“二爷, 二爷，不好了二爷！”
贾琏的小厮来往气喘吁吁地跑了进来。
听见动静，贾琏下意识把手中的书揣进了袖子里。听清是来旺的声音, 他大大松了口气。
等来旺近前，他立刻从袖子里抽出书，在来旺头上敲了一下。
“什么不好了，你家二爷我好得很！”
平日里来旺最会耍宝，这会儿就完全顾不得疼，一把抓住贾莲的手，把他的书夺了过来。
“哎哟我的二爷哟，这都火烧眉毛了，你怎么一点不知道急呢？”
“什么火烧眉毛了, 瞧你急那样？”贾琏也不和他计较, 只是伸手要书, “快把那书给我，这可是我好不容易淘换回来的精品，但凡弄破了一点儿，仔细你的皮。”
来旺是真的替他着急, “二爷, 这个时候就别管什么精品不精品了。我刚才打探到一个大消息, 关于王家凤姑娘的。”
“凤儿？她怎么了？可是病了，还是有人给她委屈受了？”
来旺道：“凤姑娘是女中豪杰，脂粉里的英雄，谁能给她委屈受？”
贾琏大大松了口气，恨不得踹他一脚, “到底什么事？快说。”
来旺道：“小人刚才路过花园子, 听见二太太身边的周大姐和小丫头说话, 王家要给凤姑娘议亲了。”
“什么？”贾琏大惊失色，果然顾不得什么精品不精品了，“这不可能，凤儿答应过我的，要等我去提亲。”
王熙凤虽是女流，却比十个男人加起来还强，答应别人的事何曾食言过？
可来旺却直接泼他凉水，“不是小人要说嘴。二爷，自从你答应凤姑娘去提亲，这都过了多久了？姑娘家的青春可耽误不得。
再者说了，婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言。凤姑娘的爹娘虽然不在了，王大人和王太太却把她当亲生的疼，哪里不为她的终身打算？”
这话说得太有道理，贾琏人整个人都是懵的。
这时候他完全忘了，他们两个都才十岁，议亲的事根本就不着急。
“不行，我不能让凤儿嫁给别人。”
不然他一辈子都不会甘心的。
他深吸了一口气，猛然推开来旺就冲了出去。
“诶，二爷，你这是到哪儿去啊？”
“去荣禧堂。”贾琏远远留下了一句。
荣禧堂是荣国府的正房，是当家主人居住的地方。
自从贾代善退下来，贾赦袭了侯爵之后，老两口就搬到了后头的荣庆堂，把荣禧堂让给了贾赦和张夫人。
如今贾琏要去荣禧堂，自然是去寻老爷太太的。
来旺反应过来，就觉得自己的屁股开始疼了。
不过，若是能让二爷得偿所愿，屁股上挨几下就挨几下吧。
事情也果然如元春所料，贾琏在父母面前施展了一哭二闹三上吊，把张夫人气得一佛出世二佛升天，却死活拿他没办法。
打吧，只要打不死，贾琏就坚持闹；
骂吧，贾琏脸皮厚，根本不当一回事。
到底是亲生儿子，还真能把他打死不成？
贾赦夫妇彻底没辙，张夫人一边骂贾赦，一边思考把王熙凤娶回来的利弊。
家里这位王夫人无疑是又蠢又贪的，那位凤姑娘虽然是个有名的爽利人，但毕竟都是王家的姑娘。谁敢保证她的爽利不是表象，内里和王夫人不是如出一辙？
虽然贾琏是次子，不必像贾瑚般支撑门户，但他们两口子，绝不想给儿子娶个搅家精回来。
贾赦弱弱地说：“听说敬王妃很喜欢凤姑娘，经常派车接他到王府去玩。”
敬王妃的眼光，总可以相信吧？
张夫人道：“敬王妃的人品自然没得说，可是……”
虽然他们两口子都和傅家交好，和玉莲的关系也不错，但张夫人的思维毕竟还是这个时代的淑女思维。
玉莲成婚多年没有一儿半女，却又迟迟不肯给敬王纳妾，直到外面流言纷纷，这才要做主聘侧妃，难免让张夫人心里犯嘀咕。
若是那位凤姑娘也学了她这一点，日后琏儿岂不是要绝后了？
贾赦道：“看你看琏儿这架势，若是不同意他娶凤姑娘，他怕是能一直闹下去不肯娶亲。”
张夫人长长地叹了一声，“罢了，罢了，儿孙自有儿孙福。大不了然后让瑚儿多生两个，过继一个给琏儿就是了。”
“太太，你在说什么呀？”贾赦奇怪地看着她，“太太，儿媳妇还没娶进来呢，你怎么就先断定人家不能生了？”
张夫人神情一滞，半晌哑然失笑，“我也是被这孽障给气糊涂了。”
——只要凤姑娘能生，善妒就善妒吧。琏儿自己求来的，活该自己受着。
刚打发走贾琏，偏房伺候的张大家的求见。
张夫人微微挑了挑眉，“让她进来吧。”
不多时，张大家的就被领了进来。
她也不敢抬头，低着头给两人请安，“给老爷带的请安，老爷太太万福。”
张夫人问道：“你不好生伺候几位姨娘和姑娘，来我这里做什么？”
张大家的小心翼翼地觑了觑张夫人的神色，讪笑道：“是西厢房的李姑娘，已经有两个月没换洗了。老奴做主给请了大夫，诊脉之后说是有两个月生孕了。”
“当真？”张夫人面露喜色。
“自然是真的，老奴哪敢糊弄太太？”张大家的松了口气。
太太不愧是大家闺秀，果然贤惠。
此时贾赦也反应了过来，欢喜道：“那可太好了！”
张夫人笑容一淡，漫不经心地瞥了贾赦一眼，“家里好久没有这样的喜事了，咱们就过去看看吧。”
贾赦急忙走过去扶住了她，“夫人小心脚下。”
见他完全没有察觉到自己的情绪变化，张夫人气势一泄，自己先觉得好笑了。
——都这么多年了，又不是不知道自己嫁了个什么样的人，何必与他一般见识？
两人去了西厢房，得到消息的李姑娘赶紧从床上起来迎接，“婢子给老爷太太请安，老爷太太万福。”
张夫人上前一把扶住，“快起来吧。你如今是双身子了，别多礼了。”
“多谢太太。”李姑娘心中有些忐忑，余光暗暗观察张夫人，见她是真的不在意，才暗暗松了口气。
随即她又自嘲起来：想什么呢？太太自来宽厚大度，更何况膝下已有两位长成的公子，又怎么会在意一个庶出的？
张夫人拉着她一起在榻上坐下，先是询问了吃穿用度，又见她脸色红润，不由放了心。
虽然她治家甚严，料想底下人不敢克扣，但不怕一万，就怕万一。
李姑娘性子软弱，就算受了委屈也不敢说，难保没有拿奴大欺主的。
细细询问之后，张夫人拍了拍她的手背，感慨道：“这么多年了，我一直遗憾没再给老爷添个一儿半女。也就是这两年岁数大了，才放下了这段心思。
如今你有了好消息，就是咱们家的大功臣。
现下你月份尚浅，不好过多劳动，就先把份例提成姨娘的。等孩子生下来，你出了月子，我再做主给你摆酒。”
摆了酒，就是正式姨娘了。
李姑娘欢喜不尽，连忙要起身谢恩，“多谢……太太？”
“好了，你就别起来了，肚子里这个要紧。”
张夫人又拉着她说了会儿话，等底下人把属于姨娘的月例，还有张夫人另外赏的四匹缎子都送了过来，就和贾赦一起离去了。
从头到尾，贾赦都是个吉祥物，一句话也没说。
他觉得自家太太安排的挺好的，就算让他自己安排，也不可能更妥帖了，索性就不开口了。
而李姑娘也没指望他。
李姑娘虽然胆子小，但脑子却很清楚，明白作为一个通房丫头，想要在后院活得安稳，最重要的不是讨好这个男人，而是让当家主母觉得你安分。
她一向是最安分的，并不想因为这个孩子，毁了自己以往的安宁。
张大家的替她送走了老爷太太，转回屋里就喜气洋洋，“恭喜姑娘，贺喜姑娘了。想来过不了多久，就该喊一声姨娘了。”
“还要多谢张嫂子这些日子以来的照顾。”李姑娘喊来伺候自己的小丫鬟豆儿，“ 豆儿，夫人赏的缎子里，有匹蓝色的正适合张嫂子穿，你给张嫂子拿过来。”
“诶。”豆儿应了一声正要去，却被张大家的拦住了。
“姑娘不必如此，老奴照顾你，那都是分内之事，哪里敢贪功呢？只要姑娘能平平安安把肚里的哥儿生下来，就是咱们共同的大喜事。”
李姑娘明白了，人家求的不是一点浮财，而是在她升了姨娘之后，做她身边的管事媳妇。
正好她也觉得张大家的品性不错，从没因为她只是个通房丫头，就低看怠慢她。
反正日后她把肚子里这个生下来，太太也会安排人来照顾。与其是别人，还不如是张嫂子呢。
想明白了之后，李姑娘脸上的笑容就更加真诚了，“嫂子说的是，当务之急，还是先把肚子里这个生下来才是正经。”
她轻轻抚摸着自己还未显怀的小腹，脸上透出几分母性的光辉。
“我倒是不希望这是个哥儿。”李姑娘道，“太太膝下已经有两个儿子了，我便是再生一个，也不过是锦上添花。若是能为太太生个女儿，想必能孩子也得到更多的重视。”
张大家的想了想，也是这个理儿，顿时更觉得李姑娘有前途，自己的选择明智了。
“姑娘说的是，还是生个姐儿好。我也曾听太太身边的几位姑娘说过，她时常遗憾自己膝下没个小棉袄呢。”
她是生育过的，知道头三个月最是要紧，因而说了几句话，就上前扶着李姑娘躺下。
“姑娘趁现在多歇歇，等过了三个月胎气稳了，就要考虑进补的事。再等到后三个月要生的时候，就要每日多走动走动，生的时候才能少遭罪。”
李姑娘也知道张大家的膝下有两子一女，想来这都是经验之谈，非常顺从地躺下休息了。
和她同住西边厢房的，还有两位姨娘，她们都是贾赦年轻时的通房丫头。
虽然年纪大了，早已不能生育，但张氏也没亏待她们，不但把她们提做了姨娘，在份利上还时常贴补。
两人本就是安分的性子，日子过得顺畅，就更不会想着挑事儿了。
听说李姑娘有孕，老爷爷和太太来看过之后，两位姨娘坐在一起一商议，觉得她们还是晚上再去的好。
虽说她们没生过，但也知道孕妇该多休息。
※※※
只是还不到晚上，二房那边就传出了坏消息：在贾政书房伺候的万姑娘滑胎了，说是落下来一个成型的男胎。
“什么，这是怎么回事？”
得到消息之后，张夫人吃了一惊。
林之孝家的臊红了脸，讪讪道：“说是二老爷不节制，玩的花样多了些……”
后面的话，她是再是说不出口了，也不需要她再多说了。
一时张夫人也红了脸，半晌啐道：“真是个老不正经！”
她又问道：“老二家的是怎么说的？”
林之孝家的道：“二太太也吓了一跳，赶紧让人去请大夫，好歹把命保住了，只是日后怕不是要缠绵病塌了。”
听见这话，张夫人皱了皱眉，问道：“这么严重？那胎儿多大了？”
若是胎儿尚小，不至于此。
“据说快四个月了。”
“快四个月的肚子，她自己不知道，老二看不出来？”
林之孝家的干巴巴地一笑，神情已经说明了一切。
那万姑娘无非就是害怕这事被二太太知道，想着能多瞒一天是一天。
至于二老爷有没有看出来，那就不知道了。
张夫人叹了口气，起身道：“罢了，罢了，如今老太太不在家，只能我去看看了。”
但凡他们两房分了家，这种破事，她是坚决不肯沾的。
但如今名义上还是一大家子，婆婆又不在家，她这个当家主母，少不得要多操一份心。
等她们到了西大院时，那万姑娘已经在床上躺着了。
屋子里还有隐隐约约的血腥气，想来是刚刚清理过，又不敢开窗户通风。
王夫人正坐在床边的几子上劝慰，那位万姑娘呆愣愣地躺在床上，脸色苍白，嘴唇泛青，最重要的是，眼睛里半点神光都没有，整一副心如死灰的模样。
听见是她来了，王夫人赶紧起身迎接。她眼眶红红的，显然是刚哭过一场。
“嫂子。”
张夫人上前扶住她，拍了拍她的手被安慰道：“是那孩子没福气，你也节哀吧。”
她还能怎么说呢？
纵然心里猜测这件事不简单，可不管怎么说，都是王夫人失去了一个孩子，她自然得劝慰对方。
倒是真正怀了孩子又失去了万姑娘，反而没有这个资格了。
安抚赏赐万姑娘的事，王夫人能做，她这个隔房的嫂子却管不着了。
妯娌两个又说了几句话，张夫人走到床边探望了万姑娘，纵然心里十分不忍，也只能说了一句，“我那里还有几两阿胶，等会让人拿过来，给她补补吧。”
这话说的，她自己都觉得虚伪。
看着眼前的万姑娘，张夫人忽然觉得：便是凤姑娘善妒些，不让琏儿纳妾也没什么。王家的姑娘这么厉害，与其让这些小姑娘就此凋零，不如就让琏儿守着凤姑娘一个过呢。
想到这里，她实在是在是不想再看王夫人这张脸，便推说自己还有事，带着林之孝家的走了。
等她走了之后，王夫人又安抚了万姑娘几句，让人拿了半斤燕窝和一封冰糖过来，就也带着周瑞家的走了。
主仆人回了正房之后，王夫人神色淡淡地问：“都处理干净了吗？”
周瑞家的忙道：“太太放心，书房里的香炉都清理了，里面的香灰是另换进去的，绝对不会有人发现不对。”
最重要的一点她没有说出来，就是以贾政那不理俗物的性子，根本不会有人想到，还有人会替换他书房里的香灰。
“嗯。”王夫人点了点头，“做的不错，自己开箱子拿十两银子吧。”
“诶，多谢太太赏赐。”周瑞家的欢天喜地的应了。
王夫人脸上这才露出了舒心的笑容，得意洋洋地说：“那个贱人，真以为自己藏得多好？”
说到这里，王夫人脸上的神情又转为了愤怒，“她是我陪嫁庄子上出来的人，就该对我忠心耿耿。瞒着我偷倒避子汤也就罢了，肚子都快四个月了，竟然还敢隐瞒！”
周瑞家的道：“那就是个背恩忘主的奴婢，太太何必与她一般见识？她这不就遭报应了吗？”
“不错，她这就是遭报应了。”王夫人双手合十，“阿弥陀佛，真是老天有眼，佛祖保佑。”
转头就吩咐周瑞家的去小佛堂准备，她要去吃斋念佛，酬谢佛祖。
当然了，对外的说法，是替那个可怜的孩子祈福，希望他下辈子还能投到他们家来。
消息传到万姑娘耳朵里，万姑娘气得浑身发抖，捶着床咒骂道：“假仁假义的贱人，就是她害了我的孩子，如今还假惺惺的。若老天当真有眼，就该叫她不得好死！”
她又想了想，觉得死王夫人一个还不够，又恶狠狠地说：“该叫她的儿女都死尽，让她断子绝孙才好！”
这一番咒骂，痛快是痛快了，她却没有发现，自己身边的小丫头目光闪烁。
等到晚上睡觉时，小丫头端来一碗蹄花汤，说是大夫交代的，这个最是清宫排污，对她的身子好。
万姑娘也没有多想，靠在床上，由着小丫头喂给她。
到了后半夜，她就出了大红，还没撑到大夫来，人就直接去了。
王夫人也不过是叹息几句，赏了她爹妈二十两银子，一副好棺材葬了。