其实严他锐向荧路声称, 自己有些害怕，此言不虚。
哄得秋旷醒惊喜微笑过后，因着今日秋旷醒便想面见圣上, 严他锐先引走夏悟来到了侧居室。
会面的全过程里头, 秋旷醒丝毫没有过分安慰夏悟, 没有起身搀扶，没有拍肩抚背，虽然秋旷醒在情爱方面有点呆，不敏锐，但下意识地开始与其他人保持距离了。方才临别前，还专门投给严他锐一记担忧的眼神。
严他锐凭眼神回应他：没事，有锦鲤在旁，我和夏将军不是独处。
并且口头直接挑破, 问：“王爷, 你一个人面圣……”
原是想问秋旷醒需不需要他作陪, 态度没有那样坚定，主要是由于严他锐怀疑魏帝一看见自己，可能更加暴跳如雷。不过他不大放心秋旷醒。
秋旷醒的态度却十分笃定：“我一个人。我与圣上谈话时, 一向夏珑他们也都不在的。”
严他锐明白他的意思，没有介意他用夏珑来同自己对比举例。只是回到侧居室以后, 面对着沉默冷淡的夏悟，有一点苦恼。
他不记得了，实则莫说今生, 就连前世，他和秋旷醒, 或者该称沈忱凤, 各自都没什么对付情敌的经验。
前世他后宫空空；沈忱凤一半连营为家, 每回京，他马上城门迎接，沈忱凤马上入宫，累得总大门不出二门不迈，偶尔才约他一同寻时间微服漫步坊间。两个工作宅哪有时机邂逅多少乱桃花，天天要么是趁伴偶不在百倍聚精会神地工作，要么耳鬓厮磨黏在一起。
至于锦鲤等妖鬼，察觉他们来意不纯，严他锐也不以为然，不都受惩罚了么，表明秋旷醒毫无兴致。
如今严他锐和正确情劫对象夏悟面面相觑，心底不算纯粹地介怀吃醋，可是难以不略感微妙，不知怎样相处合宜。
“夏将军自便。”片刻，严他锐瞧瞧温热茶盏，先发话打破僵局道。
夏悟个头英挺，猿臂蜂腰，可惜今日脸孔薄显憔悴，闻声答道：“料不中你和我成为一根绳上的蚂蚱。”
严他锐笑笑不语，也不表露不赞同。
夏悟凝眸久久盯住他一会，眸光含鉴含疑，忽然又道：“我没想到阿醒不能决然选我。”
严他锐才道：“你想到了。”
夏悟冷冷道：“此言何意？”
严他锐道：“一则你显得不安，信心不强，二则他不是那种人，刚刚若不是我附耳说话，他宁愿不选，谁也不离弃。夏将军，你似乎想贬低他一些。”
这话一针见血，夏悟不设防他言辞如此锋利，一怔立即逃避，转移话头反问：“你与他是朋友了？”
看来或多或少对秋旷醒脾气还是有所了解的，严他锐暗想。口中淡笑道：“你呢。”
夏悟终于正式嗅出了他的言辞何其不寻常，若有所悟，比起嫉妒或恼怒，第一反应，面孔上最早浮现的居然是一层深深的困惑。仿佛是在困惑为什么严他锐已敢挑衅他，困惑为什么严他锐貌似当真跟秋旷醒关系有了不寻常，困惑今世今日眼前所发生的一切。
发觉他在困惑，严他锐多望一眼，就登时待他失去了兴趣。
有的人困惑迷惘，随后会为解惑奋进求学他人；有的人困惑迷惘，随后会为证明己志深思熟虑；只是针对夏悟这种人，这种从来假装自己不困惑的人，严他锐觉得，他眼下大惑迷惘，是他的道路终于走到尽头了。
夏悟貌似无法理解，他想贬低、想拉近的不是注定远在天边的秋旷醒，乃是他自己向往过的方向。他的想当然，再如何影响秋旷醒，终不过一时一分，实际意味着他自己彻底迷失了方向，竟已经宁愿平生最珍贵的梦想之一不再与天同高，宁愿生命的至高点连其他人可能人人有权触碰的地带都再碰不到，以为追逐，实属蜷缩。
巧取豪夺或自说自话的悲哀在于、不敢顶天立地的悲哀在于，不论它是不是出于爱，不论它算不算真心，它没得到过，惟有失去。倘若不是满盘皆输，襄王有梦，神女无心，也多半就是拖累另一方共忘世界，浑浑噩噩。
有时候，比起对这种人怀恨，严他锐是同情他们居多。
他不复担心了，秋旷醒显然是个必须放眼天下，笑求生有意义的人，想必沧海桑田也不会爱上夏悟了。
·
魏帝秋明咎驾临孤光殿前，和严他锐分头，秋旷醒独自用了餐食，等候到天色晚了，帝王才得空前来。
殿内外点了华灯，照雪暖黄，映梅辉煌。该退下的人全退下，秋明咎踏着暖雪梅香进来，门窗四闭，天地倏地若无，秋旷醒为他斟了一杯茶。
秋明咎但久久不语，不饮茶。十年了，实则他二人谁也不曾再喝过谁倒的茶酒。然后他静，他也静。
秋旷醒不是有意不语：对方新携带来一阵阵锋锐兵气，他有些头昏。于是少顷，秋旷醒慢慢才道：“观你心事重重，又觉得流离了？”
那盛年帝王闻言淡淡答道：“也只有你明白。多可惜，朕与你是不死不休。”
秋旷醒不以为忤，只收起微笑叹：“太平天下，这千秋万世的一个梦，我给你这个梦，我已经来了，人间却不想要。人间的麻烦，岂止关乎能不能真的实现华胥，更多关乎入梦之后，会当如何？”
秋明咎冷眼睨着他，反驳：“太平解决不成一切。”
秋旷醒纠正：“太平何须解决一切？只不过强迫人们去搜思战争、杀伤、不择手段以外的方法而已。你还是皇帝，我还是病人，我何曾追问前朝政事？”
秋明咎还是淡淡地道：“谎话！这一生，你事事欲拘束朕，江山着实似你的江山，版图由你勾勒，生杀由你定夺。但王兄，人不是神仙，人有欲有念，有痴有恨，神仙何必要来拘束人间？何苦不留在天上做梦？”
秋旷醒还是纠正道：“我说过许多遍了，从来没有神仙。是妖飞升、鬼飞升、魔飞升、人飞升，若飞升了，便是神仙，九重天的奇迹尽是妖魔人鬼累积而来，天庭生灵不是一个族裔，而是茫茫世界自救的结果。也从来没有无欲无念，无痴无恨，在天庭可以爱，可以狂，可以怨，可以怒，人间编造无情的传说，最初是因为无力承认天庭没有神仙，只有凡人、与自己别无二致的凡人。你眼下所说所形容的，也不是人，不是你，只是对照过往人间编造的用于逃避的幻象的一点模仿。只是倘若拥有欲望的才是人，倘若神仙没有欲望，你便正确了。
“可是咎弟，今世今日我坐在这里，你我兄弟一场，这就是我的怒火，我的妄念。难道我们的欲望，凡人的欲望，不犯下大错竟不可以算成欲望吗？三十一年，日日夜夜我坐在这里，等候你胆敢正式告诉我，凡人就是错误，凡人就是大错特错，这个生灵的欲望不由深浅爱恨组成，不由心动心痛组成，只有会错的、会残杀彼此的、会贪得无厌的才是人，必错的、必残杀彼此的、必贪得无厌的才是人；这是真实吗？这是人不可失去的吗？这是你不可失去的吗？”
忽而秋明咎皱眉静住，半晌，笑了：“哦？三十一年了？”
秋旷醒便也转折柔和，应道：“是啊。‘千古声名，百年担负，事事违初意。’”
秋明咎笑问：“仙人当真亦唏嘘岁月么？你当真在乎红尘？待这百年过去，凡人难测遗憾，难算来生，你不是将飞归天上么？”
秋旷醒道：“是不是假使我可许你不饮孟婆汤、来生富贵显赫、自由自在，你就消止了困惑不安？”
秋明咎坦诚地道：“大约不能。朕信不过。”
“信不过我？”
“抑或只信不过无常来日罢了，稍思量，你何苦降世骗我。”
“那便是了，我何尝清晰记全前尘，有时心中也惴惴的。”
秋明咎短怔，似信非信，但终究他两个剑拔弩张，不死不休者，相对仍共同朗声一笑，多静了片刻。挨着一如既往，皇帝得出判断：“朕不可能服从你，纵哪怕你是对的，你是太平，你是青史尽头必然的渴望，又如何？朕必须完成今生朕自己的渴望，否则有谁完成？是一统天地，是无为终生，你道朕选择哪一种？你说自由，惟有自勾自勒，自定自夺方属于自由，世间还有什么别样自由？”
他辞案起身了，茶凉灯晃，秋旷醒垂目看火焰。通常话难融洽，只堪堪说得到此处，寸步难行。一如既往，秋旷醒为这段笑谈添上相似的结尾：“你渴望的究竟是什么？渴望一统？可帝王家渴望一统背后的真由是什么？是穷则思变，是功烁不朽，是信任在更广远的大地上、那些异国有你亲自统治才会更繁华美满？我只请你真正心知你渴望的是什么，一统的含义究竟是什么？”
通常，秋明咎不复回答他，就要拂袖而去。虽然已十年来，他两人各自怀着徒劳的不死的执着，一贯坚持反反复复相似的交谈，将说服早混淆了许愿。通常。
谁料这一夜，这一弹指，正是变迁。秋旷醒疲倦移目的弹指，不意乍聆听秋明咎脚步动了又滞，广袖猎猎又凝——像无心缓踱，像有心迟疑——乍回头开口，迅道：
“我？我的渴望就是永不平静，我的渴望是绞尽脑汁延长野心，若当年吞尽楚国，我会马上筹划统一天下，若统一了天下，或也我开始渴望成仙。其实无关史书雄名，无关疆域长短，人生是为何度过百年，如何度过百年？可能你所言非虚，有些事，我去做去争，不是我的欲望，只是过往历代前人残留下的规矩习俗，然而当我连欲望也求不得觅不出时；当我从世间惊醒一半、绝不甘心终生束手空虚；我领悟到我无计忍受什么也不改变，我与你异曲同工，一样渴望得到一些意义时；开弓没有回头箭，我，朕渴望的未必是征战四海，你问得好，朕渴望什么？然而不一意孤行，不姑且永不平静，如何寻觅它？神仙来救世，便能填平朕心中这流离么？便改变得了朕？！”
犹如拔山掷地，秋旷醒陡然抬头。灯下香外，谈者未走，负手，已不回头。
但秋旷醒思忖再三，终于道：“人人都能改变你，除非你承认改变，重塑改变。你求至少自由，便得承认什么是不自由。你想当凡人，便先忘记凡人的借口，才能看见凡人的全部，否则一生只经历了借口。这席话，我以凡人身份劝告你，你自不服膺；神仙劝告你呢？你又想，神仙与人不同。我据说走过了人间天上，妖界魔界，讲述了大梦奥秘，透露了天机仙缘，很少有人真正看我一眼，偏羡慕我。天帝曾对我说，仙也要负人所毋须背负的责任之重，妖也要忍人所毋须忍受的扎根之苦，他以为仙、妖、人、鬼无甚差异，可以寸心之间，来去自如……圣上却相不相信？能不能够承认？”
又道：“不论如何，没几日即是新岁，容将军府再团聚一个新年，可不可以？”
他说得太多了，又一次说得太多了：话音跌碎的瞬间，陡然皇帝震怒阴郁地大步折回身来，龙袍衣袖中短剑银光一泛，直冲着他厉刺下来。君要臣死，已不是破天荒第一次了，无奈这一剑颤栗不服从秋明咎的心意，铮铮只服从秋旷醒的心意，悬指在秋旷醒胸膛上方，再无法下刺半寸。
今时不同往日，十年前，剑刺得中，是因剑杀气不足，剑后有泪眼；十年后，剑刺不中，是因剑杀气高涨，剑后有冷眼。
见刺不成，秋明咎微微一笑，若无其事地收剑离开，抛下一句：“这还不该称作，天人有别？”
秋旷醒无言目送他含笑步出了暖室。他道是秋旷醒已无话可说，实则秋旷醒没有被他一剑刺伤，仍难逃被他满心飙升杀意伤了一伤，一时说不出话，门掩了，室静了，还不得不静坐一会，浅陷昏沉了一会。
他走了。
他走得很远，秋旷醒才肯缓缓分开双唇，溢幽幽一叹，让口中血液外涌。
对灯对影，倚椅倚夜，痛苦之间，秋旷醒回忆着那血衣花神负月的形象。
皇宫是人间最诸事牵一发而动全身的地带之一。其实，有时望一眼愣冲冲的夏珑，望一眼深沉沉的圣上，如同今日望一眼难以置信的夏悟，秋旷醒暗自怜悯，谅怜他们挣扎在离奇的逼人不准分清全副对错是非的艰深红尘里，仿佛居高居远眺望着他们使用纷纷方法、苦苦谋划，当一步踏错想寻觅的本只是一条生路，谁知终化为生路后的一生制约；
不免亦有时，迈出静静的避风的孤光殿，秋旷醒复记起自身绝非例外，绝非挥刀无痕，布虹无色。
当妄想去怜悯、去打翻毒酒、去左右天下，红尘胡搅蛮缠地不论对错是非，只准他亦亲自去承受牵一发而动全身的一切后果。今生今世，他一颗心上不着天下不着地，注定已没了归属，若自视是人，因知晓太多，分明与所有人隔着广寒距离，若自视为仙，分明还太过不超脱，太过不有力。天人之间，他觉得没有凭仗，毫无落处，只好独独是“我”了。越独是我，越须一个人承受后果。
仙说：“千载之前，我在人间倒也有未竟的一些残梦。”
人说：“天人有别。”
他在想，他不清楚，一千年前，所谓人间美梦，花神负月是不是也是用这般方式失败的？
·
歇过大半个时辰，秋旷醒恢复精神，擦拭血痕，一个人更衣，全掩饰好了，方唤出严他锐与夏悟来道：“圣上没有拒绝，便是承诺年后再发难了。夏悟，保重。”
夏悟不肯看他，隐隐约约也意识到秋旷醒严他锐二人有哪里古怪，却暂未想通整件事是严他锐的授意。为了不任皇帝轻松识破，严他锐自然格外叮嘱秋戏愁，要后者暂不登门亲近自己，免得皇帝疑心太子被质子诱骗得竟进言自毁“长城”。秋戏愁近日正表演着怨愤于忠王横刀夺人、严他锐居心叵测呢，夏悟自然想不通这是严他锐的授意。
两人将心头冰冷的夏悟也送走了。雕门前冬风掀发，怆寒灌袖，严他锐飞快地掩门，推轮椅远离门槛深深避回室内，秋旷醒微微仰头，试图看见不在眼前而在上空的他的脸。
问道：“他还想不出你的打算。可回到将军府去，就定忍不住四处寻求生路，悄悄问援问计，就有概率、说不定有人会代他想通此事，寻各种方法阻止。你生不生气我放他回家团圆？”
严他锐不在意道：“变招拆招便是，千古阳谋，也未有几个真的毫不利用天时地利人和，对阵没有万无一失的说法，只有千变万幻，我心存准备。”沉吟一下，只又道：“他叫你阿醒。”
秋旷醒有点倦了，茫然刹那，才道：“对。”
严他锐表情平静地道：“我一直恪守礼节，或者称呼你名字，或者称呼身份，不敢随意，总想着等再熟稔几日，再问问你的意思。”
秋旷醒突然被他给逗笑了，诧异道：“这样的小事，为何拘谨？你怎样叫我都好，随你高兴。”
严他锐笑道：“旷醒？”
秋旷醒道：“可以。”
严他锐又道：“檀郎。”
秋旷醒一怔，但落落大方又答：“可以。”
这一度难得是严他锐先不好意思了，不过他一向不动声色，证据惟独是下一句话，称呼到底切还了：“旷醒，你似乎不太开怀？晚些或还要安慰夏珑一番，要不要趁着夏珑尚不知详情，你我放两盏灯玩？”
秋旷醒意外地迟知，他还不晓得从哪里弄来了几盏孔明灯。
拿起孔明灯翻覆琢磨几下，他没说，他根本不曾放过灯，不知道放飞之前该做些什么步骤；严他锐已看出来了，主动解释：“一般民间用它飞天许愿，把心愿写在灯纸上，传说就能实现。实际上写些什么都好，喜悦就好，过几日赶上新年，许愿没准更灵验。”
秋旷醒懂了。
试探严他锐：“那今夜，你想写什么？”
严他锐笑着回：“你我各写一盏，写罢了再给你瞧？”
秋旷醒赞成。
提笔，可写的欲写的内容其实太多，秋旷醒想了想，他可以祝福夏悟：“性命无虞，来日人生顺遂。”可以祝福秋明咎：“问心无悔。”更可以祝福严他锐看上去最肤浅俗气的：“长命平安。”、“万事如意。”、“鸳侣不负。”
一样地，提笔，严他锐也在想，他可以许愿：“志业大成。”哪怕把手头每盏灯上每个愿望统统赠予秋旷醒，也可以祝福他：“身体健康。”可以祝福他：“长命百岁。”可以是：“人见人爱。”
但是谁也没这么写下。
四下宁静一段时辰，只闻轻浅吐息，单见烛光顽皮，之后，严他锐先抬头，面对面坐着，弹指秋旷醒也手腕略微颤抖地写停最末一笔，搁笔成对视。
两人交换灯纸，定睛阅读墨字，彼此连彼此的字迹都还不算是多么熟悉，不算横竖撇捺记刻心上，这一定睛，偏偏不由得双双哑然，一道哈哈大笑。
——天兰色纸上，秋旷醒写的一行是：“兵尘不碍含生意。”
——淡春红纸上，严他锐写的一句是：“花骨犹存底死香。”
巧的是，他们这同属一首小词的前后句。太难不觉有缘。
失笑大笑中，灯很快放飞出去了，向浓墨苍天越飞越高，逢急风瑟瑟地舞，掠星汉得意地蹈。秋旷醒心思沉，含笑遥望时，没有忘记转头观察严他锐数次，看去看来，完全看不出严他锐笑意不真、严他锐不是只想待他温和含情却不耐烦他屡屡警谏的。
严他锐甚至跟他母亲不同、跟他见过关心他的每个人不同，并不一味空牢地祝愿他身体健康，消病消灾，劝他单纯地活成一个万事不挂心头的皮囊空壳。
秋旷醒渐渐感到安心。
望住叩天心愿，舞蹈奇火，望住身边这张脸，这双柔情似水的双眼，一个时辰前的杀剑锋言，种种思量，恍如错觉。
也许，是不是这样不求洗倦拭惫、却在洗倦拭惫，能够助人淡忘痛苦、却不需心生逃避不需放弃心志的，便是家的感觉了？
秋旷醒借话本听来，一个正经的家好像便是这样的。
他也没那么喜欢这几盏灯，全为严他锐写的字而笑，那是不是，他确实已在喜欢严他锐了？
作者有话说：
圣诞快乐~。皇弟不是个纯反角。
引用：
龚自珍《百字令·投袁大琴南》：
深情似海，问相逢初度，是何年纪。
依约而今还记取，不是前生夙世。
放学花前，题诗石上，春水园亭里。
逢君一笑，人间无此欢喜。
无奈苍狗看云，红羊数劫，惘惘休提起。
客气渐多真气少，汩没心灵何已。
千古声名，百年担负，事事违初意。
心头阁住，儿时那种情味。
宋与求《次韵郑维心探梅未花·其二》：
兵尘不碍含生意，花骨犹存底死香。
感谢在2021-12-24 00:34:19~2021-12-25 01:09:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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