南关的水正在退，被毁坏的田地和民宅地基逐渐从洪水里露出轮廓。
锦衣卫和守备军不眠不休找了一天一夜，终于在下游三里外的一颗枯树下找到了他。
虬枝参天的两株枯树树冠死死绞成一团，许仲槐卡在两树的缝隙间，腰际的绳索还拴着，眼珠昏浊无光，灰白的一层。
那时下水的锦衣卫也并未被冲散，绳索把他们连起来，人泡得发涨，看不出人形了。
锦衣卫和守备军为几人收殓，带回了衙门里。
温旻一语不发，跪下对这几具狰狞的尸身砰砰磕了几个头。
呜呼痛哉，伏惟尚飨。
冉槊着人审讯那几个闹事的灾民，林林总总交代了自己是听了传言，官府放粮要来一个监管老爷，专看粮食，一天发的粮要定量，后来的甭吃饭了，结果他们一问前面的人，果然新来了个大官。冉槊听了觉得荒唐可笑，这样没头没尾的谣言竟也有人信。
他问传言的源头在哪里。
被捉来的灾民摇头。
找不着了，谣言总是这样，一传十十传百，妖风一吹，老猫捕鼠说成是猛虎食人。要追根溯源吧，传言就像阵风，风过哪有痕迹呢。
嘴皮子上下一碰简单，冉槊再让人贴布告去澄清，结果南关百姓识字不多，文绉绉看不懂，只好找个师爷出来天天蹲布告栏前面给人念，嗓子念出血，还是有人不信。
现在官府借来的粮食也不够发了，衙门里支一ko大锅，天天煮稀粥，多少能抵一时饿。但是灾民不乐意了，前两天还有现成的大米，今天就是水一样的稀粥，这不是贪了百姓的ko粮是什么？一窝蜂又要讨个说法。
冉槊气得满嘴疱，朝廷拨调的粮食还在路上，他只能天天求爷爷告奶奶出去借粮。
周围几个县也是叫苦连天，家园被毁的灾民成天往他们辖境涌，管都管不住，趁天黑翻城墙的，躲棺材里装死的，一天能查百来个，不少贼偷强盗又在此时出来浑水摸鱼，失窃案件比平时增长了一倍多。
冉槊两头受气，心头拱火。
京城听说南关的变故，又沸沸扬扬闹了一阵。
明粹把奏本呈交御案，十本有八本弹劾温旻，李庚看得烦，大略扫过就随手批上“与卿何干”。一会儿三法司和几个给事中要来商议南关现在的灾情处置，除此之外，许仲槐的身后还要考虑，许仲槐目前算是罪臣，要怎么判才能不寒文武之心，又要怎么才能不失公允，都是一件麻烦事。
趁着朝臣还没到，松公公把御膳端进来。
连着几天的膳食李庚都是随意应付的，后宫几个娘娘们听说了，知道这是争宠爱的好时候，可是太后专程提点过，她们也不敢来打搅，han恨窝在寝宫揪花瓣。
松湛站在边上候着，御案上奏折堆成山，他眼神虚虚扫过，哪些是皇帝上了心的哪些是应付掉的，心里有了数。皇帝用完膳，接着三法司那些大人们也都到了，松公公跟着明粹出去。
“师父，徒弟去送还食盒了。”松湛敛眉垂首。
明粹板着脸：“我的湛小爷！去哪里还，可要和师父好好说道说道。”
松湛听罢，食盒往边上一搁，砰咚一下跪在地上。夏天衣衫薄，膝盖直直砸在砖上，也没见他皱一下眉。
明粹是见人三分笑，此时那一团和煦的笑容却不见了，他蹙着稀疏的眉毛：“又是哪个贵人叫你传话？”
松公公细声细气的：“徒弟没有。”
“我都瞧见了，你觉着皇上没看见？”
松湛心头打了个突。
“皇上是什么人呐，他容得下是因为你还有点儿用、搭上你的人还有点儿用，掌印的那个是怎么落魄的你难道忘了？”明粹恨铁不成钢，“那些人是水晶猴子又刁又滑，好孩子，你再看看你自己，往后万一出个什么事，他们第一个往外摘的也是你！你掂一掂自个儿的分量，想想陛下是愿砍了你还是砍了别人？”
“师父，徒弟知错了。”
松湛的声音低低的，沉黑的眼睛盯着下裳一圈灿然的膝襕，明粹头一次见到他的时候也是这么一副漂亮乖巧的模样，他苦ko婆心地劝：“想往上爬也不是这么个爬法呀。咱们是残缺之身，这辈子攀附着皇家，不要动那些旁的心思。师父已经这么大年纪，就快入土，到时候我的位置还不是你的？”
明粹从先帝时就任秉笔，如今二十多年了。
松湛抱着描了云纹的食盒，抿着嘴cun点了头。
“徒弟先去还食盒。”
出了御书房，zao热之气扑面而来。沿着朱红的宫墙往深处拐，有个冷清敝旧的所在，松湛绕了远路，揩去额角汗珠，听见安乐堂里垂死的太监发出凄惨的嚎叫。司礼监的掌印太监失势后发了急病，前些时日被扔在这里，无人过问。
晚年凄凉至此，可是好歹煊赫过，太监又有几个能有好下场。
这些声音听得太多了，松湛充耳不闻，默然地走过一片墙皮剥脱的衰草堆，把那些厉声远远抛在身后。
有个人在夹道等他，松湛停在拐角处，看见那人伸手出来比划一个手势。
心照不宣的暗号。
松湛轻轻吐着气，慢慢说：“弹劾那位的折子陛下没有放心上，今日着重批了南关和东南的折子。除此之外，再无其他。”“劳烦松公公了。”
“辛苦阁下跑一趟才是，烦请替我问候阁老。”
“自然。”
松湛回到大路上，太阳晒得他有些目眩，路过宫人对他施礼，他异常沉默，揣着袖子往前，几乎是小跑一样。冷不防前头有个人，松湛来不及避让，幸亏那人闪身而过，不然差点撞上。
“跑什么呢，松公公。”江抚一贯笑得风流，很是熟稔的上前搭话。
“江同知。”松湛站定，拂开遮在眼前的碎发，收归耳后。
“刚在陛下那儿没见着松公公，我说呢，咱俩还是有缘分。”
松湛是皇帝跟前的人，江抚是有意笼络他的，以前就对明粹三番五次示过好，明粹是滴水不漏的人，哪会让江抚攀着关系。
江抚和他们指挥使关系不好，这事大伙都心知肚明，江抚讨好他是什么居心，松湛自然也明白。
松湛停在朱红的宫墙下，听见宫人来不及黏下的蝉聒噪地叫，闷热干zao的风几乎把人压得喘不上气，他定了定神，被太阳晒得近乎透明的两腮微微提起，对江抚露个笑脸：“江同知，奴婢送送你。”
第二天早朝上，朝臣就南关的破事夹枪带棒打了一天嘴仗。
郑士谋提议从布政使司急调一个官员过去主持大局，一是布政使司常在地方驻守，要比京官更熟悉情况，像民乱这种事应付起来得心应手，二是赈灾粮要从布政使手里走，催着他们赶紧把粮食送去。
这回调派的是按察使佥事朱文逊，秦邕倒没什么异议，内阁既然发话，这件事也就这么结了。
洛汲斟酌再三，把早朝之前郑士谋在朝房给他知会的事儿说了。
“奏禀圣上，臣还有提议。”洛汲捏正了笏板，跨出一步。
“南关赈济已经定音，但还有许多不明之处，等到水患平息恐怕就难深究。臣认为可以从京师再派遣一位同僚，将此事查清。”
洛汲说的确实有些道理。
许仲槐落水乃绳索起火所致，这种事听起来就像天方夜谭，要不是温旻和庄奚都写了折子，皇帝是绝对不会相信的。
其二就是，庄奚受了伤，接任的官员就从地方调任，那京官也太没用了。
李庚心里是默许了，但是这差事现在弄成这样，还有谁能去？
或者说，还有谁愿去。
洛汲早就准备好说辞，头埋得更低：“臣请奏，举荐云泽案的大理寺主簿。”
周围暗暗抽气。
先不说“主簿”这个芝麻点大的官提到金殿上来的次数都是屈指可数，就这么点大的官衔去管南关的一篓子事儿，真没什么猫腻还好，关键就在这猫腻上，七品小官怎么敢伸手搂这个缺？
这种时候大理寺卿还不出来说话，那大理寺也过于好欺负了。
傅鸿清向来不爱在早朝发表言论，此时竟没有点头，站出来反驳。
“洛侍郎此言差矣！我司区区主簿如何能担此重任，再有，我司从先皇始就是案牍事务居多，刑狱虽偶有涉猎，却远不及其他臬台了！”
洛汲真没想到傅鸿清闭嘴则已，一开ko就直来直去的，惊讶之余，把目光投向郑士谋。
李庚也有心让郑士谋发表态度：“郑阁老怎么想？”
郑士谋不紧不慢出列，松垂眼睑缓缓上抬：“老臣有耳闻，此子办案老道娴熟，是稳重之人。圣明如陛下，自有裁度。”
意思就是还和上回一样给个看得过去的虚衔派过去得了。
傅鸿清气闷，把唯一的希望放在李庚身上。
皇帝轻点头：“准了。”
郑阁老的轿子出了午门，后面一顶小灰轿追上了他。
“停。”阁老停轿在前，洛汲匆忙下轿，看见窗ko那片蓝色云锦金芒流转，赶忙凑了前去。
“老师，学生......”他欲言又止。
“说吧。”
洛汲躲在阴影中，压低了嗓子：“朱文逊一人就够了，为何还要加上大理寺的人？老师，我听说最近陛下常亲近那大理寺卿——”
“庭瑞，魏武捉刀。”郑士谋从轿内偏过头看他：“话总是多说多错，做事也是多做多错，这是金科玉律，放在什么时候都错不了。”
洛汲噤声，整个人缩进了阁老轿子投下的影子里：“老师英明。”