五月初,教堂。
晚餐过后?,突然下起了大雨。
谢灵没带雨伞,从用餐的小礼堂跑回牧师们的居所,浑身都被淋湿了。
风雨交加的夜晚,教堂格外潮湿阴冷,细密的水珠从墙壁石缝里沁出来,烛火在湿润的空气中忽明忽暗。
谢灵穿过幽暗的走廊,回到自己的卧室,点燃木桌上的烛台。
昏黄烛光照亮他沾满水珠的侧脸,俊秀起伏的轮廓阴影映在墙壁上。
谢灵将束成低马尾的长发解开,然后脱掉湿透的黑袍,薄薄的衬衣衬裤湿淋淋地贴在皮肤上,透出淡淡的苍白肉色。
他打开木质衣柜,找了一套干净的衬衣,拎着浴巾又出了门。
这层楼有八个房间,共同一个大盥洗室、洗浴室。
洗浴室内分了四个小隔间,谢灵走到最里面的隔间,放好衣服和浴巾,脱掉湿淋淋的衬衣衬裤,扭开水管阀门。
水流哗哗倾泻而下。
水温有点凉,他打了个寒战,闭着眼睛冲了一会儿,才开始洗澡。
片刻后?,水声一停。
谢灵拿过半湿半干的浴巾细细擦拭身体?,随即穿好衣服和鞋子,将漆黑湿发往后捋了捋,露出俊秀白皙的脸庞。
“哎……”
他走出小隔间时叹了口气,微微蹙起眉头。
“怎么了?遇到什么困难了?”
一道动听的男音突然响起。
此时洗浴室里只有谢灵一个人,但他丝毫没有惊讶,只是恹恹地撩起眼皮,看向嵌在墙壁上的镜子。
镜面被水汽洇得有些朦胧,倒映的人影不太清晰,隐约勾勒出谢灵上半身的模样。
镜子里传出声音:“看你这副忧愁的表情,到底发生了什么??”
谢灵说:“你都看不清我的脸,怎么知道我什么表情?”
“你低头看看。”
谢灵垂下眼,只见侧前方一摊水,被烛光照得发亮,清晰地映出他的脸庞。
水中的倒影勾起唇角,朝他眨了下眼睛。
谢灵没好气地啧了声,走近两步,抬手擦了擦镜面。
他与倒影四目相对?,语气不善地问:“我洗澡的时候,你不会也在看吧?”
倒影眼尾微扬,含笑道:“水花四溅,看不了,况且我是你的倒影,你还介意被我看吗?”
谢灵指尖按住倒影的唇角,“倒影,我现在可没有笑。”
“好,那我也不笑。”倒影收敛笑意,回到之前的话题,“所以?,你今天遇到什么事了?”
谢灵沉默片刻,缓缓地说:“今天晚餐的时候,主教说既然我已经年满十八岁,正式成为教堂的牧师,就要为圣主做贡献。”
“你从小被教堂收养,七八岁就开始给牧师跑腿,一直在做贡献。”倒影挑起眉梢,猜测道:“怎么?,这次贡献格外难做?”
谢灵深深吸了口气,皱着眉说:“他给我分配了任务,让我至少诱拐两个健康年轻人,为半个月后的献礼仪式做准备。”
倒影:“哇哦。”
“我才知道,每年给圣主的献礼仪式用的祭品竟然是活人。”
他双手撑在洗手台边缘,微微低下头,乌黑长发从肩头垂落,细密地挡住侧脸。
“吃晚饭的时候,主教当着所有牧师的面说的,他们都有这种任务……我想起来了,十二岁那年,我看到过莫兰牧师在暗巷里拖人。”
当时莫兰牧师随意解释了几句,说话内容谢灵已经忘了,只记得他离开时,那个人瞪着他,发出嘶哑的叫声。
倒影若有所思,“你在苦恼怎么诱拐人?”
谢灵绯红的眼眸暗下去,没有应声,发怔似的听着窗外的风雨声。
就在这时,有节奏的脚步声由远及近,洗浴室的大门咯吱一声被推开。
“有人来了,在看你哦。”
倒影毫无顾忌地说话?,并不担心被人发现异常。
谢灵抬起脸,从镜面瞥见站在门口的人。
倒影饶有兴味地打量来者,问谢灵:“新面孔,你认识吗?”
来者似乎没想到洗浴室里有人,盯着谢灵看了好几秒,直到谢灵抬起头,他恍然回过神,露出笑容解释道:
“你好,我是新来的牧师助手,安东尼·沃克。因为我住的地方浴室停水了,所以冒昧来这里?,想洗个澡。”
安东尼对谢灵倒影的异常一无所觉,慢慢走到他旁边,略带歉意地说:“希望没有打扰到你。”
“刚提到健康年轻人,”倒影意味不明地说:“这就来了一个?。”
谢灵余光看了眼镜面倒影,见祂一脸满含兴味的神情。
安东尼侧眸瞥了眼镜子。
光洁的镜面映出两人的侧影,没有什么特别之处。
“嗯。”
谢灵淡淡应了声,拎起搭在洗手台的浴巾和湿衣服就打算走。
安东尼挡在他面前没让路,高挑精悍的身躯有种强势的压迫感,垂散的银色长发泛着冰冷的光泽。
身高差让谢灵只能抬眸仰视他。
烛光照着安东尼轮廓分明的俊美面孔,蓝瞳犹如幽深的大海,落下来的目光格外深邃,让谢灵感觉像被海水淹没。
谢灵下意识地握紧拳头,警惕地问:“干什么??”
安东尼伸出手掌,彬彬有礼地问:“我能有幸知道你的名字吗?”
“……”谢灵沉默一瞬,忽略递到面前的手,不冷不热地回:“谢灵。”
“谢、灵。”
安东尼慢慢重复这两个字音,微笑道:“好像是大昭语,你是大昭和希里亚的混血吧。”
谢灵嗯了声,歪了歪头,示意他让开路。
“抱歉。”安东尼侧过身,落空的手掌自然地向侧方一摆,做出‘请’的手势。
谢灵从安东尼面前路过,不急不缓地走向洗浴室大门。
墙壁长条状的镜子映出他挺拔削瘦的背影。
“灵,他还在看你哦。”
跨出大门时,谢灵听到倒影的提醒。
谢灵很小的时候,就察觉到他的镜面倒影很异常。
能说能动,有自主意识,喜欢跟他交流。
倒影第一次跟小谢灵说话时,负责照顾他的牧师也在场。
“灵,这件衣服的颜色真难看。”
小谢灵没有意识到这很离奇,直接跟牧师说:“莫兰牧师,镜子里的我说,这个颜色真难看。”
莫兰牧师一愣,然后皱起眉:“灵,你觉得这个颜色难看?选衣服的时候怎么不说?”
“我不觉得难看啊,是镜子里的我觉得难看。”小谢灵指着镜子,“你看他,他还在笑。”
莫兰牧师转过脸,看了眼镜面,眉头皱得更深。
“灵,你在说什么??”他捏住小谢灵的脸颊转过去,两人一起看着镜子,“你没有笑。”
小谢灵着急道:“莫兰牧师,他笑得更大声了,你听。”
莫兰牧师心头一惊,怀疑小谢灵有类似幻听幻觉的精神病症。
倒影停住笑声,可爱又欢快地眨了眨眼睛。
“好遗憾啊,灵,我是你的倒影,只有你能听到我的声音哦。”
小谢灵愣住了。
后来很长一段时间,教堂里的主教和牧师们都以为他有幻觉和幻听。
等他到了七八岁懂事的年纪,知道什么该说,什么不该说,就再也没跟别人提过倒影的异常。
大家欣慰地认为他的病症消失了,久而久之,这件事就这么过去了。
“还在苦恼诱拐祭品的任务吗?”
卧室里没有镜子,说话的是水杯里的倒影。
“两个人而已,以你的样貌换身衣服,傍晚去闹市区里逛一圈,肯定有醉鬼追着你走。”
谢灵垂下眼,视线落在杯中水面上,幽幽道:“你的话未免太多了。”
这话说完,他没有再给倒影吱声的机会,仰头将水一饮而尽。
窗外风雨交加,谢灵睡得很不安稳,次日清晨天一亮就醒了。
他揉了揉眼睛,走到共同洗浴室洗漱,没想到又碰见银发蓝瞳的青年。
安东尼听见脚步声,从洗手台前回过头。
俊秀美丽的少年显然刚起床,穿着宽松的米白色衬衣衬裤,乌黑柔顺的长发披散,雪白的脸颊和脖颈泛着莹润的光泽。
浓黑睫羽在细挺鼻翼两侧投下淡淡的阴影,听见动静倏地一抬,透彻绯红的眼睛便直直地望过来。
“早上好。”安东尼朗声打了个招呼,坦然地说:“我过来洗漱。”
考虑到以后是同事,谢灵敷衍地回了句:“早上好。”
“早上好,灵。”倒影也打招呼,随即关切道:“你昨晚睡得怎么样?看起来精神不佳啊。”
有别人在?,谢灵没搭理祂,扭开水阀洗了把脸,冰凉的清水令人精神一振。
安东尼已经洗漱好了,对着镜子梳理头发,将垂到腰下的银发扎成一束,眼角余光悄悄窥视谢灵。
“灵,他在偷看你。”倒影立刻说。
谢灵转过脸,安东尼来不及收回视线,两人目光相撞。
空气有一瞬间的凝滞,但安东尼很快反应过来,将手中的银梳递过去,“需要吗?”
“不用了,谢谢。”
谢灵收回视线,手指插进发丝间,随便捋了捋长发,然后用红绳扎成低马尾。
“啧,还在看你。”倒影语气戏谑:“这人怎么回事,眼珠子黏在你身上了,要不然你的任务目标之一就选他吧,只是牧师助手而已,以后缺人还能再招。”
谢灵懒得听祂的鬼话?,避开镜子,抬脚往门外走。
“灵!”
安东尼两步追上他,“我昨晚回去时碰见主教,他说我服务的牧师是你,让我直接找你。”
“啊?”谢灵微微睁大眼,诧异问:“你没听错吗?我成为牧师才几天,应该没有资格配助手。”
安东尼面含笑意地说:“他说的确实是你。”
谢灵敏感的神经突突直跳,总感觉哪里不太对劲,眼前这人也有点奇怪。
配助手……难道是让人协助他完成任务吗?
他暗自思忖一番,扬起下巴平静道:“我今天没有特别的事,你去找莫兰牧师,让他给你分配工作。”
安东尼笑意变淡,加重语气强调:“我是你的助手。”
谢灵面无表情,“我知道,所以我安排你去协助莫兰牧师做事。”
安东尼:“……”
谢灵绕过他,头也不回地走了。
安东尼望着他的背影,俊美的面孔没有一丝表情,眼神沉沉地暗了下去。
一夜大雨后?,天空放晴,初夏的阳光温暖和煦。
地面到处都是积水,一摊摊积水被阳光照得发亮,清晰如镜面。
“灵,你打算出门?”
“去哪?”
“穿着牧师黑袍,难道是想诱哄教堂信徒?”
谢灵路过一个个水洼,水面倒影喋喋不休地说话?。
啪。
他一脚踩得水花四溅,倒影支离破碎。
谢灵低声说了句:“废话真多?。”
虽然从小到大,这个诡异的倒影没有伤害过他,似乎一直对他真诚又亲近,但他就是不敢完全信任祂,对祂的态度总是若即若离。
如果能彻底摆脱祂,谢灵绝对毫不犹豫。
倒影大概也知道这点,有时毫不掩饰地颓然叹气,感慨谢灵真是没良心,明明祂这么关心他,是这世界上他最亲近的半身,他却总是对祂爱答不理。
倒影也有自尊心,被一脚踩得稀碎,有些郁闷。谢灵再路过几摊积水时,祂都没有吱声。
谢灵正要走出教堂大门,一个牧师迎面走过来,打过招呼,便压低声音问:“你的任务目标选好了吗?”
说起这个谢灵就头疼,恹恹地回答:“没有。”
牧师拍拍他肩膀,“时间不多?,只有半个月了,你要赶紧准备。”
谢灵:“哦。”
“我跟你说,”牧师俯身贴近他耳侧,“虽然主教没有明说,但按照以往经验,你要是没有抓到合适的祭品,那献礼当天,你就是祭品之一。”
谢灵呼吸停滞,总算知道每隔两三年就有牧师消失的真正原因了。
牧师说完恐怖的真相,朝他扯开一丝笑,“不过你别怕,你从小就机灵,长得好看又讨人喜欢,哄两个年轻人回来很容易。”
谢灵被他笑得寒毛倒竖,胡乱点了点头。
离开教堂后?,谢灵满脸忧愁地在大街上闲逛。
怎么办?
他真要去引诱年轻人回来,等到半个月后活祭给圣主吗?
谢灵眉毛轻蹙,忍不住大逆不道地腹诽几句。
圣主也太邪恶了吧,居然要活人为祭品!
主教和牧师们平时都是一副慈眉善目的温善模样,没想到竟然秘密操办这种仪式……
哒哒哒——
马蹄声由远及近。
想得太走神,谢灵没注意迎面有人策马而来。
等他反应过来时,骏马扬起强健的黑蹄,眼看就要撞到他——
“小心!”
矫健的身影从旁边冲过来,揽住他就地一滚,堪堪避开骏马落下的马蹄。
谢灵心脏怦怦直跳,仓促间抬起脸,眼底映出一张银发蓝瞳的熟悉面孔。
安东尼·沃克?
没等他露出惊讶的神情,对方便松手放开他,气势凛然地站起身。
青年居高临下俯视他,语气严厉道:“在大街上要注意,不要低头不看路,知道吗?”
谢灵坐在石砖地上,仰着脸将青年从头打量到脚。
只见对方穿着一身深蓝警服,中筒黑皮靴,银发整齐地束在后背,雪白眼睫微垂,神色冷凝地看着他。
这气质明显不是安东尼……双生子吗?
想到这里?,谢灵故意回道:“我知道了,安东尼。”
青年果然露出异样的神情,眉骨略微压低,冷淡道:“我不是安东尼,你认错人了。”
谢灵站起身,拍了拍身上的灰尘,扬眉道:“可你和安东尼·沃克长得一模一样,你们是兄弟吧。”
说着话?,他靠近几分。
青年身体猛然一僵,垂在身侧的手掌暗自攥紧。
谢灵指尖轻触他胸口别着的警徽铭牌,慢慢念出来:“阿诺德·沃克。”