夕阳西下。
黄昏时分，临街的商铺一家家打烊，街上晚归的行人神色匆匆往家赶，很快走进半坠的斜阳里，消失在街角。
仅剩一家香料铺子还大开门户，发出昏黄的烛光。
苏玉卿站在门口，朝外望了两眼，合上门，架上门闩。
她回身扫视一遍排放有序的香料橱、打扫干净的柜台以及柜台旁坐着缝补的赵嫣。
“听见宵禁的鼓声怎么不关门？夜里危险。”
赵嫣专心致志，手里穿针引线，头也不抬，“忘记了。”
“水烧好了，快去沐浴，别补了。”
她嘴里拖延道：“再等等，就快好了，若是缝不好遮雨帘，过几日下了雨，香料进水就全废了。”
苏玉卿便没再催她，慢慢走到她身边，又多点了一节蜡烛。
见她满脸认真，在烛光的映衬下瞳仁黑得发亮，目不转睛的，眼里全是鲜活和生动。
眼看夜色将起。
最后一针将将缝好，她从身后立刻抽走她手里的针线，赵嫣惊呼一声，“你干什么？”
苏玉卿低头贴到她的脖颈边，声线压得很低，“快去沐浴……”
赵嫣腾地一下站起来，起身往院子里走。
烧好的水就放在院子中，盆里加了清洗干净的芝麻叶，旁边放了已经臼烂出汁的皂荚。
赵嫣一边解头发，一边往里走，她将解开的发辫打散，手插进头发里搅合几下，弯腰坐在了木盆边，准备趁着微蒙的天光先洗头发。
一碰水，手立刻疼得缩了一下。
摊开手一看，手指和掌心连接处破了的水泡耷拉着皮，方才还没觉得有什么，一下水却疼得她龇牙咧嘴。
“怎么了？”
“没什么，破了点皮。”赵嫣摆摆手无所谓道。
“我帮你洗头。”她不等赵嫣拒绝，从内室搬来一架折叠竹床，“躺上来。”
赵嫣仍有些不好意思，磨磨蹭蹭躺了下去，嘴里嘟囔，“水可别太烫了！”
泡过芝麻叶的热水先打湿一遍头发，苏玉卿动作很小心，边舀水边问：“手是哪里弄的？”
赵嫣躺着，举起双手放到自己眼前，盯着上面破皮的地方，“没什么，上午舂米的时候，一会就好了，也不疼。”
听她说这话，苏玉卿心中又心疼又愧疚。
家中东西大半都是她采买，她不知她买的米是带稻壳的米，害得赵嫣上午自告奋勇在石臼边舂了一下午的米。
夜色逐渐浓重，耳边的水声哗哗的响，皂荚汁液煎好后一股植物的辛味，她的动作很轻柔，头皮酥酥麻麻的舒服。
赵嫣慢慢放松下来。
察觉到她沉默，她仰着头说话，“你今日我舂了米、缝好了遮雨帘，制了两味香，清点了货物，我干了好多事，我真厉害！”
“这很辛苦，下次放着吧。”
“不，”赵嫣拒绝道，“这没什么辛苦的，人人都会做。”
“你会不会……想回去？”她问。
“不想，”赵嫣坚定地摇头，“若我生下来就是开铺子的，每日为了生计，日出而作日入而息，奔波疲劳，那我一定会羡慕皇城里的公主什么活也不用干。但我已经做过公主了，我便不觉得做公主一定好过做贩夫走卒，辛苦但自由自在。”
“我宁愿痛苦地死去，也不愿意麻木地活着。”
苏玉卿难以形容心中的感觉，她用尽全力带她出宫，却不知为何，即便她乐在其中，她也心里总是愧疚。
“这么多年，你还和我第一次见你时一样。”
“嗯？”
苏玉卿没说话，替她洗完头发，拿布巾替她绞干水，抹了一遍茉莉头油，“坐这晾干，我去收拾一下。”
赵嫣便看着她对着一堆瓢盆忙忙碌碌。
夜暮四合。
四下里熄了灯，她们手牵手回房。
床帐里满是熏人的暖香，赵嫣渴得像一尾脱水的鱼，濒临崩溃一般胡乱拍打被面，喉咙里尽是支离破碎的音节，已经不成字句，只模模糊糊察觉到她要喝水。
世界有片刻颠倒，床帐在眼前摇摇晃晃。
苏玉卿粗喘一口气钻出被子。
黑暗里，照不见彼此的面，赵嫣只觉得脖颈处涌动着她呼出的气，一路喷薄到她的耳边，在她的面颊上方停留。
“公主渴吗？”
她轻轻点头，又歪头蹭了蹭枕头，她满额头的汗。
下一刻，她的下颌被掰正，还没等她意识到，她带着她的味道就从唇舌间渡了过来。
还带着睡前一起吃过的香瓜甜味与口里的味道混合在一起，倒有些说不清道不明的暧昧。
等赵嫣意识到这是什么，立刻挣脱她。
“呸！”
床帐里听见她清晰地啐了一声。
苏玉卿反笑着从背后拥她在怀里，春潮未退的喘息还剧烈着，她们紧紧贴着平复，并不说话。
帐子里又闷又热。
她的手轻轻地捏她的耳廓，忽然探出头去啃咬。
耳垂上传来一阵热意，被湿滑黏腻的感觉包裹住，赵嫣顿时觉得头皮发麻，推她，“你歇一会儿吧，不累吗？”
“做这种事有什么累的？”
她回答地理所当然，但见她蜷缩成鹌鹑似的一团，也就算了。
四周静了一静。
苏玉卿忽然问起，“当年你为什么要拿我的镯子呢？”
赵嫣愣住了，回忆了片刻后摇摇头道：“不记得了，当时我还很小呢。”
“你不记得我了！”
“不不不，哪有，我不是这个意思！……大约、大约是那个时候母妃总是生病，我没钱治好她，所以才想要诓骗你的镯子。”
苏玉卿笑了，“那天是我第一次进宫，我在西北从未见过那样金碧辉煌的恢弘殿宇，见到的每一个人都衣着华贵，身份显赫……直到我见到你，我见你的第一面就在想，这个穿的灰扑扑的小姑娘是谁？”
“然后你告诉我，你是公主。”
赵嫣也憋不住了，笑声清脆。
在幽静的床帐里，两人都陷入久远的回忆。
那在记忆里深埋的三月桃花，又从褪色变为鲜活，鲜妍明媚。
苏玉卿牵起赵嫣的手，目光灼灼，郑重其事，似是要将这么多年从头再说一遍。
“你是谁？”
三月春风携漫天桃花花瓣辗转天边，吹动少女飞扬的裙摆。
赵嫣砰砰心动，跳动不已，柔声道：“我是公主。”
宫道上盈盈笑声如在耳畔。
“谁的公主？”她附身在她耳边诱她，轻声问。
黑暗里羞赧的涩红爬上脸庞，赵嫣吞吞吐吐，忽然难为情起来，“我不跟你演了！”
苏玉卿追着她卷进被褥里，两人在床帐里嬉笑着滚作一团。
那一年，是恰好的春光，是命中注定，只属于她们的良缘。
……
逐渐的，柜台上摆了两把新算盘，屉子里多摞了一本账册，灶台上添置了做月饼的模具，院子里晒的夏衫过渡成了秋衣。
书架上的书、妆奁里的首饰、屋外晒的一串柿子，墙上多的一只风筝……家具渐渐填满了屋子，里里外外透露出生活的痕迹，她们的家被一点点装饰起来。
赵嫣时常救济附近的流浪猫狗，一到傍晚，小动物们便会成群结队来到后门，嗷嗷叫唤乞食。
天长日久，邻里都知道这里住了一户人家，家中只有两个姑娘。
尽管赵嫣热情，与人友善，但她们怕暴露身份，仍然甚少与人来往。
苏玉卿从铁匠铺子里订做了零件，组装了袖箭，用作防身。
一日。
赵嫣在铺子里清点账册，月初即将收税费，她忍不住抱怨，“怎的开个铺子要交这样多的税？”
时下朝廷苛捐杂税严重，苏玉卿在一旁听见了，也没说话。
只听外面一阵喧嚷人声。
人群哗啦啦都朝城门告示栏挤，边走边说，“京城里的富户好大的手笔，寻个人，竟出百两金。”
另一人应道，“不是寻常富户，是京城苏家，从前的西北大元帅，可威风着呢！”
“听说家里小女儿失踪，主母忧思成疾，缠绵病榻日久，也不知何时才能找回来，这样的世道，到处都是起义和兵乱，一个姑娘在外该有多危险，也难怪这样担心。”
俩人一问一答倒像是特意演出来的。
苏玉卿头一撇，不置一词。
“大人，是你的家人在寻你，可怎么办？夫人病重，你要不要回去看看。”
赵嫣胸无城府，一听就信，顿时替苏玉卿担心起来。
“没事，这是他们在想办法骗我回去，不必理会。”
她看着苏玉卿浑似不在意的样子，垂首不语。
没过几日，城门口开始一场又一场的闹剧，有钱能使鬼推磨，何况百金之数，不少人家懂了歪心思，纷纷上门假冒认亲。
赵嫣看着她虽不信，但常常关注城中风言风语，对苏家寻亲的消息倒是了如指掌，不像完全不放在心上的样子。
她也不知要如何劝解她。
晚间，两人收拾了铺子早早打烊。
过几日便是重阳节，她们买了米粉花蜜准备学做重阳糕。
笼屉上锅蒸时，外面落日熔金，霞光漫天。
几只流浪猫迅速蹿上墙头，望着赵嫣叫唤，催促她。
赵嫣走进厨房拿了点剩饭菜，打开后门。
苏珝正望着她。
见她一身荆钗布裙，稍愣了一会，才道：“我来寻苏玉卿。”
赵嫣没动，开门的动作僵在那里。
“怎么了？”
身后熟悉的声音传来。
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