回程路上沉乾接到了明硝班主任的电话，孩子要提前高考的事算是到明面上了，学校方建议这学期住校，虽然明硝有这个能力，好歹最后的关头再拼一把。
沉乾累瘫在座椅上，当年中考那会儿，他弟弟也住了校，那会儿是为什么呢......
想了一会儿脑袋瞬间清醒，是他巴着小孩儿，小孩儿就亲了他一口。
嘴对嘴，亲得他一连几天没缓过来，明硝为了方便他躲着，才主动搬到了宿舍。
沉乾一张老脸吹了好几天云南四季如春的和风，也开始薄起来，微微泛着红。
电话那头班主任还等着，沉乾连忙清咳几声：
“我回头跟他提一提。”
“我提了，这孩子死活不同意，我也了解了情况，确实是有难题，所以才跟你提一句，你要是实在忙能不能托人照顾。”
沉乾这才明白过来，他弟弟是不放心朱梨花。
挂了电话后他直接给明硝拨了过去，没两下就接起了。
“.......哥。”
沉乾一愣，电话那头他弟弟低沉着声音，明显压不住欣喜跟忐忑。沉乾一下子心就软了，说到底还是自己一手拉拔大的孩子，就这么晾了好几天，多糟心。
“嗯。”
“怎么了？是有事儿吗？”
沉乾叼着烟另一只手点上：“嗯，你回头去办个住校证明吧，老师电话打我这儿了。”
明硝沉默了一会儿：
“我不住。”
“理由呢？”
沉乾抽完一整根烟清醒了不少：“妈那边我拜托春秋……”
说到一半沉乾自己也觉得不对劲，敢情说了半天在这儿等着他。
两相沉默。
还是沉乾没憋住，挠了一把头叹了口气。
“宝贝儿.......”
电话那头明硝鼻子一酸，从他把事情捅破后沉乾压根没再这么喊过他。
“我跟春秋真没什么，咱两家一起熬了那么久，你帮我一把我帮你一把不是常有的事儿吗。”
虽然年前让狄春秋来照顾朱梨花确实藏了点私心，可到了现在这种情况，又是高考的紧要关头，他弟弟还钻在胡同里出不来，他真不敢上去刺激。
该撇清的还是得撇清。
“那你还躲我吗。”
沉乾：……
他弟弟一针见血的能力日益见长。
“你不躲我了，我就去住校。”明硝想了想还是丢了一个芝麻出去。
果然沉乾上钩了。
“我这趟跑完带人认识认识路线就回，你考试那会儿我肯定在了。”
明硝勾了勾嘴角：“嗯。”
电话一放下，沉乾就觉得不对劲儿，可哪儿不对劲又说不上来，最后挨不住困意又睡了过去。
沉乾招了人后也没打算自己再出去跑长途，白天黑夜颠倒，还没时间照顾到家里，他年纪又一天天大了，现在又多了他弟弟这糟心事儿。跑完一整个月后沉乾就回来了。
正好礼拜五，他直接把在明硝学校门口下了车。
两人也没通气儿，明硝一出校门就看着了沉乾，笔直的一根杆子似的，大概这几趟跑的地方天气好，阳光少，沉乾整个人又泛着白光。
明硝走近时他哥还在抽烟，一边看着走过来的人群一边皱眉，估计是在找他。
“哥。”
沉乾吓了一跳，看着比自己高了一个头的弟弟，不是滋味地挑了挑眉。
“走吧。”
沉乾直接叫了俩出租车，两人并排坐在后座上。
他们一起坐出租车的次数屈指可数，一趟是明硝还小的时候，那时候红色夏利还少得可怜，他们一起去市里帮陷入困境的狄泓秋找生意，一趟是明硝带着从夜总会闯出来的沉乾，再是中考完两人一起带着行李搬到市里。
现在红色夏利慢慢被淘汰，大众车多了起来。
这是第四趟。
沉乾走了两个月，明硝偏过头止不住看他。这个人瘦了还是胖了，在他眼里都有最细致的想象。
沉乾无奈地揉揉他头发：“别这么看我。”
明硝没忍住，一头扎进沉乾怀里，使劲儿地蹭。
沉乾跑了这么久长途，连着两天没洗澡，身上全是汗臭味，他弟弟这么不嫌弃地抱着，他先不好意思起来。
“臭小子！能先打个招呼吗！”
明硝耸了耸鼻子：“太久了，没憋住。”
沉乾身体不自在地一僵，低头看着挂在自己身上，跟树袋熊似的人，满头大汗，眼睛还亮晶晶地盯着他。
叹了口气，沉乾朝前头喊了一句：“师傅，能开会儿空调吗，我加钱。”
又伸手把明硝头上的汗抹掉，有点发愁。
“回头我给你买个止汗露吧，周晓阳现在就在用，照这么热下去跟过了水似的，等下风一吹早晚得感冒。”
明硝挑了挑眉：“周晓阳？他搞哪一出啊？”
沉乾笑了一声：“周晓阳现在精贵得很，什么贵的稀罕的都往身上招呼，就怕未来丈母娘不知道他有几个臭钱。”
沉乾注册完公司，第二天周晓阳就屁颠屁颠地往他卡里打了一笔钱，说是怕他不够用，还不够再问他要。
“他跟周颖姐这是成了？”
“是啊，周晓阳现在也成了承包大户，还真给他混出名堂了，再过两年等你周颖姐念完大学，咱就得准备礼金了。”
明硝突然一阵舒心，靠着沉乾笑了笑，前头周晓阳从胡同离开的模样还这么清晰，现在已经能有情人终成眷属了。他是打心眼里替他开心，努力了总归能成。
周晓阳行，他也行。
朱梨花正在小区公园溜达，一帮老太太围坐着一起说话，沉乾老远就听到他家老太太骄傲地念叨。
“我大儿子开了公司，我小儿子快高考了，不出意外就是个小状元了。”
沉乾眯着眼挑眉：“宝贝儿，朱梨花这能耐啊，你要不考个状元回来，她在这广场舞团里就没地位了啊。”
“行啊。”
明硝插着口袋看了看他妈显摆的模样，又转过头朝沉乾扯了扯嘴角。
“要不还跟小时候一样。”
“我要是考了第一，你给我个奖励。”
“成吗？”
沉乾随口一应：“当然，你要捧个状元回来，你想要天上星星我都给你想办法。”
明硝一脸平静：“星星我就不要了，我本来也就一个愿望，你要真应了，我就敢给你考第一。”
沉乾：…….
反应过来后，沉乾一个急火攻心一脚踹过去：“臭小子！好好跟你聊，你非要给我发浪！”