燕宁两藩合力，安化王从未想从兵力上匹敌二位塞王，索性独辟蹊径，与内宫潜藏的少量人从里突破快打狠，想杀个措手不及。安化王单刀直入乾清宫，附近宫人早已被悄悄换岗，今日当值多是先帝余孽。朱祖淳已死，他们就是同归于尽也想要朱宸濠死，安化王进入内殿久不给出信号，他们必定会尽快有下一步的行动。
安化王还沉浸在幻想里，朱宸濠却起了警惕，事情仿佛要超出预计的发展。
爆炸的轰鸣响彻天际，今夜的战斗也正式打响。
乾清宫的火势太大，把朱宸濠原本藏于殿内，要为朱厚照庆贺生辰的烟火全部点燃了。
京城今夜戒严，百姓多在家中赏月，百无聊赖之际，见皇宫之上燃起烟火，还以为是陛下慷慨赐予的庆典，只是不免有孩童疑惑而问向父母：“爹，娘，天上怎么会有桂花糕？”普通百姓自然不会知晓这特制烟火其中的含义，但这元宵佳节的夜晚，满天糕点也是别有意趣，兴许是皇上恩赏的乐子予以众人，通通叩谢恩典便是。
而安化王也不会料到，脑子天马行空的朱祖淳，竟然会在乾清宫底部密道安放炸药，有人袭击可以做‘空城计’引爆。跟着起事的先帝余孽见安化王第一步便事败，等不到他所应承的为先帝正名，索性决定同归于尽，在安化王拖住顺德帝的时候引爆炸药。
同归于尽。
京郊大营跟随朱厚照出征又带回驻扎的精锐，已接皇命近日入城巡逻，而城外的大军就已把被安化王策动的乌合之众轻松击破。应子衍按计划布防在宫门，禁军被调离在外围防守，皇城内部其实外松内紧，严防死守未曾被滋扰分毫，但没想到出头鸟是被骗来扰乱视线的敢死队。
真正的危险，在于内宫的宫人身份不明，应子衍听得爆炸巨响，便知陛下那里事情有变，即刻折回，几道宫门却被从内抵住，宫内设计，还真是易守难攻。
应子衍正急于破敌又苦于人手不足，入城巡逻的精锐却及时带着燕王印鉴赶来，原来是朱厚照在王府中看到乾清宫火起，立刻单骑冲向皇宫救驾。只是当日争吵时负气扔了新制的兵符，沿途遇到了麾下精锐，就不顾后果的逾制，带领改道救驾。又用旧日的燕王印鉴，分出人手传讯给京郊大营的大队人马，并前往宫门接应禁军。
朱厚照估量宫内的叛党必不是接受过训练的正规军，不成气候的虾兵蟹将只能用阴招，所以时间宝贵不容浪费，他带最具默契的急先锋小队从神武门直接打入，率先找到朱宸濠要紧，只恨不得飞过来护得皇酥周全。唯有皇上安全了，他才能有心力去清除叛党，那些人不堪一击，却也如蚂蚁啃象，他不敢想象稍有不慎的后果。
这样子的朱厚照与朱宸濠，绝不可能会互相设防，想都没想过。如果真有那么一天要兵戎相对，不是没有办法对付对方，但真有那么一天，过往种种，未来人生，又有何意义。
朱宸濠留着不安分的藩王们，是在等朱厚照回来，扫平一切建功，让大将军王的地位稳如泰山，于内于外无可争议。
朱厚照后悔不已，悔自己的退缩。
皇酥去找自己，其实他好想直接跳下来，他躲在树上装作生皇酥的气，实际上是先发制人，怕皇酥怪自己用强。那时他做完虽安心，但更知自己犯错，躲藏起来何尝不是期许着皇酥对自己紧要，既是无赖‘撒娇’也是自我‘反省’。
检讨自己毁掉了重逢，如今值得皇酥这般待我好吗？
皇酥对我会不会没了情谊，或许本来他就只是舐犊之情，一起长大的燕王不配跟他在一起了。
大将军王朱厚照疾驰在宫里，克制不住的回想，心情复杂不已。
现在的他唯有一个想法，不管皇酥怪不怪我，哪怕以后不想见我了，皇酥只要安然无恙就好。
长公主依照顺德帝吩咐，剿灭了先帝余孽的大本营御茶膳房。前往乾清宫汇合时遇到了燕王，果然如皇上所料，朱厚照必定回来襄助，一切尽在掌握。见他紧张，立刻习惯性的随口胡诌:“大将军王出征的那段日子，御膳房隔三差五都要做奶酥，想来呀，是不知道等什么人回来就能吃上热口的，哎呀，天天盼着回来呀！”
朱厚照无心与她饶舌，一把扯过长公主悄声问道：“皇酥身体是不是有问题？”
朱芯董哼了一声，有些无奈地回答：“你出征时皇上的寒症加剧了，不过你回来之后，御医再看诊状况就缓解很多，血脉通畅，无往不利。”
朱厚照见她一副轻松的表情，心中更是着急，只怕皇酥孤身犯险，不留后手：
“那你敢放心他独自设圈套？”
“那可是朱宸濠！他能有什么做不到的事？”
25 隔世烟火
◎??情况却没那么乐观，朱厚照沿途遍寻不得朱宸濠，待朱厚照与朱芯董赶到时，乾清宫已经烈火熊熊无法进入……◎
情况却没那么乐观，朱厚照沿途遍寻不得朱宸濠，待朱厚照与朱芯董赶到时，乾清宫已经烈火熊熊无法进入。
长公主的笑容消失了，这与提前说定的可不一样，宫中小型骚乱已逐渐平息，只余下扫尾工作，陛下却迟迟未现身。
朱厚照盯着火场，他相信皇酥的武功，但又不敢赌那微乎其微的可能。火光闪烁，一片金龙图样的衣袍碎片自火场内飘出，被烤的发脆，一入手就被碾碎成末。
“这是龙袍？”
朱厚照握拳想要抓住碎屑，却徒劳的看着粉末飞出掌心。又是一批烟火炸响，桂花糕，玉露霜，荷花酥，各式糕点的图样都在夜空中绽放，不知宫中能工巧匠如何研制得出。他自下而上的再看一眼漫天烟火，幼年赴京一路孤独，如今夺权之路一往无前，不在意得失荣辱而乐在其中，自成为小皇酥与小糖糕那日起却被一个人牵绊住了。
不知何物溅入眼中，刺激得他双目赤红，再望向火场，如同地狱业火降临人间，便更显得可怖。
朱厚照发狂一般的踢开每一个阻拦的人，急先锋的同袍拦不住他反而被打倒在地，禁军也无法对抗大将军王的身手，所剩的宫人更是不敢近身，他只有一个诉求，就是冲进去翻遍燃烧的每一个角落，来确认朱宸濠不在其中。
昭阳公主心急如焚，顾不得体面整个人蹦在他身上，自背后锁住他，但还是止不住大将军王的步伐，只能稍稍减缓。
“你做什么！皇上不在里面！”
“皇酥在里面流血！我要救他！”
“那是幻觉！浓烟滚滚哪里能看到他？皇上若在也不想看你如此！”
“放开，别逼我对你动手。”