白桥挂在那里, 低垂着头，披散如同疯子一般耷拉的头发盖住了脸，对纪榕时进来一点反应也没有, 只有血滴一滴一滴滴落下来落在他身前的地上。
白桥那日便被他折了两只胳膊，踩碎了两个膝盖骨，头撞到石墩也受了伤，现在一看，哪还能和之前那个年纪轻轻的侍子联系到一起, 撕掉易容面皮后, 就是一个三十左右的男人。
“如何了？”纪榕时问。
陆炎回禀：“刚发作完难断, 痛晕过去了。”
“把他弄醒。”
一盆冷水泼在白桥头上, 他迷迷瞪瞪的睁开眼, 看见站在眼前的纪榕时瞳孔一缩, 下意识往周围扫了一眼。
“在找姜绫沂？”纪榕时脸上带笑, “放心，他没什么事, 过些天朕便带他过来看看你。”
“呃......呃......”为了防止他咬舌自尽, 白桥的下巴是被卸掉的，所以只能‘呃呃’出声，根本难以说话。
当然他们也不想听白桥说些什么, 总归不是什么好听的话，还是不听为好。
“不过你这样子还不怎么好看。”纪榕时打量着白桥的惨样摇摇头, “拿鞭子来。”
陆炎递上来一条鞭子，此鞭是软银制作, 看起来软但是硬, 鞭上带刺倒钩，白桥见着脸上皮肉都不由得一抖, 可他无处使力，手臂上和腿上的疼痛跗骨随身。
纪榕时拿过鞭子颠了颠，带上内力一鞭狠狠甩下去，立时就在白桥胸前刺啦出一条血痕，内力随着鞭影攻进去，白桥身体控制不住的发抖，马上就吐出一口血来。
纪榕时在面前甩了几鞭，又去往他背后打了几鞭，直把白桥揍得浑身鲜血淋漓，全身随着鞭打的力道晃晃荡荡的，口吐红血几近晕厥为止。
纪榕时舒了一口气，好似是把心里的怒气给发泄出来般轻松，他拿过手帕擦了擦手，才慢悠悠往外走，吩咐陆炎：“看紧一点，把酷刑都用上去，别弄死了就成。”
“是。”
......
乾圣宫章华台。
“有事起奏，无事退朝！”无垠公公站在御前长吟。
底下百官穿着朝服颔首站立，左相、右相和暄王领头在前，纪榕时坐得不端正，倚在龙椅上用手肘撑着扶手，指尖轻轻抵着额角，垂着眼皮听底下官员的谈论上奏，一派悠闲慵懒的样子。
一般不是什么大事，他们自己争论着争论着便能解决，最后由他拍个板，他们大乾还是挺人才济济，不用他费太多心。
“陛下，臣有事启奏。”右相楚风儒向左侧迈了一步走出队列，举着玉板进言。
“说。”
“昨日，臣收到番邑城知府上报的消息，番邑城周边一代不太安稳，贼寇猖獗占山为王，多次劫掠商人货物，偶也有百姓途经下落不明，此事影响恶劣。”
“竟有如此猖狂的山匪？”一个官员吃惊，抬头道：“陛下，番邑城乃是我大乾毗邻岐雲国的城池，地处边境，往来许多商客，可容不得歹人祸乱，请陛下派兵剿灭山匪！”
纪榕时撇下手略略坐正，他当然知道番邑城是边关通商的大城池，不容得贼寇猖獗，不过他一听到岐雲国就没什么好气，总觉得和岐雲国相关的事就没那么简单，但剿匪这事不能拖延。
“周将军。”
“臣在！”周岳珵上前几步。
他是周家这一代最出众的，周家世代为将镇守边关，如今父母叔伯都住在边关，倒是周岳珵前段时间回都城复命，轮换着在都城值守。
他长得是剑眉星目，只是从小在军中长大，练得一身煞气，凶名在外。
“周将军，你便走一趟吧，带些兵马，也省得你在华安城坐不住。”
周岳珵在心里咂咂嘴，行礼道：“臣领旨！”
眼看上奏之事气氛正好，一位言官和其他几人对了个眼神，越众而出，上书道：“陛下，臣近日在城中茶楼碰到一个游走的说书人，听闻了一些故事。”
言官适时而止，纪榕时撩起眼皮觑他一眼，道：“如何，你说。”
“说书人讲了一个故事，故事里说皇上和皇后德善昭彰、体察民隐、人善好施，远赴县城帮百姓们破获了一起大案，揪出狗官，救万民于蒙蔽之中。更是夸赞皇上和皇后琴瑟和鸣、鹣鲽情深，可是皇上，您还没立后，大乾并无皇后娘娘啊！这说书人如此胡言乱语，迷惑百姓，扩散坊间传言，请皇上明查！”言官越说越激动，说到最后作揖俯首。
这个传言是从幕山城慢慢传过来的，纪榕时和姜绫沂处理冯达海一事的后续几日并没有掩盖行踪，陆炎还特地宣扬出去姜绫沂皇后的身份。
这不，坊间美谈便已经遥遥飘到了华安城，许多游走四方的说书人也很喜欢说这种事关皇室的美言，往往有闺阁小姐为别人的爱情羡慕不已，生意颇好。
纪榕时心中一晒，对说书人的用词还挺满意。他没太关注这件事，没想到他们还挺能美饰言语，赚这说书钱。
不过这言官如今这一动作，他想想也明了，这估计是又找到机会来鼓动他立后来了。
纪榕时看到底下前头的暄王纪笙和楚风儒拿袖子捂着嘴掩灭笑意，好些还未曾听说这段佳话的大臣在忍不住窃窃私语。
“陛下，微服出宫实在危险，外敌虎视眈眈，请陛下万不要伤身。”这是担心他人手带得不够出危险的。
“皇上圣德，灭杀祸患救诸百姓，实乃我大乾之幸！”这是拍马屁的。
当时幕山城情报传到华安城，暄王便通报了此事，倒是官员们还没在纪榕时面前谈论过此事。
纪榕时手指敲着扶手上的龙纹，按下他们的谈论声：“谁说是胡言乱语了？”
殿中一片寂静。
不是胡言乱语，那还能是事实不成？
他们陛下的后宫有人也没人。
这其实是大家心照不宣的事情。
当年纪榕时登基后，都不需要选秀，后宫里便被塞入了一个又一个，男子女子俱全，可他们后来也知道了，皇上根本从不碰那些人，全都放在后宫当闲人养着。
纪榕时既不要后宫，却偏偏也不把人放回家，就在宫里关着，愁得送人进去的那些官员为人父母的天天揪心，倒是宫里的那些人一个个顺其自然从不闹腾——闹腾的全被偷梁换柱关去了城外山庄。
在强权治下，慢慢的，臣子们便都学乖了，不再给后宫加人，也不再催纪榕时立后。
哪想到现在？！
皇上的后宫里，能算得上被皇上另眼相看的可就只有一个之前被送来和亲的敌国皇子姜绫沂！
陪着皇上出宫去了幕山城抓获狗贼的也是姜绫沂！
这个皇后说得不就是姜绫沂？！
有言官痛呼着跪地叩首：“陛下三思啊！那可是岐雲国的皇子！岐雲国向来对我大乾虎视眈眈，常在交壤之处边关东搞西搞的，如今虽说暂且无事发生，哪能想以后真就安稳而非背地刺出一刀，陛下三思啊！”
“陛下三思！岐雲国皇子万万不能做我大乾的皇后，他国之人，其心必异，这样一个皇后让百姓如何信服啊！”
“陛下！后宫不可无后，为今之计，臣觉得陛下应早日遴选良缘，迎娶皇后入住中宫，母仪天下。如此后宫里有谁都合乎礼数。”
“陛下三思！……”“是啊，陛下！……”
“聒噪。”
纪榕时坐在上首，便面无表情的看着底下小半的言官呼喊一团，他们对言度礼法最是看重，另外一大半的不外如是支持他任何决定的和中立的。
只是脸色愈发阴沉冷厉。
言官们立时噤若寒蝉，在底下跪成一团，好久没有经历，他们几乎要忘了他们的皇上可不是什么能轻易言说的善茬，那可真的是说惩就惩、说杀就杀的陛下啊。
“想插手朕的后宫？”
“臣等不敢！可是……陛下……天家礼数不可……”
纪榕时眉眼锋利，神色莫辨地看着他们：“天家礼数……成吧，确实在后宫里养些闲人不符合礼数，过几日朕便将他们送出宫去，谁家的记得来接一接。”
宫里有孩子的俱都一喜。
倒是那些言官，还看不懂脸色一般跪地进言，还妄称要在这章华台跪到陛下收回成命为止。
“呵呵。”纪榕时突然笑了一声，“是岐雲国皇子又如何，进了朕的后宫便是朕的人，你们字字句句说着岐雲国的不是，这话若是传开，难不成你们是要挑起两国战争？置因战争流离失所的百姓于何地？！”
纪榕时言辞并不激动，只是声音低沉满含威严，言官被他不怒自威的气势吓得两股战战，磕头道：“陛下恕罪，臣等万万担不起挑起战争的罪责……”
“那是朕要哄心上人开心，你们有意见？”
“陛下……”大臣无语，他们的皇上怎么在章华台说这种话。
“听闻几位爱卿家里儿女尚还未婚配，你们看起来如此着急，不如朕为他们赐个婚？”