“又被叫停！”
一个白色人影愤怒地拍击桌面，将打印好的方案散落一地。他看也不看，抖着手推开茶杯盖，狠狠喝上一大口。
蒋春意弯腰从中捡起一份，抖开粘上的灰尘：“那个使者说了什么？”
对方冷笑几声：“你觉得呢，和以前一样呗，还能怎样。”
【2022.5.14 挞责使者（378.4■.632.YQ.4789L.■6■■■ 2061.02.04留）一直监视着人类。他宣布，出于对新兴文明的怜悯，他不会干涉任何人类自救行为（虽然他认为这很可笑）。但要求人类同样对搬运者文明与另一未知文明的交战抱有不干涉的态度——即，一切可能影响他们计划的科技发展都将被提前叫停。】
白色人影将茶叶吐回，压低声音：“上次的实验，成功了吗？”
“没有。”蒋春意将方案放回桌面：“不仅没有任何进展 ，甚至出现了比以往更加错误的走向……我怀疑使者的叫停并非只是嘴上说说而已。”
白色人影幽幽叹了口气。
叫停当然不是嘴上说说的事情而已。在这方面，挞责向人类展现出了压倒性的实力差距，就仿佛是在玩弄手里的一群小蚂蚁，它能够轻而易举地阻断人类发展进程。
“这究竟算是好事还是坏事呢。”他合上杯盖，显得有些疲惫：“短短两周的时间，人类竟然想出了整整三个被判断为可能影响到他们的研究方向。”
挞责在干涉人类进步。
但是不进步，人类绝无可能躲避这场可以称为天灾的人祸。
“你女儿那边……”白色人影欲言又止。
蒋春意接过话来，轻抬下巴：“她可以的。”
二十二岁的研究生、天体物理研究者李文卉正在努力跟上母亲节奏。
但与母亲猜测的不同，此时跟组实验的李文卉已经三天没合眼。
她资历不足，也没有充足知识跟上身边的教授们的思路，在这种情况下，同组还有两位法国人，让只会英语的她连面对记录这项工作都充满难度。
好在助手并不只有她一个。
她还不是最菜的。
只有这点浅薄的骄傲，才能够支撑她继续坚守。
此刻，就在蒋春意料定自己天才女儿能够胜任这项重大指责时，李文卉正站在办公室门口。她深吸一口气，敲敲门。
“进。”
李乐站在旁边，看着年轻时的女主人眼下青黑，居然也有如此力不从心的时刻，心里升起一股难以言说的复杂感情。
“这就是你一直寻找的人？”岚突然开口。
这没什么不好意思说的。李乐坦然肯定，他歪歪头，无可奈何地叹口气：“但是又跟我见过的她完全不同……时间真的可以改变一个人类。”
七十岁的李文卉，已经是半个领导者的角色。她热情、坚守、风趣，所有邻居都很喜欢这个老太太。
那边指挥官沉默将目光投去。
“之前说的计划可以开始进行。”白色人影看到来者，没有等待李文卉开口，便道：“你去F组，还有其他事吗？”
李文卉摇头，飞快看一眼母亲，随后提着气走出门。
临关门前，她听到母亲说：“你现在跟使者处于绑定状态，我们不能让你接触深层线索……”
“我知道，没事的。”她摇摇头，马尾辫在后脑勺轻轻摆动。
门在背后关上的一瞬间，她才吐出一口气。
【2022.5.18 成立二十六分组，编号由A至Z，分别代表完全不同的研究方向。】
“你们人类觉得我们是傻子吗？”一个声音响起。
四周没有其他人。李文卉已经习惯这位挞责使者悄无声息地出现，她仰起头，迈向新工作室步履如常：“怎么会这么想？”
“我们的确很少说谎，但那只是因为我们拥有比你们更加快捷的交流方式。”挞责使者说：“我能看到所有人类的行动轨迹，能听到你们的窃窃私语。这二十六个分组里，至少有一半只是为了欺骗我，给其他计划打掩护的吧？”
每当使者说话时——
李文卉看向一旁忽明忽灭的电灯，哼出一声：“那又如何，伟大的你会在意人类小小的欺骗吗？”
挞责使者大笑出声：“小姑娘，你很好。确实，你们的小聪明对于我来说根本不算什么。你在F组，所以不管这个组有多少大消息，都一定是用来蒙蔽我的烟雾弹——这样的想法实在太过低级。”
他意味深长道：“不管你们如何思考博弈或是信任危机，那都只是人类之间浅薄的互殴罢了。从高处俯瞰，你们的每个计划都在掌控之中，我只要一视同仁地判断你们每项研究，就必定不会被谎言欺骗。”
驻足在栏杆处，李文卉向更远处眺望而去，手里捏着的电磁波仪器安静地记录下一切。
“对于你们来说，人类算是什么呢？”
“二十六组”成为联合组织的基本人员分配后，世界各国都行动起来。
从那次亮相以后，挞责使者再也没有亲自出现在地球上。但一切都不是错觉，不管是监控摄像头、会议中所有参会人员的眼睛，还是一个被留在地球上的，诡异的屏幕，都象征着人类的确面临着生死存亡的巨大考验。
屏幕只有人类两颗脑袋那么大，但是能随意移动，不需要插电，也不会损坏。人类将这块屏幕放置在会议厅的屏幕前，并连接直播设备，导向全世界各处的研究组织。
使者只通过这个电视机般的屏幕作为日常联系，但毫无反应延迟的回复速度却时时刻刻提醒着众人——科技的差距，早已横跨在两个文明中间。
“算是保护文明啊。”挞责使者说道。
不同地区的A组成员同时听到这理所应当的答案，一致表现出松口气的态度——比他们想象中要好得多，只要不是视若无物，就代表着还能有所交流。
他们将准备好的各类书籍摊开来，向外星的使者展示：“人类相信互相理解是建立和平的基石，我们十分敬仰您这样的超级文明，同样也真心想要与您建立互相理解……诚然，在人类历史中，曾发生过多次争斗。但是正是因为争斗，人类才会更加期望和平与美好。”
挞责使者睁开肚脐眼般的小眼睛，仔细看着那些文字。
“不是‘曾经’发生吧。”使者突然开口，指挥着25号窗口的人类翻页：“人类的斗争从未停止过，即便是在现在也一样。一个信奉‘弱肉强食’是生物圈法则的生物，进入宇宙也会是一样的。”
25号窗口的人类看向翻译器确认了一遍，才诚惶诚恐，赶紧翻页，介绍道：“这是我们的国家名著，它记录在一段非常混乱年代，因此可以发现，里面的——”
“即使如此，人类也有比其他生物更高的道德准则，我们有自制力，这能够约束我们一心向善。”A组成员赶紧挽救道：“在人类法律中，对地球上的其他生物也建立起保护——这难道不能够证明我们与您口中的‘联盟’有着目的相似性吗？”
挞责使者看书并不是一本一本看的，人类将所有书翻开，它便同时看着画面中的所有文字。那双紫红色的小眼睛看不出它究竟在看哪，却又真实地要求人类为他翻动书页。
“你说得对。联盟中并不缺乏比人类更加好战的文明，甚至两者对比起来，人类显得那样温顺。”挞责使者说道。
“那么，我们人类也可以成为一个很好的——”
“你们的文字很有意思。”挞责使者说。
“对，对……文字也是……”
“我可以保护这个漂亮的文字。”使者闭上眼睛，描绘着：“它很像我们挞责初期形成的一种图画。不过自从加入搬运者文明，我们的图画便消失了——相信看到这些文字的挞责都会非常喜欢。”
A组成员都因这句话沉默了一段时间，即便是25号窗口的人也一样。
一个人类说道：“除文字以外，我们还拥有更多多元的文化。人类从最初的五大文明一步步发展至今，我们可以告诉您人类发展至今无数失败挫折与成功的故事。”
“我想我知道你们的目的了——而我的回答是：不必浪费我们双方的时间。”
挞责使者将自己的身体折叠起来，像是个粘在泡泡防护罩上的贴膜：“我们还有很多很多的时间可以在一起，如果只是想叫我听些故事打发时间，那我非常高兴。但是我非常清楚你们抱着什么想法。你们想叫我了解人类历史，对你们产生同情，从而出手帮助你们。”
A组成员似乎想说什么，却被挞责使者制止。
“我想说，不用白费力气。这并不是因为什么人类争斗——我们对那些丝毫不感兴趣。只是，宇宙间的文明要多少有多少，每一个文明能够延续下来都充满了危机与生机，人类并不是特例。而且因为生长世界不同，每个故事在其他文明眼中都充满传奇色彩……也正因如此，文明之间更加不存在互相理解。”
挞责使者侧过身去，向人类展示它扁平的身体：“宇宙间，互不理解才是常态。我对你们文字感兴趣，是因为很像我们曾经遗失的图画，而你们这些书里，我对里面一个刑罚很感兴趣——将人类绑在五匹马上，借助其他生物完成杀戮。”
看着人类下意识惊讶或反感的表情，他露出一圈一圈的，大洞般的嘴：“我在想，天哪，人类里居然将它设为刑罚——我们挞责，在被迫离开我们母星前，从诞生起的每一秒都在承受着这种生活。”
人类不由得沉默了。
“所以你看，文明之间既无法互相理解，同样也不需要互相理解。”挞责将自己的大嘴收回去，矜持地咳嗦两声：“不过在过来的路上，我倒是恰好捡到个东西——两张铜质镀金激光唱片。”
“旅行者金唱片。”不同地区的A组成员齐声发出一声惊呼。
这的确十分令人震惊，因为旅行者金唱片的存在仅仅象征着他们有心与其他外星文明接触，实际上被打捞的概率非常低。
“里面你们称为‘音乐’的东西非常有趣。”挞责使者说道：“如果有机会的话，我可能会想带一些回去。那种东西里没有一个非常具体的指向，不管什么文明，可能都能从中联想起自己。”
“如果您感兴趣的话，我们非常高兴。”A组成员神色凝重地说道。
第一次会面几乎是草草结束。来自人类与外星文明的第一场正式交谈，以双方无法达成理解而告终。不过正如成员所说的那样，他们早已做好了用十几年时间完成交流的准备。
【2022.5.19 A组成员源源不断从世界各地寻找来音乐，为挞责使者（378.4■.632.YQ.7789L.■6■■■ 2065.02.04留）播放。】
再次见面时，A组成员已经不再像第一次那般直白地使用语言了。
他们从一开始就不自觉的紧皱眉头，看着沉浸在音乐中的挞责使者。
“我们不敢说应当为此而留下人类文明。”在一首舒缓而悲伤的音乐中，一位成员说道：“但是音乐早晚有一天会听完，人类也即将灭亡。您不为此而可惜吗？”
在钢琴敲下接连不断的琶音后，挞责使者睁开双眼，没有回应。
那位成员继续轻轻说道：“人类不会阻止其他文明的计划，也不想加入其中……我们并不奢求您可以拯救我们，但是还想恳请您，恳请您，不要阻止我们。不要眼睁睁看着人类——这些乐曲走向灭亡。”
乐章逐渐行进至高潮部分，挞责使者那颗巨大的心脏开始跟随着鼓动起来，黑色的血液夹杂着荧光，翻腾着，他翻了个身，终于说道：“你们还没放弃啊……看在音乐的份上，我来为你们讲一个故事。”