困扰而悲伤的模样出现在他清秀白皙、尚显稚嫩的脸上，将原本鲜明的神色晕染得一片模糊，嘴角寡淡又似无可奈何地轻挑了起来，喃喃地又复述了一遍，“好像已经，活不了多长了。”
睡眼朦胧的玖木绫困意顿时消了一半，她调转视线在斜前方对焦，不出意外地看见那人挺得笔直的背脊猝然僵硬。
垂在身侧的手收拢成拳，却又立刻极其不自然地放松回去。土方十四郎没有回头，视线端正直视前方，而炙烤灼目的烈日落在眼底，却惹起了不明所以的难言酸涩感。
像是对外界细微的变化已经浑然不觉，冲田总悟兀自沉浸在搅得世界天翻地覆的痛苦之中，依然在低声断断续续地叙说着，“……真受不了啊……从小就一直忙着照顾我，自己的事情却一拖再拖，最后连婚期都耽误了。本以为总算可以安顿下来，没想到身体却又……”
他伸手揉着额前散下的碎发，声音不易察觉地发起抖来，“至少在临死之前，哪怕只是短暂的时刻也好，我想让姐姐她品味一下常人该有的幸福……我不求你放过他，只求你……至少，宽限他几天时间吧。”
一个躬身，他头一次对面前的男人低下了头。
这对姐弟，对所爱的人得到‘寻常人的幸福’好像很有执念呢。
藉由他想到了前一天晚上冲田三叶说的话，玖木绫不由得小声叹了口气——
像她这样身世平常的人，说不定在这些人眼里都是难能可贵的幸福啊。
老天还真是偏心眼，三叶小姐明明才是最应该得到幸福的人才对。
没来由地，脑子里冒出来这样的念头。
……
令人难堪的静谧铺展而开。
时光轨迹漫长黏稠得使人遍体生寒，过了似乎很久很久，面前不远处重新传来衣料摩擦的窸窣声和脚步声，冲田总悟以为他在良久的犹豫后终于默许，这才直身仰起了脸。
对方简洁明了地抛下一句命令，给他的答案清晰到无法装作没有耳闻：
“今晚。交易就在今晚。——好好养护一下你的刀。”
不可置信的震惊滑过眼底，颤抖的瞳仁死死盯住面前步伐平稳的背影，下一刻骤然紧缩！
“……土方！”
他倏地矮下身抓起地上摊放的木刀，挥抬在耳后快步朝前冲了过去——
——啪！
清透芒光划过圆弧，击上迎面挡来的钝刀。
对方大概是鼓足了全身力气直劈过来，堪堪抵挡住冲势的玖木绫攫着的木刀被震得脱了手。她甩了甩酸涨的手腕，右手搭上腰间握柄微微将武士刀提起分毫，露出的利刃一线锋锐冷光乍泄，映在她色泽柔和的某种混杂出诡谲基调：
“再往前走一步，就剁掉你的两个蛋蛋，冲田队长。”
“我没记错的话，你只是个挂名的侍从吧。”
冲田总悟提着木刀皱起眉头，双瞳越过玖木绫的肩头紧紧绞着几米开外已经顿住了脚步的人，“让开——这里没你的事。”
“……他说的对。这里不需要你插手，他也不是你应付得来的角色。”
回身走到玖木绫身后，土方十四郎随手抽出一张纸钞塞了过去，青蓝的眼毫不闪避地回视对方，顺口道，“去给我买包烟，这里我来解决。”
“……啊啊，我明白了。”
玖木绫定定地瞧了他一眼，伸出手拿过那张钞票揣进衣袋，一扬手脱下刀鞘扔给了他。
她不是个不识趣的人。
“别输得太惨啊，副长。”
留下一句叮嘱，她转身打算就此离开。
……
“不——不好了！副长！！”
猝不及防中途爆破在耳膜的高分贝喊叫声截住了玖木绫的步伐。
山崎退自小径那头气喘吁吁地跑过来，额角不断淌落汗珠，扶着膝盖弯腰喘息着，隔过两个人在看到冲田总悟后明显地一愣，旋即急切地大声通报道：
“三叶小姐的身体情况忽然恶化……貌似、貌似相当不妙！医生说‘家人要做好相应的心理准备’之类什么的……尽是说些诸如此类让人听不懂的话……请冲田队长和副长尽快……”
“……？！”唐突的噩耗让冲田总悟本就瞥不见一丝红润的面孔更加血色全无，他霍地一把丢下木刀，以难以想象的步速飞快地消失在视线尽头。
“……”
深蹙起眉头，玖木绫看着他的背影转瞬不见，微微偏过了脑袋，“对不起副长，我请个假——反正以你的设定一定不会去见上一面的吧，就由我来代劳好了。”
注视着她步履如飞地匆匆向医院的方位赶去，土方十四郎从口袋中干瘪下去的烟盒，夹出最后一根烟，眼帘微阖用蛋黄酱打火机点燃，眸中鹰隼般锐利的气息被稍稍敛去。
他没有看向站在一边的人，倒扣下烟灰直言道：
“听好了，山崎。有个任务要委派给你。
“无论我发生什么……你一定，不要让那些家伙们知道。”
、29番外 百合结局 叶绫
测心仪滴滴答答运转着，眼眸低敛的面孔掩盖在被蒸汽熏白的呼吸面罩下，呈现病态的死灰色。
冲田总悟趴在急救室外的玻璃窗上，双眼一眨也不眨地向内看去，白眼球上微末的血丝遍布。
默默地捧着在自动贩卖机里买来的蛋宝路香烟，玖木绫坐在供病患家属休憩的长椅上，把烟盒塞进内袋里。
她听见墙面上内嵌排气扇的嗡鸣，喑哑躁动地带出一连串不规律的振幅，连带着脑内各处都轰隆作响。
窗外长夜弥望，连绵暮色起伏之间一眼看不断尽头。