乔清工作虽忙, 但还是尽量把活动范围保持在周边不太远的地方，一周能坐飞机或者动车回一两次向家陪向老。说句难听的，老人家也就这几年了, 能陪一会儿是一会儿, 工作什么的都能往后稍稍。
虽然在原著里, 向老的病情其实也没那么快恶化, 是在偶然发现竟然是原身和外人联手搞垮向家后才一病不起, 昏迷两天便去世了。他是最早发现原身狼子野心的人, 可惜没能撑到将这件事告诉其他人, 不然原著剧情起码得短上一半。但说实话，在乔清这只蝴蝶的煽动下, 原剧情除了几个关键节点以外没什么是不能更改的, 更不用说一个微不足道的配角这种小事了。
这天乔清和向景鸿带着棉花糖在小区里遛狗, 见他时不时的回复消息, 便问道：“在忙工作？”
“不是。”向景鸿说, “是周墨。”
“……嗯？”乔清有些意外，“聊什么了？”
“他查出来是谁往外爆的消息了。”
向景鸿这几天一直在和周墨保持联系, 乔清太佛系了，他在舆论平反后压根不关心背后人究竟是谁，毕竟——明星嘛, 难免有人下套使绊子，不是路人甲就是路人乙，追究这一个对以后也没什么帮助。
但向景鸿不同, 他不会就轻易放过用这种卑劣手段诋毁乔清的人, 周墨也是一样。所以两人快速且默契地组成了联盟, 共同商议对策。
“是魏廷。”
“哦？”乔清对此并不惊讶，“唔, 倒也正常。”
他和魏廷撞了戏路和风格，本身就不对付，加上周墨那次事情——当时乔清本来在健身房锻炼，却见魏廷神色慌张、匆匆忙忙地快步往外走，他甚至都忘了走艺人通道，径自路过健身房要从大门出去。乔清叫了他一声他才反应过来，却连招呼都顾不上就再次行色匆匆地离开了。乔清觉得奇怪，便去了周墨的办公室，于是才有了后来那一出。
那之后周墨似乎就和魏廷断了联系，魏廷因此而记恨上他倒也正常。
“那你们打算怎么办？”乔清问。
“以彼之道，还施彼身。”
在一次乔清和周墨聊天的时候，他再一次重复了这个观点。
过几天乔清要客串一部现代戏的小配角，是一个备受生活磋磨的农民工角色，虽然只是十八线配角，但人物形象还算丰满。他此前没有演底层小人物的经验，因此提前来拍摄现场给导演试戏，结果——不出他所料，尽管乔清觉得自己已经尽力了，但是导演却不怎么满意。命运待人如何总是会反应在脸上，乔清天生就是没有那种被生活磋磨的、如同行尸走肉一样的死气沉沉。即便他糊上脸，穿着老旧的衣衫，踏着磨损的布鞋，即便他神态做得足够到位，他的眼睛也依旧是明亮的，整个人的气质依旧昂扬。他或许也受过命运的苛待，但他是那种总是能凭借自己或者是运气化险为夷的人，并且愈挫愈勇，最终沉淀下足够的自信与从容。
乔清实在愁得很，他戴着黄头盔穿着蓝衬衫灰头土脸地蹲在建筑工地上，抽着五毛钱一根的劣质香烟，蹲在沙土上忧郁地眺望远方。
周墨乍一见他时差点没认出来，站在不远处盯了半天才确定是他，走过来蹲在他旁边。
“好家伙，”他说，“几天不见，你是去丛林大冒险了？哦不是，”他惊诧地上下打量了一眼乔清，“你什么时候成建筑工人了？”
乔清抖了抖烟灰：“就这几天的事。”
他吐出一口烟圈，周墨被这刺鼻的劣质气味呛得咳嗽起来，连连扇了几下：“少抽点，这种烟抽多了不好。”
“导演说，我连抽烟都不像建筑工人。”乔清很难过。
周墨：“……”
“你本来就不是建筑工人。”他将打包来的焦糖咖啡插上吸管递给他，“给，焦糖咖啡。”
乔清拒绝：“建筑工人没钱喝焦糖咖啡。”
周墨：“……不是，入戏也不是你这么个入法。”
“也是。”乔清点头表示赞同，“所以我和工地上一个伙计商量去他们家住上几天，才能好好观察。”其实他是想多花些时间的，奈何行程实在排不下，他只能挤出一周尽量去感悟。
周墨明白他的苦心，再次打量了他一眼，目光从他坚毅的下颌、半敞的上衣、结实的胸膛和有力的手臂一路往下，然后又看了看不远处货真价实的建筑工人，沉默半晌道：“小乔，你知道你跟他们哪里不一样吗？”
乔清当局者迷，也好奇局外人的看法，感兴趣地凑过去道：“是什么，你说说。”
“格式不一样。”
乔清：“……嗯？”
“你的格式是，——嘿！打人不打脸！”周墨反应飞快地往后一跳避开他的手，在乔清没好气地瞪完他之后又笑嘻嘻地凑上前，“好了，不开玩笑了，说正事儿。”
他总是善于拿捏这个微妙的氛围，即便是带颜色的玩笑也不显什么别的异样心思和冒犯，就像是兄弟之间互相调侃一样。乔清看他一眼，将烟头摁灭在地上，“什么事？”
“魏廷。”周墨说，“你打算怎么办？”
“不怎么——”
“哈，我就知道你要这么说！”周墨撇撇嘴，“要我说，咱们就该有仇报仇——”
“嗯……”乔清说，“你看着办吧，别太过火就行。”
“别太过火？”周墨冷嗤，“他当时要是也有这个觉悟该多好。”
“做明星嘛。”乔清笑笑，“不是在黑别人就是在被黑，看开点。”
但周墨是不可能看开的，其实要怎么做他已经决定了，这次不过是象征性地问问乔清罢了，毕竟怎么说也算是当事人。
“不过话说回来。”乔清说，“你没告诉过他我和向景鸿结婚了？”
周墨意外地看他一眼，“我怎么会无缘无故和他说这个。”
乔清：“……”
也是，周墨不会说，其他人就更不会主动提起了，何况他们本来就不把魏廷当回事儿。再说，即便魏廷知道了也未必就不会这么做，毕竟——八卦爆料而已，谁在意真假呢。所谓造谣一张嘴辟谣跑断腿，多得是当事人澄清后吃瓜群众依旧相信自己选择相信的。更何况在外人看来向景鸿的关系和乔清非常一般，也许他不愿意公开也说不定，魏廷冒这个险实属正常。
不一会儿导演又在喊人了，乔清起身，周墨也跟他一起站起来，拍拍他的肩道：“行了，你去忙吧，我也走了。”
“好。”
周墨走得干脆，乔清也很快回到片场。
但他不知道的是，周墨在他离开后又折返了回来，站在远处默默地看了他许久。他现在已经学聪明了，不再去纠结和乔清的以后。就像他说的那样——以后的事儿怎么样谁又说得准呢，左右不过这几年的事，他不纠结，他等。
他等得起。
***
乔清联系了工地上的威哥，有偿地去他家待个几天。威哥是一家四口，自己在工地上打零工，老婆之前在工厂做事，不小心被机器绞了手，索性待在家里照顾瘫痪中风的老父亲，一边做点零工挣点钱。威哥有一儿一女，大儿子28岁，小女儿九岁。本来正是儿子能够赚钱改善家里情况的年纪，却不幸患上了强直性脊柱炎，还不到20岁时就开始频繁腿痛，走路也一瘸一拐的。家里没文化，不知道是病，加之儿子也不想再多花钱，便一直这样拖延下去，慢慢的，腿变得不能动弹，驼背也越来越严重，整个人几近90度折叠，彻底无法工作，只得在家帮母亲做事。所以一家人才生活得如此拮据，因为威哥的工资不仅要负担一家人生活，还要攒钱给儿子治病、供女儿读书。
威哥一家生活在离市区很远的郊区的某个集装箱里，冬冷夏热，地方也不宽敞。所以乔清到晚上便回家休息，毕竟威哥家还有个小女儿，地方又窄，他住着也不方便。白天时乔清有时候待在家帮威嫂做手工活儿，就是穿个像弹簧一样的零件，把两个钩子钩住后握着将它扣住往里塞，需要些力气。威嫂伤了手做得慢，大儿子在一旁帮她，乔清也跟着盘腿坐在地上穿零件，威嫂很不好意思：“你别做这个噻，伤手，等一下手痛、手腕痛哇。”
“没事儿。”乔清笑笑，“我力气大，不碍事。”
他不是没过过苦日子，乔清还记得他有一次穿越到古代，说是生不逢时也不为过，他跟着难民徒步走了好几天的路才进城，跟着他们一起啃树皮摘果子，从地里挖虫子、抓蝉来烤了吃。工地活儿他也干过，扛过沙袋挑过板砖，所以乔清当初便以为自己能胜任得了这个角色。只是正如导演说的那样，这些苦日子确实都过不长，他总能凭借实力和运气东山再起，困难终究没能压垮他。
有的时候，乔清也会跟威哥去工地做事儿，但都是一些简单的体力活，难的他做不来，高空的项目工头也不敢让他做。下了班后就开上自己的车和威哥一起跑出租，然后拿着赚到的钱请威哥一家吃顿好的，喝上几两白酒，一天也就这么过去了。
威哥家里的小女儿粘他，乔清对小孩儿没什么好恶，只觉得听话就好。所以有时候他也会给小女儿带上一些礼物，但乔清也拿捏着分寸，带的都是一些家常东西，比如暖手宝，取暖用的小太阳，夏天可以用的移动小空调等等。威哥一家是淳朴的老实人，没那么多弯弯绕绕的心思，总是不想收他东西，乔清笑着道：“哪儿啊，都是些几十块的小玩意儿，刚好我来了也能一起用。”
一周时间眨眼就过去了，乔清算不得顶有天赋的演员，但胜在观察力、悟性和模仿能力都还不错，因而导演对他的表现也终于松口，打了个中规中矩的75分。离开的那天乔清没和威哥多说什么，只是又和这个皮肤黝黑的汉子闷头干了几两白酒，把威哥灌得醉得趴在桌上起不来，威嫂忙着照顾他，大儿子照顾妹妹，一时之间也没人顾得上要还他东西，乔清便自己悄悄走了。
威哥家的集装箱外面还有一小块空地，被威嫂圈起来养了几只鸡鸭鹅，张明峰开了车来接他，正无聊地撵着鸡玩，却不想招惹了护短的大鹅，被追得滋儿哇乱叫。乔清走过去一把提起大鹅的脖子，好笑道：“行了，谁让你欺负人家的鸡。”随后将大鹅甩到一旁。
“快走快走。”张明峰拉着乔清牌护盾，依旧心有余悸。在乔清走近后闻见他身上的酒味，不由得皱眉：“你喝什么了，味道这么呛。”
“一点白酒。”
“好家伙，你这是喝酒精了吧。”
乔清没理他，只是道：“留意点这家人的动向，他们家孩子要做手术，到时候你帮我匿名捐一笔钱。”
“行，要多少？”
“覆盖掉三分之二手术费就行。”乔清想了想，又说，“成立一个强制性脊柱炎的慈善基金吧，明天通知下去，策划案尽快给我。”
张明峰挠挠头，倒没想到他还挺上心，只好道：“行，我去安排。”
乔清到家时向景鸿还没睡，搬了电脑坐在客厅一边做事一边等他。乔清走过去道：“怎么不回书房？”
酒味窜得快，乔清还没走近向景鸿就闻见了，他略略皱眉，但又很快松开，起身去给他倒柠檬水。
回来时就见乔清又抱着棉花糖坐到了地上，棉花糖被酒味呛得辣鼻子，一边打喷嚏一边又巴着主人舍不得走，最后还是乔清把它推开了。向景鸿便坐过去，补上了棉花糖的位置。
“喝了多少？”向景鸿将杯子递给他。
乔清没说话，一口气喝光了柠檬水，向景鸿又去倒了一杯递给他，皱眉道：“张明峰也不知道路上先给你买瓶水喝。”
“嗯。他不懂。”
乔清的脸红得厉害，眼神都是懵的，像是笼了层雾，又像是浸了水，湿润润的，好看得很。
向景鸿有些不自在地移开眼，却听乔清问：“为什么不敢看我。”
向景鸿：“……”
确实是真醉了，正常情况下的乔清可不会问这种话。
于是向景鸿又回过头，乔清还在等他的回答，向景鸿抿了抿唇，低声问道：“我要是看你，然后……吻你，你会生气吗？”
乔清歪头，只是不等他回答，向景鸿就像是后悔自己多此一问似的，索性径自拉过他吻了上去。
衣服散落在一旁，大理石的地面冰凉，体温却是滚烫。
“乔乔，你喜不喜欢我？”
“乔乔。”
“乔乔……”
骨子里痒得很了，便连呜咽声中都带上颤抖，如泣如诉。
……
“你会喜欢我的。”
向景鸿说，语带颤抖，却仍看着他的眼睛，强行披起一件强势的外衣，仿佛自己信心十足，且无坚不摧。
“我会让你喜欢我，乔乔。”
这是个漫长的夜晚，地面实在太硬，向景鸿累极了，身边的乔清嘟囔着翻了个身，手臂横到他身上。
“喜欢……”
含糊不清的声音让向景鸿一怔，但是当他再次仔细去听、急切地看着乔清的时候，他却怎么也不肯说了。
……算了。
梦话也好，说给别人的也罢，总归是得偿所愿了。
总归……听到这话的人是他，只有他。
然而，也就只有白莲花知道——
【乔乔小坏蛋，你又在放风筝了。】
乔清：【就你有嘴，一天到晚叭叭的。】
【qaq】