逃不开与龙为伴宿命
或许是良心发现, 又或许是担心他死了影响全盘部署，埃隆给饿得眼冒金星的季辞送了吃的。只不过不是他亲自来，而是让森林里的黑豹送。
秘境森林第二法则是时间换算, 第一法则就是体型倒转。这头长得威风凛凛的黑豹，外世界跟成年人体重差不多, 森林里也就两个两个巴掌那么大, 乍一看就是只几个月大的小黑猫。
难为这么点儿的身体得驮着比它还要大的干粮过来。
黑豹对季辞没什么恶意，当然，以它现在的体型也造不成什么伤害。它跟蜜蜂一样，就是个为埃隆卖命的打工豹, 只不过季辞暂时还没想明白他究竟是怎么控制它们的。或者生物之间互相压制的范畴不局限于同族。
总之，黑豹在他解开背上的包裹、完成任务后，并未立即离开, 悠悠闲闲地甩了甩尾巴，在离他不远的位置趴下了，下巴垫在爪子上，舒服地打起了呼噜。
可能是嫌山洞, 不，树洞里地表阴冷潮湿, 过了一会儿黑豹伸了个懒腰, 将身体拽成黑色的长条, 然后走过来用脑袋拱了拱季辞的手, 待人类从双手抱膝的取暖姿势改成, 枕着他的腿重新蜷成一个圆。
“……”还真是自来熟。
季辞犹豫了下, 手轻轻搭在它的脑袋上, 就连毛也软软的, 没有野兽的样子。见黑豹没有拒绝, 他轻轻挠了挠它的下巴，它不但没有觉得被冒犯，反而呼噜声越来越大，实在看不出娇小的身体能如此震天响。
不仅大小像只猫，就连脾气也差不多。也是，同为猫科动物，本质上都是撒娇、慵懒、迅猛和翻脸不认人的结合体，能有多大差别呢？
季辞失笑。没什么不好，起码抱着这样一团毛烘烘的东西暖和了不少，好像连孤独都减弱了些。
蜜蜂巨大的眼睛转过来看了看他们，又继续守着洞口。
季辞抱着黑豹，陷入了第一个温暖的睡眠。
*
“哥哥……哥哥！”
“哥哥，你还醒着吗？”
“喂！醒一醒！”
季辞难得梦见自己在家里暖和的壁炉旁，正盖着毯子喝着茶微笑着听哥哥姐姐拌嘴，被人连推带搡吵醒了。他茫然地睁开眼，怀里的黑猫……不，是黑豹不见了，取而代之的是个五六岁模样的小男孩。
簌簌？
不对，簌簌还没这么大，而且也不会说话。
他揉了揉眼睛，看到个飘忽透明的小幽灵，浮在自己面前，一脸着急。
稻草色的头发，天空般的眼睛，脸颊有一块红色的、玫瑰花的印记。
好熟悉……是谁……
“哥哥，你怎么不记得我了呀？”小孩焦急地问。
季辞在回忆中搜索一圈，忽然记了起来———是两年前第一次进入秘境森林时，为了通关阿尔瑟的考验，在藤萝瀑布附近捡到的那个玫瑰小花妖！
对季辞而言，两年里发生了太多，新的人、新的事把生活占据得满满当当；可对于森林里的小花妖来说也就过了一两个月，在他眼里转头就认不出自己的季辞简直太健忘了。
“我记得。”季辞连连点头，“你怎么会在这里？蜜蜂没有拦——”
他扭头一看，原来刚才劈啪作响的不是梦里的壁炉柴火，而是洞口的吵嚷：蜘蛛和蜜蜂居然打起来了！
那个给刚进入森林的他留下不小阴影、后来又送他轻松穿过峡谷的拥有十二条腿的巨蜘蛛，此刻被小花妖喊来当做救兵，分散蜜蜂的注意力，让他有机会逃跑。
季辞忍不住眼眶一酸。他以为他们只是探险中的过客，是游戏背景中的NPC，是忙碌生活中可以被摒弃的回忆，可他们却真心把他当做朋友，在他遭遇危机时，奋不顾身赶来救他。
山洞太冷，他的双膝被冻得发麻，迈出第一步差点摔在地上。小花妖离开玫瑰田后便失去了实体，只是透明的轮廓，没法扶他，急地围着他转圈。
既然要逃跑，首先就要减轻负重。季辞也不管什么吃的盖的，把这些天埃隆、阿尔瑟和黑豹运送过来的所有东西全都扔了，怎么来的，就怎么跟着小花妖向光亮处跑去。
*
来帮忙的蜘蛛并非当初追杀他的那只最大的，个头要小了很多，多半还是个宝宝。它和蜜蜂相持不下，一个从口中吐丝，另一个用蜂刺放毒，混乱的树洞顷刻间变了个样。只是年轻的蜘蛛此前从没跟别人实战过，经验不足，眼看落了下风。
季辞有些担心他，脚步也跟着放慢，小花妖回过头冲他喊：“蛛叔叔一会儿就过来，哥哥你先跟我走！”
蛛叔叔就是被宁延年起名为「十二腿」的那位大个儿，它的战斗力季辞还是见识过的。没办法，他就算留下也帮不上任何忙，蜜蜂此刻自顾不暇，管不到他，这是唯一的机会。季辞咬咬牙，避开巨型生物慌不择路的踩踏，跑向洞口。
那光近了。
季辞有些恍惚，其实被掳来也没多久，不知为什么他总有种错觉，好像好久没见过外面的世界。
光线落在小花妖的身上，似乎直直穿透了他透明的身体。季辞跑到他旁边，男孩却紧张地闭了闭眼，季辞忙问：“是不是他回来了？”
小孩摇摇头，声音里有哭腔：“太高了，我害怕……”
对了，这个孩子虽然会飞会飘，可是恐高。季辞也从出口向下望去，一阵晕眩。这里距离地面少说几百米，枝叶层层叠叠，雾气缭绕，根本看不清地面的情况。
那次阿尔瑟带他们去树屋，有藤蔓相处；眼下什么帮手都没有，树干近九十度的垂直，他要怎么下去？没被埃隆折磨死，倒是先把自己给摔死了！
吼———
正当二人一筹莫展之际，惊天动地的咆哮声突然从耳畔窜出，震得季辞一个没站稳，竟然掉了下去！
小花妖尖叫一声，也不怕高了，向他飞去。然而他太小太轻，下落的速度远远比不上人类。
千钧一发之时，一道漆黑的影子如同闪电划破满目的绿，稳稳地接住了他们。
季辞本能地抓住那飞快移动的「坐骑」，随着它眼花缭乱地向下奔跑，才发现这是……刚才那只小黑豹？
怎么变得这么大了？
*
黑豹在垂直的树干上如履平地，自在穿行，在风把季辞的脸颊割出伤痕之前，将他们送至地面，舔了舔爪子，用大脑袋蹭蹭季辞，好像在要夸奖。
不同于先前的小奶猫形态，现在的黑豹完全是野兽的力道，把季辞撞得一个趔趄。人类纵是对猛兽有天然的恐惧，还是忍着摸摸它的脑袋。
黑豹看样子还想在他怀里撒娇，晃晃尾巴，原地转了几圈，每一圈都在缩水，直到和先前几个月大的奶猫差不多大小，抬起头娇嫩地叫了一声。
季辞弯腰把它抱起来，蹭了蹭它湿润的鼻头：“谢谢你。”
小花妖倒是头一回见黑豹，新奇地飘到旁边打量。季辞问：“你们森林里的生物都可以随意地变大变小吗？”
“也不是所有。”小花妖诚实地回答，“不过大部分都行。”
“那你呢？”
“比如我，就不行……”
他俩对视一眼，双双意识到还在逃亡路上，怎么开心地聊起了天。小花妖左右看了看，选定一个路线：“跟我来！”
季辞穿得衣服有帽子，直接把黑豹扔进帽子里跟上他：“去哪里？”
“玫瑰园，我爸爸妈妈在那里等你，他们会保护你的！”
“可是……这样会打扰到你们吧？”
“那条恶龙，早就搅得森林里不安生了！我的姐姐……我的姐姐……呜呜……”
小妖精一边飘一边哭，眼泪落下来变成花瓣，被风吹落。那场景美轮美奂，其实非常值得纪念，只是季辞没那个心思。
原来埃隆·哈瑞斯不仅威胁了阿尔瑟和其他豌豆树精，按照小花妖的意思，遥远的玫瑰园，或者包括他去过的芝麻田、藤萝瀑布，都被他掀了个底朝天。幽静且自成一体的秘境森林，只因埃隆的私欲，再无宁日。
就像小花妖之前说的那样，果然半路有巨蜘蛛来接他们。坐上去之后，季辞仓皇几日后终于得到一丝喘息。可他没法放下心来，反而因小孩刚才的说辞愈发沉郁。
小花妖擦掉眼泪：“我妈妈说，森林以前几乎没有客人，她活了那么多年，也只见过你和那两个哥哥姐姐。结果，那条龙来了，他本来是活不下去的，可他竟然控制了豌豆藤。豌豆藤是我们森林的支柱，树灵都输送给他，就没法供养森林了———简直是要断我们的命！”
埃隆罪行累累，罄竹难书。
小花妖跪坐在他旁边，蓝眼睛里闪烁着超出年纪的坚定：“哥哥，我一定会救你出去！等你出去了，要打败那条恶龙！”
季辞握住他虚空中的小手指，郑重地点点头：“一定。”
他从前是被巨龙饲养在高塔上的小公主，没遇上王子，反而和另一条龙坠入爱河。如今长矛对准的，仍旧是恶龙。
这一世，他逃不开与龙为伴的宿命。
*
许游对着镜子系领带，手指穿行在丝滑的布料间，将它挽成合适的形状。
在认识季辞之前，准确来说，在他们确定关系前的几十上百年，他一直都是自己系领带的。可他们在一起后，小辞就包揽了这个活儿，也没多少年，然而人在日常生活中被感情赋予了惯性和惰性，如今再亲自动手，总觉得不习惯。
秘境森林一日，外世界一月。转眼间，季辞已经被带走好几个月了，他还从来没有与他分别这么久过，结结实实地体会了遍当初自己昏迷时季辞的忧心与相思。
前几天伊迪丝捎来消息，还是那样一封插在墙壁上的信笺，上面写着埃隆决定了会面日期，无论季家如何决定，只能由许游前往，其他人一律不得陪同。
今天，就是那个启程之日。
埃隆和季淳竟然不谋而合，一致认为在关于季辞的问题上，最终的决定权只能、也必须落在许游手上，就算是曾经的监护人也不能越权代理。
这就是伴侣的意义所在。
许游对着镜子叹了口气，此去不能说凶多吉少，也必定会发生许多不愉快。总之，他要小辞平平安安回来，其他会付出怎样的代价，也都不在意了。
他下了楼，化作人形的簌簌也被季悦栀打扮好了，男孩在这几个月又长大了些，现在看上去俨然是七八岁的小小少年，穿着定制的白色西装和淡绿领结，配上他浅色的头发和眼睛，往那一站，漂亮得很出挑。
季悦栀眼里有泪花：“本来想等他长大了，过生日的时候再……”
季越彭拍了拍她的肩膀，重重地叹了口气。
他们不是不爱簌簌，只是爱季辞要更多。龙类的价值观念其实很简单，只有他们认定的那个是重要的、不可取代的，其他所有，都可以被舍弃。
尽管残忍，却也是造就这个种族生生不息强大的源泉。
季淳望着许游：“带他们……带他平安回来。”
那个短暂的取舍指向何者，不言而喻。
许游从季悦栀那里接过簌簌，男孩清凉凉的、轻飘飘的小身体在他怀里，鲜明地告知他簌簌是龙，是虬，找不回当年抱着人类崽崽的温暖。
终究，是不同的。
偌大尘世间，没有任何人能代替季辞。