“我摘便摘了, 又能怎么样？”
怎么样？
半分钟后，克兰焉头巴脑地蹲在地上，把刚刚乱扔一地的青刺海棠花瓣一片片捡起来。
乔清瞪着眼睛看他干活儿, 语气不善道：“怎么, 将军一走你就跟我发脾气？”
克兰：“……”
他哪里是发脾气……
喉中一梗, 到底是什么也没说, 只是将花瓣捧在掌心站了起来。
乔清指挥他：“收拾干净, 扔垃圾桶去。”
克兰捧着花瓣走下楼, 却没走向垃圾桶, 而是拐进房间。他在书桌旁坐下，将花瓣放到桌上。
克兰支着下巴走了会儿神, 窗外阳光正好, 将乳白色的花瓣映得仿佛透明。他伸手拨弄了下沐浴着窗外阳光的花瓣, 还好, 只是有些散了, 倒是没碎。
隔天清晨，乔清下楼时路过克兰房间, 便看见原本空无一物的房门上挂了一副干花标本，正是昨天的那朵青刺海棠，原本七零八落的花瓣被重新粘好, 身姿舒展着婉转盛放。
乔清饶有兴致地盯着那标本，下一秒克兰的房门便倏地打开，他已经穿戴整齐, 不再是挺括严肃的军装制服而是普通常服, 尽管依旧被他挺拔高大的身形撑得气势十足, 却也因为那简单朴素的衬衫和灰色长裤而莫名地显出几分温驯顺从来。
乔清还坐着轮椅，克兰半蹲下来, 伸手在他面前晃了晃，“昨晚没睡好？怎么一大早的就开始发呆。”
乔清微微眯眼，“没有。”然后笑开，“虽然你和将军没有血缘关系，但大概是在一起待得久了，看起来倒也有几分相像。”
尤其是这蹲下来迁就他的样子，就更像了。
克兰脸色一僵，他是柯曼亲自收养教导，从小到大自然不乏拿他与柯曼比较的，一直以来他从未介意。毕竟对于卡蓝星的子民来说，柯曼已经很难简单地用“优秀”两个字来概括，哪怕称他是卡蓝星的传奇也不为过。他是克兰成长路上追逐拼搏的目标，对克兰来说，能拿他与柯曼相比较，哪怕比不过他，对他而言，也已经是一种荣耀。
可现在，这话由乔清说出来，却怎么听怎么刺耳。
“……是吗。”
克兰仰头看向他，却见乔清望着他的目光里似是有些出神，仿佛透过他在看另外一个人一样。难以言喻的烦躁自心底升起，克兰不由微微抿唇，便见乔清收回眼神，低低叹了口气道：“也不知道将军怎么样了。”
以克兰少得可怜的感情经验和情商，他完全没反应过来乔清既然这么担心，为什么自己没和柯曼联系，反倒来问他。他只是觉得醋妒，却又不得不强压下去，尽量语气平稳地道：“挺好的，任务很顺利。”不等乔清说话，他又面不改色地扯开话题，“时间快到了，先去吃早饭吧，吃完就出门。”
今天正好是周末，虽说西区工作的特殊性质本就没什么节假日可言，但如果没什么要紧事，旷班个一两次问题也不大。乔清对外出逛街没什么太大兴趣，但克兰说今天有一场拍卖会，闲着也是闲着，不如出去走走看看，听说有不少新鲜玩意儿。
但凡外出，乔清总是习惯穿上外骨骼装置，一来是方便，二来也是因为双腿残疾，必得靠频繁使用才能维持机能稳定。卡蓝星的科技较之地球要先进许多，不比过去只能依靠按摩和理疗，不仅费时费力，而且收效甚微，总不如能够直接刺激神经的外骨骼装置来得简便高效。所以即便乔清每每穿久了后都得难受上好半天，如同有蚂蚁爬咬似的又酸又痛，却也是尽量每天都穿，时间一长，也慢慢就习惯了。
外骨骼装置本身虽不算复杂，奈何乔清行动不便，腿抬不起来，弯腰也弯的难受，所以以往只要有柯曼在，总是他仔细小心地为他穿戴好。但退一步说，即便柯曼不在，也总还有小A可以搭把手。所以乔清进了房间后也并没在意，推着轮椅径自走到桌子旁，给瓶子里的隐翅蝶放上一片嫩树叶当是早餐。
他以为小A会把东西准备好，结果回过头，却看见克兰提了装着外骨骼装置的工具箱，正半蹲在地上将箱子铺好打开。
乔清微顿，然后便见克兰仰头看向他，说道：“父亲不在，我会照顾你。”
他像是逐渐习惯了仰望的姿态，随即又泰然自若地低下头去，将外骨骼装置从箱子里拿出来。
这是他第一次做，虽说外骨骼装置不是什么稀罕东西，但医疗用的和西区平时惯用的装置并不相同。可是克兰却极为熟悉似的，动作细致又利落，仿佛已经事先反复学习演练过无数遍。
穿戴好后他扶着乔清站起来，乔清早已经习惯了外骨骼装置连通神经脉络所带来的不适感，很快便推开他站好。克兰抬着的手一僵，固执地追逐着他的脚步护了一会儿，然后才慢慢放下，不再言语。
两人直到抵达目的地时都没什么交谈，克兰其实很少和乔清单独外出，即便有，似乎也总是针锋相对的状态。这乍一安静下来，反倒让他不知道该怎么开口找话了。
正兀自出神，却见乔清忽而转头看他。
“你老盯着我干什么？”
他先克兰半步走在长廊上，然而身后的那目光实在灼热，让他难以忽视。
克兰一愣，脸上如同做了坏事被抓包一样地带上些许慌张神色，“我、我——”
他不善言辞，也不会扯谎，这点倒是随了柯曼。但好在幸运之神到底是眷顾他，行至拍卖会场馆入口时人流陡然拥挤了几分。克兰不动声色地打量着周围，抬手将乔清拉到自己身侧，说道：“来，看看场馆介绍，想先去哪个。”
乔清知道克兰是在暗示他人多眼杂，原身身份特殊，外出总有护卫队跟随。但拍卖会场地位于室内，且又不是寻常场所，门票早在一个月前就售罄了，外人没那么好混进来。因此护卫队只能在场馆外着便衣暗中跟随，进到内部后，只有克兰能够寸步不离地跟着乔清。
他撇了撇嘴，正要挖苦克兰的假公济私，却忽然被最上方的展板吸引了目光。
“非生物展厅……古地球的美人鱼？”
乔清并不意外卡蓝星会有美人鱼这种生物，却对那个特殊的字眼十分在意。
“……地球？”
他的声音骤然轻了几分，克兰没听清，又凑近了些：“什么？”他的目光随着乔清的视线落到美人鱼的展板上，那人鱼生得一副俊俏面孔，身形不似寻常雌虫那样高大健壮，瘦削却又不过分纤细，白皙的皮肤在水波的映衬下便如同上好的宝石一样熠熠闪耀，吸引着宾客上前触碰把玩。
见乔清看得目不转睛，克兰皱了下眉头，见他感兴趣，也只得道，“那……先去看人鱼吧。”
然后乔清便见到了那个在一尊巨型鱼缸中徜徉的美貌人鱼，他动作灵巧，腰身一扭便轻摆着蓝绿色鱼尾游到乔清面前，好奇地凑近了看着他。
见乔清不说话，只是看着，一旁的引导员便殷切地站上前来介绍人鱼的来历，“先生，这是古地球生物，珍贵异常，您也看见了，这人鱼的美貌世间罕有。虽说近来已经着手发展养殖培育，但毕竟是古生物，一时半会儿的……”
乔清凝视着那人鱼，心里却有些神游天外，古地球……？他早在一来卡蓝星的时候就翻查过书籍，这个世界确实没有叫地球的星球。可现在看来，原来这儿不是没有地球，而是地球早已经毁灭了。那这人鱼，也不知是原本就存在的，还是人类为了应对地球毁灭时的灾象而随之进化出来的新形态……
乔清看着人鱼，那人鱼也看着他，像是觉得有趣似的，咧嘴笑了起来，露出一嘴锐利的尖牙。
乔清没想到人模人样的外表下会是鲨鱼一样的牙齿，猝不及防被吓了一跳，下意识地后退一步，撞在克兰身上。
“小乔——”
克兰立马扶住他，低头却见乔清似是吓着了还没回过神来，就这么靠在他胸前。他呼吸微滞，难言的契合与满足感让他忍不住沉迷，握着乔清手臂的手不由得紧了几分，自身后将他环住，低声道：“没事吧？”
引导员见势不好，忙解释道：“这、这人鱼确实……人鱼的牙齿确实丑陋些，别说雄虫，好些雌虫都看不惯。但也不要紧，您要是不喜欢，回头我们会把牙齿全都拔了再给您送去府上，这没什么。”
乔清听得眉头一皱，那人鱼不知道发生了什么，却也知道自己做错了事，捂着嘴不再笑了，漂亮的蓝眼睛在乔清和克兰身上来回打转。
克兰同样拧紧眉头，语气不善道：“它长着那么口牙齿，你能担保这条鱼没有攻击性？”
引导员连连陪笑：“当然、这当然了，”他说得肯定，却并没那样的底气，很快转移话题道，“说到底，还是得合眼缘最重要，千金难买心头爱。既然您雄主喜欢，哪怕买回去当个摆件看着也是赏心悦目。”
他见克兰与乔清举止亲密，以为他们是一对儿，说完后又小心地抬眼打量。克兰被叫得一愣，不复刚才那样凶神恶煞，只是抿紧了唇，整个人一下子局促了起来，眼神下意识地瞟向乔清。
引导员以为自己的游说起了作用，忙又道：“您雄主——”
“不是，”乔清开口道，“你误会了，我不是他雄主。”他语气平淡，眼神也没有在克兰身上停留，只是看着那人鱼。
克兰于是也沉寂下来，他垂下眼，却还是握着乔清的手臂，说道：“你如果喜欢，我——”
“不喜欢。而且，我想将军也不会喜欢的。”乔清淡淡道，收回停留在人鱼身上的眼神，“走吧。”
经历这么多世界，救世主的属性从来不曾和乔清挂上钩。他本就无意于什么美人鱼，不过是因为地球这个特别的字眼才动的恻隐之心，虽然觉得人鱼可怜，但这怜悯心也没能停留太久。拔牙也好，杀了做标本也好，不过命运罢了，大发善心地拯救弱者不是他的作风。
人鱼捂着嘴怔怔地望着他们走远，引导员很快又带来了新的客人，他慢慢垂下手，一甩尾巴游走了。