沈慕庭目前就是不可见的魂体，压根用不着吃饭，而祁幸之沉迷于拍照，一时间也顾不上去吃。
一连拍了几十张，他正低头忙着翻相册选图，直到一瓶牛奶飘到眼前，连吸管都插好了，这才后知后觉地回过神。
“你……”
幸亏祁幸之的心理素质尚可，不至于被当场吓个跟头，接过来抿了一口，有些担忧地问道：
“你真的不用吃东西吗？”
沈慕庭早已换掉那身衣服，重回隐形人模式，待祁幸之喝完牛奶之后，他身形一飘就进入毛绒小玩偶当中。
伸出一只毛线小爪子拍拍祁幸之，沈慕庭想表达的意思是“不用吃”，但祁幸之还是免不了感到忧伤，捧着小毛团一阵长吁短叹。
“哎，沈慕庭，我什么时候才可以看见你啊？我很想你……”
说到最后，青年的音量逐渐变得微弱起来，尾音拖得很长，又轻飘飘地落下来，似是一把撩拨人心弦的小钩子。
他垂着眼睑看向毛绒绒的小球，眼底水光澄澈，藏着数不尽的眷恋与思念。
沈慕庭有心想回答“最多半个月”，却无从说起，只能慢吞吞地抱住祁幸之的手指，努力往怀里圈，费尽全力也要和他亲近。
可惜小毛团太过渺小了，这会儿太过使劲，一下子收不住“向后仰身”的力道，骨碌碌地翻倒下去，还是脑袋朝下、小屁股朝上的那种姿势。
沈慕庭：“。”
数不清是第几次翻车。
祁幸之哪见过这种场面，顿时被逗笑了，光笑还不够，他胆大包天地伸出一根手指，戳了戳毛绒小玩偶的后背。
而后向下一划，点在小屁屁上，来回碰了好几下，这股流氓劲带着点有恃无恐，就是仗着沈慕庭如今“人小式微”，无力反抗。
沈慕庭：“！”
他完全没想到这一摔会按下奇怪的按钮，究竟是不是祁幸之太久没见他，憋得太狠了？
沈慕庭竭力挪动小身子，甚至还往左侧滚了一圈，试图与某只大手拉开距离。
然而下一瞬，他就被祁幸之按住了，再轻轻一拨，他立刻不受控制地滚回原处。
彻底失去溜走的机会。
沈慕庭：“……”
他被迫躺在某人的掌心之中，任其揉圆搓扁，毫无还手之力。
最初的羞赧情绪已演变成某种极致的迫切，沈慕庭下定决心从明天开始好好干活，争取早日凝练出实体来。
他受够了不能说话且身形透明的日子，只想快点回到祁幸之身边。
得了便宜还卖乖的青年在那边悠悠然笑开，手指落在小胖球身上胡乱地戳来戳去。
“沈慕庭，我跟你说哦，两年前的我可不敢对你做这种事情，整天装得跟个正人君子似的，你知道我有多累吗？”
沈慕庭现在倒是切身体会了一遍，砧板上的鱼肉就是他此时的状态，被多揉几回居然有些习惯了。
“生气啦？”
祁幸之低头看着手中的小胖团，凑过去亲它一口，“吧唧”一声还挺清脆。
毛绒小玩偶举起小爪子捂住自己圆滚滚的肚皮，瞪着眼，莫名流露出几分不可置信来。
亲肚子是什么意思？
某位青年显然是压抑太久，如同用力压住的弹簧一般，一旦松懈就会猛地弹开。
“我就是故意的——沈慕庭，你是不是觉得有气没处使？”
祁幸之又亲一口，这次换了个位置，轻吻落在腮红处，眯起眼睛笑得很坏。
“欺负的就是你！有本事你来找回场子呗？”
沈慕庭欲言却不得不止。
他仰躺在祁幸之的手心，直勾勾地往上看，青年顺势抬起另一只手，指尖点在自己的脸侧，随后慢悠悠地开口道：
“等你主动哦~”
沈慕庭攥紧毛线小手。
他也想主动，不过目前心有余而力不足，只能干看着，任人宰割。
几天后，沈慕庭按照灰袍老人的指导，如约前往魂体专用的温泉池。
等他们熬过“洗魂”这一环，就能按照各自的意愿前往目的地。
而他的任务就是护送这些魂，并维护秩序，直到他们的心愿达成为止。
沈慕庭飘在半空中，看着其他人沐浴在血池之中，痛苦而无助地挣扎，哑声嘶吼喊叫。
——已死之人想要留在人间，本就是逆天而行，必须付出同等的代价，不存在任何捷径。
“你看，大多数人意外离世之时，心里总有那么一两个放不下的人，可能是年迈的父母，也许是幼小的孩子，再或者是新婚的爱人……
“我见证了太多的离别，希望他们都能博到一个完美的好结果。”
灰袍老人忽然出现在沈慕庭身边，双手背负在身后，带着些许感慨地说道。
沈慕庭的目光始终定格在一个头发花白的老爷爷身上，犹豫半晌，还是忍不住小声询问：
“您之前说，经过洗练的魂体昏迷时间不等，短则两月，长则数年、数十年……
“这个爷爷惦念的人不一定能等他那么久，为了避免悲剧二度发生，我们可以帮助他们吗？”
倒不是沈慕庭杞人忧天，这种情况曾经发生过——爷爷十多年前熬不过癌症去世，奶奶没过多久就因过度伤心而撒手人寰。
两个老人家过惯了一辈子一双人的生活，不管留下哪一个都是极为残忍的事。
结果独子却是个浪荡子，沈慕庭至今不知亲爹在外养了多少个小三小四。
过去太多年，沈慕庭对于爷爷奶奶的印象已经变淡，可这会儿看到一个正在忍受煎熬的老人家，他的确有些不忍心。
这血池要泡上三天三夜，蚀骨般的疼痛连绵不绝，也有人实在扛不住，中途放弃，选择往生投胎去了。
“像我这样的年轻人，未来还有很长，总有机会相见，但是他们……要是老爷爷好不容易苏醒过来，老奶奶却不在了，该怎么办？”
灰袍老人偏头看他一眼，盲眼中的金光稍显黯淡，幽幽地叹息一声：
“各人自有命，外力不可干涉。这位老先生年纪大了，已至阳寿将尽的时候。现在有机会再见妻子，哪怕概率再小，也是天大的幸事。
“更何况，你帮过一个人，那第二个还帮不帮？难道由于对方年少、试错机会多的缘故，就不打算帮了吗？这是否有些不公平？”
沈慕庭专注地聆听着，很快陷入沉思。
灰袍老人继续说：
“倘若一个个帮过去，倒欠的功德谁来还？你吗？倘若你还不完，会不会牵连到你在乎的人？这世上孤魂野鬼千千万，不可能帮到每一个。
“既然无法选出最为合适的方案，不如一开始就坚定地站稳‘旁观者’的立场，我们做好‘联结’的工作就足够了。”
短暂的茫然悉数消退，沈慕庭理解了灰袍老人想要表达的意思，“……明白了。”
他深吸一口气。
理智能够接受对方所讲述的道理，也明白“不要过多干涉”才是正确的选择，可情感上难免感到纠结与失落。
正是因为沈慕庭见过祁幸之失魂落魄的模样，换位思考一下就更加难受。
十七八岁的少年尚且承受不住暗恋之人的离去，更不用说相携走过一生的老人，朝夕相处几十年，一觉睡醒却发现枕边人再也睁不开眼睛……
沈慕庭稍微代入了一下自己，“自绝而去”是必然的选项。
毕竟祁幸之是他留在人间的唯一念想，念想散了，他也没必要苟活于世。
短短几日下来，沈慕庭的精神多少有些承受不住。
别人的故事都是真实的苦难，即使是旁观，他也免不了体会到其中的心酸和苦楚。
沈慕庭默默飘回祁幸之家，仍有点恍惚，见证数场别离，重聚就更显可贵。
他熟练地穿透大门，魂体的好处在于连钥匙都不用带，却没想到客厅的场景令人震惊，入目即是堆积如山的精美包装盒。
屋子里装点着漂亮多彩的气球，摆成“Happy Birthday”的字样，沈慕庭愣了好半天，才想起来自己的生日在十二月初。
今天是他的二十岁生日。
自相框中醒来以后，沈慕庭经历了太多事情，顾不上去计算“距离生日”还剩多少天，也确实不太在意。
他能一秒钟说出祁幸之的生日在六月三号，轮到他的就得卡顿半天了。
尽管沈慕庭忽略了自己的生日，可还是有人替他惦念着，用心准备满满一屋子的礼物，为他带来一场惊喜。
听见身后传来叮咚的脆响，祁幸之放下最后一颗闪亮的星星装饰品，顺势转回身。
他看不见沈慕庭所在的具体方位，却知晓对方不会离他太远。
青年绕到厨房去取新鲜出炉的蛋糕，推着小车走过来，认真唱完一整首生日歌，直视前方，无比虔诚地说道：
“沈慕庭，祝你二十岁生日快乐。”
蛋糕上画着两个手牵手的小男孩，穿着蓝白色的校服，背景是简略版的鲤城三中。
——这是沈慕庭和祁幸之一同错过的、再也回不去的十八岁。
祁幸之练过书法，沈慕庭以前就很喜欢看他写自己的名字，龙飞凤舞、遒劲有力。
“沈慕庭生日快乐”七个字印在蛋糕上，祁幸之明显是新手，裱花有些歪歪扭扭的，但依然很好看。
蜡烛只插了八根，烛火摇曳，而当事人全然失语，抬手捂住眼睛，眼眶泛酸。
沈慕庭流不出眼泪，也说不出话来，但不代表没有情绪变化。
他呆呆地立在蛋糕前面，当情感太过浓烈时，言语就显得苍白无力。
“你怎么还不吹蜡烛呀？”
祁幸之拍拍手，笑着说：
“没有放十八根蜡烛，因为我希望你在我这里永远是无忧无虑的小朋友，就做我一个人的‘小乖’吧！”
沈慕庭仍是透明的状态，无法直接用表情来展露自己的喜悦之情。
他绕着屋子转了好几圈，抓过笔和纸，写下的一笔一划均是出自真情实感。
【谢谢，我很开心！】
沈慕庭有点手抖，最后的感叹号甚至写歪了。
祁幸之满意地点头，笑眯了眼睛，愉悦地哼小曲儿。
他忙忙碌碌好几天，不就是图沈慕庭一个高兴快乐，沈家人没给过的安全感和幸福感，他来给就是了。
或许总有人说，年少时期的爱恋不算什么，于漫长的岁月而言不过是惊鸿一瞥，要不了多久就能忘记。
但是祁幸之不认可。
他十七岁喜欢上自己的至交好友，十八岁亲眼见证对方的死亡，确信此生非沈慕庭不可。
若这段感情不得善终，他宁愿孤独终老，也绝不将就。
祁幸之估摸着沈慕庭的位置，走到对方的身侧，垂手摸摸那张写了字的纸。
他抬起头来，望向那一片虚无的空气，眼神却温柔到快要滴出水来。
——两年的时间，已足够令一个跳脱顽劣的少年变成坚定可靠的青年。
“沈慕庭，你还有什么想要的吗？我有的东西虽然不多，但是你要的都给你。”
如果不是因为无法确定“死后一定会变成漂泊的鬼魂”这件事，祁幸之估计早就毅然决然地自绝而去。
他不需要丝毫迟疑就可以说出口——沈慕庭是他最重要的人，既是家人，也是朋友，更是爱人。
笔再次悬空浮动，坚定地落下两个字：【要你。】
祁幸之一瞬间就笑了，笑着笑着也有点无法抑制的悲伤，晶莹的泪珠从眼角滚落而下。
“沈慕庭，我真的好想你——”
他兀自忍耐却还是忍不住抬手，环抱住身前的空气，一缕微风适时吹来，似是沈慕庭正用手轻抚他的脸颊。
祁幸之闭上眼睛，一字一句地说道，“你快点回到我身边啊。”