坐在废墟里，尝试着对脑子说话。
-11.15-
“那是什么样的感觉？”
在准备工作都完成, 只剩下等待的时候，樱井星关闭了电脑，终于出声问了他。
“嗯？”
看了几天几夜知识点的五条老师瘫在沙发上, 久违地体会到了学生的痛苦。
他大脑过载似的，反应有点迟钝：“什么？”
樱井星淡紫色的眼睛看过来, 有点不太习惯地盯着他眼睛上的绷带：
“被封印在狱门疆里, 是什么样的感觉？”
“这个啊。”
五条老师摸了摸下巴, “不会排泄, 不会饿，也不会死……因为物理上的时间没有流逝，总之很无聊呢。”
“……黄金体验镇魂曲么。”
“那是什么？”
“一个朋友的能力。可以让人永远无法达到真正的死亡……不过他本人应该不知道这一点。”
五条悟拖长了调子“诶——”了一声，语调慢悠悠的：“听起来也很好用呢。不过不太一样哦, 在狱门疆里还是可以自杀的。”
樱井星没有回话。
这短暂的几秒钟很安静, 五条悟意识到什么, 拉下一点眼睛上的绷带, 侧过头看过去——和她对上了视线。
黑发的少女缩在宽大的椅子里, 戴着银戒的右手轻轻搭在扶手上，淡紫色的眼睛正静静凝视着他。
……那是一种很微妙的直觉。
五条悟放轻了声音：“小樱？”
“嗯。”
她用同样轻柔而宁静的声音回应着，半垂着睫毛收回了目光。
“……你在难过吗？”
“……”
她没有说话。
青年从沙发上站起来, 一只手搭上椅子靠背, 在她身旁弯下腰，视线与她持平。
这具身体中那个29岁的五条悟, 成长为大人后似乎也意外的懂得了体贴：“想哭？……很想他们的话, 老师也可以让你撒娇哦？”
“不了。”
她轻轻摇了摇头，盯着凑到自己面前的白色脑袋, 突然伸出手。
“……别担心, 五条老师。”
黑发的少女静静看着他, 温暖的手还搭在他的头顶，安慰似的摸了摸他的头。
她的目光依然平静而包容，令人无法抗拒，沉浸在那漆黑的温暖中。
“我会帮助你的。”
五条悟一怔。
绷带被扯下后，他雪白的发丝也散落下来，半遮住那双苍蓝色的眼瞳，让人有点看不清其中的情绪。
“原来是在关心老师啊……”
笑容爬上他的嘴角，声音很轻：
“真是贴心的好孩子。”
-11.18-
“那个世界没有彭格列，也没有密鲁菲奥雷，当然——也没有你的存在。会降落在哪里、遇到什么情况，全都不清楚哦。”
“我知道。”
“好吧。”白兰·杰索盯着她看了会儿，笑眯眯地说，“小樱你只要用戒指碰到他们两个，就能把人换回来了。”
他似有似无地看了一眼穿着袈裟的黑发青年。
——换回来，也就意味着，27岁的夏油杰会再“死”一次。
“开始吧，樱井。”
夏油杰只是随意地将手揣在衣袖之中，垂下目光望着她，眼中情绪很淡：
“……该结束了。”
他的人生和执念都已经在2017年的冬天终结了。
在这里经历的一切，
只是一场梦而已。
-11.19-
【平行世界中——】
~2018年冬，北极~
十年后火箭炮的烟雾消散后，樱井星睁开了眼睛。
她降临在一片冰雪之中。
呼啸的寒风吹起茫茫的大雪，天空里是绚烂而遥远的极光。
目之所及，看不到任何人类存在的痕迹。
从雪地里爬起来的同时，【疯神】像是感应到了什么，突然自己冒了出来。
它静静地浮在她身后，垂下头颅：
[提问。]
[【伏黑甚尔】降灵结束后死亡，会伤害你吗？]
这条提示弹出的下一瞬间，它再次提问：
[【七海建人】死亡，会伤害你吗？]
[【伏黑津美纪】死亡……]
[……死亡……]
[……会伤害……]
叮叮咚咚的提示一直没有停下。
“……”
“…………”
无边的风雪中，黑发的少女静静立在那里，说出的话被寒风吞没了。
除了她自己，谁也不知道她说了什么。
-11.30-
冬天的北冰洋是个很危险的地方。
即使是因纽特人也知道，不能在这样的日子往北走。
但总有因纽特人迫于生活，接受了探险队或者科考队之类的雇佣，冒险在风雪中当向导，带路、运送物资或做饭缝补——艾达就是如此。
她的儿子得了肺结核，艾达没有办法，她需要钱来请医生。
但这个选择令她陷入了绝境——整个探险队都开始生病了，艾达是那个勉强坚持下来的人。
从9月开始，北极就进入了极夜，一天24小时都处在黑暗中，看不到阳光。
但艾达却想——也许自己的生命也要结束了。
不然的话，她怎么能看到有人从风雪中走来呢。
在黑色的夜空、绚丽的极光下，那名少女一步步踏在雪地里，黑色的发丝、雪白的衣袍，还有宁静的淡紫色双眼。
就像古老的因纽特神话中，那名为“阿西亚齐（Asiaq）”的天气之母。
阿西亚齐向艾达伸出了手，将她轻轻抱进温暖的怀抱，给她喂了艾达从未喝过的美味的汤。
艾达听到来自故土的因纽特语，从女神的双唇间吐出：
“你叫什么名字？”
“艾达。”女人充满敬仰地望着她，“我是艾达，阿西亚齐。”
阿西亚齐似乎微微地怔了一下，但她并没有反驳什么。
艾达不是很确定，只听到她那温柔的低语：
“你可以做我的向导么，艾达？”
“我要去一个很远的地方。”
-12.20-
从北极一路向南，跨越重重冰冻的海洋……她踏上了日本的土地。
“阿西亚齐……死去的人会再生，他们的灵魂将会被赋予在一个新生命上*。”
分别之时，名为艾达的因纽特人为她祈祷，将护身符放在了她的口袋里。
女人对她说：“我会以您的名为我的下一个孩子命名。”
艾达似乎担忧她会在这次旅程中死亡，因此希望她在自己的孩子身上重生。
樱井星只是笑了笑，没有拒绝她的好意。
作为自北而来的人，她开始南行。
-12.21-
找到夏油杰的脑子实在不是件轻松的事。
好在他曾经被疯神感染过，樱井星能够定位到他的每个“部分”在哪里。
所以踏上这片土地的第一时间，她就直奔目标、切开了羂索用于转移大脑的秘密房间，在无数个脑子里找到了自己要的那一个。
值得庆幸的是，羂索没有把挖出来的大脑毁掉的谨慎习惯。
另一个世界里曾并肩作战的挚友，此时被人夺走了肉身，只剩一颗被抛弃的大脑。
樱井星小心地捧起那颗大脑，用指环触碰了他，将他放入准备好的特殊玻璃缸。
*
只剩下一颗大脑，但仍然活着，是什么样的感受？
被剥夺了所有的感官，视觉、嗅觉、触觉全部消失……只剩下思考的能力。
而就连思考也令人恐慌。
这个世界没有他亲近的朋友和家人，另一个自己连身体都被人占据，只剩下一颗大脑，什么都做不到。
甚至这颗大脑有可能——是杀死她的凶手。
18岁的夏油杰只能蜷缩在那片黑暗中，一遍又一遍，神经质地重复回顾另一个自己的记忆，不放过任何细节。
他不明白为什么这边的世界会变成这样。
只能徒劳地在那庞杂的记忆片段中翻找，试图弄清楚自己杀了哪些人，哪些被杀的是自己认识的人，杀死的人里有没有她的存在——
就像是一场自我折磨的凌迟。
不知道这样的时间过去了多久，一颗大脑根本没办法判断时间的长度，然后……
有人捧起了他。
漫长的、只有思考属于自己的黑暗里，夏油杰再次“听”到了那个声音：
“我来接你了，杰。”
*
樱井星没有办法判断夏油杰有没有降临到这颗大脑里。
但Q的科学家们为她做好了准备。
那个特制的玻璃罐结合了科技和术式，能够识别大脑的活动，让她和一颗大脑“对话”——
只要那颗脑子还能思考的话。
“杰？”
樱井星捧着玻璃罐，坐在废墟里，尝试着对脑子说话：
“能听到吗？”
漫长的沉默，就在她以为杰并不在这颗大脑中时，玻璃罐上安装的语音装置发出了声音。
科学家们没考虑过要将语音做得人性化，所以那是一道机械的电子合成音，充满了非人的僵硬感。
但他说的是：
“我在。”
樱井星愣了下，下意识把它抱紧了一点，突然产生了“它可能会掉下去摔碎”的多余的担忧。
两秒后，机械音再次响起：
“我是这边的夏油杰，樱井。”
电子音没有语气上的波动，就是单纯的合成音，樱井星没办法通过语气来判断对方内心的想法，只听到这个声音不含情绪地说：
“你的朋友已经回去了，可以不用再管这颗大脑。如果讨厌的话，要砸烂也可以。”
然而樱井星沉默了一下，冷不丁问了个他没想到的问题：
“……你觉得我讨厌你？”
也许夏油杰并不想回答这个问题。
但捕捉大脑活动的装置，还不具备隐藏心情这种复杂的功能：
“是……”
电子合成音将他的内心暴露在她的面前：
“…一定是的。”
“为什么？”
“因为我做了很多——”
说到这里，电子合成音戛然而止，好像他终于找到了阻止自己内心暴露的办法，向装置屏蔽了所有的思想。
樱井星坐在废墟里，凝视着那个玻璃罐，补充了他没说完的话：
“做了很多糟糕的选择，是吗？”
夏油杰没有回答，而她也并不需要他回答。
她的目光落到了远处，涩谷那边还有着大片大片的废墟。
千年前的咒物已经受肉，在这片土地上肆虐着，而陷入混乱的政府根本没有能力处理这场灾难。
“你知道什么是负责吗，杰？”
樱井星从残垣断壁中站起来，单手抱着那个罐子，踏着灰烬和石块向外走去。
“那就是要亲自品尝苦果。*”
“这个国家的人，总是觉得出了差错只要低头道歉就好，鞠躬认错就可以解决问题，所以放任事态恶化……那只是在逃避而已。”
黑色的、宛如凝结了世间阴影的生物，从她身后一点点浮现。
樱井星站在破了个大洞的高楼边缘，任凭黑发在风中狂舞。
她抱着装有大脑的罐子，俯视着远方破败的城市；而疯神已经默契地张开嘴，将无数肆虐的诅咒吸入口中。
“你应该知道了：菜菜子美美子，悟和硝子……他们还需要你。如果感到后悔，想要挽救什么的话，就好好担起这份痛苦的责任吧。”
她对那颗大脑说：
“要出发了，夏油……我们去拿回你的身体。”
作者有话说：
其实觉得小樱在废墟里抱着玻璃罐，对杰的脑子说话这一幕……有点浪漫。
至于为什么会降临在北极：我希望悟他们选择向北。
*关于【负责】的说法有一些灵感来源于超智游戏渡久地东亚的台词。
*艾达的故事是有真实事件的，1921年的艾达在北极孤岛生存了两年多，之后用积蓄带孩子去治疗了肺结核。