混乱的拼厮搏杀声登时响彻了将军府，佐佐木异三郎脸色微变，匆匆回身向内宅奔去。
同一时刻。
玖木绫带着指配给她的行动分队无声无息地疾步穿梭，目的地明确且唯一。
在临近目标三个街口处她忽然紧急停下脚步，抬臂阻止了身后队伍的跟进，眼底酝酿着无以言表的情绪，她回过身去，直面步伐齐整跟随在后方半米开外的部下。
明亮沉默的眼睛，倒映掌中一闪而过的锋锐刀光。
理智告诉自己不要去做某件事，可情感却偏偏背道而驰。
——这是她选择的路，她会笔直地走下去，不流泪也不回头。
“分队长……！”
仿佛被死神攫住了咽喉，站在最开头的队士后退一步，只来得及发出一声惊叫便以某种异于常人的扭曲姿势被甩了出去，分崩离析的身与首混杂碎肉残血粘附地面。
显然没有预料到突如其来的变故，余下的队士们纷纷后退，面对面前突然倒戈拔刀相向的分队长，过于悬殊的实力差距摆在眼前，有些人畏手畏脚地鼓足勇气握起刀打算还击，但更多的则果断转身就往纵深交错的巷间四散奔逃。
——然而扑面席卷而来的杀意却比他们的步速更快。
纷乱交织的冷锐光华每一次闪动，都为空气中漂浮的血腥气增添浓墨重彩的一笔。夜幕之下染血的身影犹如从地狱归来的罗刹，鬼魅之气黏着粘连在快速移动的周身，所到之处脚边横尸滋生，残肢遍地。
雷厉风行地解决掉意图逃亡报信的攘夷志士，玖木绫舔了舔嘴唇浸润的浓稠甜腥，提着滴血的武士刀一步一步朝着明显已经失去战意的队士们走去。
···
···
真选组屯所。
为了每天高强度的训练保持充沛体力，真选组队员们一般都保持着早睡早起的良好作息，所以平日里江户城悠扬的钟声刚敲过九下，整座屯所就已经熄灭灯烛全然陷入沉眠。
但这一晚直到漏夜三更，屯所内的灯火仍焚风不息，反而越烧越盛似欲彻夜长明。
“有市民看到恐怖分子引爆炸弹袭击了将军府”——起因是这么一份紧急通告。
真选组处理事件的反应迅速，立即组织结队整装待发，刚准备前往将军府进行战略支援，又有市民穿着睡衣歪戴着睡帽亟不可待地跑来报案：“江户市立人民医院爆炸啦！整栋楼都塌了一半！……呜呜妈妈这个地球真危险，我要回火星……”
安抚并送走了惴惴不安张皇失措的市民，还没赶得上喘口气就又迎来了新的报案人：“你们是江户城管委员会吗？歌舞伎町的冠希便利店轰的一声就炸没了，我……”
源源不断接到类似案子的真选组队员们焦头烂额，终于不再有报案人登门，捕捉到喘息时机的土方十四郎擦了擦额头上的汗珠旋即整顿队列，分散成几支小队打算分别去到市民反映的爆炸地点探查。
可是没等他踏出屯所大门，迎面徐徐而来的一道纤细身影就将他的脚步生硬地定在了原地。
长及膝上的短和服遍布刀痕，风干的血痂凝结成焦黑颜色，她的气息却均匀而平稳，眼神缄默无声，扣在刀柄的五指骨节微突，显现恒定的力道。
尽管拖着伤痕累累的身体，她单臂抬起，明显地透出阻拦意味——
“鬼兵队绫绡……参上。”
“……嘁。”
几乎是在她有所举动的一刹那就明白了她的意图，土方十四郎略微挑眉看向她，青蓝眸光折进月华，因太过复杂而变得难以解读，最终化为嘲讽的笑意挂到嘴角，“我说今天晚上怎么意外的不同寻常啊，原来是你们搞的鬼。”
……
“请多指教，副长。”
没有任何多余的否认和诡辩，她只是稍稍垂下眼帘，嘴唇抿起一条线，刀尖微凝。
下一秒，血液陈腐的腥膻味与死亡气息搅拌成一股朔风，伴随着刀刃一同卷至眼前！
……她是真的想杀了他。
这个清晰认知在他心里激起异样的感受，土方十四郎咬紧了香烟烟嘴仓促抽刀格挡，还是被对方强劲的力度逼退半步。
已经是敌人了。
终于是敌人了。
在意识到这一点时额迹一阵跳痛，但是他很快就接受了现在的局面。
——对现如今的境况早有预料，消化的过程也就快了许多。
紧紧捏住心头的某种不知名的情绪陡然加重，他将其理解为被背叛的恼怒在作祟。
将无用的感觉抛诸脑后，土方十四郎端住身体站稳，手臂一转刀身摩擦绕过，直刺她薄弱的颈项。
她头一歪避开他的攻击，一记正踢直踹上他胸口，随之而来的是对准防御漏洞处角度刁钻的诡戾侧劈！
他惊险地空中折身急速躲过，对方的利刃继而削掉了半个烟头，滚到地上被脚尖碾过滋地一声熄灭。
你来我往数十个回合，两人身上或多或少都留下了对方给予的深浅伤痕。
索性将烟蒂吐到一边，土方十四郎低低喘息一声，忽地目光一凝敏锐地注意到，或许是因为身上一开始就带着的、不知从何而来的多处刀伤，她的动作偶尔出现了迟滞的涩感。
于是多方留意之下，他抓住了一个稍纵即逝的空当，身体一斜让对方凌空而来的刀尖削掉肩头筋肉，反手一刀干脆利落不加迟疑地贯穿她腹腔。
——什么是善？什么是恶？
玖木绫感到那把曾经被她亲手仔细磨洗过的刀狠狠穿透了肋骨，擦着心脏绞拧着灵魂。
肺叶里稀薄的空气尽数压榨而出，脖颈气管好像被什么看不见的东西死死勒住，她渐渐觉得呼吸困难。
——什么是正义？什么是邪佞？
对付穷途末路拼死一搏的攘夷志士们已经消耗了她的大部分体力，视网膜内映出的一切景象模糊复又清晰，抓着刀的手指因过度发力而痉挛颤抖。