天空转瞬间彤云密布，朔风渐起，颇有一股山雨欲来之势。
淑妃坐在院中石凳上，神情冷峻，黑沉的眸子定定看着站在对面的苏玉卿，叫人不寒而栗。
落败的枯叶乱纷纷，飞舞敲打裙摆。
苏玉卿坦然自立，她虽心中认为自己没有错，可面对长姐责备愤怒的眼光，还是不由自主地心虚了。
两相对峙，淑妃见她一副倔强不肯低头的样子立马心头火起，霍地起身，扬手就是一个响亮的耳光。
飓风一般，苏玉卿只觉得耳根脑后轰的一声巨响，脸上旋即传来火辣辣的疼，面颊上顷刻间浮现出清晰的掌印。
她呆住了。
一院之隔，赵嫣被鹃娘堵在门内，焦急地看向院中。
清脆的巴掌声像打在她的脸上，她心急如焚，恨不能以身相替，想要冲出去护在她面前，独自承担一切。
鹃娘拦住了她，好言劝告，“公主，娘娘正在气头上，您现在过去，无异于火上浇油。”
赵嫣泪眼朦胧地注视着。
院中淑妃气势凌人，一字一字诘问道：“为什么？”
“你有父有母，有兄长姐姐，家里有什么地方是对你不住？教你在这深宫禁苑做下这等假凤虚凰，败坏门庭之事？”
苏玉卿沉默着许久，继而答道：“没有为什么。全是我——”
“情不自禁……”
话还未说完，淑妃怒极抬手又狠狠地扇了过去，这一声比方才更响亮，淑妃缓缓放下手，庞大的力道震得她手心隐隐发麻。
苏玉卿被扇地撇过脸去，控制不住的脑子嗡嗡作响，眼前金花直冒，左边脸颊灼热发烫，已经没有了知觉。
她知晓自己现在一定很狼狈，即便如此，她也不会向长姐求饶，说自己做错了。
情不自禁，绝无改悔。
淑妃粗喘着气，还在指着鼻子骂些什么，赵嫣一直望着，此刻再也忍不住，眼泪刷一下掉下来，泪落如雨，转身捂住嘴靠在门上不让自己哭出声。
“……宫里哪有你们的容身之地，你在这同我说什么情不自禁，苏玉卿，你是不是忘了自己姓甚名谁？这是皇宫，岂能容忍你们苟合！”
一连串的指责几乎让苏玉卿无地自容，她欲辩无方，尊严和清白在淑妃嘴里荡然无存，她几乎变成了一个十恶不赦的恶人，□□无耻至极。
自尊像被掰开了又碾碎一遍又一遍，她浑身颤抖地承受这些恶意，却始终一语不发。
终于在淑妃开口要遣她回府的时候，她猛地抬起头脱口而出，“不！”
又是一记耳光甩过来。
“啪——”
小院寂静无声，落针可闻。
鼻子里嗅到血腥味，温热的液体从鼻腔流出，她抬手触到黏腻的猩热，鲜红的血。
淑妃怒火冲天，胸膛剧烈起伏着，心里想她还敢顶嘴？她怎么毫无廉耻？
她咽了咽干涸的喉咙，刚要开口，鹃娘忙冲过来，抱住淑妃的胳膊，“娘娘、娘娘息怒。”
“小惩大诫即可，要是真伤到了，留在了脸上，有心人问起来反倒瞒不住了。”
“我还要替她遮掩？”淑妃陡然语调增高，不可置信道，“到底是谁在做这等恬不知耻的事？”
“娘娘……”
鹃娘不想让这出闹剧弄得谁也下不来台，扯她袖子，淑妃被强拉着拽着走，丢下一句，“你们绝不准再来往！”
两人在淑妃的授意下被强硬地分开，两个院子之间一墙之隔，但就像王母娘娘用簪子划就的银河一样，咫尺天涯，可望而不可即。
赵嫣枯坐一整夜。
第二日一早，鹃娘带着宫人进了赵嫣的房间，房内器具摆设被里里外外翻了个底朝天，箱笼家具挪动的声音乒乓作响。
很快就翻出来了一些东西，赠书、花笺、饰品等都被一样样从她眼前带走……
最后，房间角落那一排灯笼架子被整个连根拔起抬走，一点不剩。
赵嫣从头到尾龟缩在床帐内，沉默不语。
变故来的太快，明明前一刻还浓情蜜意，充满着对出宫后的美好期待和想象，下一刻美梦就被狠狠击碎。
她们毫无还手之力，甚至面对淑妃刺人的眼光她都觉得胆怯。
鹃娘见赵嫣不如苏玉卿倔强坚定，存心留下来劝诫。
前两日苏玉卿对淑妃的安排抵死不从，重新搬回了女官所。算准了娘娘不敢就此事大肆宣扬拆散她们，拿家族名声让淑妃投鼠忌器，势必要促成婚事，让赵嫣出宫。
她很怕姐妹两人反目成仇，于是坐在床沿上对赵嫣道：“公主，如今事已至此，你就不要再一错再错下去了。幸得那日我们将宫人们摒弃在外，如今阖宫里也只有娘娘同奴婢知道，你们尚且承受不了娘娘的盛怒，若是别人知道了会怎么样呢？”
“宫女、太监、与二姑娘共事的其他女官会怎么看她？与你交好的其他公主和贵女们又怎么看你？何况上头还有各宫妃嫔甚至是陛下呢？您真的能承受所有人的指指点点吗？”
赵嫣听得怔住了，她当日剖白心迹也是一时冲动，她从未想过自己会带来什么后果。
她的神态变化被鹃娘尽收眼底，她见有效，继续说：“您也随娘娘回府省亲过，府里的人难道待公主不好吗？”
“不，”赵嫣摇头，声音带着哽咽，“他们对我很好。”
“那公主忍心看他们因为你们的事遭受一场无妄之灾吗？府里老大人一向耿直，定会责罚二姑娘，父母子女一场，到时候怕二姑娘免不了会众叛亲离……”
“不，不行……”
她不能眼睁睁看着她像她一样被亲生父母厌弃。
鹃娘懂得见好就收，轻轻抚着她的背，“公主，您好好想清楚，现在亡羊补牢，犹未晚矣。”
她告退离开后，在门口等了一会，果然听到逐渐清晰的哭声。
晚上，她将事情告诉给了余怒未消的淑妃。
“娘娘，公主能听得进去劝告，过不了几天就会想清楚的。至于婚事，得您想办法在陛下面前退了，这事神不知鬼不觉就过去了，等她们断干净后，您也就算了吧，毕竟是亲姐妹，二姑娘就是一时犯糊涂。”
淑妃冷笑一声，“哼，我倒不觉得她们在暗通款曲之时想过我这个亲姐姐。”
“娘娘，您多担待，她们还小不懂事……”
淑妃不语，凝望着镜中人明媚的脸庞，伸手抚了抚眼角的一丝细纹，“鹃娘，我老了么？”
“……”
“你跟我这么多年，难道真的不知道我在气什么吗？”
鹃娘跟着叹了口气。
淑妃忽觉鼻头一酸，一行清泪划过，她面无表情抹去，“当年明明是她劝我为了父母兄弟，割情断爱，她说她愿意一辈子留在宫里陪着我……可如今呢？凭什么都是一母同胞的姐妹，她什么都有，我什么都没有。”
“她自幼长在父母膝下，受尽宠爱，父亲去西北打仗都抱她在马背上，母亲亲自回京给她挑选好亲事，她独身进宫避嫁，爹娘都由着她……你说，凭什么呢？现在她找到了她冠冕堂皇的情不自禁，就把我一个人丢下……”
“寡廉鲜耻！”
鹃娘一时也说不出话，淑妃在她眼里也不过是被爹娘献出去的可怜人，在深宫里蹉跎半生，半世孤苦。
对被捧为掌上明珠长大的亲妹妹嫉妒也实属寻常，她不忍心苛责，只能轻轻摸着她的头，慢慢哄劝。
淑妃向贵妃求了几次，贵妃料到其中有猫腻，但是她们姐妹的事，她没有多管，不管苏玉卿多强硬，宫里也容不下她。
苏玉卿几次递信都被拦下来了，她出宫的那一天，赵嫣没有露过一面。
大雪铺天盖地，巍峨皇城银装素裹，将一切未说出口的话都掩埋。
这个冬天似乎格外熬人，宫里太皇太后、太后两位老人都年迈体弱，在一个飘雪的清晨里相继离世。
辍朝三十日，满城缟素，禁嫁娶红事半年。
赵嫣的婚事被搁置，淑妃以由头不好，劝皇帝收回了成命。
寒冬腊月，赵嫣灵前哭丧跪了三日，狠狠病了一场。
她耳边隐隐约约听见丧仪典乐，心中一片哀凉，不知道大人在府中过得如何？她的爹娘有没有知道，有没有责怪她？
淑妃并没有苛待她，病榻之上宫女仍殷勤服侍，她咳嗽两声醒了，立刻就有宫女给她端来药碗，伺候她喝下。
瓷碗里端来的药苦得她胆汁都要呕出来。
她一口气喝完，宫女服侍她躺下，端起空碗欲离开，赵嫣匆忙拉住她问：“我的侍女小满呢？”
那宫女立刻神色紧张起来，慌慌张张摇头，“这，奴婢不知。”
她退了下去。
赵嫣闭目躺在床上，嘴里的苦味挥之不去，苦涩得从眼角渗出泪珠来。
朦朦胧胧中有人在给她拭，她抱着不可能的期待骤然睁眼，看见眼前人的一霎，眼泪哗啦流下，“阿姐……”
赵妧叹了口气，“是我。”
“我来给你送侍女的，小满被鞭伤二十下，送回了曲兰台，她现在在我那里养伤，等养好了就给你送回来……她、她到底犯了什么错？”
赵嫣不肯回答。
赵妧顿了顿，望向屋子角落那块空了的地方，那里本有一排灯笼架。
她又轻轻叹了口气。
“我打听过，苏府并无异样，过几日正旦大朝会，苏夫人会携家中女眷进宫，你可要快快好起来。”
她什么都知道了。
赵嫣愣住了，半晌问出口，“阿姐，你不怪我吗？”
她笑着摸了摸赵嫣的脸，“你都这么大了，有些不能告诉旁人的心事，我为什么要怪你。”
她看着躺在枕褥中的人，分别不过几日，整个人一块憔悴灰败下来，像一匹褪了色的华美锦缎，黯淡无光。
她心疼地看着妹妹，“嫣儿，你出宫去吧，这里不适合你，再待下去，你会死在这里。”
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