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萧澹澹看到那张可爱笑颜，瞬间心神大震，下意识去看身后的萧岺月。
萧岺月此刻已大步上前，又听得宛宛童稚的话语：“阿耶和阿娘刚才在洗澡吗？”
萧岺月一滞，随即双手将她提起，凌空平移了出去。
宛宛挣扎着嚷道：“我要看阿娘！”
萧岺月沉声对弥觉思道：“我几时命你将她带来了？”
弥觉思眼观鼻鼻观心，淡淡道：“你也不曾说不能带来。宛宛被雷声惊醒，又因你深夜未归，哭闹不止，我只能带她来见你。”
宛宛一听这话，连忙点头道：“对，宛宛一直闹着，弥大师就只能带上我啦。快让宛宛进去！”她竭力想从父亲的臂膀下挣脱，还嘟囔道，“阿耶怎的浑身湿漉漉的……”
“哎，主……”
“住口！”萧岺月喝住又想胡言乱语的弥觉思，而后道，“你先将宛宛抱走。”
这时萧澹澹从房中走出，把扑腾着的宛宛从萧岺月手中抱过，仔细打量起这个孩子。
宛宛安静下来，与萧澹澹四目相对。
萧澹澹捋过她额前沾湿的发，缓缓道：“白天你是专程来看我的？”
宛宛望着他夜色中沉静的面容，忽然鼻子一酸，展臂勉强揽住他，开始嘤嘤哭泣。这一下萧澹澹也无措了，只知轻声安抚她，无奈之下只能眼神求助萧岺月。
萧岺月从旁看着，心中亦是万般滋味。他本不欲这么快便叫澹澹同女儿相认，只是宛宛人小鬼大，这回又擅作主张跟了来，便在这般尴尬的时候相会了。
萧岺月上前抚着宛宛的背道：“宛宛，不可以哭。”
宛宛埋在萧澹澹肩窝，听到父亲同自己说话，想起了父亲从前千万叮咛的话，立时抬起头来，边抹着眼泪边挤出一个颇为滑稽的笑容，哽咽道：“阿娘。”
萧澹澹看她满脸泪痕，只能抱进房里找巾子给她擦脸擦手。宛宛坐在他膝头，眼睛眨都不眨地盯着他。
萧澹澹抬头对萧岺月道：“你同弥大师先出去，我要同宛宛说说话。”
宛宛一听立时转头望向父亲，眉头微微蹙起。
萧岺月舒了一口气道：“你放心，我会走的。”
萧澹澹原以为他在同自己说话，再一看竟是父女俩四目相对在较劲，不免心中纳罕。
待两个人一出去，萧澹澹便坐到榻上，把宛宛抱到一旁，问道：“你是自己过来的，还是你、你爹让你来的？”
宛宛睁大眼睛注视着他，开口道：“阿娘，有没有人欺负你？”
萧澹澹怔了一下，随即笑着捏了捏她的脸颊：“怎么会有人欺负我呢？我很好啊。宛宛，你……”他有很多话要问，却又都不敢问，只能摩挲着宛宛的小手，低声问，“路上吃得惯住得惯吗，来姑臧后呢？”
宛宛揪了揪自己的脸蛋肉：“胖了一点。”
萧澹澹望着眼前这个娃娃，想到自己当年一眼都没看过她，甚至不知道她是个女孩子，如今她长成会蹦会跳会哭会笑的模样，一口一个阿娘，难免叫人有些恍惚。
萧澹澹握着她的手，喃喃道：“宛宛不胖，都是宝贝肉。”
宛宛忍不住笑了，又问：“阿娘觉得我们生得像吗？”
她这样一问，萧澹澹想起白日里那些妇人说的话，不由得抚上宛宛细嫩的脸颊，而后微微摇头道：“我看不大出像不像，有人说像，那应当是像的。宛宛，你在建康长大？那你，你的母亲对你好吗？”
宛宛有些疑惑，歪着头道：“宛宛的母亲就是阿娘啊。”但她随即反应过来，正色道，“我才没有旁的什么母亲呢！”
宛宛越想越不对劲，捏紧了小拳头道：“阿娘怎么会问我这个？你在这里吹沙子，我和阿耶都不放心你，一心想接你回去。他怎么会停妻另娶？这种事可是了不得的大错呢！”
萧澹澹听了不对劲，指正道：“姑臧城里没沙子，这里不输建康，你也看到了。还有什么停妻再娶云云，萧宛宛，你父亲未免教得太多了吧。”
宛宛连连摇头：“我不姓萧，我就叫宛宛。”
萧澹澹不知道自己离开山阴后萧岺月同宛宛身上究竟发生了什么事，而他又无心力去细究，只担心宛宛的身体是否有异，便重又抱起她往外走，一心要找萧岺月问个明白。
等他一走到屋外，发觉雨停了，更在此时看到萧岺月步履匆匆地向外走，正疑惑时听得一声厉喝：“哪家贼子敢犯春柳岸？”
萧澹澹面色一变，放下宛宛对弥觉思道：“烦弥大师看好宛宛，我去看看。”
弥觉思摇摇头：“外头的事自有主上料理，小僧前来便是为了察看澹澹你身体可好。”
萧澹澹看了眼宛宛，而后道：“我很好，宛宛呢？”
弥觉思缓缓道：“除了太聪明好动了些，旁的都很好。”
宛宛不服道：“弥大师竟当着我的面同阿娘说我坏话。”
弥觉思垂眸道：“你看到了吧。”
萧澹澹点点头，犹不放心，继续问道：“都很好吗？”
弥觉思让了让：“你进屋叫小僧把脉探察一番，好叫主人安心。”
萧澹澹心中抗拒，又知弥觉思实为好意，便先搪塞道：“我表兄来了，恐他与萧岺月要起争执，我先去看看。”说着便要走，宛宛连忙跟上，不由分说捉住他的手。
萧澹澹想这鬼灵精是不好打发的，也盼着萧岺月见女儿在场勿要发作，以免惹出什么乱子来。
等他走到堂前，一屋子酒客已经清空了，伙计们也被打发走了。
温诚一见萧澹澹出来便赶紧上前道：“头还晕吗？”
萧澹澹摇摇头，对表兄道：“这是我昔日旧识，在这姑臧城中偶遇，幸得他救我回来。”
温诚笑道：“原是如此，敢问兄台尊姓大名？”
萧岺月正要开口，萧澹澹拦道：“是卫氏的郎君。他暗随王使前来，没有上报，表哥你担待一些。”
温诚的眼神在两个大人和一个小孩之间流转，而后道：“原是卫郎君。跋涉千里一路北上，辛苦了。”
萧岺月望着眼前这个汉子，不由得道：“这些年有劳程将军照拂，才叫澹澹有了如今的栖身之所，卫某感激不尽。”
温诚听不得这话，面上却不显，只对萧澹澹道：“你淋雨昏倒，想来是这一日奔波太累，回去歇息吧。外头打烊的事我吩咐人帮你弄。”
萧澹澹见他俩都不动，自然也不能安心走，只能强笑道：“伙计不懂事，累你大半夜的奔波。眼看都快天亮，你回去吧，这里我稍微收拾下就好。”
他这么说着，宛宛已经走到一边把一张跌倒的凳子扶了起来。
温诚看着这小女孩的模样，不禁微微蹙起眉来，萧澹澹立时心里紧张，却听得他道：“这是卫郎君家的女公子？”
萧岺月微微颔首。
温诚面色愈沉，对萧澹澹道：“澹澹，这是你待客不周了。这么小的女公子深夜还在外头，你竟不早些送他们父女俩回去。”
萧澹澹应是，连推带搡把萧岺月往外推，宛宛见状连忙跟上，萧岺月便牵起她的手对萧澹澹低声道：“要叫卫某告辞？”
萧澹澹仿佛能感觉到身后表哥灼灼的目光，深觉难以自处，对萧岺月的怨气也重了几分，没好气道：“快走！”
宛宛从萧岺月身旁探出头来，眼巴巴地望着他。
萧澹澹躲闪开眼神，对萧岺月道：“我好得很，不必弥大师多瞧了。你把他接回去。”
萧岺月看他垂眸的神情，心知他极为看重这表兄，此刻自己也无力同他这位至亲相争，只能依言照办。
萧澹澹又回头对表兄道：“表哥你也回去吧，我送送他们。”
温诚点头，萧澹澹便催促着萧岺月快走。
三个人走在湿漉漉的街上，萧澹澹碍于宛宛在场，便只能说些不痛不痒的话：“我不曾听表哥说起你也在使团中，便随便编了些话。”
“你竟肯为我骗你的好表哥。”萧岺月停下脚步道，“澹澹，我带宛宛来西凉，并不是想要挟你为难你。她想见你，我也只是想叫她见一见你，并无他意。”
萧澹澹笑笑，俯身点了点宛宛的额头：“宛宛担心我吹沙子，想带我回去。可我很好，宛宛不用担心。”
萧岺月暗想这宝贝女儿的聪明劲如今都适得其反，只能叹息一声道：“当然，我也得哄着她，有些话你不必当真。”
萧澹澹冷哼一声：“小孩再小，大人都不能对她撒谎。我幼时虽过得清苦，但舅舅舅母还有嬷嬷他们，但凡答应要给我置办的，便从不食言。宛宛那么聪明，可都会记着。”
萧岺月洗耳恭听意犹未尽，半晌道：“那我不慎答应了她要带你……”
“这个免谈。你答应了，我却没有。是你轻言承诺在先，是你为人不慎。”萧澹澹斩钉截铁，又忙蹲身安抚宛宛，“我在姑臧有家有业，过得很好，也没有人会欺负我。方才那位，是你……”他认命了，继续道，“舅父，很照顾我。宛宛不必担心。只是你见着他只作不认识吧。”
“为什么？”宛宛拖长了声音问道，“既是阿娘的表兄那便是宛宛的表舅舅，我怎么能装作不识呢？这般不知礼，怎么还是好孩子？”
萧澹澹不知道宛宛对自己的身世有多了解，又怕说得太明白惹孩子伤心，思来想去还是萧岺月惹的祸。他抬头瞪了萧岺月一眼，而后低头安抚宛宛：“阿娘也是第一天见到宛宛，还来不及同他说明。况且你阿耶身份不同，不宜在姑臧城中太过张扬，多一事不如少一事吧。”
宛宛摇头：“宛宛也是第一天见到阿娘，可我恨不得整条大街整个姑臧城的人都知道你是我阿娘。白天我是偷偷跑出来的，只能喊你嬢嬢。可阿耶分明自己也忍不住跑来找你，为什么又要我小小年纪守口如瓶？阿娘是不是嫌弃宛宛，要么就是嫌弃阿耶，要么就是嫌弃我和阿耶？”
萧澹澹按住她叭叭的小嘴无奈道：“我怎么舍得嫌弃你，你不要替你阿耶说好话了。你是你，他是他。他既隐名前来，你便督促他老老实实待完这些日子，老老实实回建康。西凉有赵、秦两国这样的强邻环伺，姑臧城中少不了他们的探子。要叫人知道萧岺月在城中，谁知道会有什么事。宛宛这么小行了这么远的路，我只有心疼担忧，所以才盼着你早日回建康。”
宛宛双眸包着泪定定地望着他，萧澹澹心中莫名一痛。所谓母子连心，他白日里见宛宛有一些不舒服便心急，更何况如今知道这是自己的孩儿，再看她双眸含泪的委屈样，心难免揪紧，却又不能松口说些空许诺的软话，只能抱紧她一言不发。
萧岺月看这一大一小抱作一团，只能叹了一声缓缓道：“宛宛，你答应过我，见到阿娘要不哭不闹，也不能惹他伤心，我这才允你随我一道。如今你竟全忘了吗？”
宛宛抽了一下拼命憋住眼泪，很不甘心地伸手敲了敲他的手背。萧岺月任她这样小猫挠痒似的泄愤，对萧澹澹道：“澹澹，夜里风凉，你快回去吧。”
萧澹澹起身深深地望了他一眼，而后低声道：“你也保重。”
宛宛看着他转身，死死捏住父亲的指尖忍得浑身发颤。她确实答应过阿耶，言犹在耳，此刻便只能忍着。她不知道双亲之间究竟发生过什么事，也不知道自己究竟是什么身世，从小只知自己的娘亲在看不见的地方。父亲一再向她描述母亲的模样，她都拼不出一个完整的样子。直到今天她偷偷甩掉贴身侍女来到春柳岸前，躲在柴垛旁偷看了许久，看着她的娘亲执着木勺翻肉、看着她的娘亲坐到凳头拭汗，她不禁看呆了。原来她的阿娘是这个模样。等她被抱进阿娘的怀里，她更确信，这样暖、这样的软的怀抱，就是阿娘的。
若不是褚先生和阿耶阻拦，她早把阿娘赚回去了，她今晚说不定就是跟着亲亲阿娘睡的。
想到这里宛宛松开捏着的指尖，兀自握紧了小拳头。
萧岺月注视着萧澹澹离去的背影，五年前那一幕不可抑制地再现眼前。他胸中炽热难当，几乎抑制不住想拦住澹澹的欲望。然而他早已明白，正是自己的独断专行将澹澹推得越来越远。今夜他克制不住拔箭而出现了踪迹，已经是失控。而后又忍不住现身于澹澹之前，将澹澹激得晕倒，又是一桩错。带澹澹回春柳岸本是好不容易的相处时机，他又同澹澹拌了半天嘴，以致全无进展毫无收益。
想到这里萧岺月瞥了瞥宛宛乌黑的发顶，叹道：“你心里怪我无用吧。”
宛宛点点头。
萧岺月又道：“宛宛说好要做阿耶的底牌，为什么这么早亮相？”
宛宛仰头看他，嘟嘴道：“我见你出去了，还不回来，以为阿耶已劝得阿娘回心转意。正对您佩服得五体投地，哪知是空欢喜。”
萧岺月抚了抚她的发顶：“不许对你阿娘使心机。他想对你好，自会对你好。他想离你远些，自有他的想法。我们回去吧。”
等萧澹澹回到春柳岸，温诚还没走，正起了锅子自己煮素面吃。
见状萧澹澹立马上前要接过捞面的筷子，温诚让过，对他道：“那番僧都同我说了。”
萧澹澹心里一沉，强笑道：“说什么？”
温诚捞出满满一大碗面，分装了两碗端到桌上和萧澹澹坐两头吃。他一边撒辣子面一边道：“当年我得了报讯，说你意外丧生在了毗卢寺那场大火中。”
萧澹澹立时抬眼，握筷的手不由得收紧了。
温诚看他这副模样心里更有底：“命人报讯与我的是你的那位堂兄萧岺月吧。”
“他不会无缘无故送信给我。是你叫他这么做的？”温诚搅了一筷子面囫囵吞下，“你会叫他送信，却不会骗我自己死了。是他故意骗我你已经死了，是不是？”
萧澹澹已经听明白，深信表兄所言。他早在太原遇到表哥时便觉其中一定有异，只是往日风尘摧心肝，他不欲深究。此刻听表兄这么说，便知当初自己央求萧岺月报平安，对方为了彻底断绝他同旁人的联系，是报了丧讯去。一时间过去种种跃上心头。
他差一点，或者已经被萧岺月折断了羽翼。他不得不借祖父的势逃脱。迄今为止他唯一掌握自己命运的选择是同表兄一道来到这姑臧城。
他不能叫任何人，包括宛宛推倒这得来不易的一切。他也不愿再被胁迫做任何选择。
萧澹澹沉默地挑了一筷子面，却没有半分食欲。
温诚看他心事重重的模样，不由得放缓声调：“澹澹莫怕，此地无人能做你主。我同你说这番话，只是望你勿要太信任你这位堂兄。”
温诚见识颇广，早就知道依澹澹之美貌，会与那位堂兄有所牵扯，这其中实在是有了不得的隐情。他不欲累澹澹忆起旧时不悦，只是担心澹澹再度被花言巧语蛊惑。于是他干脆开诚布公：“我早知建康使团中藏着一位位高权重的人物。今日见那位所谓的卫郎君，观其样貌年龄，再联想同澹澹你的熟稔，几乎就确定了是萧岺月。萧骐过世前为他告领荆、江、豫三州刺史，都督七州军事，如今他已是建康朝中举足轻重的大员。他这般年轻，在朝中立威除却倚仗圣眷和祖荫外，更有其雷霆手腕。这样的人抛下朝中大小事宜北上，若说不是为了你，我须得防范。若说是为了你，我更要防范。”
“他带着个孩子，难道还要送你个便宜女儿？这萧岺月未免太能想，这是，这简直是……”温诚实在说不下去，又端过萧澹澹面前坨成一团不曾动过的面，撒了辣子面浇上醋吃下，而后起身道，“回去也睡不成了，我替你这儿收拾一下就早些到宫里应卯去。你去歇息吧。”
萧澹澹无力地垂下头，半晌方道：“我原先只当他是哥哥，以为我又有了个亲人。”
这句话认下了两件事，温诚拍拍他：“只我一个哥哥也够了，去睡吧。”
萧澹澹点点头，茫然地起身往里走。
他想，我原先就想左了，我的至亲里从来就不包括萧岺月。我们之间，是他一厢情愿，也是我一厢情愿吧。