刑部的车马提前备好，需要长久行路的主事在月中时就已经出发，商闻柳匆匆交付完手上的事务，两天后才起行。
按照普通行程，最快大概到二十四才能到，不过刑部面子大，调来的都是膘壮的驿骑，能省下不少时间。
他动身动得匆忙，这天温旻恰好又宿在衙门里，就这么错过了。
温旻落衙回家，看见卧房内多了只净瓷瓶，细长颈，灰青的釉色，中央插了一枝嫩色的柳枝。
仆役跟在他身后，毕恭毕敬地说，这是刑部商主事送来的小礼。
指挥使就笑了，拿手拨一拨那柳叶，叶片晃动不已，像极了那位亲个脸就恨不得要跳起来去上吊的小文官。温旻嫌不解气似的拽着柳叶，心里又一想，卓州，等人回来，大半个月都过去了。
难熬，难熬。
另一头商闻柳舟车劳顿到了卓州，极目过去果然一片衰颓。恰是正午时分，城门打开，却没多少人进出，城门兵恹恹地拄个缨枪，靠在城砖上假寐，驿马蹄声渐近了，才如梦方醒，跳起来放行。
三月末的热气在京城还不太显，往南边就已经热起来。商闻柳带的都是厚官服，中衣还必须得套，在马上晃了一阵，沁出些汗珠。随行的文吏见状给他弄了把扇子，一路摇去布政使司。
在辕门外下马，商闻柳稍微打量了下官衙。
平平无奇，看不出豪奢。并且从上到下......进出的官吏都透着股看破生死的丧气。
布政使算封疆大吏，向来是不用见他们这些官员的。衙门里掌管刑狱的推官出来，几人交接了凭信，照旧就是接风洗尘。
推官姓夏，瘦瘦小小，嗓音细弱，低眉耷眼的没什么血色，商闻柳走路上时刻都怕他昏厥过去，于是细声细语地同他寒暄。夏推官算好应付的，一路上不讲什么客气话，单只简明扼要地把州府中的大件刑狱案子讲了个大概。商闻柳应付京里上下司应付久了，乍一听夏推官讲话，颇有些逃出生天的松快。
洗尘宴也称不上是宴，夏推官和几个下属对小二吩咐半天，鲜笋不必太鲜了，红烧排骨么，带骨头的就行，人少也不吃大鱼了——小二点完数，熟练合上册子，笑眯眯对夏推官说：“知道了，结账对折。”
夏推官满意地摇摇扇子，对商闻柳一笑。
从京城跟着来的几个吏员都有些汗颜，他们还在边上呢，好歹遮掩些！
夏推官坐了会儿，脸上终于冒了点血色：“囊中羞涩，见笑了，以往刑部的大人们过来都没饭吃，今年衙门有些起色，这就把诸位请过来了。”
商闻柳倒是没放在心上，对着满脸写穷字的夏推官拱了拱手。
一顿饭吃得相当精彩，夏推官不以为意。结账时正好有车夫来送山货，都是些新鲜的雉鸡野兔，商闻柳看新鲜似的朝车笼多望了两眼，那独眼的车夫却像过了电一般拉上了罩布，埋着头把车赶到一旁。
这车夫看着有些眼熟，商闻柳一时没想起在哪里见过，心里暗想他或许是不想被外人窥见谋生的门路，这才躲闪，当下也没放在心上。
没想到当晚就有人把他给药昏了。
再醒来时已经不在下榻的客房中，商闻柳和那蒙面的贼人大眼对小眼，心想他每逢出京办事都要被绑一回，如今已经能处变不惊。
再端详那贼人打扮，忽然一愣，这浓眉大眼，不就是今日夏推官身边跟的那个年青捕快。白天他还百般劝阻夏推官莫去酒楼吃饭，同行的只当他是抠搜小气。
莫非卓州有什么猫腻？
正怀疑着，外面有人说话：“这灯怎么他娘的点上了，费油钱。”
门没锁，被外面的人一把推开，小捕快遽然变色，飞身去扑，被门板撞了个仰倒。
商闻柳和白天那独眼车夫面面相觑。
“何事闹得这么大动静。”是个女人声音。女人从独眼身后出来，商闻柳登时胸ko一紧，倒抽凉气。
云泽贼窝里那掌掴的力道他还记得清楚，怎么兜兜转转，又落在他们手里。
顾嫱显然也是认出来他了，故人相见，分外尴尬。
小捕快见瞒不过了，单腿蹬上长凳，凶神恶煞地把匕首往桌上一插：“大哥！既然被撞破，此贼就交给你们发落！”
赵粟脸一黑，痛心疾首：“老子的桌子！”
顾嫱往前进一步，小捕快呆头呆脑把匕首拔了给人递上去。谁料顾嫱抬手拧起他耳朵，小捕快嗷嗷惨叫：“嫂子！嫂子别拧了！”
赵粟闻言，仅剩的一只眼珠滴溜溜乱转。顾嫱抬脚把小捕快踹开：“在衙门干这么久活还不成事，滚出去。”
三人唱大戏似的在商闻柳面前过了个场，把他弄得云里雾里，猜不透这是怎么个情况。要说是卓州有猫腻，也不像，说是贼首卷土重来，看赵粟这般反应，也说不过去。
顾嫱盯他看了会儿，忽然上前来，一手抓住了捆缚的绳子。
脸颊似乎又开始火辣辣地疼，商闻柳扭过头：“......二当家，有话好说。”
顾嫱神色凝重，把绳子削断：“大人说笑，如今已经没什么大当家二当家，方才那孩子脑子不灵光，冒犯大人，还请恕罪。”
商闻柳一愣，才一年过去，顾嫱对他的态度何以如此天翻地覆。
顾嫱拱手，又道：“此事是我们管教无方，大人若担心我们重操旧业，只管把我枷走审问。”
商闻柳明白她的意思了，顾嫱不想连累卓州官府。他看夏推官和那捕快熟得很，想来是将山匪招了安。小捕快以为他来找麻烦，这才有了今夜这场啼笑皆非的闹剧。
“二......您多虑，”商闻柳实在是怵她，斟酌着说，“既然小兄弟在官府供职，想必是经了一番磨炼，非质朴敦厚者不能留待。今夜这件事，不过一场误会，是我误入街巷遇见故友，来宝地喝ko茶，叙叙旧。”
隔天夏推官过来请人，陡一见商主事眼下青黑，吃了一惊，道：“商主事，可是客房cuang铺不妥帖？”
商闻柳被这事闹得一夜未睡，双目无神道：“大约是外间闹耗子。”
夏推官赧然：“这，我着人去捉几只猫子来。”
闲谈归闲谈，正事要赶紧结了。今日巡牢，大概也就是将整年中的囚犯名录核验一遍，所审通常都是犯下重罪的死刑犯，卓州刑狱卷宗写得漂亮，倒没什么值得推翻重审的异常之处。
夏推官笑容满面关上腥气冲天的牢房大门，挥动细胳膊叫来兵丁守好门。
“咱们今日先到这，剩下的案卷不到三成，明日便可验完。”
商闻柳看了一天卓州的案卷，轻松愉悦，顺ko道：“卓州府衙所存的卷宗书写简明，却颇有主次毫不冗杂，不知是哪位大人做的格目。”
夏推官笑：“过奖过奖，正是区区不才啊。”
卓州虽然破败，却有能吏，商闻柳心中很有好感：“卓州当真卧虎藏龙。”
“是商主事有慧眼，”夏推官经他这么一夸奖，有几分惺惺相惜之意，“今日阅了一天，不如去寒舍喝几杯茶？”
“那在下便却之不恭了。”
夏推官住处也不远，半刻钟便走到，刚一进门，就见昨夜的呆捕快提把斧头在院子里劈柴。
见夏推官回来，捕快喜道：“小夏！今天的水我都打好了，你的书房也收拾干净了。”话音刚落，商闻柳便走进来，小捕快眼睛一鼓，拎着斧子蹲葡萄架下闷声干活去了。
夏推官解释：“这是我的亲戚，平日不是这样。”
商闻柳干笑两声。
“架子上有些闲书，商主事若不嫌粗鄙，可以翻一翻消消时辰。”夏推官去烧水煮茶，他这间院子不大，书房占去不少地方，商闻柳在他书房内坐了会，随手翻了翻木架上摆的书籍。
小捕快收拾得马虎，架子上好几册书被塞得旁逸斜出，摞起的卷轴摇摇欲坠。商闻柳左右观察一圈，踩了把脚踏上去，托着书册往里稍微挪了些。
歪斜下来的卷轴都已泛出古旧额色泽，商闻柳刚要把其中一卷码好，夏推官便掀袍进来。
“夏推官，这是——”
夏推官的声音陡然一拔，尖利刺耳：“莫动！”
商闻柳当即一怔，那声音像是......手撞上卷轴一侧，轴子应声落地，绳子也没栓牢，骨碌碌拉开老长，上面写满了乱七八糟的名字，分明是份请愿书，纸面发黄，已经有些年头了。
卷头写道：讨户部郑重裕之檄。写得杂乱，应该不是终稿。
商闻柳在这瞬间明白一切，默不作声退了出去。
轸庸初年郑士谋任户部郎中，而后顺风顺水做到尚书，二十年时入阁，为避“权臣”之嫌，辞去了户部的职务，当时天下读书人比他做儒圣。在“元辅”的尊称之前，轸庸年谋逆案发，郑士谋暗操棋局，清算所有为徐将军鸣冤的官员。郑士谋有名也有权，他胜得不费吹灰之力。
这是当初温旻审顾嫱时得到的讯息，但直到商闻柳看到这份檄文之前，他都想象不到那滔天怒火有形有质的怒然澎湃。商闻柳不知道夏推官在这桩案子中扮演了怎样的角色，他提着袖子，在门外不安等候。
门内一声响，夏推官平静地走出来，脸色比之前更苍白了些：“方才是我失态，商主事莫见怪。今日时辰不早，这茶，还是不要喝了。”