他喘了一会,脸上痛苦的表情渐渐平息。取而代之的是那种汗水淋漓的眼神，炽热的、专注的。
元菱头皮发麻，莫名觉得四周冰冷的空气似乎温度变高了。
看了她好一会，男人头顶的犬耳动了动,他忽然站了起来。
然后元菱不可避免看到了……
“快把衣服穿上！！！”
寂静的夜晚惊飞一群野鸟。
过了大概十分钟,巴顿老老实实跪坐在火堆边,腰间卷着一条白色的围裙。
对折几次后长度勉强可以遮掩重点部位,露出肌肉结实的修长大腿。
荒郊野岭上哪去找个衣服呢。
所以那个其实是元菱破掉的外衫，她也不想的。
两个人坐在一起，望着火堆发呆。
一个头发散乱随便拿根布条扎起，身上的白色中衣上还沾着尘土和草屑。
另一个浑身赤/粿干脆就裹个围裙当裤子。
一个比一个像乞丐。
虽然人型没有皮毛，但巴顿并不觉得冷。狼人族本来就体温偏高，只要食物充足就很不容易死,他一年四季都炽热得像个小火炉。
但身边的女性并不是。
她和他知道的人类一样纤细、柔软，皮肤脆弱到会被锋利草叶划伤，也会因为沙土肆虐苦恼不已。
此刻抱着膝盖整个人缩成一团,离得他远远的。夜风袭来,她悄悄打了一个哆嗦。
巴顿觉得很可爱,他不会形容，但硬要说的话：像是一只刚出生不久的小羊羔。
黄眼睛灰头发的男人开口：“为什么不靠着我？”
声音和外型一样低沉有磁性。
好久没说人话，舌头有点打卷。
巴顿练习了一下，连贯道：“之前几天,你都是靠着我睡觉的，晚上的草原很冷，我可以帮你取暖,你还可以像昨天一样睡在我肚子上……”
因为很少变成人，他说话都特别慢,但这不妨碍句子里信息量巨大。
元菱耳根发红，恼羞成怒：“这位阁下，请你别说话了！”
巴顿闭了嘴。
元菱一想到过去几天都和一个男人那么亲密，就很想掏出驱魔心经来念，用无情无欲的道法洗刷内心。
虽然她一直以为对方是匹纯粹的狼。
和毛茸茸的可爱动物贴贴抱抱是一码事，和一个长着狼耳朵的男人亲密接触又是另一码事。
关键是他还不穿衣服！简直不知礼数，蛮荒至极！
元菱咬着下唇只觉得脸颊火热，她看着巴顿几乎完全类人的外型，目光落在他头顶两只和头发一样颜色的毛茸茸耳朵上……
元菱：狼人真的不是狼的头加人的身体吗？为什么会这样！
遇见她有些欲哭无泪的眼神，巴顿头顶的耳朵动了动。
他歪头打量她，并不明白为什么人类少女会忽然生气。
但父亲告诉他，如果族群里的母狼生气了，别解释，趴下来挨揍就好。
巴顿已经做好了挨揍的准备，但他没等来被揍，听见元菱开口了。
她的声音已经平静了许多，只是还别扭着不看他。
“这位……狼阁下。”
“叫我巴顿。”
“你是狼人族？”
“是。”
虽然并不了解，但元菱依稀记得狼是群居动物，就像之前在河边看见的野狼群，他们一起觅食一起休息，是一个成熟的社会体系。
“之前谢谢你了，一直在旁边帮助我。”
巴顿：“是你先救了我，为什么要说谢谢？”
元菱绞了绞手指，又换了个话题：“你为何一个人，你没有家人或朋友吗？”
巴顿摇摇头。
元菱心中忽然一痛：他是孤儿。
巴顿目光平静，伸手把火堆里的柴拨弄了一下。
“父亲死了，我没有族人，也不打算回去。”
元菱抿了抿唇：丧父、且孤儿。
察觉到少女的沉默，他还以为她是害怕了。
毕竟这片草原看似安全，实则处处暗藏危机，人类最恐惧的东西就是黑暗。
“对不起，没有想骗你。”巴顿平静道，“满月之夜我们控制不住自己变身。别怕，很快就过去了，这里很安全。”
他黄色的眼睛和过去一样忠诚而令人信服：“等天亮，我就保护你。”
*
魔王爱格伯特的城堡建在黑夜峡谷，这里永远都没有日出。走出峡谷，外头是成片的雪山，多少年都不会化。
雷诺雪山盛产珍贵矿材，是昆伯勒大陆的硬通货。因此会有许多部族的人结伴来开采：人类、矮人、巨人、哥布林……
但想要来这里挖矿就必须遵守魔族的规定，一切私自在不允许开采的时间动工的，都会被打上偷挖的标签。
人们只看到了矿材带来的巨额财富，却忘了这里的主人是恐怖的邪神。
日复一日的交易，雪山脚下已经形成了交易小镇。
每隔几天会有商队来运送挖出来的矿材，并给留在这里的工人送一些生活必需品。
这是爱格伯特第一次走出黑夜峡谷，也是他第一次用自己的眼睛看到外面的世界。
黑衣黑发的男人只身走在雪地上，留下身后一串蜿蜒的脚印。
交易小镇小的可怜，房屋也是破破烂烂的。地上撒满了矿材的碎渣和垃圾，空气里弥漫着挖掘机器的油味，一些房屋里还飘出炖煮不新鲜食物的奇怪气味。
有人类拴在门口的狗朝他狂吠，爱格伯特看过去，那狗就噤了声，瑟瑟发抖缩在墙角。
他像一个幽灵，继续沿着街道缓缓前进。
大雪封山，魔族规定这样的日子不可以开采矿材，因此今天镇子上人还算多。
街边有不少开着的小摊，爱格伯特被放在上面的商品吸引。
“这是什么？”他好奇地指了指摊子上一个陶罐模样的东西，上面镶着几颗红色的碎石头，隐隐有热气传来。
摆摊的是几个哥布林。他们有绿色的皮肤、丑陋的五官，个子大约只有一米二三。
见来了生意，三名哥布林互相看了看，不着痕迹地打量爱格伯特。
其中一个说道：“这是火晶石手炉，可以长时间发热暖身体。这可是好东西啊，你没见过？”
“现在大城市的贵族都会用这个呢！我们卖的都是上等品！”
“今天生意不好，就便宜卖给你吧。”
三个哥布林脸上挂着油腻的笑，这年头还有人没见过火晶石，恐怕是哪个犄角旮旯出来的土老帽吧。
从未真实踏出过城堡的老魔王还真的不知道：土老帽是什么。
他温和地问：“怎么卖？”
哥布林嘿嘿一笑，绿色的皮肤褶皱着：“好说好说，我们只要一百枚银币，或一枚金币。”
爱格伯特摇摇头：“我没有钱。”
哥布林看似不太高兴了，其中一个尖着嗓子指着他的脸：“那就拿你身上这件衣服来换！”
爱格伯特穿着身丝绸制的长礼服，做工精致且繁复，领口还别着一枚红宝石的领针，光看成色和工艺，这颗红宝石就值起码两百个金币。
这几个哥布林恐怕就是看上了这枚领针。
爱格伯特语气平淡，眼神掠过他们丑陋的脸：“你们未必太过贪婪。”
三个小矮人一样的哥布林立刻炸了，他们频频跳脚。
“你这人类，怎么骂人！”
“丑八怪，没钱还买什么东西，去死吧！”
“把他的衣服扒了，扔到雪堆里去喂魔兽！”
几乎就是撕破脸的瞬间，从后方幽暗的小巷里跳出十几个手持棍棒的哥布林，他们虽然矮小，但个个肌肉结实，看着爱格伯特露出不善的目光，恐怕早就在暗处观望了。
就等摊主挑选适合的顾客，再适时出来打劫。
爱格伯特看着这群把自己团团围住的哥布林，觉得他们看自己的眼神像在看一块猪肉。
街口有路过的人类，都讳莫如深远远避开了。
爱格伯特像没察觉到自己的处境，语气还是一样平静温和。
“火晶石矿材的残次边角料，这种东西在矿洞里遍地都是，拿边角料做手炉再卖出高价，是一桩好买卖。”
爱格伯特点点头：“挑选顾客强买强卖，或许还可以趁火打劫一番，很聪明。”
几名哥布林察觉到似乎有哪里不妙，下意识往后退了半步。
面前刚才还觉得他是土老帽的黑发男人，一双眼睛闪着红光。
“不过，谁允许你们在雷诺雪山这么做的？”
……
爱格伯特离开了矿脉小镇，他再次变成了一个人上路。
依然是肮脏糟乱的街道，只不过原本摆摊的地方空空如也。
别提那些哥布林去了哪里，他们恐怕再也没有机会打劫下一波过路人了。
不过也多亏了这个小插曲，爱格伯特意识到自己或许需要改变一下样貌，更方便在外头行走。
最好是不引人注意的、或者可以让人放松警惕的样貌……
“鸟？”
他想起来自己曾站在元菱的指尖，她也会轻柔地抚摸他的羽毛。
不，他想要真正触碰到她。
他想要能和她正常说话、交流。他想要知道更多的消息，他想要她可以真正专注地注视他。
太阳光洒在广袤雪原上，但并没有带来多少温热。
走出矿脉区的雷诺雪山安静的像是死地，连活物的影子都没有。
日光的影子变换，由大到小，一个黑头发的少年从宽大的披风里挣了出来。
他有苍白无血色的皮肤，殷红的双眸和嘴唇。黑发卷曲着披散在肩头，俊俏的面容让他看起来像是个来自异域的小王子。
少年的个子不是很高，看着顶多十二三岁年纪。他看着自己纤瘦的身体，宽大的白衬衣松松垮垮，露出精致细瘦的锁骨。
他很干脆地甩掉了鞋。
昂贵的礼服与配饰被丢在地上无人问津。
少年赤脚踩上雪原，毫不在意自己的双脚被冰雪冻得通红。
他只知道，自己要去到一个很远很远的地方，找一个人。
作者有话要说：
自己不觉得自己惨但别人觉得他很惨的巴顿；
在大家想象里很惨的元菱；
看起来很惨的魔王；
和实际上真的很惨的阿布。
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在2022-02-20 10:00:00~2022-02-24 21:00:00期间