以苏府大姑爷自居，侵占苏府几乎所有的产业，或许是因为……他确定大小姐无法出面揭穿他。”
刘衡大惊：“你是说……”
诵诗眼泪又流出来：“大小姐她……”
“大小姐很可能在狗贼手上，不过你们放心，只要老爷夫人还在，他便不敢对大小姐下毒手，若真有那日，老爷夫人出来揭穿他的罪行，他还要拿大小姐做人质，换自己一命。”
刘衡松了口气：“所以，在我们查清楚，有必胜的把握之前，即便老爷夫人痊愈，也要对外宣称尚在病中。”
“正是如此。”
。。。
刘衡不再去其他生意上和掌柜们周旋，而是回到售房处上工，继续负责房产项目的销售。安顺新街早就售罄，正按部就班地施工中。只是这件事情一出，苏府产业一分为二，原先商定的职工福利房便空出很多席位，整个片区出了作为徐家村的安置区之外，还有百余套宅子需要对外销售。
项目刚刚开工，投入不大，及时开盘的话，资金也不成问题。徐晚熬了几个夜，便策划好了从认筹到开盘的一系列活动细节。她给项目取名叫“玉归家园”，一来是盼着早日找到大小姐，二来也想让徐家村村民们在拆迁后还能有那种回家的感觉。
虽然了从石场调出了一批靠谱的人全力寻找苏玉谨，一得空，徐晚还是会在城内四处溜达，各个街头的乞丐，晒太阳的阿公阿婆，她都要搭上几句话，企图找到一些大小姐的线索。也时常找二狗儿出来问话，虞新竹藏私的宅子是问出来了，但暗中查探许久，那栋宅子附近虽然看守森严，但并没有食物和生活用品进出，里头必定藏了不少财产，但并没有人生活的气息。
所有的调查都止步不前，房产开发和建设事业稳步推进，徐晚身价一日千里，但人却日渐消瘦颓废。
“夫人，今日身上可好些？”
找不到大小姐，便替大小姐尽孝，生意稳定下来之后，诵诗便隔几天就回四十里堡一趟看看家里，徐晚则每日来照看。
“阿晚呐，不是说了你忙生意就好，不必日日来看我和老爷。”郁开经此一难，性情大变，不但放下了从前的架子，待身边人也温柔体贴了起来。
“生意上衡姐在忙着，我过来这一时半刻的，也不碍事的。”
“小刘衡，带阿谨去玩。”一旁的苏建功似是又进入到哪一段回忆里，嘻嘻哈哈地像在逗弄孩子。
“唉——”郁开长叹一声，“都怪我，过分信赖表姐，强行把阿谨许配给虞新竹，才闹得如此境地……”
徐晚削了个苹果递给郁开：“您别自责了，虞新竹处心积虑要进入苏府，即便不是通过姻亲，也会用别的手段。”
郁开抹抹眼泪，握住徐晚的手：“阿晚，你受委屈了……”
郁开清醒后，叫了刘衡和徐晚几个亲近的人，把之前的事情经过和盘托出。
原来满月酒当天，苏建功和郁开听到外面关于徐晚的谣言，原本对于虞新竹的猜测和调查都得到了印证，苏建功便把虞新竹叫到府里，委婉地说了解除婚约的事，并许诺把油坊铺子交由他打理，作为补偿。虞新竹含笑应着，老两口都道他见好就收，没想到他早就布局了这场大火，即便不解除婚约，或许他也没打算手下留情。
只是大家都默契地保守了一个秘密，虽然府里各处都被虞新竹事先布下了易燃物，但最初的起火点和火种，是大小姐的院子，是徐晚为大小姐准备的那些奇奇怪怪的玩偶。
若在从前，这些又成了徐晚谋害苏家的证据，但今时不同往日，郁开再也不会怀疑徐晚分毫。
“夫人，甜果。”苏建功挨到郁开身边，讨要她手里的苹果。
徐晚赶紧递上。
郁开看着苏建功憨傻的样子，摇摇头，又问徐晚：“听说安顺河堤岸的公园，快要修建好了？”
“下个月便可投入使用，影院……也要开业了。”
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