对于乔清来说, 躺棺材——又或者是躺停尸柜，倒真是个新奇的体验。
虽然由于温度太低，抽屉里并没什么异味, 但冰柜里的冷气实在冻人得厉害, 不出半分钟乔清便有些发抖。撑着抽屉底部覆在他上方的梅明嘉又小心地挪了挪身子, 尽量帮他挡住冷气口。
咿呀——
是门被推开的声音, 两人对视一眼, 心脏不由得提到了嗓子眼儿。
哒、哒、哒……
脚步声越来越近, 最终在他们身边停下。
在令人牙齿打颤的凉意中, 乔清察觉到了一股与之不同的阴冷气息，他知道是有阴魂跟着方宏来了, 不由心下一紧。在阴魂眼里, 活人别说躲在冰柜了, 就算隐身了它都能察觉出了, 堪比肉眼的热视线成像仪。
乔清飞快地冲梅明嘉打了个手势, 示意直接出去弄他。
梅明嘉不明白缘由，但见他神情急迫, 便还是配合地点了点头。
这事儿拖延不得，多拖延一秒就多一秒被人瓮中捉鳖的危险。于是乔清抵着冰柜上方，用力一撑便推着抽屉滑了出去。
所幸他们的运气还算不错, 方宏正巧站在他们的冰柜前方，被他们这突如其来的动作给撞翻在地，正巧给了乔清翻身起来的时间。然后便听“吱——”一声嚎叫, 乔清还以为又是哪只耗子成精, 结果回头望过去却看见一个肤色灰白、皮肤上布满了血管状纹路的小孩儿抱着方宏坐在他肩上, 他龇牙咧嘴地冲乔清咆哮，露出一嘴尖锐的牙齿。
而方宏——说实话, 如果不是白莲花提前告诉他是方宏来了，乔清这么一打眼看上去差点没认出来这是谁。比之他们第一次见面那会儿，方宏看上去像是突然老了二三十岁一样，布满了皱纹的面部被拉得下垂，面色晦暗发黄，老态龙钟的姿态中唯独一双眼睛锃亮有神，正恶狠狠地瞪着他们三人。
“艹！”
听得动静跟着出来的放青山爆了句脏话：“又是这家伙——你他妈到底养了几只鬼婴？！”
鬼婴？
乔清略略皱眉，原来这就是鬼婴，长得约莫有两岁孩子大小，但是骨瘦如柴，一颗光秃秃的脑袋又圆又大，灰白色的皮肤带着龟裂状的纹路，布满了血管一样的红线。见乔清看他，鬼婴也冲他龇牙，三角形的尖锐牙齿森冷锐利。
乔清看得出来方宏也在权衡，最后他决定不与他们逞一时口舌之快，十分狼狈地掉头就跑。他肩头坐着的鬼婴一跃而起落在地上，身体如同某种扭动的光波，片刻之后消失不见。
方宏跑路了，但停尸房里的阴冷却并未散去，乔清警惕道：“鬼婴还在。”
话音刚落，就听他们身后的停尸柜传来叮铃哐啷的响动，在这寂静寒冷的房间里显得格外诡异。
放青山僵硬地回过头，就看见靠墙而建的偌大一个停尸柜跟疯了似的抖动起来，随后一个个抽屉倏地飞出，里面的尸体依次翻身坐了起来。
诈尸了。
乔清的脑海里闪过这三个字，成群结队涌来的尸体群让梅明嘉和放青山下意识地后退一步，面前的行尸行动迟缓、动作僵硬，数量虽多，倒成不了什么气候，当务之急还是得把背后捣乱的鬼婴揪出来。
就在这时，门外又突然闪进来一个人影。乔清初时还以为是方宏请来的帮手，结果扭头一看，却发现来人竟是顾霄。
见乔清的眼神从错愕变为审视，顾霄心虚地一缩脖子，末了又给自己顾着劲儿挺起胸：“我、我把地板洗好了才过来的！”
乔清：“……”
然而眼下情况紧急，只得先撇开其他，说道：“去把鬼婴揪出来。”
尸体群好对付，主攻脆弱的关节处便能让他们趴地上起不来。乔清三人成三角站位共同御敌，却听身后传来一声咆哮，顾霄仍习惯性地呈狐狸姿态，四肢一蹬跳上桌子，他的身上显出熟悉的缭绕黑气，一双眼睛变成了兽类的竖瞳，在冷色的白炽灯光下泛着冷光。
乔清是第一次见妖怪发威的模样，说是青面獠牙一点不为过，扣成爪状的双手仿佛力大无穷。同为阴物，顾霄比任何人都更能感知鬼婴的位置，只见他几下刨地跳跃跳上柜子高处，爪子一身便凌空将鬼婴攥在了手里。随着一声凄厉的哀嚎，灰皮肤的鬼婴在空气中显出身形。
顾霄的身子伏得更低了些，脸上露出些许快意与贪婪，他紧紧盯着鬼婴，在它挣扎逃脱后又很快追上，如同野兽一般地和他撕咬搏斗起来。
乔清没有太多精力去关注顾霄，直到面前朝他抡起胳膊的尸体忽然倒下之后，他才若有所感地回过头，便见鬼婴倒在地上痛苦地抽搐，顾霄趴在它身边，一只手掐着它的脖子，他俯下身，嘴巴微张，有肉眼可见的气流正从鬼婴身上朝他涌去。。
乔清下想要上前，去被梅明嘉拉住了手。
“危险。”他戒备地说，“他在吞噬鬼婴。”
任何有“灵”的东西对于妖怪来说都是滋补佳品，然而人类对其的认知好像始终保持着一种“种瓜得瓜种豆得豆”的心里，认为他们吞噬的是邪物便更容易往歪路上走。不过话说回来，搞得好像如果妖吃的是好人一样他们的评价就会跟着变好了？
就在他们说话间，顾霄抬起了头。
他蹲在地上，赤红的兽类竖瞳直勾勾地望着乔清。
以人类的身体摆出动物形态有种说不出的诡异和渗人，梅明嘉心下警铃大作，他想把乔清拉到身后，但乔清挣开了他的手，缓缓走上前。
顾霄仰起头看他，在乔清试探着伸出手的时候，他眯起眼睛，像过去那样将脑袋拱进他手掌里。
“喵~”
放青山：“？”
吃掉鬼婴对顾霄有没有什么副作用，乔清不知道，但影响确实是有一些的——顾霄的眼睛不知道为什么变不回去了，平时看着还算正常，棕色的眼睛圆溜溜的。但是到了强光处，瞳孔便缩成了一条竖着的直线，放在人类身上属实有些违和，于是顾霄便被乔清暂且安置在了家里。
至于殡仪馆停尸房的后续，最后还是找了省道家协会接手，毕竟那一地歪七扭八的尸体实在很难凭梅明嘉几人的人力恢复原状。而方宏的事情也被报告给了协会，放青山初时很有些不忿，因为除了鬼婴之外，张梁的死也和方宏脱不了干系，甚至那天方宏带着鬼婴去殡仪馆就是为了将镇魂钉钉入张梁的天灵盖，将他炼做厉鬼以增强实力。
但乔清的心情却没那么沉重，说道：“那天你还看不出来？方宏早就是强弩之末了。”
炼鬼除了炼化物本身，还需要用自身的精血为引，才能够将其化为自己所用。但这同时也是将自身和鬼物联系了起来，鬼物被毁，方宏必遭反噬。他的突然衰老想必就是由于此前在工地时的鬼婴被梅明嘉封印镇压的缘故，如今叠上了双重debuff，他的结局好不到哪儿去。更何况……
“而且，除了让他走，还能怎么样？”乔清无奈摊手，“方宏又没犯法，难道还能逮住他关起来或者揍一顿？那估计得我们自己进局子。”
于是这事儿只得就这么草草揭过。临走时乔清忽然想起什么，对梅明嘉道：“我能不能去顶楼看看？”
他向梅明嘉要来了权限，独自去往顶楼那间存放了各种邪物的小屋子。
乔清走到那幅画前。当初他第一次来的时候，这画虽然有几百年历史，但是笔迹依旧清晰，色泽浓郁，纸张虽说微皱但也算平整。而今天再见，却发现那张画的颜色变得焦黄，如同被火燎过一遍一样，原本整齐的边角处也卷了起来，如同失了水分的枯叶一般，随时就要碎落一地。
乔清凝视着画中人的脸，他的面孔也没能逃脱过焦化的厄运。原本流畅的线条像是沾了水似的墨迹一样氤氲开，几乎要辨认不出他的五官轮廓。
“方存玉？”
乔清轻声叫他，意料之中的没有回复。
“别再来了。”他说，驻足片刻后便转身离开。
然而当天中午，他就又梦到了那片熟悉的桃花林。
“我酿了桃花酒。”
方存玉说，举起酒壶给他斟满。
乔清在他对面坐下，说道：“很久不见你了。”
方存玉敛下眼眸，笑了笑道：“心有余而力不足。”
听起来有些无奈，但他早已经习惯了这样的失落。方存玉看向乔清，梦境短暂，但唯有在梦里他才能和乔清挨得这样近。
乔清看不清他的脸，自然也看不见他的眼神和表情。心下虽然有些猜测，但也始终犹疑不定。他本以为这画不过是再常见不过的那种邪物——通过制造环境引诱各色男男女女进入，从而吸食对方精气。但如今再看，既然方存玉从他这儿落不得好，又何必固执地次次入梦？
“你相信人有转世吗？”乔清问。
“当然。”
“那你为什么不选择转世轮回？”
方存玉低声道：“转世了的我，就不是我了。再说……”他顿了顿，举起酒杯一饮而尽，“我不喜欢孟婆汤。”
乔清歪头，“有尚未了断的前尘？”
“是。”方存玉说，“珍贵如生命。”
乔清挖苦他：“可你已经没命了。”
“只要记忆还在，我就是我。”方存玉笑，“没有什么是不能舍弃的，唯独记忆，唯独……”
唯独什么，乔清没听见，身上突然一重，将他从睡梦中唤醒。
他迷迷糊糊地睁开眼，就看见布丁跳到了他身上，盘着尾巴躺了下来。
“顾霄——”乔清睡眼惺忪地推开他，布丁在床上打了个滚，变成□□的人类模样。
他顶着狐狸耳朵凑近乔清，原本滚圆的瞳孔在白天强烈的光线下变成了两道细细的线，天然地便带上几分狡猾和冷漠。
“小乔。”
顾霄跪在床上，抻长了身子塌下后背伸了个懒腰，这姿态放在猫咪身上很正常，但如果是人类来做，未免又有些……
乔清斜眼看过去，顾霄笑眯眯地趴下来看他，故作为难道：“人类的衣服穿着不舒服……”
乔清：“那就变回去。”
顾霄：“……”
乔清打了个哈欠，闭上眼懒洋洋道：“顾霄，你只是吃了个鬼婴，不是吃错了药。”
他中午睡得急，忘了拉窗帘，即便是闭上眼依旧能感受得到屋外强烈的光线。紧接着，那光线忽的黯淡下来，乔清睁开眼，看见顾霄正坐在他身上，柔软的尾巴在身后不住地左右摇摆。
“我以为，”顾霄看着他，声音微哑，“小乔……我都怕你让那道士把我抓走呢。”
在和道家协会交代方宏的时候，作为杀死鬼婴的主力军，顾霄的事儿实在没能瞒住。但乔清也事先和梅明嘉通过气，关于顾霄的事只是捎带着提了一下，并没说他们和那妖怪有联系。
当时顾霄也在，梅明嘉看过来的视线让他觉得——这家伙兴许只是表面上顺着乔清，背地里没准就会把他卖了。两人对彼此都有着相当浓厚的敌意，也得亏乔清在，否则干架也是迟早的事儿。
乔清挑眉，他挠了挠小狐狸的下巴，顾霄顺着他的动作略略低下头，呼吸急促又灼热。
“是啊。”乔清慢悠悠道，“我和梅明嘉说了，等我养腻了就让他把你抓走。”
顾霄笑起来，不知道是不是乔清的错觉，这狐狸精似乎没有之前那么容易炸毛了。
“那我就杀了他。”
他说，依旧眷恋地挨着乔清磨蹭。
“杀了梅明嘉，杀了放青山……还有道家协会那群老头子。你喜欢道士，那我就把那群老头子关起来，让你当会长。”
乔清失笑：“我可对道士没兴趣。”
“但你对梅明嘉有兴趣。”
顾霄说，双手撑在乔清身边，眼神直勾勾地看着他。
“噢？”乔清又有些困了，漫不经心地微微阖上眼，“我还对谁有兴趣？”
“谢景怀。”
那个脆弱的、一捏就死的人类幼崽。
顾霄呼吸愈重，喉咙里冒出暴躁而愤怒的咕噜声。
乔清睁开眼，“我不喜欢那个声音。”他说，“管好你的喉咙。”
顾霄笑，“那你把它堵住……你堵住了，我就不叫了。”
嗯……最后的结果，当然是叫得更厉害了。