倏忽一阵夜风刮来，门窗霍然大开，刚刚大发厥词的“婢女”已经不见了踪影。
屋内静悄悄的，孙守心发了会儿呆，将指尖拈着的糖球缓缓贴在嘴唇上。
他生来体弱多病，芸娘去后常有惊梦，日日药不离口，有时哪怕用不着喝药，他也会让厨下熬一碗安神汤来……只有这样，他随身带着一口袋的糖果蜜饯，往里面“暗度陈仓”点什么，才能神不知鬼不觉地骗过暗处的那双眼睛。
他还记得当初新婚之夜，宾客散去红烛喜宴，李芸娘端正地坐在铺满枣子桂圆的婚床上，将随身的锦囊给他看，里面就放着这枚糖球，外表是一层黄灿灿的焦糖，内里却裹着剧毒的水银。
芸娘心高气傲，不肯受辱，这是她偷偷藏起来，到了绝境时拿来自我了断的“后路”。
但她如愿以偿地嫁了过来，认为坎坷终于度过，以后就用不上这枚小小的糖球了，出于信任和坦诚，便将此物交给了他。而他则珍而重之地收进匣子里，和他们曾经交换过的头发和梳子摆在一起，时时翻看，提醒自己不要辜负妻子的深情厚谊。
可惜最终还是事与愿违，芸娘惨死，一尸两命，自己也迎娶新妇进门，甚至和她有了一个孩子……阿杜心有九窍，时间一久必定起疑，可那夺舍的恶鬼已经对她没有耐心了，他若继续隐忍下去，说不定还要再丧妻一回。
还有那些失踪的船夫和渔人，说到底也是他的孽债。
所幸到了最后，这枚剧毒的糖球终归没有白费，还是派上了用场。
屋外传来极轻的走动声，孙守心连忙含住糖球，一口咬碎，不管什么味道都囫囵吞进肚子里，抬头向门口看去。
是夜，月黑风高，山川花鸟将醒未醒，流水寂寂潺潺，天地间清浊分明。
鬼婴行事无所顾忌，过于不可控，孟云君来孙家前，不仅没有把他从桃木剑里放出来，还重新加上了禁言咒，鬼婴何时受过这种气，跳着脚把孟云君他们狗血淋头地骂了一顿，可惜根本没人理睬他，无能狂怒之下，只有剑身被带动得簌簌晃动。
“还是有疑点……”曲临逸抽了抽鼻子，环顾四周，深宅大院内九曲回廊，灯笼挂在檐角，寂寞地随风晃动，好像掩着重重鬼影似的。他一缩脖子，悄悄往尚裾背后挪了半步，嘴里还在紧张地絮絮叨叨：
“孙守心为什么要炼制童子蛊呢？他是患了离魂症，还是被恶鬼附身了？他在哪里炼的？不可能是孙家，孙家咱们都找遍了……难道真凶另有其人？可那，那谁，分明看见是孙守心剖开了他娘的肚子，不是他又是谁？这说不通啊……”
“好啰嗦，”尚裾的脑子里没比他少根弦，曲临逸能想到的，同样也是让她百思不得其解的地方。尚裾一边忧心忡忡地皱着眉，一边不忘用胳膊怼了他一记，简单粗暴地回答道，“直接去问孙守心就是了，不说就揍他。”
孟云君否定道：“三师弟在莲乡停留数月，都不曾听他透露过只言片语。连花船上的梅姑娘都怀疑那些失踪的百姓跟李芸娘有关，孙守心又怎会无所察觉？既然他从未找三师弟求助过，要不是他作为凶手心虚胆怯，要不就是有把柄被人捏在手里，叫他拼着妻离子散，名声被污，也不得不忍气吞声把这个罪名给担了。”
“确实还有一个人值得怀疑。”晏灵修道。
童子蛊要求苛刻，能满足条件的人就那么多，半个巴掌就数得过来，曲临逸心念急转，恍然大悟道：“孙老爷！”
阎扶自从在见到鬼婴时兴致勃勃地提了一句“童子蛊”，此后就一直三缄其口，显然是打定了袖手旁观看好戏的主意，晏灵修也没想着能从他嘴里问出些什么——若无特殊情况，他向来是把对方当空气的，但那句话到底给了他些许启发。
晏灵修问：“大师兄，阎扶的爪牙里，有没有哪个能附身于他人，或者是可以肆意变换相貌形体……”
几乎是他话音刚落，孟云君便明白了过来，眉梢一挑，若有所思地看向了他：“你是说……”
鬼王得势时，趋炎附势者、随风逐流者、俯首称臣者数不胜数，不管驱邪师如何上天入地地斩妖除魔，都如同野草一般，长了一茬又一茬，怎么也除不完。
好在最后鬼王这个最邪的邪魔“神魂俱灭”了，他的众多拥趸见势不妙，也是树倒猢狲散，继而不出意外地流毒四方。其中很有一部分呼风唤雨惯了，受不了如丧家之犬般的日子，甚至于妄想着接替他主子称王称霸——这一波往往脑子不够用，嚣张没两天就被铲除了。然而除他们之外却还不乏“识时务”的“俊杰”，见势不妙，立刻老老实实缩了起来，作恶也多是掩人耳目……
这就很麻烦了，天枢院再是神通广大，耳聪目明，也没本事把这些存心躲藏的毒疮一个个挤出来，只能尽可能地去找他们不慎遗漏出去的蛛丝马迹。
“鬼王魂飞魄散距今已有整十年，当初为虎作伥的小喽啰其实都被捉得差不多了，”孟云君倏地话音一顿，“余下的就是……”
尚裾追问：“大师兄，就是什么？”
“我不能肯定……”孟云君思索须臾，说道，“‘百幻’——你们可有听过这个名字？”
尚裾和曲临逸面露茫然，晏灵修却灵光一闪，接口道：“曾有一本异物志记载过，岭南有一种巨型蝴蝶，其味极为肥美，形态变化万端，故名‘百幻’。大师兄说的可是这个？”
“鬼王有一爱宠，就是百幻蝶，饲养百年有余，化成人形时，言行坐卧与常人别无两样，十年前在诛灭鬼王之时被老师困在阵中，一把大火烧了个干净，我还以为他早就魂飞魄散了。倘若你我的推测没错，只怕是斩草未除根，让对方还有一丝残魂逃窜在外……”
孟云君快步走在前方，声音压得又急又轻，全副心神都在关注周围的动静，没有回头，自然也没有留意到，他说出最后一句话的时候，晏灵修的呼吸不自然地凝滞了一瞬。
尚裾无知无觉，顺着这个逻辑思索下去：“这么一说，在莲乡残害男童的罪魁祸首，多半是被百幻蝶操控了。二选其一，不是孙守心，就是孙老爷，只是不清楚他们两者是一方受了胁迫不得已而为之，还是蓄谋已久的共犯。”
就在这时，好久没开口的曲临逸忽然灵光一现，一把拽开尚裾，伸着脖子凑上前去：“大师兄小师弟，你们还记不记得花船上那个梅姑娘说的，孙老爷原本不答应让李芸娘进门，还是后来李芸娘有了身孕，‘为子嗣计’，才勉为其勉地松口——这岂不正跟我们猜测的相符吗？”
孟云君点头，言简意赅地补充道：“此地人人都说，孙老爷沉迷修道，隐居多年，为此孙守心专门为父亲修建了一座道观，至于那道观具体在哪里，没人说得出来。”
绕来绕去，还是得先去见孙守心一面。传一次蜀香炸一次
他们前半夜才在孙宅转过，把里里外外都摸透了，这回轻车熟路，直奔正房而去。
孙守心会是什么态度，事先没人预料得到，毕竟此时距离鬼婴闹的那一出“冤魂显灵”的把戏也没过几个时辰，天也还黑着，孙守心得知此事，情急之下什么昏招都可能使得出来，屁股一拍逃之夭夭也说不定，谁知到地方一看，只见正房门户大开，孙守心穿戴整齐，默不作声地坐在里面，显然已经等他们很久了。
仇人见面分外眼红，鬼婴方才在剑里听他们如此这般分析一通，听得半信半疑，好不容易消停了点儿，此时又开始造起反，震得桃木剑一阵比一阵激烈地晃动起来。孟云君握住剑身，不由分说地把他镇压了下来，问说：“阁下可是孙守心孙公子。”
孙守心愣愣地看着他们，嘴唇动了一下，说出的话居然十分客气，只是声音微微有些发哑：“……是我，还未请教几位道长，入我家门所为何事？”
“有些内情尚不清楚，需要向孙公子询问一二。”
孟云君坐到他对面，没有急着开口，先细致地在他脸上扫视了一圈——面对不速之客，孙守心过于平静了，总给他一种莫名其妙的违和感，孟云君心中生起浓重的疑虑，话到嘴边蓦地一转，问道：“孙公子早就知道我们要来？”
孙守心神色不动：“近几个月多有百姓在水上失踪，有位来自天枢院的道长正在查访此事，想来不过和邪魔恶鬼一流有关，今夜我家门口又出了那样的事，道长听闻后上门询问，也是情理之中。”
“你说的不错，”孟云君道，“出现在你家门口的那位‘邪魔恶鬼’，已经被我们抓到了。”
孙守心一怔，目光不自觉落在了正在孟云君手中嗡嗡作响的桃木剑上，整个人都好像僵硬成了一块棺材板，呆坐半晌，才短促又干涩地说：“是么……道长想问什么？”
默默旁观的曲临逸尚裾晏灵修三人交换了一个眼神——看他这失魂落魄的样子，似乎当真以为被困在剑中的是他亡妻李芸娘的冤魂。
孟云君单刀直入道：“孙公子，据我所知，慈幼院每年所费钱粮都不在少数，可数年来却全是由孙家一力承担，从未让里面大大小小的孩童饿过肚子，我说的对吗？”
孙守心的视线仿佛被粘在了剑上，闻言木然点了点头。
“我看孙公子身体不好，不是能劳心费神的人，孙家家大业大，可是祖辈打拼下来的吗？”
“……不是祖辈，是我父亲。”
孟云君几人全都沉默地看着孙守心，做出洗耳恭听的架势，过了良久，才听到他低低地叙说道：“小的时候，我家尚还没有这么富足，仅仅是守着一个小铺面，饿不死也冻不着罢了……是我出生后，先天胎里不足，要很精细地养着才能养活，父亲为此走南闯北做起了生意，经年累月，渐渐积攒下了偌大的家业。至于……慈幼院，是家母在世时办下的，一是看不得乞儿冻饿街头，一是为了给我广积功德，起初是有些困难，但我的身体确实一年好过一年，家父也说这是行善积德的好事，便继续办下去了。”
“如今慈幼院，是由令尊管着的吗？”
孙守心说：“我十六岁时，家母病逝，家父赶来奔丧，许是太过悲痛吧，忽然便看破红尘，执意修道，不问世事，唯独慈幼院是家母半辈子的苦心所在，他给谁都不放心，一定要亲自打理。”
孟云君深吸一口气：“所以……你也不清楚离开慈幼院的男孩都被送去了哪里。”
孙守心一言不发，整个人都好像变成了一张苍白的剪影。
桃木剑的嗡嗡声不知何时停止了。
孟云君轻轻说道：“有一种邪法，名叫‘童子蛊’，要将六岁以下男童的心肝活生生剖去，尸体挫骨扬灰，扬入水中……”
孙守心霍然抬头，瞳孔紧缩，不可置信地瞪着他。
“……有一物必不可少，要从亲生骨肉身上得来，”孟云君看着他的表情，心里已明白了大半，顿了顿才道，“想做到这一切，必得找个僻静少人的地方，‘孙老爷’让你为他修建了一座道观，估计就是因为这个——那个道观在哪里？”
“……他不在，他不在那里……我没想到是这样的……”孙守心心头大恸，连带着五脏六腑似乎都成了一团碎肉。他死死攥住衣袖，神思混乱一瞬，可刀绞般的腹痛却很快让他清醒过来。
“他不会让你们找到的，只要他存心躲避，哪怕你把莲乡翻个底朝天也是无用功，也奈何他不了。”
“.…..”孟云君听出他声音不对劲：“你怎么了？”
“除非有意外发生，把他的计划打乱，”孙守心喉咙腥甜，没忍住吐出一口血，却终于在这愈演愈烈的疼痛下感到了解脱，说起决绝之词，竟是带着一丝笑意，“阿杜还没生产，不知是男是女，他失败了一次，只能抓住我这根救命稻草不松手。”
“我要是死了，他还能气定神闲到底吗？”