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第二日晨起，还没等人来报沈逍的行踪，萧岺月先收到了家中数封来信。他在案前草草翻阅，仍是祖父定时送来的殷切训导。他不得已，只得正襟危坐好好读信。
三月时萧澹澹受堂兄萧岺月牵连“罹难”于毗卢寺，萧岺月不曾露面府中，而是径直避去了山阴，到底是招来了一些时议。萧骐也甚为不满。萧澹澹无论如何也是他的孙女、萧岺月的妹妹，这样不明不白横死，堂兄萧岺月却无动于衷。他命分量不小的亲信老仆亲自带信去山阴，当面传他意思申斥了萧岺月一通。萧岺月也请老仆带信回去，言自己经办帝舅张韬一案，逼死张韬诛杀其子张珣流放张氏一族，虽是奉了圣人的旨意，却到底是犯下了不小杀孽。来日若得咎于圣前，这一桩事便是他的死罪。所以当急流勇退，以图来日。如今他尽去要职，独留一散骑常侍的闲差，势要在山阴卧上数年。
他的意思就是“阿翁，我不想回建康了”。
萧骐允他在山阴胡闹些日子，耳提面命不成，书信却是不能少的。
萧岺月看着纸上祖父苍劲有力的字体，好友将至的欣喜也渐渐消散了。若他有一分手段，祖父便有十分，他从火烧毗卢寺起便决意要与天争，这天，大半便是那个威严但独独对他慈爱的老人。
他从晓事起便明白祖父对他的殷殷期许，读书习武从不敢松懈。十五岁时祖父力主他袭爵入仕，就是早早预示萧氏合族将由他一肩挑起。回到那个千灯万火的上元夜，或是回到那个大雪纷飞的夜晚，他都不会想到如今的自己做了一个什么样的决断。
他决意抛弃祖父教给他的野心、欲望，抛弃祖父交给他的权力、荣光，从此他只做萧岺月，做澹澹的兄长、爱人、知己。
一番思量后他平静地合上信收好，这才发现自己遗漏了一封三叔的。
待他打开一览，三叔竟是想要来山阴看望自己。
三叔不良于行，是极少出门的。萧岺月不由得疑惑起来。
他按下这信，决定想好后再复。
晨光熹微，他换上轻便装束一路分花拂叶转入了那片香径之中，沿路尽是新栽的桃花树。离萧澹澹的院门最近的那棵更是他二人一道栽的。只等两年后开花结果，他们亦能终成眷属。
他来到院门前，听到了小丫头春草的声音：“毛毛又被金项圈卡住啦！它的头太大啦！”
他顿足，满怀柔情被一个小丫头和一只狗噗噗噗一口气全吹散了。因此他立在院门的花树前，仰头细细去辨枝杈间的纹理，心里盼着它快些长大。
但他虽不动，房前院后的人却都急急来迎，声势颇为浩大。首先冲到屋外的就是那只越发敦实的小犬毛毛，滋滋地冲着自己低叫。大概也是被调教过了，如今的毛毛很识趣，知道自己是呆在别人的地盘，而眼前这气味的人就是这个地方的主人，所以它一改昔日的不羁，变得谄媚了许多。
萧岺月难得心情大好地抚了抚它的头顶，而后徐徐迈入院中。
走到院中，他先自去了水缸旁，舀了一瓢水细细地冲过指尖各处，身后便有人递来巾子，并揶揄道：“萧公好毛。”
萧岺月失笑，擦干了手要捏他的脸，被萧澹澹一把打落。他这才想起现在是在崔嬷嬷眼皮底下呢。如今名不正言不顺，他在这么一位爱护澹澹的老妈妈面前也强硬不起来，难免畏缩了些。
崔嬷嬷自然是在目光如炬地紧紧盯着萧岺月。
从前在萧府，萧岺月是可望不可即的明月郎君。在这小行川，他也是说一不二的主人。但在萧澹澹院中，他是不大受欢迎的野男人。
萧岺月倒是十分自如，展颜笑道：“嬷嬷可好？”
他如此一笑，琼树摇动，崔嬷嬷也不好紧了脸皮，上前福了福。
萧澹澹拉着他往外，一边摆手向崔嬷嬷示意：“阿兄怎么过来啦？”
萧岺月闻言竟觉得有些委屈，嘟囔道：“我为什么不能过来？”
萧澹澹将他拉到院外，随手折下一片芭蕉叶替他挡着日晒，仰头问道：“阿兄有什么事吗？”
萧岺月又想说没事便不能来找你吗？但他自己也觉得是在无理取闹，便冷静下来，接过萧澹澹手里的芭蕉叶轻摇扇风，笑道：“沈逍快到了，我在莲庄水榭为他洗尘。你不必开口与他说话，也不必多笑，只在我身旁便好。”
萧澹澹觉得这话听着奇怪，蹙眉道：“难道我竟是泥塑的吗？不说不笑的。”
萧岺月怕他多心，稍移开遮阳的芭蕉叶露出自己十足真心的眼神道：“是因为澹澹太美，我怕那厮生出什么心思。”
萧澹澹低头抿唇一笑，眼珠一转立时又抬头道：“可我初见阿兄时，我也没有开口说话，我也没有笑，我还设法躲着呢。”
萧岺月气道：“那不一样。”
“那阿兄别让我去就是了。”萧澹澹摆摆手，迈步就想回去。
萧岺月丢了芭蕉叶捉住他手腕，拉着他一边向外走一边道：“澹澹，我有件事要同你说……”
萧岺月这样开口，萧澹澹不可避免地心里一揪，随即努力放平呼吸，颔首道：“是什么事？”
萧岺月道：“我不让你复男身，不是因为我只喜欢你做女孩儿的模样，是我有意为之……”
话到嘴边方觉艰难，他踌躇地望着萧澹澹晒得有些微红的脸蛋和鼻尖上的薄薄汗珠，心觉他的澹澹像是咬一口就要化了的，他都不知道该怎么疼。
萧岺月抬头望向四周，想这么普通的日子，这么普通的景致下，自己要是和澹澹说要娶他，岂非一点情致都没有？他这么想着，迟迟不愿开口。
萧澹澹十分耐心，目光柔柔地绕着他周身，只想听他说下去。
这时远处一条水道的拱桥下荡出一条乌篷船，正落入萧岺月眼中。他立时落了脸色，扔下一句“澹澹稍等”，然后便上前吩咐护卫道：“去将船扣住！”
萧澹澹这才看清那条乌篷船的船头堆满了新采下的莲枝，花瓣正迎风摇摆。
贯通小行川的几片莲池都是萧岺月的外祖母布置的，数十年来皆有人精心养护，萧岺月自己胡闹起来也不摘花玩，这人一下子辣手摧花，难怪萧岺月要怒。
萧澹澹以为是萧岺月爱惜莲花之故才生气，实则是他明白，小行川里没有人有这样的胆子公然违抗他的命令，只有一个外来人无知无畏，那必是沈逍来了。
他心想沈逍何以十多条水道偏择此处进，难不成是知道这里是澹澹所在？他越想越生气，便吩咐人把船扣住，叫他停在了拱桥下。
沈逍亦莫名，从船舱中探出头来望向拱桥上站着的那人，疑道：“方才那人不是说我沈郎君不必通报便迎进来吗？怎么又不让我进了？盈郎，多日不见不认得我了？”
萧岺月低头望向他，沉声道：“你为什么漂到这里来了？”
沈逍莫名：“我懒得摇橹了，想在船上歇一会儿也不成吗？这里难道不是小行川，我进不得？”
萧岺月自然不会与他说实话，只问：“只有你一人？”
沈逍缩回舱中，不答他了。
萧岺月只得让人将他的船拖回岸上，萧澹澹连忙追上来察看。
沈逍低头出了矮小的船舱，抬眼便见岸上立着一个笑盈盈的秾丽美人，再看萧岺月不着痕迹地挪过身子将人挡住，掌不住大笑起来，心想难怪萧岺月要拜托自己搞定一个户籍，这佳人，深得他意啊。
他还在为扣船一事不平，跳上岸特地扬声道：“在下吴兴沈逍，逍遥是也。美人如何称呼？”
萧澹澹想，难怪阿兄不让我理他。
萧岺月更将萧澹澹遮得严严实实，沉声道：“进去说话。”
因这一遭事，为沈逍接风洗尘的地方也从精心布置的水榭改到了内院中堂。沈逍勉强喝了几口茶便问萧岺月有没有为他准备冰镇的酥山，他一路摇船过来很需要解暑。
萧岺月也不再难为他，命人端来了各式冰镇果饮小吃。
沈逍在美人面前也十分放得开，立刻大快朵颐起来。
萧岺月冷不丁问：“杜惠连呢？”
沈逍不假思索：“他上个月成亲，如今还在东山呢。”
萧岺月蹙眉道：“成亲？”
沈逍笑道：“杜郎同你一般大的年纪，怎么成不得亲了？”
萧岺月便道：“那你……”
沈逍哈哈大笑：“我同他自然情意如昔。只是他有慈严在堂，又是家中长子，娶妻生子一节自然是不能避的。”
此刻萧澹澹也听懂了沈杜二人的事，不自觉转头望向萧岺月。
萧岺月哪知自己会搬起石头砸自己的脚，他原本只是想告诉澹澹，此人正有个相好的契友呢。不成想沈逍说了这番话。
只因沈逍以为澹澹是女子，又知道萧岺月托他去寻合适的户籍必是有为她正名纳娶之意，便变着法地夸萧岺月好：“男子肩担传宗接代之责，所谓成家立业，娶妻生子乃是他长大成熟第一步。盈郎虽比我小上两岁，却着实是个有担当的好男儿。他日若能与他结缡成伉俪，实在是那女子的福分呢！”
说着他朝萧澹澹眨眨眼睛，以为自己十分俏皮，说了让美人极为熨帖的话。
实则这会儿萧岺月想提刀砍他的心都有了。