狄泓秋搭上体训生这趟车，顺利进了隔壁市一所高不成低不就的大学，揣着几千块钱一个人在那边混得还算不错，临走前和沉乾叽叽歪歪磨了半天，念叨了几句放心不下后被沉乾连打带骂送上了车。
最初的一年回来了两趟，比在小胡同里活泼了不少，顾及到沉乾，他没怎么提大学生活，但精神面貌好了不止一点半点。
明硝小学的最后一年过得极其平淡，安安稳稳智力性碾压同龄人，藏着一份让他既忐忑又安心的情感蹦上了初中的大门。
沉乾背负着一屁股债，从早忙到晚，和胡同里老老少少打成一片，上到养老保健品，下到手机维修护理，有什么掰扯什么。而他们家朱梨花已经能靠着一双手摸出哪张是幺鸡，哪张是八筒，一双眼睛压根不是事儿。
过年的时候周晓阳回来过一趟，买了一辆两轮摩托，风风火火地绕了胡同一圈，又大大方方给他们家送了年礼。这一年，他顺利和周颖见了面，未来岳母脸色比往年好了很多。周晓阳得得瑟瑟地跟明硝炫耀：“看咱步子迈得快，再走几步，就能顺利娶媳妇了！”
沉乾在那头笑骂：“别教坏我弟弟啊！”
明硝抿着嘴沉默，眼神复杂地看了一眼沉乾，已经晚了。
他所有情感的阶梯性飞跃几乎都是在周晓阳无意刺激下。他从小见过太多人破裂的人生，失败的感情，好不容易抓住了属于自己的那一个，怎么也不能放过。
这个人在他心里几乎是完美的，可这样完美的人，还没有一个称得上完善的人生。
他哥哥周围的人都找到了方向，有力而平稳地进行着，只有沉乾，被局限在一方天地里。明硝像一只顾家的小豹子，磨着正成型的利爪蠢蠢欲动，要把世界上最好的猎物奉送到他面前。
上了初中后，明硝个子又拔高了一点，晚上在长个的时候骨头压得生疼，被他兴奋地忍下来了。在漫无止境的时间里，他并没有明确的终点，自己到底能长到什么程度，而身高是可眼见的长大。
这种成长是他能够意识到的。
放了学他就直接进店里，有意无意地在沉乾身边瞎转悠，找准时机对比一下他跟他哥越来越小的身高差。
“你晃啥呢！”沉乾埋头也能察觉到跟前那小东西一跳一跳的。
“哥你看一眼我。”
沉乾叼着烟眼睛一瞥：“嗯？”
“好好看一眼！”
沉乾咳了一声，把烟扔了，装模作样地抬头：“嗯，真帅。”
明硝没脾气了，站得笔直两手捧着他哥的脸：“你看我是不是长高了。”
沉乾这才打起精神，上上下下好好看了个遍，抓住在脸上作乱的两只手捏了捏。
“嘿，还真是，我宝贝儿可真长脸。”
这一年他妈喂猪似的喂这个小儿子，硬要说他把明硝赶出去的几天里他小儿子肯定瘦了一圈，得补回来。小孩儿也争气，没往横着长。
明硝挑了挑眉：“那是，我估摸着得比你高。”
沉乾摸着下巴砸吧嘴，好笑地看着小孩儿嘚瑟的模样，也不知道怎么回事，这孩子对身高有种执念。
“怎么的，吃了没几年米，就想比我高了？小子，你还远着呢。”
明硝接过沉乾手里的账本，一边帮着校对一边说：“那你别长了呗。”
沉乾无奈：“宝贝儿，你不讲道理啊。”
“我是你哥，怎么就得比你矮了。”
“妈说的啊。”
沉乾抬眼：“她又说什么了？”
“我说你长多大还是只白斩鸡，我听你脚步声都觉着这一年你没长过个儿。”朱梨花摸摸索索从里间出来，把俩儿子吓得够呛。
“我的妈，你怎么出来了。”
朱梨花撇了撇嘴：“我不能出来啊，里面闷死了，儿子，给我让个位子，我坐镇。”
“成成成，您坐着，你们俩都是我老大，我小个儿，以后我弟弟比我高一个头，走我前面开路，贼有面儿！”
明硝满意地勾了勾嘴角，给朱梨花垫了个毛垫。他做梦都想站在沉乾前头，斩妖除魔，挡灾受难。
“宝贝儿，我摸摸你，不说还好，你是不是长太快了？”
明硝赶紧凑过去，朱梨花摸了摸胳膊，又揉了揉脑袋，忧伤地皱了皱眉：“我小儿子长得太快了，大宝贝儿，你完了，你估计赶不上了。”
沉乾被这娘儿俩逗笑了：“我这年纪还长什么啊，你们消停会儿。”
看娘俩挺开心的，沉乾顺便把自己的打算提了提。
“哎妈，我合计了一下，咱要不要把东边那块儿整一整，我回头去一趟市里，进点时新玩意儿。这些寻常东西哪儿都能买，咱一不小心就落伍了。”
沉乾手头上也就手机套生意好一点，也架不住其他人跟着学。
“我这趟也看看市里有没有什么小店铺，价钱可以的话，我去租一个。”
朱梨花沉默了一会儿，眼神没有焦距，虚虚地看着一处。
她大儿子眼光厉害，要不是自己这一出，他大概能提早谋划到这一步。
“你考虑多久了？”
去年家里所有的积蓄全进了医院，俩儿子还强制性要求她定期去检查眼睛，西药中药一大堆，小儿子以后得中考，再是高考。一桩桩一件件都要钱，还不是一笔小钱。
朱梨花是真害怕，日子是勉勉强强过来了，底下到底还是不顺利。
她这眼睛.......唉.......拖累她俩儿子了。
明硝一看他妈脸色就知道他妈想岔了，立马抢在前面解围。
“我哥跟我提过了，妈，我哥也不一定现在就要租个店铺什么的，咱先弄点时兴玩意儿，一步步来，不着急，咱这一年还是攒了点钱的。”
“对对对，我们不急，咱家最重要的就是你，再是硝硝，最后才是我。等咱家过了这一阵，全搬到市里，到时候我还开店，硝硝就去上市里的高中。”沉乾赔着笑脸。
“怎么了啊，我说什么了，你们就这么急。”朱梨花嘟囔了一句，心里一暖，一把拉过小儿子撸毛，也不管小儿子长高了一大截儿，窝在她怀里别别扭扭的。
明硝无奈地跟沉乾对视，这两人还真是，一着急就摸他脑袋。
而他们一家到底没有被命运抛弃，在沉乾为去市里做打算的时候，拆迁的小道消息下来了。