朱宸濠心口闷痛，不敢相信虚无缥缈的承诺，主动选择了疏离。
此后，二人再无合寝共眠。宁王已得了皇帝些许的信任和倚重，份例再无短缺，更无了相依为命的必要。
朱宸濠已决定狠了心不见，这种划清界限的表态，在来日其实也是对燕王世子的保护。既然不要让他再参与以命相搏的大事，就断彻底各自安好。
本王若上位，会保你富贵无忧；我若败了求仁得仁，你没有牵扯自可安然无恙。
朱厚照到底是忍不住，好几次深夜也坚持等在寝殿外，飞花和叶子也只能好言好语请他回去，并不敢放进去人，更不敢对朱厚照真的摆出脸色哄走，可苦了这二位下属尽心尽力周全。
此路不通，还有他法。朱厚照绞尽脑汁，皇酥软的不吃了，就来……于是朱厚照在白日好不容易逮住机会翻窗进了宁王寝殿，拿燕王暗桩那收到的宁藩近况邀功。
朵颜三卫不再滋扰边境，这可算个好消息吗？
宁王的笑不达眼底，近距离看朱宸濠的眼底青色又加重了，虽然不损他的俊朗飘逸，但是亲近的人如何能不担心。可还没等到关心的话说出口，他就以一种朱厚照从未见识过的嘲弄语调，说着自己的进展。
为了边塞之防，皇帝特赐，在京中的宁王终于有了跟藩地光明正大通讯指导政务的权力。
还有皇帝也不知道的事。宁王的部下还把蒙古的好种马弄到手了，宁藩培育出的良种马匹，比蒙古马温驯，脚力还好，如此繁衍几代，宁王骑兵的马都将是强力的独有品种。
“以后如果你有机会回到藩地，本王可赠燕王世子一匹毛色最亮的赏玩。新种的良马毛发如缎，白日里在户外珠光极美，正适合回味你的将军梦。”
如今的小皇叔对自己悯下又有一种奇异的慈悲，就像看到小猫小狗，并不指望他们能听懂人话，还会送一点玩具。
那是要不同路了的提前预备疏远。
“你我还是不要再见了。”
朱厚照第一次在小皇叔这里吃了闭门羹被下逐客令，连皇酥这个私下里亲昵的称呼也被‘剥夺’了。
8 君子豹变
◎那不是需要挣扎着的悖逆重罪，不是情与义的取舍纠结。◎
朱厚照落寞地回到寝殿，总觉得格外空荡荡，缺了朱宸濠，就再也无法独自待住。
他躺在床上无眠想了许久，年幼进京来时路上的所见所闻，虽时日久远，但场景清晰浮现。
作为皇亲国戚，那时他无颜面对百姓。而入京后竟是一片歌舞升平的和乐景象，山东饥荒的惨状并未引起任何重视。
而唯有一人，朱厚照知道他心中与自己所虑相同。
如今自己又为何有所忌惮不前。
先祖自就任塞王以来，戍边卫国，更兼开疆拓土，那般豪情壮志凌云，热血为天下抛洒，才不负燕王之名。
君王无能，人间就是炼狱。
朱姓血脉，岂能鼠胆龟缩。
从游移不定到疾速想通并未花费太久，但随之而来的艰巨问题是——他再也进不去朱宸濠的寝殿了，飞花叶子恢复了严密防守不再放水，翻窗不可能，除非打地洞。
朱厚照别无他法，唯有央求着二人传了消息，在沐风亭内执着等待。
选了这个地点，你必定能懂得我的意思了：好风凭借力，送你上青云。
这厢互为牵念暗自较劲，那厢皇帝却突发奇想。驾驭藩王，赏罚需分明。既然长留宫中的宁王已归顺，那多余的燕王世子不如用来杀鸡儆猴，以狠辣手段警告其余宗室。朱祖淳自觉智计无双，并未与谋士臣子相商，便找了个小内监去行凶。
所以聪明人无法预估蠢人的行动轨迹，但他们无预兆的行事会让正常人的生活发生奇特改变。
到了约定时间，朱宸濠并未准时赴约。邀朱厚照入伙时理所应当的，在临近相见时添了犹豫。
我要他心甘情愿。
否则以朱厚照之柔善，勉强行事也是不妙。但前路晦暗未明，到底该如年少里所想结盟然后护住他，还是不要让他趟这趟浑水。
双腿却不服大脑的思量，主动迈步踏上了通往沐风亭的路。沿途心中一片空白，对着别人能言善辩口若悬河，笼络人心也手到擒来，可即将以盟友的身份面对朱厚照，怎么也使不出半分不情真的收买拉拢。
可他身未至，就先亲眼目睹朱厚照被下手狠辣的小内监所偷袭。
他护了多年的小糖糕，又一次在他面前被伤。像一片离了树的落叶，毫无声息的坠入水底，只能萎折腐烂，迎来葬身之丧钟。
冬日寒水刺骨冰凉，朱宸濠毫不犹豫跳入水中施救，明害暗杀哪怕是阎王，也别想从本王手中抢人。
刚暖过些许的身体再度回到冰窟，但朱宸濠哪里顾得祛除寒症需调息保养、不容有失，只飞速出手毙命那刺客，争分夺秒的带着朱厚照回到水面。
朱厚照知道是他，并不挣扎，被手臂勒着泅水亦乖顺的一动不动。朱宸濠愈发心惊，先行托举着沉没多时的人重获空气，生怕迟了一点就再也挽回不了生机。