晚上朱梨花指挥着大儿子把一个四十八响的炮仗放到院子里，搂着小儿子看烟花。朱梨花对过去这一年很满意，家里有了存款，大儿子小灵通倒腾不了终于要失业了，明年就该好好上学了，小儿子连跳三级，聪明又懂事。
放了烟花，朱梨花拿出红包一人一个，赶紧把俩儿子赶回房间睡觉。沉乾把自己的红包交到明硝手里，再看着明硝把钱全放到了铁盒子里。
“宝贝儿，你现在可真有钱。”
明硝把盒子放回去，抬头认真地问他：“哥哥，你想好了明年做什么吗？”
沉乾瘫在床上叹气：“还不知道啊，上午接到你笛子哥的时候，我跟他讲了。”
“我一直有心理准备，这一行没正经渠道哪干得过别人专业的。你笛子哥是真难受，手头上就两三千块钱撑着，一边还要防着他妈，一边还要准备体训。”
明硝爬上床，趴在沉乾身上，闷着声：“要不就不做了呗，我少吃点。”
“瞎说，难不成我不挣钱咱家就吃不饱饭了？”沉乾笑骂道：“就算没钱也不会让你饿着，臭小子，你小脑袋瓜里都在想什么。”
明硝撇了撇嘴，把人抱紧，闭上的眼珠转了转：“想你啊。”
清脆的声音让沉乾觉得十分满足：“准了。”
明硝心里飘飘的，笑得一张脸微红。
“你笛子哥那儿是真麻烦啊。”
沉乾抱住八爪鱼似的小孩儿，想到狄泓秋那儿的状况沉默一会儿：“这事儿再说吧。”
大年初一他们家也没亲戚能走，朱梨花站在桌子前摸着一盒牛奶发呆，看俩儿子出来了，她朝小儿子招了招手，试探着开口：
“硝硝......你要不要给你爸送点东西过去？”
两个人瞌睡立马醒了，明硝偏过头看沉乾，沉乾抹了一把眼睛坐到椅子上：“你自己决定。”
“你要去我就陪着，他打不着你，不去更好，回头我们去看看郝大爷，老头儿一个人怪冷清的。”
朱梨花叹着气：“咱做事讲究个不亏心，妈妈白捡了这么个儿子，上回硝硝伤着脑袋，我们到底也出气了。”
明硝安安静静地站在沉乾边上，听朱梨花继续说。
“大过年的，咱把该有的礼节到位了，这胡同里也没人敢说硝硝的闲话。”
朱梨花摸着小儿子的脑袋：“硝硝，你愿意去就去，不愿意妈妈也乐得自在。”
明硝看了一眼桌上的牛奶：“这是给他的吗？”
朱梨花点头。
“那就去吧，下午去看郝爷爷。”
沉乾也明白他这弟弟是怎么想的，无非就是对那个不负责任的原生家庭还有骨子里残留的本能依赖，沉乾自己有，也不会逼着明硝把这点依恋给断了。
以后明硝也会明白，其实血缘这点东西经不起单方面的抛弃，明硝会有自己的生活，也会选择在生活太挤的时候抛弃从前的那点念想。
至少沉乾是这样，他那时候想，人可真是现实的物种，仿佛所有的情感都能被替代。
好在明学清并不在家里，明硝把牛奶一放，沉乾赶紧把人带走了。下午往郝大爷那儿一走动，小孩儿终于开心起来。
大年初三周晓阳又离开了，走之前还见了沉乾一面，让他有机会千万把那袋子里的东西交到周颖手上。早上送走周晓阳，下午送走狄泓秋，小灵通这一行暂时是做不下去了，意识到这一点狄泓秋终于下了狠心，打算这一趟的工资全自己留着。
开学第一天正好是狄泓秋十八岁的生日，然而前一天沉乾就接到狄泓秋求助的电话。
他和工厂老板一起进了局子，老板雇佣童工加上没签订劳动合同在局子里蹲了一天，现在已经被家里人保出去了，而狄泓秋被民警教育了一天一夜，通知了家长，他妈直接在电话里破口大骂，不肯来接。
沉乾一早接到狄泓秋的电话后立马往他家里赶，想了想又回过头让明硝带上印泥跟上。
到了后一脚踹开了狄泓秋家的大门，狄春秋和她爸妈都在，三个人正在吃早饭。狄春秋红着眼明显哭过，看沉乾来了吓了一跳，连忙站起身，眼泪又哗啦啦地掉。
沉乾脸色黑得吓人，没等狄泓秋他爸妈反应过来就开口：“叔叔阿姨，明天就开学了，笛子呢。”
狄春秋他妈把碗一放，瘦瘦小小的一个中年妇女，声音尖得可怕：“让他长点教训，打个工还能被抓进去，没出息！”
她爸悠悠哉哉地喝掉一碗粥，一声不吭地坐着。
沉乾气得发抖，这一年养孩子养出来的正经模样全丢了，一脚踢翻了旁边的小凳子：“狄泓秋欠了你们一条命就得不要命地让你们糟践是吧！你们他妈是养儿子还是养苦力啊！”
小凳子正好踢在狄春秋脚边，小姑娘一抽一抽的，平时再怎么骄横，遇到事儿了还是经不住。昨晚上她听着他哥在电话那头求他妈去接，又看着他妈泼妇似的大骂，挂了电话后把电话线一拔，说大儿子不成器不知道长途费贵。
沉乾从小被朱梨花惯着，一身痞气也是在有了明硝后才慢慢压下去，这回是真压不住了，一拳打在桌上把狄春秋他爹妈全吓着了。
“你......你有没有教养！”狄泓秋他妈狠狠捏了一把她丈夫的腰：“别人闹到家里了，你是不是男人！”说完脸色一变，放下筷子咿咿呀呀地开始哭。倒是沉乾没反应过来。
狄泓秋他妈是南方人，哭起来像唱戏，一口气能吐半分钟，隔着墙都能听到这种奇怪的哭腔。前前后后哭的内容十分单一，大致就是丈夫没出息，婆婆又势利，儿子不孝顺，女儿不懂事。全天下的破烂事都被她摊上了。
大门空荡荡地开着，这一哭把人全哭了出来，围在门口指指点点。
想到他兄弟每天就生活在这种环境下，沉乾又愤怒又觉得心酸。
明硝带上印泥后不放心又把朱梨花叫了过来，两个人一起赶到的时候，狄泓秋他妈已经哭到为这个家辛辛苦苦一辈子没得到一丝回报还被外人指着鼻子骂的经典桥段。哭着哭着还打算上前去拽沉乾。
朱梨花这下可怒了。