因为兔子头的临时演示，南灯睡觉的时间推迟了不少。
地上的碎纸由连译来收拾，他蜷缩在被窝里，睁开困倦的双眼：“可以给小兔买点玩具……”
南灯在电视里见过，能拼在一起的积木，或者各种模型，兔子头一定会喜欢的。
虽然兔子头多半已经活了很久很久，陪伴过许多任山神，但在他心里依然是自己的宠物小兔。
连译低低应了一声，他转身将碎纸扔进垃圾桶，南灯就睡着了。
兔子头趴在他的颈窝，被抓着耳朵放到另一侧。
连译掀开被子躺上床，轻柔拥住熟睡的南灯。
—
长扬的瘟疫彻底被清除，不再有染病的患者出现。
没了瘟疫，怨魂的诞生也大幅减少，并有逐渐变回从前良好平衡的趋势。
翁平然把这都归功于南灯，是山神的出现让一切恢复正常。
有他在，地灵压制煞气的能力更强，即使是他没有去过的区域，同样会受到影响。
鹦鹉这两天最开心，夜里忙着工作，白天偶尔来看一看南灯。
它把之前拿走的几根头发还了回来，不过上面的气息基本消失，留着也没什么用了，被南灯扔掉。
南灯还记挂着月季花，想知道它的近况，翁平然联系了隔壁区域，很快给南灯发来视频和一些图片。
图片中的月季花十分茂盛，短短时间在矮墙下长成了一大片，几乎看不见攀附的墙体。
它能随意移动抽长的枝条越来越多，覆盖的范围也更广，捕杀怨魂的动作十分熟练。
翁平然感叹道：“不愧是由山神大人亲自驯养的地灵，身为植物系，竟能如此强悍！”
他从林玖处得知了月季花的来源，又想起那只突然出现的地灵黑猫。
翁平然的心情懊悔复杂，其实他们早就离山神很近了，只是一直忽视了许多线索。
面对翁平然的话，南灯有些不好意思，他没教过月季花怎么当地灵，以前也就每天浇浇水，月季花能这么厉害，算不上他的功劳。
他把视频和图片看了好几遍，小心保存下来。
再过一天，他们就将启程前往下一个区域。
林玖担心南灯的神力会不会过度使用，他目前应该依然处在成长阶段，最好谨慎一些。
他悄悄询问连译，是否要多休息几天再说。
南灯自己却没觉得不妥，不过他对自身神力的认知很模糊，不太能准确感觉到恢复了多少，全凭饥饿和疲惫的状态。
于是在出发前，连译亲自教南灯如何使用神力。
虽然他要教，也只能以天师的角度，但神力与灵术本质没有太大的差别。
林玖在旅馆内准备了另一个房间，里面摆放了不少用于练习的工具。
一开始要教的是隔空取物和攻击静止的靶子，南灯学得非常快，仅仅花费了大半个小时，对神力的操控变得熟练精准。
兔子头在一旁看得很满意，放心地离开，叼着一袋薯片去角落。
简单的教完，南灯又开始练习攻击移动中的物体。
连译用灵术造出几个光点，从远处朝着南灯方向袭来，要求他将光点击中。
然而不知是经验不足，还是南灯知道连译不可能伤到他，他的动作总是迟钝一步，光点到眼前了也不着急。
连译尝试了几次，都是这样的结果，毫无进展。
他又换成了八卦环，可惜南灯早就不会害怕他的法器。
连译站在南灯身后，抬起的右手指尖微动。
远处的光点突然变成了漆黑的雾团，模拟成怨魂的形态，张牙舞爪地飞过来。
南灯猝不及防，一时慌了神。
但越是这种时候，注意力才能集中，他凭着直觉释放出神力，几个雾团在接近之前猛然炸开，爆发出不小的声响。
南灯闭着眼往连译怀里躲，等周围彻底安静下来，才抬起头查看。
被击中的雾团已经消散了，连译安抚道：“好了，做得很不错。”
看来他不是学不会，而是需要一些外力的推动，单看南灯今天学习的表现，他现在已经能比得上一名高级天师。
南灯后知后觉地开心，粘着连译不肯松手，含糊着说：“那有奖励吗？”
连译迟疑，从林玖备好的冰箱里拿出一盒冰淇淋。
他心疼南灯刚才被吓到，拿着勺子喂给他吃。
翁平然匆匆过来，敲门进屋就看见南灯一边抱着连译的手臂，咬住他手里的木勺子。
他闭了闭眼，再睁开，画面还是没有变。
冰淇淋正好吃完了，连译扔掉空盒子与木勺，眼眸安静低垂，对进来的翁平然视若无睹。
有外人在，南灯起身坐直。
翁平然走近，从怀里小心翼翼掏出一个牛皮纸包，交到南灯手里。
“这是从谢运家中找到的书页，我让人加急送了过来，”翁平然说道：“谢运还有几处宅子，有的较为隐蔽，还在搜查地址。”
除了书页，翁平然还发了一些资料到连译手里，是与当年鬼王有关的。
他们找到几位年纪较大、先前一直跟在谢运身边的天师，他们还记得一些情况，审问的信息都在资料里。
可惜是还没有找到谢运的去向，他多半知道所作所为隐瞒不住，不知藏匿在了何处。
连译问道：“雾鬼也没有消息？”
翁平然摇头：“我让各地的天师多加留意，还没有发现可疑的怨魂，也没发现怨魂身上的印记。”
交待完一切，他就退出了房间。
南灯翻了翻几张书页，泛黄的纸张有些年头了，他小心存放好，和连译一起看通讯器里的资料。
和连译之前查到的一样，内庭卷宗里有关的记载非常少，说是那次目睹鬼王的人基本在战斗中死亡，而谢运本人重伤养病，精心修养了很久，其间不见任何人。
后面有几段视频，则是对几名天师的审问。
其中一人说：“我没有看清鬼王的模样……那时天太黑了，黑得不正常。”
他那时离得远，加上鬼王的煞气引来大量怨魂，场面十分混乱，只记得远处有个漆黑庞大的影子，模糊的形状有些怪异。
“谢运长老全程负责，鬼王是他发现的，也是他的命令，让我们前去追捕。”
“后半程我躲了起来……有一点奇怪的是，到最后那些怨魂也在往外逃。”
当时死伤惨重，幸存的几人都在外围，只受了点轻伤。
他们对鬼王的描述都十分模糊，根本不曾看清过。
战斗持续到了白天，鬼王才终于被击败。
但同样没有人见到被击败的鬼王，谢运单方面说他已将鬼王抓了起来。
后来支援的天师赶到，开始收拾残局，将部分失去行动能力的怨魂带走，统一关进业障塔。
再之后，一部分受伤较重的天师陆续死亡。
没有人怀疑过谢运，因为那时他也差点死了，吃了许多补药勉强撑下来。
加上浓重的煞气与大量疯狂的怨魂做不得假，也没有人怀疑过鬼王的真实性。
那段时间内庭也不许任何人提起此事，翁平然有印象，说是谢运伤得太重，无法再恢复从前的实力，要顾及他的颜面。
有一名曾伺候过谢运养伤的仆从说，谢运那段时间暴躁易怒，时而冷静时而癫狂。
仆从只待了半个月就被谢运赶走，他好像不再需要别人照顾，也不接受任何探视。
五年后，他的身体才恢复了些，勉强会接一些传讯，并开始深入研究各种术法以及药剂，为内庭提供这方面的协助。
资料的内容就这些，大致拼凑出一些过程。
根本没有人真正见过那只鬼王，很可能是谢运的借口与谎话。
按照兔子头上一次的演示，当年的鬼王实际上是它，谢运带人将它重伤，它也将谢运重伤。
支援的天师赶到后，兔子头无法确保谁是能够信任的，只好伪装成其他形态，混入怨魂当中，一起被关进业障塔。
业障塔只会消磨怨气与煞气，兔子头带着南灯待在里面还算安全，谢运也想不到他们会在塔里。
它也花费了较长的时间养伤、恢复，再找到机会，从内部攻破塔身逃出来。
只是南灯对进入业障塔毫无印象，从他有记忆起，他就在塔里了。
难道……他是被带进塔里之后，才“出生”的吗？
资料中更没有任何提到山神的地方，山神自始至终不曾出现过。
剩下的，或许只有谢运才知道了。
上一任山神与他是否有关联，他做的这一切，又有什么目的。
雾鬼也藏了起来，他能驱使怨魂为自己做事，夺取他们吃下的生魂，还不确定真正的实力如何。
看完资料，连译关掉了通讯器，南灯安静靠在他肩侧发呆。
中午吃了饭，南灯去附近的公园散步，回来之后他开着电视坐在沙发上，捧起兔子头。
他压低声音问道：“小兔，你更喜欢以前的主人，还是更喜欢现在的主人？”
兔子头双眼呆滞了片刻，跳进南灯怀里猛蹭。
南灯哼哼两声，拿出一包薯片：“以前的主人会给你吃零食吗？”
兔子头的耳朵晃了晃，表示不会。
南灯拆开包装袋，给它喂了两片。
—
第二天一早，翁平然准备好几辆车，与南灯一同前去隔壁区域。
鹦鹉前来道别，依依不舍地跟在车后面飞了很久。
开车的是林玖，翁平然坐在前座看见这一幕：“我记得隔壁的地灵是一尊石像，倒是不如这里的地灵活泼可爱……”
南灯坐在后座，扒着窗户往外看，完全就是一副少年人的模样。
连译在他身旁，眼眸低垂默不作声，周身都带着冰冷的气质，也像一尊石像。
直到视线中看不到鹦鹉，南灯转过头，习惯性地往连译身上靠。
连译这时候终于有所反应，微微侧身张开手臂，让南灯靠得更舒服些。
他今天穿了天师制服，漆黑的布料上绣着一些花纹，南灯有点无聊，用指尖慢慢描绘着花纹。
翁平然悄悄从后视镜里看一眼，脸色都变了。
他迅速调整好，装作没看见。
但再怎么假装，南灯与连译的亲密是事实，要是不知道他的身份的外人，一定会以为他们是情侣关系。
翁平然努力维持着表情，呼吸有些发堵。
他喝了口水，思索着找个机会和连译聊一聊。
大约下午四五点钟，车辆抵达隔壁区域。
南灯的到来没有过多声张，几名天师悄悄迎接。
在南灯的授意下，他们直接去了医院。
接下来的一切非常顺利，南灯对神力的使用更加熟练，能够随着心念收放自如，眨眼间整个医院被柔和的神力覆盖。
连译站在他身后安静注视，等结束后陪着他休息。
接下来的事有翁平然负责，南灯不用守在医院，林玖送他和连译回准备好的旅馆。
路上，南灯几乎坐在连译腿间，埋头蹭着他的颈窝：“饿了……”
他好像还亲了连译一下，动作被连译抬手挡住。
林玖的承受能力强很多，面不改色地开车。
到了旅馆房间，南灯一口气吃了很多食物，被连译哄着睡着。
天色将暗，兔子头蹲在枕头上方，南灯陷入熟睡。
连译没有惊动他，悄无声息地起床，在兔子头的注视下离开房间。
他来到走廊另一边的一间房外，按响门铃。
房门紧接着被打开，是林玖。
翁平然也从医院回来，房间里还有三名天师，是专门调过来为连译检查身体的。
连译走近，翁平然打量了他几眼：“山神大人休息了？”
连译淡淡应声，坐在准备好的椅子上。
检查身体的时间是他定的，刻意没有让南灯知道，打算先确认了结果再说。
翁平然对此没有意见，他正好也有单独找连译一趟的想法。
准备好后，三名医师同时开启阵法，从连译身上投射出数道光斑与脉络。
被窥探的感觉不太好，连译眉间轻蹙，勉强忍耐着。
医师仔细查看，偶尔互相低声交谈。
最后，其中一人摇了摇头：“我们解不了。”
卓清应该很早就在连译身上下了禁制，所用的方法颇为狠毒，就算能解开也会丢大半条命。
而且时间过去太久，禁制与他的筋脉已经完全融合，无法剔除。
“还有这些，”医师指着部分黑色的光斑，“是煞气的侵蚀。”
连译天生煞体，这会加重禁制的附着，不过不知为何，禁制还被压制缓解了一段时间，不然他在第三次发作时就早死了。
但总体上来说，他的状况十分严重，命不久矣。
翁平然略显紧张，看了一眼连译，忍不住问道：“那在他死后，禁制还会起作用吗？”
禁制一方面是为了杀死连译，另一方面是囚禁连译的魂体，防止他在死后逃脱。
“会的，只不过……”医师话音顿了顿，“如果魂体等级过高，不一定能成功。”
也就是说，连译的禁制无法解开，他很可能因禁制而死，但无法被禁制所困。
他体质特殊，活着的时候煞气都这么重，死后更是无法想象。
翁平然面色凝重，没有再出声。
医师收回阵法，最后只给连译开了点泡水喝的中药，能让他心绪平和一些。
他们能做的只有这些，很快带着工具箱离开。
房间里只剩下三人，林玖收到翁平然的暗示，主动退了出去。
翁平然坐在连译对面：“你打算怎么办？”
连译启唇道：“顺其自然。”
将卓清的魂体喂给兔子头的时候，他就知道自己大概率会死。
南灯的神力只能帮助他缓解，他心脏的钝痛一直没有彻底消失过。
“山神大人那边……”
“我会主动告诉他，”连译打断，“瘟疫还在，他不需要担心别的事情。”
这一点翁平然也赞成，他微微颔首：“再之后呢？”
连译的魂体，极有可能会到达鬼王级别，就算达不到，也是四级怨魂。
他还是一名首席天师，精通各种术法，实力高强。
要是卓清的禁制加上内庭的，都无法困住连译的魂体，他一旦逃脱……
不管现在的他如何善良温和，死后也将变成另一副模样，怨气与煞气会无限放大他心底的邪念与恶意，做尽坏事。
翁平然担心无人能将连译抓捕，如果让南灯出手……他那么重视连译，能狠下心吗？
连译没有回答，翁平然越发担忧，说道：“不行，你从今晚开始，莫要再靠近他半步……”
他话音未落，连译抬眼看过来。
翁平然的声音戛然而止，压迫感让他背后升起刺骨的寒意。
他再多说一句，恐怕会当场死在这里。
“抱歉，”连译冷淡道，“做不到。”
他注视着翁平然，灰色的瞳孔在灯光下显出几分妖异：“你敢在他面前说多一句，不只是你，你的学生也会死。”
这是明晃晃的威胁，翁平然却拿他毫无办法。
连译在南灯身边安安分分，几乎要让人忽视掉他天生的冷血与淡漠，还有凌驾于所有人之上的实力。
翁平然一动不动，后颈的冷汗滑下。
他突然明白了谢运为何要躲起来，连译没有死在第三次禁制发作，南灯也有了内庭的协助，被保护地更好。
而此刻的连译是站在南灯这一边的，倘若他不是，他会是比任何事物都危险的存在。
那等他死后……翁平然不敢再想下去。
压迫感骤然收回，翁平然紧绷的神经得以放松，听到连译问：“谷虚在哪里？”
趁南灯在睡觉，把要做的事情一起做了。
翁平然定了定神，从柜子里取出一个方形木盒。
他将木盒放在桌子上，打开盖子。
一只魂体猛然冲了出来，但木盒上刻有符阵，魂体无法逃脱。
漆黑的雾团到处乱窜，谷虚的声音响起：“放我出去！我是天师长老！你们这些混账东西……”
他看见了翁平然和连译，转而嘲讽起来：“你们两个怎么混到一起的？一个废物一个败类，也挺合适。”
翁平然已被他骂过一轮，绷着脸没搭理。
连译更是毫无反应，直入正题：“谢运的事，你知道多少？”
谷虚冷笑：“你放我出来，跪在地上求我，我可能会考虑告诉你。”
要是谷虚还活着，他不会在翁平然面前说出这些话来，但他现在死了，脑子里时刻充满恶意。
连译右手微抬，谷虚的魂体被瞬间包裹，遭受炼化的痛处。
他顿时惨叫起来，被压缩的魂体翻滚挣扎。
即使是翁平然，也很少见到就地炼化的场面，他皱着眉，但没有阻止连译的意思。
炼化还在继续，谷虚终于松了口：“好、我说……我都说……”
灵术消失，一团魂体瘫在木盒边缘。
“我说……”谷虚喘了口气，“你这个低贱的劣种也配活着？你害死了你的父母，杀了你的师父，在这装什么装？”
翁平然猜到他不会轻易松口，不由得看了一眼连译。
连译脸上的表情一贯冷淡，仿佛谷虚口中所说的与他无关。
灵术再次包裹上来，继续折磨谷虚。
惨叫声持续了一阵，谷虚的话音断断续续，充满怨恨：“我看到了……看到你和那个细皮嫩肉的小美人在一起……”
连译眼睫颤动，炼化的灵术增强了几分。
“你好像……很喜欢他？”谷虚忍着疼痛，艰难笑了几声，“可惜……你这种货色，多看你一眼……只会出于怜悯吧？”
灵术一点一点加重，谷虚再也说不出完整的话，魂体颜色变淡。
他快被直接炼化了，连译没有停下来的意思。
翁平然移开视线，这样看来，谷虚的魂体宁愿死，也不会向他们透露任何信息。
看着这一幕，他又想起了连译的情况。
当他被怨气侵蚀，又会是什么样子的。
桌子上的谷虚濒临消亡，爆发出最后几声不甘的惨叫。
这时，房门正好被推开。
南灯愣愣地站在门口，身后是跟随的林玖。
翁平然赶紧收起空荡荡的木盒，用灵术驱散残留的煞气。
连译从桌前站起来，侧身看向南灯。
南灯捏着门把手，迟疑道：“刚才……是什么声音？”
他睡到一半醒了，发现连译不在房间里，通讯器和手机也放在柜子上没有带。
南灯在兔子头的指引下打开房门，询问守在走廊里的林玖。
林玖撒不了谎，也不知要怎么拖延时间，更不敢阻拦南灯。
翁平然没出声，让连译自己回答。
“是谷虚，”连译说道，“谷虚的魂体。”
最初他曾在南灯面前炼化过怨魂，那也是南灯惧怕他的原因之一。
过了这么久，他不确定南灯是否还记得。
南灯好像没有太大的反应，他想起了谷虚是谁，“哦”了一声。
随后他快步走向连译，一把抱住他。
“你怎么都不跟我说一声……”南灯控诉道：“我睡醒了，没找到你。”
他的发丝微微凌乱，明显刚睁眼不久，就找了过来。
连译也将南灯抱在怀里，抬手整理他脸颊边的碎发。
他眼神余光中，翁平然在悄悄往这边看。
像是故意的，连译躬身低头，在南灯眉心亲了一下。
紧接着，他继续亲吻南灯的嘴唇，一触即离。
房间里还有别人，南灯略显紧张和羞涩，但并没有抗拒的意思，显然已经不是第一次和连译做这种事了。
他攥着连译的衣袖，依赖道：“我们回去吧……”
连译又亲了他一下，牵住他的手：“好。”
两人一同离开，林玖站在墙边始终低着头，努力当个隐形人。
他抬起头时，看见翁平然伸手扶额，一副要昏过去的样子。