屋子里一时寂静无声, 唯有那角落里点着的几个炭盆噼里啪啦的炸的火星子。
“额娘……”
皇贵妃怔怔的叫了一声，两行清泪从眼眶滑落。
觉罗福晋叹息道:“娘娘切莫再伤心了，二弟妹走前, 还特意留了话, 让我带给娘娘, 娘娘可要听听？”
皇贵妃连连点头:“额娘给我留了什么话？”
觉罗福晋给皇贵妃掖了掖被角，面色怅然，回忆着那晚的事儿:“二弟妹临走时，还在惦记着娘娘, 她求我, 让我在她走后，无论如何也要进宫一趟, 把她留下的话一字不漏的告诉娘娘。”
“二弟妹说，万望娘娘保重自身，维系佟佳氏一族的荣耀，她是不能再帮衬着娘娘您走下去了, 就连娘娘年纪尚小的兄弟，她也不能再看顾, 所以一切就只能有劳娘娘多多费心了。”
赫舍里氏生了三儿一女, 女儿就是皇贵妃，儿子除了叶克书外, 还有德克新和最小的儿子隆科多, 隆科多今年也不过是六岁稚龄罢了。
皇贵妃浑身上下都充斥着无力之感:“额娘, 女儿不孝，恐怕无法完成您的遗愿了。”
自家事儿自家最清楚的。
她如今的身子, 就像是漏斗一般，每日灌下去的补品和药, 都不会在她身体里停留多少，生机也在一日日消散，她还不知道能熬多久。
当她熬不住的时候，这宫里，就再也没有佟佳皇贵妃了。
没有佟佳皇贵妃？
皇贵妃思绪一滞，无神的目光缓缓移到佟佳玉茹身上。
只见佟佳玉茹十四五岁的模样，一身浅绿色缠枝绣花旗装，小两把头上是嫩黄色的绢花，旁边还配了一支短的流苏发簪，衬的佟佳玉茹鲜嫩的脸又多了几分光彩。
皇贵妃抬起手，用瘦到只剩下一层皮的手摸了摸佟佳玉茹的脸，触手细腻光滑，好似那上好的绸缎一般，比起她已经苍老蜡黄的皮肤，佟佳玉茹倒是年岁正好。
这般想着，皇贵妃的手忽然就用力了几分。
“疼……”
皇贵妃抚摸着佟佳玉茹的脸的力度加大，由抚摸变为捏，佟佳玉茹的脸上瞬间浮现了一块儿极为明显的红印子。
觉罗福晋眼里划过一抹心疼，刚要出声提醒，皇贵妃就猛地回过神来收回了手。
想起自己与佟佳玉茹的年岁差距，又想到景仁宫里盛宠不衰的昭妃，年岁与佟佳玉茹也差不了多少，正是鲜嫩的时候，她若是皇上，定然也不会来承乾宫看她这么一张备显老态的脸。
皇贵妃眼眸深处是抑制不住的苦涩:“是本宫失神了，四妹妹没事吧？”
佟佳玉茹捂着脸，轻轻的摇了摇头，善解人意道:“没事，大姐姐不必在意，是茹儿肌肤太脆弱了。”
这样状似无意的话，落在皇贵妃耳中，又像是在她心里补了一刀。
觉罗福晋见皇贵妃神色不对，忙道:“娘娘别管茹儿了，您精神有些不大好，不若先休息休息，虽然一会儿时辰到了，伯母就要出宫家去了，但茹儿还是能留在宫里陪陪您的，你们姐妹以后有的是说话的机会。”
皇贵妃听着这话，只觉得像是平地一声雷，炸的她头晕目眩的:“伯母说什么？四妹妹要留在宫里陪本宫？”
觉罗福晋欣慰的笑道:“是啊，都是皇恩浩荡，皇上已经准了的。”
折子是上给钮钴禄贵妃的不假，但若是没有皇上准许，钮钴禄贵妃也不敢随意批复，四舍五入，那不就是皇上的意思了么。
由此也可见，皇上对茹儿日后接替皇贵妃的位置还是没有什么意见的。
皇贵妃倏地看向一旁侯着的夏禾:“这么大的事情，为什么本宫不知道？”
夏禾噗通一声跪下:“娘娘恕罪，是奴婢失职，怕您为此事忧心，就……就擅作主张，把这件事瞒了下来。”
她知道皇贵妃的性子，皇贵妃一旦知道此事，必定会闹的承乾宫不得安宁，哪怕皇贵妃病的闹不动了，可身为贴身伺候她的宫女，她首当其冲会受到打骂。
夏禾也想过事情瞒不住皇贵妃会生气，但能晚承受一日皇贵妃的打骂，又何乐而不为呢？
更何况有觉罗福晋在，夏禾不认为觉罗福晋不会把皇贵妃劝好，毕竟要留在宫中的玉茹格格是她的亲生女儿。
皇贵妃心底的愤怒油然而生，一种被信任的人背叛的感觉浮上心头，刚要发作，觉罗福晋就按住了她的手，慢条斯理道:“娘娘消消气，夏禾也是为了您的身子着想，再忠心不过了。而且您此时知道，也不耽误什么。”
就算知道的早，也改变不了佟佳氏一族要再送女儿进宫的事实。
听出觉罗福晋言外之意，皇贵妃心骤然凉了下来:“佟佳氏是要放弃本宫了吗？”
觉罗福晋和蔼道:“娘娘想多了，什么放弃不放弃的，您是佟佳氏的女儿，是皇上的皇贵妃，这辈子都是。只是您阿玛和您大伯都觉得，娘娘您如今精力不足，有些事情就不再方便去做了，所以族里一致觉得，让玉茹进宫帮衬你，这样不论是对您还是对佟佳氏，都是有益无害的。”
皇贵妃用力拂开觉罗福晋的手，冷笑不止:“伯母说的好听，让玉茹进宫，与放弃本宫有何两样？本宫生性好面儿，丑话本宫也不妨直接告诉伯母，只要有本宫在宫中一日，姓佟佳的格格就一日不许入表哥后宫，否则别怪本宫心狠。”
她倏然笑了笑，捏着佟佳玉茹的下巴抬起，又仔细的端量了她的容貌，轻啧道:“像四妹妹这样的美人儿，若是折在了后宫，伯母该是心疼的吧？毕竟是伯母的亲生女儿，是嫡女呢。”
皇贵妃话说的极为不客气，觉罗福晋也撑不住脸上和蔼的笑，语气更是严肃强硬了不少:“作为娘娘的大伯母，我还是要劝娘娘三思而行。族里的意思，我违逆不得，娘娘您也同样不能。是，您是在宫里十几年，若是您不愿意，玉茹进了宫随时有可能丧命，可是您也要清楚一点，姓佟佳的格格不止一位，您能杀了一个两个，难不成个个儿都能杀了去？”
皇贵妃一噎，脸色有些不自然，可见觉罗福晋说到了她的心里去。
觉罗福晋也是个聪明的女人，对付偶尔聪明一回的皇贵妃那是绰绰有余。
见皇贵妃一时无话可说，觉罗福晋态度又软和了下来，动之以情晓之以理:“娘娘您想，您和玉茹到底也是嫡亲的堂姐妹，是同一个祖父母，关系再怎么也比旁人亲近了不少。玉茹进宫，总比那些族里和咱们家关系不好的人家的女儿进宫要强许多。日后玉茹也能接替您的责任，维系佟佳氏的荣耀，您自个儿说，伯母说的是不是这个理儿？”
她说了这么多，最重要的一点却是没说。
那便是玉茹年轻，身体也好，待玉茹进了宫，得了皇上恩宠，指不定就怀上了皇嗣，要是个阿哥，那佟佳氏一族未必不会再出一个皇帝……
皇贵妃何尝不明白觉罗福晋说的都对，可她就是嫉妒，嫉妒后宫那些女人，就连自己的妹妹都嫉妒。
但她必须得承认，觉罗氏说的很有道理，也是事实，帮助玉茹进宫并获得表哥的宠爱，是她身为佟佳氏的女儿应尽的责任和义务，她不能推辞，不能因为这件事让自己阿玛和弟弟受到族里的怨怪。
皇贵妃的心里的挣扎都表现在脸上，觉罗福晋看的透透的，也没有打扰皇贵妃沉思，因为她相信，佟佳氏教养出来的女儿，不说大局观有没有，为家族着想的那颗心，是一定会有的。
果然，皇贵妃挣扎过后，疲惫的点头:“伯母说的有道理，是本宫着相了。”
觉罗福晋笑着道:“这就对了，娘娘能想的明白，也不枉家族此前十几年对娘娘的支持。”
皇贵妃敷衍的点了点头，缓缓阖上了眸子:“伯母，本宫累了，正好时候也差不多了，伯母便就此出宫吧。至于四妹妹，伯母就放心把她留在承乾宫，本宫答应了伯母的事情，就一定会做到的。”
话落，皇贵妃喊了夏青进来送觉罗福晋出去。
觉罗福晋笑看了夏青一眼，又看了眼佟佳玉茹，一直听着皇贵妃和觉罗福晋谈话的佟佳玉茹反应过来，柔柔道:“大姐姐，就让茹儿也送一送额娘罢，这次茹儿留在宫里，日后还不知什么时候能再见呢。”
皇贵妃无所谓的嗯了一声，佟佳玉茹就跟着觉罗福晋一起出去。
走到承乾宫门口时，觉罗福晋赏了夏青一个荷包，道是要和佟佳玉茹私底下再说几句话，夏青极有眼色的后退了一段距离，既能确保自己听不到觉罗福晋和佟佳玉茹的话，又能看到她们二人。
觉罗福晋瞥了眼夏青，拉着佟佳玉茹的手，低声道:“茹儿，额娘费尽心思送你入宫，你当知道是为何。”
佟佳玉茹点点头，乖巧道:“女儿知道的，以往因为大姐姐，咱们家明明是长房，却总是被二叔家压了一头，如今大姐姐眼见着没有多少时候可活了，这样的境遇也得换一换了。”
觉罗福晋是个有野心的女人，教导出来的女儿也是个有野心的，只是身在皇宫，只有野心是不行的，最重要的是得有脑子。
不过她的女儿野心是有的，美貌也有，唯一的缺点就是太过有野心，太自持身份，目下无尘，所以不够聪明。
觉罗福晋正是清楚佟佳玉茹的毛病，所以一些大事总是要提前交代给她的:“茹儿，在宫里不比在家中，在家中，你不顺心了，怎么责罚打骂奴才都可以，左右有额娘给你挡着，可是在宫中，你就不能那么任性，得做出一副温柔大度的样子来，男人往往喜欢的就是这样的女人，皇上自然也不列外，你明白么？”
佟佳玉茹一听到皇上也喜欢几个字，脸上霎时红了一片，羞怯道:“额娘，女儿明白的。”
“明白就好，还有一点，在宫里遇到什么大事，或者是探听到了皇上的心意和态度，一定要记得及时用额娘交给你的那个暗桩传信，记住了吗？”
“记住了，您就放心吧。”
觉罗福晋在离宫后，魏珠就禀报了康熙，彼时康熙正在景仁宫，得知佟佳玉茹真的留在了宫中后，也只是摆了摆手，就让魏珠下去了。
曹玥故作矫情的哼了一声:“皇上看起来心情不错。”
康熙许久不曾见到曹玥吃醋的模样，免不得就起了心思逗弄她:“还是玥儿知朕心思，朕心情确实很好，玥儿可知为何？”
曹玥低头拨弄着方才康熙给她的一只精巧的鎏金玲珑球，中心悬空的位置挂着一只用玉石雕刻的兔子，正是她的属相。
“皇上的心思，妾可不敢猜，到时皇上若是治妾一个揣摩圣意的罪名，妾才是百口莫辩。”
康熙见她只顾着低头看那玲珑球，视线一点也不曾落在他身上，索性一把给抢了过来，藏在了袖子里:“朕可算是知道何谓没良心了，朕对玥儿如何，难不成玥儿心中不清楚？朕何曾会为了这么一点子小事和你计较。”
揣摩圣意，真论起来，不论是前朝还是后宫，人人都揣摩过圣意，其中就论梁九功那个狗奴才揣摩的最多。
可他心中也明白，他们揣摩圣意，很大原因都是为了更好的伺候他，取悦他，所以他也当做不知道，除非自己心情不好的时候，亦或是想借题发挥的时候，才会拿这个罪名当做借口治罪。
曹玥没了玲珑球，也不在意，手不知又往哪儿摸了摸，摸出了一个拇指大小的玉如意，用拇指的指腹慢慢的描绘着玉如意上的雕刻纹路，睨了康熙一眼:“既然您不计较，那妾可就有话直说了，若是有哪里让您不高兴了，您可要记着您方才说了什么才是。”
康熙这才反应过来曹玥的用意，哭笑不得的点了点她额头:“行了，朕金口玉言，还会骗你一个小女子不成？”
闻言，曹玥停下手里的动作，抿着唇抬眸，顾盼生辉的眸子里映着康熙的影子:“妾听说，佟佳格格这次进宫，名为侍疾，实则是佟佳氏送给您的嫔妃……”
小女子的心思嘛，自然会琢磨一些有的没的，担心有新人进宫，她吃醋嫉妒，那不是正常的吗？
康熙倒也没瞒着曹玥，轻叹了一声，把玲珑球放在炕桌上，认真道:“佟佳氏一族有这个意思，朕同意佟佳格格留在承乾宫侍疾，便是默认。”
佟佳玉茹入宫是早晚的事儿，根本就没有必要瞒着。
说完，康熙就目不转睛的盯着曹玥，想看她有什么反应。
然而曹玥得知后，只是失落的低下头，重新看着手心，不再言语。
康熙蹙着眉心，声音低沉:“怎么，因为佟佳格格要入宫，所以不开心了？”
曹玥没有抬头，也没有说话，任何反应都没有，就这么静静的坐了许久，久到刚上的热茶都凉了下来，她抠着触手温润的玉如意，闷闷的嗯了一声:“妾知道自己不该有这样的想法，也知道作为您的妾妃，当守妾妃之德，不可善妒，可是妾就是忍不住。”
“自妾伺候您后，您的身边几乎没有伺候的新人，都是伺候过您的老人，她们为您生儿育女，所以您去她们宫里的时候，妾虽然心里不舒服，但妾知道这是理所应当的，硬是逼着自己不在意。可是如今您要纳新人，妾除了难受，还有不安，总觉得您有了新人，就不会像以前那样再宠爱妾了……”
男人总是喜欢自己的女人善解人意，端庄大度，可若是真的端庄大度了，又觉得女人不吃醋，是不是压根儿就不喜欢自己。
曹玥对这男人的劣根性门清儿，且她又不是正宫皇后，不需要大度，只需要用尽一切法子，让人觉得她是真的喜欢他，把人的心留在她这里就成。
她的话在康熙听来，就是曹玥格外在乎喜欢他的表现。
只不过……康熙眉心松开，故意道:“朕没有纳过新人吗？朕怎么记得在塞外时，朕纳过一个菱常在？对于菱常在，玥儿怎么不吃醋？而佟佳氏的事儿还没影儿呢，玥儿就在这儿担忧嫉妒？”
洁白的贝齿轻咬着粉嫩的唇瓣，曹玥用自认为很凶狠的目光瞪了康熙一眼:“那怎么能一样。”
康熙反问:“怎么就不一样了？”
曹玥道:“自然不一样。因为妾知道您不喜欢菱常在，她远远比不得妾在您心中的地位，所以为了她吃醋，才不值得。可佟佳格格就不一样了，她不仅是您母族的表妹，出自满洲镶黄旗，还年轻漂亮，待日后佟佳格格真的入了后宫，您看在佟佳氏的份儿上，怎么也要册封佟佳格格贵妃的位份，她拥有那么多，妾自然害怕，也忌惮……”
她的话声声入耳，康熙听来心里很不是滋味儿，他以为这两年他对曹玥已经够宠爱，够用心了，毕竟在她之前，他从来没有这样宠爱过谁，就连赫舍里皇后，他对她的感情更多的也只是敬重而已。
所以他更是想不到，原来在他宠爱她的背后，她心中竟是这样不安，随随便便一个佟佳氏，就能让她心乱如麻，忧心不已。
康熙深吸了一口气:“玥儿为何非要同佟佳氏比？在朕心里，无论佟佳氏拥有再多，也比不上玥儿在朕心中的地位。”
曹玥半信半疑道:“皇上说的可真？”
康熙毫不迟疑的点头:“自然是真。”
得了允诺，曹玥抚着胸口，长长的舒了口气，脸上终于有了笑意:“妾可是记得皇上的话，有您这句话，日后就算是佟佳格格当了贵妃，妾也不会胡思乱想了。”
康熙指尖点着桌面，玲珑球受到震动，微微在桌面上来回滚动了两下，康熙浅浅扫了一眼，视而不见，只问道:“玥儿如何就觉得，佟佳格格入宫，朕就会给她贵妃的位份？”
曹玥佯装不解:“难道不会吗？妾昨日和母亲去御花园赏梅时，听到一些人在嚼舌根，他们都说佟佳格格身份尊贵，一旦入宫，必然是贵妃的身份才堪匹配，也一定会接替皇贵妃，执掌凤印，统领六宫的。”
佟佳氏的女人和别的女人不同，宫里的女人可以相互之间斗的你死我活，可是她们心中也清楚一点，那就是佟佳氏的女人，无论是谁，只要进了宫，就是她们的头号敌人。
不为别的，只因为她姓佟佳，而佟佳氏又是皇上的母族，所以她们一进宫，就可以压在她们这些宫中老人的头上，搁谁身上谁都不舒服。
故而在钮钴禄贵妃透露出有一位佟佳格格要进宫为皇贵妃侍疾时，猜到了佟佳氏心思的嫔妃就已然在后宫动手了。
这流言，就是后宫嫔妃默契的联手送给佟佳格格的一份大礼。
流言不论真假，只要传到康熙耳朵里，康熙一定会有想法，对佟佳氏也会产生不满，虽然动摇不了佟佳氏的根基，但水滴石穿，这样的事情多了，总有一日佟佳氏会倒大霉的。
而曹玥得知这件事后，生怕流言达不到她想要的效果，便借机自己主动无意的说给皇上听，从不同的人口中说出同一件事，效果可是大不相同的。
康熙脸色顿时黑沉沉的:“胡说八道，朕都未曾下旨，这是哪儿传出来的闲话？”
曹玥放在身旁的手微微摆动了下，安凝忙茫然道:“回皇上的话，打哪儿传出来的，奴婢也不知道，奴婢只知道，这几日满宫里都在说这件事。”
有道是法不责众，一人两人说了，可以略施惩戒，杀鸡儆猴，但所有人都说了，总不可能所有人都罚吧？
康熙重重拍了下桌子，玲珑球都被震的跳了几跳:“梁九功，给朕滚进来。”
一声怒喝吓的梁九功连滚带爬的从外面跑进来:“皇上有何吩咐？”
“去永寿宫，传朕口谕，命贵妃处理宫中不实传言，你也帮衬着贵妃一起，若是再让朕听到这些无稽之谈，你这乾清宫大总管也别做了。”
“奴才遵旨，奴才这就去。”
梁九功吓的心肝儿直跳，连忙去永寿宫办差去了。
曹玥坐在一旁静静的看着，听到康熙吩咐时，眉眼微动，不实传言？
皇上都这么说了，看来那佟佳格格的贵妃之位，是不必想了。